崔燮已经有过一回进了国学就想化身黄花鱼，溜边儿走的经验。这回再听到同学远远喊着“崔和衷”的名字，已然淡定许多，连面也不遮，穿辟雍走彝伦堂，在花树掩映下轻松如意地进了学堂。

　　同窗们纷纷恭喜他再度上榜，张斋长仿佛与有荣焉地说：“我看和衷与费解元的文章也在伯仲之间，年纪还小他一岁，可说咱们北直隶的神童也不输与南边儿的神童嘛。”

　　同窗们都是北方人，往年总叫南人打压，自有一股不服输的心气儿，都笑着应和：“正是！都说南方多才子，待三年后春闱，那些南监的举子进京时，倒可推崔和衷与他们比比！”

　　他们敢吹，崔燮可没那么大脸敢认，连忙摆了摆手：“我哪里算什么神童，都是各位兄长抬爱，若比真才实学，我却比不过前辈们。”

　　众人正想劝他别那么客套，他却起身拱了拱手，十分恳切地说：“愚弟读书日短，懂的甚少，正有事要请兄长们帮助了！”

　　众人纷纷笑道：“岂敢岂敢，和衷但有所问，我们自必尽力解答。”

　　崔燮微微垂眸，说道：“本不该拿这等闲事劳动各位，只是小弟思来想去，平生认得的人中，没有比这国学中更英材济济的，若不求助兄长们，又能求谁呢？”

　　他便把居安斋七夕日要办选美赛，会上要请人评诗公证，选三国第一美人之事说了。

　　几位监生原以为他是有什么学问上的东西要问人，不想竟是为了这事，眼里顿时冒出几丈长的精光，抻长了身子问道：“果真是七夕会上请人？要请多少？我们可是这们些人，都去得了么……”

　　崔燮道：“只怕到投票时诗文太多，评委看得眼累，所以想多请几位。若是到时候票少，兄长们便公推几人作评委，剩下的他们店铺也安排了茶水点心，就当是去看看七夕夜会不好么？”

　　好！起码能白玩儿一趟，要是能当上评委就更风光。

　　众人纷纷答应，还给他出主意，要替他请监里文名最盛的几位监生，和那对江西来的费氏叔侄。崔燮一一谢过他们的好意，记了要去的人数，回去好叫居安斋准备特邀嘉宾的席位和吃食。

　　张斋长看了他一眼，特地问道：“若是我们又带了家眷去，可有地方坐？”

　　堂中也有几个有亲眷想去的，跟着凑到他面前问这些。崔燮拊掌道：“我回头到那家主人说说，他们自然会设彩棚，叫妇女孩儿在棚内坐的。投票都是白日投，晚上咱们多去些人，宵禁前足以把第一美人评出来了。”

　　五美大会既然能办起来，周围的香皂也得趁热度出一批了。

　　小崔启前些日子就给他送来了五种梨木刻的模子，里头雕着服饰不同的简笔美人。崔燮按着模子内刻的香皂大小，打了五张比皂体稍小、与香皂外廓一样的画框，可着画框画了五张美人图给他们。

　　正方形的有两份，一张大乔、一张小乔。老版三国里的大乔并不是出名的演员，崔燮有些不记得了，索性改画成许晴。两人都是同一时代的美人，名字又相似，他自己画的时候有一种很微妙的趣味。

　　做《三国》广告时，为了符合书里内容，二乔多是穿孝衣，画包装可不能画白的，不然读者嫌晦气，怕是不肯买的。所以书里反倒画成了两张婚礼的艳妆，大乔微微低头，盖头半垂在额上，端庄温婉；小乔微侧着脸向上看，目中含笑，像是正在听周瑜说话。

　　两种香皂本身也有点区别——大乔代言的是在方子里添了牛骨髓的润肤皂，小乔代言的是添了生蜜的锁水皂。

　　貂蝉用的则是圆形皂模，包装画成了双手合什的拜月之姿，添上冰片、薄荷，制成清凉皂。

　　孙夫人和甄夫人用的都是长条形模具，人体可以画完全。甄氏上的是洛神赋的造型，凌波微步，身姿楚楚；孙夫人则怀抱阿斗，添了个求子的意头。两位夫人都是差点儿当上皇后的，所以包装的肥皂也和那三人的方子不同，是慈禧用过的加味香肥皂。

　　但那香肥皂里方子里足足搁了三斤檀香，一斤檀香要五钱五分银子，比旁的香贵出二十倍去！崔燮算了算成本太高，怕卖不动，便把檀香抹掉二斤半，皂角粉按比例减少，改制了个轻奢版的“神女玉容皂”。

　　两样方子试出来后都交给了崔庭，叫脂粉铺的伙计赶工试制，给计件工资。那群伙计原听说要加班时都是一副半死不活的神气，听见能得钱，顿时就有了动力，散工之后也肯合药面合到半夜。

　　崔庭写月度报告写得心花怒放，看着那一排排上工时间，准知道自己的月报表能得公子满意，稳稳压过绸缎铺的崔金枝了。

　　崔燮一面叫他们赶工，一面流水地给书斋下了订单和预付款，叫他们多做皂模，加紧印包装纸。

　　计掌柜收着钱还要劝他：“都是咱们家的买卖，先记帐就是了，公子可别亏了家里的用度。”

　　手心手背都是肉，哪儿有亏了这家补那家的？何况脂粉铺实际是属于崔家，只要崔参议回来，整个儿权力就都要移回他手上，书店才是他自己的，没的用自己的产业贴补别人的财产。

　　他边看着新送来的月报表边说：“你们这边儿人手不足，纸也贵，索性送去迁安叫那些老匠人斟酌着印。反正这个不比书，印得稍差些客人也不计较的。”

　　计掌柜问道：“那可要描个大图张挂在他们店外？咱们卖书开店公子都给画一张，这卖皂的倒也不必你费心，我店里正好有描图的匠人。”

　　计掌柜成长的很快嘛，这就懂得推新产品要先出代言人海报了！

　　他欣然点头，让人把包装图描成跨页大小的贴在店外招牌上。转念又想到：“不然再刻几个极小的模子印出各式小肥皂，我这边正式卖新品前，买三国的就随着书赠一块，纸上写上不同皂名叫他们试用着。若有人问，你就说咱们两家关系好，我先前已经同窗说了此事，七夕大会又要请他们来点评文章，这点关系倒不需瞒着。”

　　提到七夕大会，计掌柜也不由想起当初《联芳录》第一美人选举的盛况，脸上浮现出又骄傲又期待的神色——这回他们是在京里办，要能叫京城这些见惯场面的权贵看着也新鲜的，自然要比在他们县里的更盛大、更张扬，他可预备已久了！

　　到了第十三卷 《六才子版三国》正式出版的日子，新方的美容皂也晾成一批，跟着书一同出售了。

　　五种香皂扣了不同模子，外面包上印美人的厚纸，还送一套亮锡肥皂盒，精细无比。店外大板子贴出招贴画，图旁用墨色笔写下不同香皂的名字，打出了“古法汉方宫廷皂”“海外仙方玉容皂”的招牌。

　　汉方宫廷皂卖四钱银子一块，海外仙方皂卖到八钱。每块肥皂重四两，就都是檀香末合成的都不值一钱五分银子。

　　许多客人一面唾弃着胭粉铺过度包装，香皂不值钱，卖的纯是彩纸，却又忍不住掏钱集齐五种包装。他们家里的女眷们用了皂，却能感觉得到这种肥皂里搁的都是真材实料的药品，不添面粉，洗后肌肤细白滑腻，香气长留，自己也仿佛能洗成画上的美人儿，自然要回购。

　　脂粉铺与书斋两家联动，互推产品，又一块儿炒热五美大选，闹得倒跟个节庆似的。不少书生甚至跑到脂粉铺，问包肥皂的纸能不能也题上诗当作票投，却是都被婉拒了，只好悻悻地去买画笺。

　　崔燮那坚持不懈的花露还没什么进境，制皂事业倒是高歌猛进，索性也把重点转到了香皂上。

　　过了五月栀子就渐渐少了，他在院儿里倒晒了不少干花。原是为了继续蒸露的，如今对花露略有些心冷，看着那晒好的干栀子，觉得味道不错，又想起花瓣也能入皂，索性碾了几两，合进药料和皂粉里试做成肥皂，倒也香气清雅，比蒸花露省心多了。

　　他自己试用了几回，觉着泡了水也没有陈腐味儿，反倒比那些浓烈复杂的合香香皂更好闻，便用点心模子磕出好看的圆块儿，晒干后一半儿自家用，另一半儿用素笺裹好，送去了谢府。

　　谢瑛很快叫人还了一封书笺、几色内造点心回来。笺上谢了他的香皂，又说七夕那天散值不会太早，恐怕晚上才能去居安斋的三国五美会给他家捧场，先在此预祝他们那大选办得顺利了。

　　嗳……他初七白天也要上学，其实也只能晚上去啊。

第106章

　　七月初七清早, 崔燮就卷了件新制的雪白直身塞到书包底下, 乘牛车去上学。临行时忽又想起冰窖里藏着许多一直没用过的青草味香水，稍清淡些, 像是男人用的香, 便去拿了一瓶。

　　拿了也不立刻就涂上, 怕叫满院蒸花的香气染了，只用布厚厚地包住瓶子, 夹在那卷新衣裳里。

　　这一天白天是居安斋宣传兼投票大会, 他坐在学斋里都有点心神不宁，总想着那边办得如何。幸而初七是背书的日子, 他的经书章句又背得牢牢的, 闭着眼也能一字不错地背出来, 并没劳教官当场拉下去打。

　　也不只他一个人分心，不少同窗上课时都有些晕陶陶的，倒是课间逼问他怎么投票时格外精神。

　　崔燮看看天色，估计五美的扮演者正在唱曲儿拉票。他却怕同窗们上课分心, 不敢告诉他们, 只说：“天黑之后才是最精彩的, 咱们错过的其实也不多。”

　　因这场第一美人大选的计票时间在晚上，必定是过了宵禁的，他们索性包了城外一位姓黄的商人家的园子。几亩地的大园林足够人随意折腾，还有几处轩敞的院子供他们搭彩棚和高台表演，园里自建着客房，可供评委们和参与晚会的真爱粉过夜。

　　只晚上要在城外住一宿, 明天早上开了城门再回来，也不耽搁人上工上学。

　　同窗们心里有了盼头，暂时放过了他，又陷入了对晚上大选的想象。崔燮同样在期盼中过了一上午，中午便去向助教请了假。谢助教十分爽快地应道：“今日是七夕佳节，你是要陪伴家人吧？只管去，我又不是那等不近人情的老学究。”

　　唉，也不是什么佳人……他们现在就还当普通朋友处着呢……

　　崔燮自己心思不正，把助教好好儿的话都解歪了。直到听见他说“我今儿也得早些回去陪老母幼弟”，才知道是自己想多了，教官问的是他要不要回去陪家人。

　　若是他思想再纯洁一点儿，就不至于想成这个了……崔燮惭愧地低下头，一口吞了个虾仁烧麦。

　　这一天过的，竟似度日如年般艰难。

　　好容易敲了散堂的铜钹，二十七名要去当评委的同窗便即收拾了东西，流水地往讲诵簿上签了字，簇拥着崔燮就往外走。

　　诚义堂外，他们从率性堂请来的七位才子也在那里等着了。

　　举子们比生员还爱风流，都兴致勃勃地看着他们，也有些腼腆的，觉着参加这种带些风月性质的大会不好，还左右看了看先生在不在。不过这种也是假羞涩，真正不好意思的下学就回家了，都不跟他们看选美的去。

　　有人问道：“多谢崔案首相邀，我们也写了诗投票的，这也可以评诗么？”

　　崔燮说：“也是可以的，但那诗是要几位评审同时给分的，最高打十分，最低打一分。题诗的算作专家票，分数与普通读者的票数不同时计，他们斋里另有一套算法。”

　　他简单解释了评分规则：专家票每首诗的平均分除以十算票数。而正式评分前还有一次淘汰，请这些监生们共同动手，先挑出那些胡乱拼凑、错讹过多、诗不成诗的，剿袭古人的，文不对题的……都算作废票，不计入票数。

　　最后算票数时，专家票占30%权重，观众投票占70%，合起来才是总票数——套卡的价格毕竟是比书便宜，算票时也不能跟那贵价的相齐平。

　　当然，他策划里是这么计票的，跟这些九章算术都懒得学的同窗却便不解释权重、比例之类，只单说了说评分规则。

　　虽然麻烦了些，不过这些监生都是为凑热闹来的，听说不只用才子，连自己这些捱贡上来的老酸儒也能评分，心里都更兴奋。那位小费解元的叔父还特地问了一句：“我家子充既然也能充作评委，崔案首可与我们同做评判么？”

　　崔燮笑道：“我不大会作诗，也不擅评，可不敢耽搁了人家的正事。那里若忙起来恐怕没空吃饭了，不如各位朋友先同我找个地方用了晚膳……”

　　张斋长立刻说：“我家妻儿先就去那里等我了，我得趁着天亮接她们回城。我也不用吃东西，他们应当会为我备下。”

　　一名脾气直些的举人也说：“要吃饭什么时候不能吃，咱们都是奔着大会去的，赶紧去那里才是正经！”

　　崔燮道：“那居安斋的少东倒也叫人准备了些吃的，园外也该有小贩叫卖，各位若不嫌弃……”

　　不嫌弃不嫌弃，赶紧去吧，他们都等了一白天了！

　　监生们跟学正请这一晚上假也不容易，为的就是赶紧去看美人评选，谁有心思想着吃什么饭呢。三十几人浩浩荡荡地出了门，登上崔家人雇来的六辆大车，朝城外黄家的静和园驶去。

　　还没到那园子，远远地就听见鼓角声从风中送来。还正是太阳高挂的时候，静和园门外就已挂满了印有三国人物的六角宫灯：有美人灯、英雄灯、帝王灯、奔马灯、楼台灯、走马灯……

　　门口更立着五位美人的等身描图，正是居安斋柜里挂的那几张，如今却是大大方方地贴在门口任人观赏。而要进那园子的人，只消拿出可当选票的封皮、画笺让门口的伙计验一验便可，不收任何费用。

　　崔燮连票都不带，他是刷脸的。

　　排着队等待进园子的粉丝看他下来说了几句话，便要带几辆大车进去，忍不住嚷闹起来：“怎么他能先进去？他不就是个穷酸书生吗，我是都督佥事府王家的人，替主人家来排队的，凭什么不许我们先进！”

　　一时排队的人多有怨言。

　　都是花了钱的，凭什么他们得辛辛苦苦在这儿排着长队，那个书生下来说几句话，就能带着几大车的人先进？

　　县里请来的老皂役和当地里甲维持秩序，将他们客客气气地劝住，两个检票的伙计陪着笑说：“那些是从国学请来评诗的评委，不是客人。咱们晚上除了要评三国第一美人儿，还要评第一美人诗呢。这评诗的人进不去，一晚上评不出诗作高下，不得少个热闹看了？”

　　还要当众评诗？不是当票投进去一计数就算了？

　　这可是风雅的热闹。那些题了诗的书生们先就不闹了，只是不大放心他们的学问，拐弯抹角儿地问那些评委是什么人。不投诗笺票的却不耐烦地说：“那诗有什么好的，之乎者也的，谁听的懂啊。”

　　伙计意味深长地笑了笑：“那诗可不是单念着听的，还要请人配了曲子清唱，岂有没意思的道理？”

　　念诗没意思，听曲儿哪能没意思？这两天可有好几处戏曲班子、妓女家都说受了他家的请，要给他家站台、唱曲子，说的都还似十分荣耀的，这又如何叫他们这些常往来的客人不对这场大会暗生兴趣？

　　何况从这园子外围就能看的画上佳人，听的风中清曲，都是寻常少见的。就是不在意谁是那画里第一美人儿的，也叫这场热闹勾得愿意花些银子来看看。

　　待排队进了园子，热闹就更多了。

　　园子里花木茏葱，沿路安排了许多家小吃摊子，冷的浆水、奶茶、蒸烤点心、冰碗、鲜果、酥酪、油酥泡螺，热的有汤面、馒头、烧饼、蒸饺儿、羊杂汤……家家都用大桶盛着净水，家什洗得闪闪发亮，脏水也有专人提走，连地面都收拾的干干净净的，叫人累了就能歇下。

　　还有雇来的当地觅汉穿梭人群间，提着小篮送凉水，凡是进来的客人都白给一竹筒井水镇得凉凉的栀子、茉莉糖水，免得他们转的口渴。

　　四面花圃里开着当季的鲜花，间植其间的树木上都缠着细绳，高高挂着灯笼。花圃间大片的空场里搭了四座彩棚，棚上糊着彩纸丝帛装饰，里面建成个小小的展馆，每个展馆里各写一位美人的故事，唯有江东二乔共占一座展馆。

　　展馆外有人卖貂蝉吃过的酥酪，甄氏睡过的玉石凉枕，二乔爱用的栀子子花香皂，孙夫人带过的排草梳……买东西就送编得精致的小提篮，叫客人不致于两手拿不下。

　　进了彩棚展馆里，更跟进了现代的纪念馆一样：进门先见着一墙的大头像、半身像、单人像，画像旁张挂着写有她们故事的传说大幅字纸。棚子中央摆着小杌，杌上用漆盘托着和这些传说中美人相关的物品——当然不是外头那种纪念品，而是精致的三国故事磁瓶、画像、铜塑、木雕。

　　每个画棚里还请的一两个女妓或小唱，坐在高台上，敲着牙板、拨着琵琶，给来参观的客人讲这些佳人和她们背后男人的传说故事。

　　女客和孩子则又单设了一个院子，房里贴画了五位佳人画像，请了女先儿讲书。出入服侍的都是当地雇的民妇，吃用也由妇人送进来，女客们虽不能跟男客一般逛满四个展馆进来，也能待的舒舒服服的。

　　从彩棚里参观过来，园子中央又有个主人家搭的戏台子，从上午起就有戏班子装扮起来唱三国的套曲。

　　貂蝉有《锦云堂暗定连环计》《董卓戏貂蝉》《关大王月下斩貂蝉》，小乔有《周公瑾得志娶小乔》《东吴小乔哭周瑜》，甄氏有戏曲《甄皇后》，都是成本的戏。孙夫人在《两军师隔江斗计》里却只露了一小面，和刘备有段洞房戏，剩下大乔更是没戏唱到她。可若就三家连环唱戏，剩下两家不露面，到投票时必是一边倒地投票，竞争不够激烈。

　　崔燮充分发挥了“人有多大胆，地有多大产”的精神，早在评比的大方略后就叫计掌柜派人找了几个话本的书生和戏班子老板，叫他们照曲改词，把《两军师隔江斗计》里诸葛、周瑜斗计的戏份删了不少，添上《王璨登楼》的部分情节，加了个东吴太后解说对刘备的期许，把孙尚香嫁给刘备的大团圆戏；又把《周瑜得志娶小乔》改成了《孙策得志娶大乔》。

　　戏曲内容不提，至少演这几位美人儿的旦角都是按他图上画的装扮，一眼就能看出与画中哪位佳人对应。上台时还用螺黛画了浓浓的外眼线，两颊涂朱，显出明眉大眼，粉嫩肌肤，远看着都似画儿中人般明艳。

　　有这么美貌的演员在，客人都能原谅他们曲词的敷衍了。

　　唱曲声远远传到评委所在的房子里，听得那些监生们心痒痒的，手里拿着诗，心却已飘到了歌台，连冰凉的奶茶都唤不回他们的心神。

　　一名正提笔往诗上画竖的监生叹道：“还是秀峰兄有远见，竟把妻儿接来了，进门可不就要去看望妻子，不用看这些歪诗了？”