陈致掏出一个铜板给他：“喏。”

　　容韵捧着铜板如获至宝，道谢不已。

　　陈致笑道：“一枚铜板，也值得如此？”

　　容韵说：“铜板虽然不值钱，可是老爷赏的，便不一样了。”

　　同样的句式，将“老爷”换成“师父”，陈致不知听过多少遍，敷衍地笑笑。

　　马车很快出了江浙，来到福建。

　　到了对家的地盘，几个人都十分低调。容韵戴上了面具，虽然五官漂亮，但奶娘在人皮面具上抹了些灰粉，使其脸色灰败，没那么引人注目。

　　陈致原本也想抹，被奶娘阻止：“老爷娇生惯养，自该白嫩些。”

　　穿过福建之后，他们经江西赣州，抵达湖广衡州。

　　虽然一路平安无事，但是他们都清楚，越往前走，戒备必然越加森严。

　　果然，在衡阳边上离后村住宿时，他们明显感觉到四周投来的窥探目光。目光太多，善意的恶意的、各种各样的都有，叫人无法一探究竟。

　　陈致在村长家借宿。

　　村长欲婉拒，被其儿子劝住。

　　村长儿子说：“客人远道而来，岂能拒之门外。”

　　虽然他表现得很热情好客，可陈致依旧感觉到了不对劲，便问：“若是不方便，我们去别处借宿也可。还请这位兄台指点一条明路。”

　　村长儿子说：“我们家便是村里最大的地方，一间客房还挤得出来，只是要劳烦家仆柴房对付一晚上了。”

　　话说到这份上，再走就不近人情了，加上奶娘和车夫两个都是经验丰富的江湖人士，他们都没有坚持要走，陈致也就顺势留下。

　　借口自己需要人伺候，陈致将容韵留在屋里。车夫说自己与奶娘孤男寡女共处一室不合适，要求在陈致门口打地铺。如此，几个人便安排妥当。

　　他们住进来之后，村长借故回房袖子，儿子全程招待，一会儿杀鸡，一会儿去隔壁借菜，热情得让人觉得怀疑他的自己简直是小人之心。

　　只是到了晚上吃饭，奶娘借口伺候陈致，在旁边夹菜。那筷子悬空停了半天，似乎在挑剔饭菜，最后夹了一块鸡肉在陈致的碗里，低声说：“好歹是活鸡，虽然是白煮，但胜在新鲜，还请老爷品尝。”

　　陈致看了她一眼，低头吃鸡。

　　村长儿子见他光吃鸡，心里着急，便说：“我还煮了米饭，这就给你盛一碗。”

　　奶娘说：“我家老爷从不吃糙米。”

　　村长儿子便想要夹菜给他。

　　奶娘又说：“不是田里新摘下来的菜，老爷是不吃的。”

　　村长儿子没办法，只好苦笑道：“那您多吃鸡肉，不要客气，只管当自己家一样。”

　　奶娘发挥完毕，陈致上场，笑眯眯地谢过他，一脸亲切和善的样子。

　　到入睡前洗漱，村长儿子特意提了水来，可是刚进门，就看到“小厮”已经在伺候老爷洗脸了。奶娘说：“多谢主人家，这水便留着给我家老爷洗脚吧。只是最好再烧些热水来，这天气，最容易受冻了。”

　　村长儿子问：“你这水是打哪儿取的？”

　　奶娘说：“门前的小溪。”

　　那是活水。

　　村长日子心头郁闷，干笑两声便去烧水了。

　　折腾了一日，到晚上总算能睡下。但陈致不敢放松，因为奶娘离开前告诉他们，那青菜下了蒙汗药，村长儿子后来提来的那桶水也有问题。他两次出手都没有得逞，只怕今晚还有动作，叫他们务必小心。

　　陈致有些担心容韵的身份被看穿。

　　容韵反过来安慰他：“若是知道我们的身份，他反倒不敢这么动手了。”

　　知道是容韵，便知道他身边必然有高手，哪里还敢用这些下三滥的招数。

　　陈致说：“难道我们进了黑店？”

　　容韵说：“那位村长兴许知情。”

　　可是，要对付他们的是儿子，那村长未必肯说实话。所以，只能用老办法了。

　　熄了灯之后，陈致想要偷偷摸摸去探听，被容韵拉住，死乞白赖地说自己也要去。

　　隐身符只有一张，陈致岂能同意：“总要留个人在屋里装模作样。”

　　陈致便哄他：“有了结果，我立刻回来。”

　　容韵无奈，只好叮嘱他千万小心。心里想着，村长家也不大，反正在师父回来之前，自己也睡不着，真有什么事，一定能听见。

　　陈致见他老老实实地铺被子，制造自己睡在被窝里的假象，才安心地出去了。说是去茅厕，一拐弯，就贴着隐身符去听墙脚。

　　老村长住在第二进的东厢房，村长儿子住在他们对面。

　　如今两个房间的灯都亮着，陈致正考虑要去哪个屋，就见老村长的屋子里面人影闪动，他立刻走了过去。

　　老村长媳妇儿正在铺被子，老村长绕着桌边走了一圈，又唉声叹气地坐下。

　　媳妇儿说：“你都走了一晚上了，能不能安静一会儿。”

　　老村长拍桌道：“造孽哟！”

　　媳妇儿吓了一跳，忙走过来捂他的嘴：“你做什么呢？想要破坏孩子的好事吗？”

　　“他做的那叫好事吗？”

　　“怎么不是了？他不是说了吗，只要把人送上去，就能去县太爷身边做事。县太爷是什么人呀，我们攀上了他，不说儿子以后能不能考上秀才，那吃喝总是不愁的了。”

　　老村长又不说话了。

　　陈致见他们沉默，正觉得无趣，就听到村长儿子的门响了，他径自走到老村长屋子门口，伸手欲敲门，想了想，又忍住了，转身往外走。

　　陈致跟在他后面，看着他从口袋里掏出一块巾帕，飞快地用它捂住门口车夫的口鼻。车夫“从睡梦中醒来”，挣扎了两下，便不动了。

　　村长儿子松了口气，将巾帕藏回袖中，蹑手蹑脚地走到窗边，手指沾了点口水，在窗纸上戳了个洞，然后掏出一根铜管，插在洞口，往里吹气……

　　这一套动作看得陈致目瞪口呆。

　　这老套熟练的手法，一看就是常练习啊。

　　陈致走到他身后，对着后颈吹了口气。

　　村长儿子本就做贼心虚，这下吓得他险些叫出来。好在他还有些理智，知道自己做的是见不得人的勾当，在关键时刻控制住了表情，只是惊慌地四下扫视。

　　陈致便又吹了一口。

　　村长儿子这次吓得几乎魂飞魄散，丢了铜管就想跑，原本躺在的车夫突然直挺挺地站起来，眼睛一眨不眨地看着他，那神情，彷如诈尸。

　　这次他终于忍不住了，“啊”的一声尖叫起来。

　　村长儿子被捆成了粽子吊在树上。

　　村长与媳妇儿在树下痛哭流涕，不停地讨饶。

　　念在村长为他们唉声叹气了好几次，陈致不欲太为难他们，问道：“你身为村长，理当是一村表率，为何纵子行凶？”

　　村长哭得凄惨：“我，我不是想杀你们，我，我们也是逼不得已的。”

　　陈致说：“我最讨厌别人做了坏事还要摆出一副被逼无奈的姿态。既然做了，为何不敢承担？”

　　奶娘冷笑道：“这种见利忘义的人我见得多了，这么窝囊的还是头一回。”

　　村长说：“你们误会了，我们并不是贪图钱财。”

　　奶娘说：“哦？那你们是单纯喜欢杀人咯？”

　　媳妇儿说：“不是啊，大人，大人行行好，饶了我们这回吧。青天大老爷啊，我们真的不是有意的。”她虽然说得多，却一句都没让人听懂。

　　陈致依旧让村长说。

　　村长说：“这是县太爷下的命令，每个村都要交出三个长相好看的男人。我们都是庄稼汉，哪里有好看的。好不容易凑齐了两个，可非说还差一个，一定要凑齐。县太爷说，要不再找一个来，要不就让我儿子去凑数……我们家三代单传，要是送出去，就真的断子绝孙了呀！”

　　陈致说：“看来你知道县太爷要男人做什么。”

　　村长抹了把眼泪说：“知道，我们都知道。是敬献给西南王，做公子去的。”

　　陈致哑然。

　　西南王已经饥不择食到这个地步了吗？

　　他忍不住看向吊在树上的村长之子。也不能说难看，但绝对不好看，至少和吴家、房家的几个没得比。不知道是西南王最近换了口味，还是县太爷的口味太重。

　　村长说：“你们饶了我们这回吧，我们以后绝对不敢了。”

　　陈致让人将村长儿子放下来。

　　村长儿子吊了半天，脸色苍白，支支吾吾地说：“不止我们是这样的，别的村也是一样的。你们长得这么好看，就算我们没动手，其他人也一定会动手的。”

　　村长“啪”的一下，狠狠地拍在他的后背上：“你怎么说话的呢！还不快向壮士道歉！”

　　“壮士容”冷冷地瞥了他一眼，村长儿子立刻不敢说话了。

　　村长儿子的行为虽然可耻，可是追根究底，是上位者荒唐所导致。而上位者的荒唐，又起源于天道之子的缺失，再往下追究，也能算作是自己的锅。

　　陈致不忍为难他们，找了个理由开脱后，便将此事揭过。

　　回到房间，陈致考虑将自己的银色面具拿出来。开始是怕他的这身打扮会暴露身份，如今发现，比起暴露身份，暴露“美貌”更严重。

　　容韵回来后心事重重。

　　陈致躺下正要睡觉，就听他突然说：“师父，我想让村长把我送给县太爷。”

　　“……啊？”

　　容韵说：“这样，我们就能混到西南王的身边了。”

　　陈致觉得他的思想很危险：“还记得我给你看的《月下记》吗？”

　　作为人生启蒙书，容韵很难不记得，便轻轻地嗯了一声。

　　陈致说：“来，跟我念，男女结合，方为正道。”

　　“……男女结合，方为正道。”

　　“男男相恋……不对，男男欢爱，有违天理。”

　　容韵说：“师父，我只是想混进去。”

　　“西南王是个断袖，你照照镜子，看清楚自己的脸之后，再仔细对我说说，你准备混到什么程度。”按照黄圭所述，西南王当时一定很不待见容韵，依旧把他放到了百美第二，可见对他容貌的喜爱。不然放到最末尾，岂不更埋汰人！