崔源进京得快，回来得也快，该送的信和书都送到了，还带了一匣好佛香回来，说是谢千户记着下元将至，该给先人送寒衣了，送些佛香给他用。

　　崔燮捧着香盒问道：“谢千户还信佛？”

　　崔源笑着说：“那可不是，岂止信佛，还把你送他的观音挂在内堂里了呢。我远远地在外头看着一眼，那画儿画得活脱脱跟真的观音下凡似的，下面供着香烛，可见他信得极真的。可惜就是咱们进京时没给他带几卷印好的金刚经。”

　　幸好有谢千户提醒，崔燮才想起来十月十五也是个可以卖佛经的日子。库里剩的那堆存货他原本还等着过年再出呢，看来此时正好可以卖一波，打上“传统彩印，志诚虔心”的招牌，填补致荣书坊倒闭，居安斋又未开前的空当。

　　崔燮手里握着香盒，念头似乎也清净了，心里那些赚钱的俗念只稍微转了转，很快就收拢回来，和目光一同落在精雕佛像的檀木盒子上。不知是佛香还是木器香的味道幽幽传到鼻间，他忍不住打开盒子嗅了一下，拈出三枝香点上，供在正堂的圣旨前。

　　浓烈又幽静的佛香霎时铺满一室。他站在桌前看着香灰一点点烧得发白，落进同样雪白的灰堆里，心里也享受了那么一会儿难得的空灵宁静。剩下的他便不舍得这样轻易焚烧了，就都收进箱子里，等到下元节去祖坟扫祭、焚纸衣时再点几枝。

第54章

　　致荣书坊歇业不久, 各家书坊也纷纷推出彩印书和画笺, 一片打着“彩印正宗”“彩印源流”“古法彩印”“聘请崔美人为画师”“崔美人嫡传”的彩图产品挤着上市。

　　这些书有的是印好轮廓填色的，有的是线稿分片涂色的, 有的是套色多版印刷的……充分体现了大明工匠的山寨技术和想象力。原本崔笺、《联芳录》和《三国》在市面上热卖的时候, 这些书的质量与之天差地别, 偶有打着彩印招牌上市的，读者也宁可省着银子买那家, 可致荣书坊一倒, 这些也就有人愿意买了。

　　就好像苹果一出，手机再也回不到键盘时代, 彩印小说出版后, 单一墨色的小说、话本、戏本就不太卖得动了。哪怕书上的彩图印得再糙, 那也是带色儿的，看着就是比墨版的舒服，拿出去也有面子。

　　徐夫人派出去查找接手崔家书坊技术的下人被这些店铺绕晕了：今日一家真传，明日一家正统, 还有不少自称崔美人儿和她姐妹姑侄的才女出来, 钱花了不少, 最终却没查出什么结果来。

　　连那买下书坊的人也不急着开业，闭门不知在里面修什么。崔家下人略略靠近了去打听，就有巡街的皂隶过来驱赶。

　　他说自己是这里的主人崔家派来的，那些皂隶便怪笑着说：“崔公子那是什么样的人品，他家能派你这样的人来？别又是上次那个偷主人家东西的贼奴一式的吧？走走走，抓起来着站一天笼, 看他说实话不说！”

　　那家仆扭头就跑。因上回崔明来这迁安县教训大公子后进了监牢，全家被发卖的下场还在眼前，他也不敢找崔燮讲理，也不敢跟徐夫人告状，自己默默地吃了这一亏。回到京里，徐夫人问起来，他也只说那家主人背景深厚，查不出什么来头。

　　徐夫人的私房有限，夫婿跑官又要用钱，外院的收入几乎都过不了她的手就如流水般花出去。她支持不住这样的花销，只好暂时息了心思，吩咐那人隔些日子就往迁安跑一趟，盯住了他们家书坊，待新铺子什么时候开张了再查背后的人。

　　那仆人唯唯地应了，转头便把此事扔在脑后，只有缺钱时借口要去迁安，问夫人要几个路费，然后也不去那边，就在外面找个地方舒舒服服地混几天。

　　徐家的查探暂歇，他们要找的人却在市面上露出了身影。在这场商家纷纷宣称自己是彩印源流，印的是崔美人正版画像的大潮里，一本只在小摊和书店里寄套的，打着看似俗套的“传统彩印”招牌的《金刚经》却不声不响地卖了起来。

　　这本书出现得无声无息，仿佛一夜之京就铺满了迁安、通州、京城的书摊，而后就得到了书商的大力推荐。

　　这才是真正的彩印源头！

　　致荣书斋还没倒时就有它了！

　　这画法是真正崔美人儿的画法！

　　那些跟风的书都是粗制滥造，清竹堂才是良心书商！

　　上半年买过《金刚经》和欲买而不得的人纷纷抢购，宫里那些好佛信道的老公们听说此事，连忙派家人抢购，又使人逼问那清竹堂到底是哪里的书堂，这样好的佛画师是从哪儿请的。

　　可惜无论怎么问，京里那些代售的书坊主人都说不出卖家是什么人，只说：“像是个私人刊刻的，虽有牌记，那‘清竹堂’的店铺却是怎么也找不着的。而且寻常也不卖，就只清明、浴佛、下元这三节里见着他家来送过几趟货，连个长年寄卖的店铺都没有。”

　　你一个卖佛经的，又不是卖春宫图的，怎么不正正经经开张，反而弄的这么神出鬼没的！

　　好歹他们这回提前知道了清竹堂名号，抢着了佛经，总算有可献的东西。可这佛经也是越少越稀罕的玩意儿，只有一本时可算是珍贡，只有一献才叫作孝心。要是人人都捧了几本几十本的进上，那就成了滥堆无用之物了，如何讨得皇上娘娘高兴？

　　高太监不当值的日子回了自家宅院，便跟过继到膝下的亲侄儿高谦感叹此事。

　　他虽比不得梁芳那样掌着东厂的得宠大珰，在宫里却也有几分脸面，高谦也恩封成了锦衣卫百户，在外面颇有些人脉。听了这消息便说：“那经书我也看了，印得其实不算精细，更比不得内造的磁青地儿泥金经本，只胜在脸好，像崔美人。父亲何不叫了画画的人进京现画几幅？”

　　高公公道：“咱家怎么不知道这个！可我在宫里，手底下的人又不得力，哪儿找得到那画师？我若是梁公公那样手握东厂的，何愁找不着个人呢。”

　　高谦胸有成竹地说：“父亲何须丧气。那崔美人儿也不难找，听说指挥同知陈瑛家就有一幅她的图么。再说如今市面上到处都是仿她的画的，便找不到原主，找个擅仿的画师，描一张经变大图进上，岂不胜如那经本上的小画了？”

　　高太监皱了皱眉：“那崔美人擅画艳情女子，还画了赤着胸膛的男子，想来不是什么正经良家。若真是她，她的佛像我倒不敢献上去了。罢了，我去文思院找个供奉罢，只是宫里画师的手法陛下都看徐了，总不如外头的新鲜。”

　　高谦道：“不然还是我去替父亲找找，画好了再题上个别人的名字不就是了。”

　　高公公叹道：“眼看着就是下元，再找来人也赶不上万佥事的法事了。咱家也没个东厂的番子、快手可用，总比不得前头那几位，这回还是罢了吧。你若找着好画师，就叫他细细地画幅神仙宴饮图，等元旦时献给皇爷就好了。

　　他能想到的，果然别人也都想得到。

　　下元节宫里的法事才刚开始，梁芳、李荣等亲信太监就往贵妃宫里献了画：有捧瓶观音，人面如月，白衣似水，活脱脱就是崔美人儿的笔法；也有佛祖讲经图，画中佛祖面容庄重，两耳垂肩，具足三十二像，八十种好，底下阿罗汉神情各异，也都是照着清竹堂经书的卷头、拖尾画的。

　　高亮没赶上献这一波殷勤，再看着那些仿如出自一人之手的图卷，心里便不禁暗暗鄙夷起他们来——都拿描的图讨好娘娘，也不知羞！还不如他，至少知道找人画个新鲜的神仙图敬上呢。

　　他在宫里转转脑子，嗣子兼侄儿高谦就勤谨地在外头跑断了腿。下元节这些日子，凡市面上出彩印图、仿崔美人画的，他都叫人买来比较了一番，将画得最好的几个画匠找来，叫他们画一幅仿崔美人儿画风的神仙图。

　　画大图太浪费时间，先画个单人图来叫他父亲品鉴品鉴。

　　这些画匠都是描图描熟了的，又是给司礼监的太监画图，都赶着精精细细地画出来，裱褙好了才送到高府。高谦下了值回来，便挨张打开看，要挑了最好的叫父亲过目。

　　岂知这一打开，险些气得他把画儿撕了——一张戴芙蓉冠、黄褐紫帔的刘备；一张玄冠青褐黄帔的曹操；一张金甲金冠的赵云；又一张女冠打扮的甄氏……更有一家敷衍的连衣裳都懒得给添换，直接描了六才子版的关羽图，题上“显灵义勇武安英济王”，就当是关圣帝君像了！

　　这东西岂能给父亲看？这东西岂能进上？

　　这还不及找人描个佛像送上去呢！

　　他怒冲冲地把画轴砸了，回到卫所里也还气儿不顺，跟人抱怨当今世上做买卖的奸商忒多，给太监的东西都敢糊弄了！另有几个同是太监义子、侄儿的锦衣卫怒道：“还有这样的人？别的不说，关帝那也太糊弄了，咱们锦衣卫还能受这个气？把他抓起来！”

　　不成，拢共就这么几家出彩版书的，画甄氏那家听说要出洛神传，画关帝那家也要出揽二乔于东南的图册，抓了可就买不着了！

　　卫所里有火上添油的，就有安抚平事的，消息慢慢流传开，终于也传到了正在监督前所校尉操练的谢瑛耳朵里。

　　他听说是高公公的嗣子，不由就想起自己那次与高太监同出外颁旨的情形：那时候崔燮一袭儒生衣冠站在院子里，看着他们时满眼都是感激。后来知道是自己给他请的旌表，险些在院子里给他叩头，临走时也恨不能送他们些什么作回报。

　　再后来他就送了他两幅画像，且是比送给别人都精细的画像。

　　如果让他知道是高公公想要一幅画儿进上呢？会不会也画出那样似欲从画中跃出的神佛图来？

　　可在文人眼里，跟太监扯上关系，往后的名声就坏了。而且他身上挂着那样的艳名，自己本也不愿暴露出真正身份，一直顶着别人的名字作画，若为了高公公作出那仙游图来，岂不是一切安排都白费了。

　　只是崔燮那样心性耿介的人，若知道高太监曾有求于他，自己却没能帮上忙，心里会不会觉着亏欠于他，想要弥补？

　　朝廷里可最要不得那样的心思。不然以威宁伯那样的声望、军功，还不是因汪直拖累遭了贬谪……

　　谢瑛再与高谦相见时，便状似不经意地提起六才子批三国，引得他又狠狠抱怨了那些画师一顿。

　　谢瑛耐心地听罢了，微笑着说：“高公公既是要给皇爷献画，当选名家之笔，何必一定要崔美人的？再者，我看他家的画也不难仿，市面上卖的不也都差不多么。只是百户当日催得太紧，匠人难免敷衍。若找个真正的好画师缓缓画来，定然能得着好画。百户若不信，我便叫人找个画师，着他花两个月工夫精修细改，到年底一定能拿出好的。”

　　高谦将信不信地说：“真个能找着？我已是叫他们重画过了，那些人离了三国的原画就画不出那样鲜活如生的人来。

　　他摇着头叹道：“听说滦州有个叫阮晟的仿得也好，后军府陈同知家那四美图就是他画的，我还去借看了，真个仿得和崔美人儿画的一般无二。可惜那画师早几个月就不知去哪儿了，一时半会儿找不着人，找着了又怕他跟别的画匠一样，离了原画便画不出那样的脸容来……”

　　谢瑛长眉微挑，露出一点淡淡的傲气：“那崔美人儿画也不过占个颜色生动，画法新鲜，难不成天底下只有他一个的画儿好了？罢了，此事我既然说出口了，必定给高公公一个交待——哪怕崔美人儿的仿画仿不出来，谢某还拿不出一副宋人的游仙图么？”

　　高谦也是死马当活马医，咬了咬牙道：“此事若不成，我也就认了，不敢要千户的游仙图；但若能画成，千户这番辛苦下官必定记在心中，家父也自然知道的。”

第55章

　　谢山又一次到了迁安。

　　他原以为崔源回乡时带了佛香走, 他就能躲过这回外差, 谁料都隔了那么久了，他家大人从外头转了一圈回来, 就又写了信让他捎去给那位崔小公子。

　　迁安多山、多水、多野林荒径, 就是不多正经能住的地方, 他跑一趟可容易么？他们家大人一个锦衣卫千户，说低一点儿是公务繁忙, 说高一点儿是皇爷离不开的人, 没事儿老叫他来这乡下地方找个文臣家的小公子做什么？

　　他心里抱怨着，却也不敢不办好差使。接着了谢千户的吩咐后, 照旧买了一筐品质上佳的颜料, 比着上次又加了金粉银粉, 并两刀上好的熟宣，快马加鞭赶到了迁安。他也往这边跑过几趟，崔源一见是他便连忙让进门来，叫新雇的牛厨子烹茶待客, 又叫儿子去学里请假, 把崔燮带回来。

　　崔燮这些日子又要盯图书馆装修, 又要产出三国英雄图，还准备着要给拿府尊大人过目的文章……再加上明年二月的考试一刻不停地逼过来，他无法再增加复习时间，是以上课时精神格外地投入，整个儿人都扎进文章里，不知身外事了。捧砚接他了书塾, 跟他说起“谢山”来家里做客了，他还是恍了一下神才想起来——

　　这名字有点耳熟。

　　这好像是谢千户家人的名字？

　　这不就是那个装成财主买了他们家卖不掉的《四书对句》的谢山？!

　　他这才彻底清醒过来，拉紧了捧砚给他披上的大毛披风，拽着他凉凉的小手，顶着寒风回到崔府。

　　林先生的书孰清寒，路上风霜凛冽，崔家的偏厅却是卧房改造的，里面烧着半间房的火炕，温暖如春。崔燮回家先换了薄棉衣才去厅堂待客，中间花了不少工夫，见到谢山便歉然说了句“久等了”。

　　谢山连忙起身行礼，笑道：“本不该在这日子打扰小官人的，可是我们千户有些事要指着小官人帮忙，特地叫我送了封信来。信和他要我捎的东西都在这里，请公子过目。”

　　崔燮道了声谢，接过信纸展开来看。

　　他看信时，谢山也打量着他。

　　离着上回两人见面也有大半年了，中间谢山虽是又跑迁安买过书，却避着他没见，这回见面发现他个子竟抽了不少，脸颊上的软肉也清减了，两腮微削，下巴尖尖的，眼睛倒显得比从前还大了几分，鼻子也更通更直了。

　　他眼底晕着淡淡青影，看信时眼睑微垂，眼中明亮的神光收敛，就显出一种叫人心疼的憔悴。

　　原来读书是这么辛苦的一件事，好好一个孩子，读了书就成这样了……谢山心里漫无边际地想着，恨不能劝他少念些书，好好画画，将来进宫当个供奉得了。

　　崔燮看完了信，将笺纸折好放回信封里，他便忙忙地直起身子问：“公子知道我们家老爷的意思了吧？你那画几时能画成？”

　　崔燮微微一笑：“这可不是一时半会儿能得的，你把东西留给我，等我画好了自会叫人送回京的。我估计着赶一赶，腊月中旬应该就能得了，你代我回复千户大人一声，我会用心做的。”

　　谢山道：“小人知道，那小人就在这儿等着，公子写信去吧。”

　　崔燮点点头，握着信起身，又说了句：“我这里还有些东西你拿回京……”

　　谢山笑道：“公子你送那些书啊笺啊的我们大人在京里还买不到吗。照我说，送这个还不如送张自己个儿的肖像呢。你看你又长高了，又长瘦了，回头我跟千户一说，他可不得想着你成什么样了吗？要是有个画像，他看着不就知道了。”

　　崔燮从前是那种朋友圈都不发自拍照的老干部，沉默了一会儿才说：“那你回去就光跟千户说我高了，别说我瘦了吧。”

　　他比刚来时高了得有一寸呢。

　　他今年才十五，照这个生长趋势下去，等四年后进京时可能就不止一米八了。想想自己往锦衣卫堆里一站，不穿增高鞋也能跟他们一边儿高，甚至还能再高出一头皮，那感觉真是好极了！

　　谢山实诚地说：“那可不成，我能跟我们千户说那不尽不实的吗？再说那科场三日也不是好熬的，你这身子都赶上麻杆儿了，腰还没我大腿粗呢。再不补补，肚子里哪还有地界儿装学问呢？”

　　崔燮无奈地摇了摇头：“这有什么，过年时多吃点儿就补回来了。谢小哥少坐，我去给千户回信。”

　　谢千户信里写了要他画一幅神仙图给高太监，那图是要进上的，而且要的是仿“崔美人”的画风，不要画得太好——不要画得跟送他的那幅那么好，也不要题自己的款儿。

　　崔燮最初看见“高太监”三字时，便想起高公公当初跟谢瑛一道来迁安，握着他的手要给他撑腰的模样。

　　他告崔明时本来心里也没什么底气，只是不得已才装出那么凶横的样子，确实是高公公那封帖子才彻底解了他的后顾之忧。这份恩情他也一直记在心里，只是高公公身在宫中，跟他这样的平头百姓更是毫无交集的，想报恩都寻不着门路。

　　他心里是想竭尽所学画一幅好画的，可看到后面谢瑛要他别题自己的名字，心头蓦地一清。

　　是啊，他是个要科举入仕的人，若是沾了通过太监献画给皇上的名声，不是幸进也是幸进了。谢千户将此事揽在身上，不让他和高公公名声牵连上，又让他实实在在地解了心里这点遗憾，真是用心良苦。

　　——不是他自恋，若不是谢千户真正在意他的名声前程，他们锦衣卫找人办事，还是给皇上办节礼的正事，用得着这么迂回吗？别说还写信叮嘱他这个那个的，直接叫谢山传个口信，限定几天要，他也不敢不拼了命给弄出来啊！

　　崔燮心里冒出那么点儿不讲道理的小小得意，提笔回复谢瑛，叫他放心。他自是知道轻重，必定会用纯正崔美人的手法画出能进献给皇上的真正神仙图。

　　从他幼儿园开始，每年寒暑假都电视上都要播一遍《西游记》，虽然他后来就待看不看了，可那些人物和画面早已深印心底。说起神仙来，不画西游记还画什么？

　　就安天大会了！

　　他活了这么大岁数，脑子里认定的正经神仙大会就应该是那样儿的，拿哪个大师的神仙图来教他也不好使！

　　因为学业和装修图书馆都不能拖，只好把三国后几卷的插图放一放，腾出时间给皇上画图了。