“无妨，我也不带其他人去，师弟，你也别去。真要是有点什么事，你也好在外支应。”

　　“……干脆咱们就招呼当地驻军，把这个什么龙子、龙娘娘都给剿了吧。”卢斯眉毛一挑，眼睛一瞪，他才不要“真要有点什么事”呢！干脆一切防患于未然好了。

　　“别说笑，你看闵知县都要跟你拼命了。如今算不上是民、乱，只是有些百姓一时糊涂，什么带兵剿灭！？”

　　闵知县眼神呆滞，怎么看也不像是要跟人拼命，倒像是想晕过去。

　　卢斯叹：“明天这个时候，你要是没个准信传回来，我就通知当地驻军了。”别看这是个破地方，但当地的驻军却是善战之师，带兵的也是当朝有名的宿将。

　　“好。”冯铮笑笑，“闵知县，您可有知晓当地情况，且和甜水村交情不错的差役或者属官？”

　　“有！有的！”闵知县赶紧道。当下便给冯铮介绍了两个人，一个是个捕快姓方，一个是他的师爷跟闵县令是堂兄弟，也姓闵。

　　这两个人冯铮就都要走了，他又找了个小旗，这一个小旗里头的人，也都没有凶神恶煞模样的，一个个都长得齐整，年岁还都不打，看起来没有什么攻击性。众人都换了寻常的衣衫，带着干粮，骑马朝着甜水村去了。

　　肃韦州地广人稀，他们是不到晌午的手到的瘦谷县，等冯铮一行人看到甜水村的时候，天色都有些黯淡了。不过一看那村子，冯铮就立刻心里有底了，确实是根本没有五千人。

　　肃韦州人口少，野兽却也一点都不少，所以村子里的房屋也是聚集在一起建起来的，打眼一看，就能知道这村子有多少户人家。甜水村撑死了也就七十户人口，可能是有外来借宿的，但这农家房里，谁家能一口气再挤进去几十口子人去？

　　即便这全村男女老少都是龙娘娘的信徒，在有些外来人口……撑死了五百人吧？

　　“这……将军切勿大意，那其余的人马，怕是在山里躲藏。”闵师爷其实一路上偶读害怕得要命，看见村子里没多少人，他放心了，可又担心，自家老爷“谎报军情”，再让这位将军记恨了。

　　方捕快站在一边，眼观鼻鼻观心，一个字都不说。

　　冯铮一笑，也不提那五千人的事情，只是带着人缓缓的，就如同一群游人般，朝着甜水村去了。

　　甜水村村口有两个汉子把手着，别看是两个看起来凶猛的彪形大汉，却是胆小得很，远远的见他们这一行，立刻转身就跑，却不是朝村子里跑，而是弃了窄窄的乡路，直接奔着野地里去了。

　　不过有一个跑了一半，不知道想起了什么，又跑了回来，还是一直奔着他们来的。

　　冯铮索性停下脚步，看着他过来，不过这人到了距离他们三尺远的地方，停下了：“你们……你们是何人？”

　　这人口音有些重，冯铮根本没听明白，还是闵县令帮他翻译了：“就说我等是慕龙娘娘之名而来，特来祈福的。”

　　这汉子一听，当即松了口气，他转过身想要把自己的同伴叫回来，可是那人已经连影子都没有了。

　　“呸！孬种！”汉子吐了口唾沫，“这个时候了，娘娘已经歇下了，我带你们进村去，给你们找个地方住下。”

　　冯铮点点头：“这位大哥好威风，方才就如猛虎下山一般，唬得我等一动都不敢动了。另外那位大哥……不知是否是有什么急事？大哥追人那是没追上？我等此时来打扰，是否耽误了大哥们的事情？”

　　依旧是在翻译下交流，闵师爷一边翻，一边忍不住对这位冯将军另眼相看了一下，这可真是见人说人话，见鬼说鬼话，还以为这冯将军是个耿直人呢，竟然也会拍马屁，还是个小人物的马屁。

　　那大汉也是个实诚人，刚才他那根本是跟着一起逃，到了冯铮口中就变成了追着另外那人跑，还什么猛虎下山……大汉是不好意思，可是又觉得被这么一说，自己也确实没那么丢脸了，脸上是既有羞红，却又带着点兴奋。觉得这群人是真是好人，当即就什么都说了。

　　“唉……咱们这地界，要什么没什么，一坨牛屎都是宝贝。好不容易，龙王爷开恩，送来了龙子跟龙娘娘，保护我们这些小老百姓。可是谁知道，转眼之间，有人说什么龙娘娘是骗子，说什么还冒犯了国法，这皇帝老儿都知道了，要把娘娘抓去，砍了脑袋。把龙子抓去，割了鸡儿，当太监！”

　　冯铮皱眉，这是不是能说，并不是他们无常司到来的消息引来的变故？但也不一定……

　　“哦？并非如此吧？在下也曾经到过开阳，那地方虽然也杀过神婆神汉，那些人却都是罪有应得。都是借着做法，骗奸少女、孩童，逼死人命的该死之人。龙娘娘却与百姓为善，不但没害过人命，还多有救命之举啊。”

　　“这、这我就不知道了。”汉子赶忙摇头，“不是不知道娘娘救命！娘娘是救苦救难啊！可是开阳到底怎么回事我就不知道了。反正……反正官兵要是来了，我就跟他们拼命！”

　　汉子把胸脯拍得砰砰响，不过从他刚才面对一群男丁就逃跑的事情上看，这话里的水分怕是大了一点点。

　　冯铮的时间，其实有那么点赶的，毕竟卢斯说十二个时辰没反应，那他带人杀过来了——虽然旁人听着有点夸张，可冯铮知道，真到了事情上，绝对不是夸张，反而他说但还是含蓄的，因为他自己也得这么干。

　　可他之后就没再探问什么，毕竟这汉子虽然淳朴，可不一定就没反应过来不对劲。安安生生的跟着汉子到了有空房的人家，谢过汉子，给了他几文钱的赏钱。

　　借宿的主人家姓鲁，院子在整个甜水村里来说，算是大的，给他们安排的屋子是客房加柴房。不过这两个房子，住下八个大男人，也还是拥挤了一些。而且，客房还好，柴房里头又潮又脏，这里的床就是个摇摇晃晃的大木头架子，上头铺了一张密密麻麻都是跳蚤的旧草席子。

　　冯铮看了一眼，觉得头皮都在发麻。

　　“行了，咱们都挤在客房吧。一会去找主人家要点艾草，客房也要熏一熏。”

　　“是。”

　　除了闵师爷看起来有点不乐意之外，包括方捕快在内，其余人都答应得爽快。

　　冯铮又嘱咐那个小旗，让他明天一早晨就骑马回去。别的都不用说，只说这地方没有五千人，连五百人都没有，卢斯就能放心了。

　　至于他们的马匹、骡子和驴子——师爷骑驴子、方捕快骑骡子——就都只能放在这家的院子里了。

　　而且这主人家还不负责马草，众人还得跟着主人家的孩子们自己去割草。

　　“闵师爷，方捕快，两位不是对这甜水村很熟悉吗？怎的方才把门的大汉，还有”

　　本来以为，要是有事，也得等到第二天早上才有事了。谁知道，这天夜里，众人都睡下了，突然间就听见犬吠人喧之声，而且这声音还越闹越大。众人匆忙披衣起身。房里的油灯刚点起来没一会，就听见隔壁主人家的卧房开门的声音想起，隔阂窗纸能见着外头亮了一阵，随着马儿的低低嘶鸣，那光远去了。

　　应该是房主人打着火把出去了。

　　“将军，小人出去看看。”没等冯铮说话，方捕快主动道。

　　“方捕快自己小心。”

　　冯铮这么干脆，反而让方捕快一怔，主动道：“还请将军吩咐位大人跟着小人同去，以免万一。”

　　冯铮点头，有个小个子无常站出来笑眯眯的道：“方大哥，小弟孙阿毛，跟着你同去。”

　　两人这才也点起火把出了门，两人一路走着，方捕快忍不住问：“孙大人，那位龙娘娘是没什么不好的传言，可毕竟是在人家的地界上，还是该多顾忌一些。”

　　“方大哥也别叫我大人大人的，叫我阿毛就成了。大人那不是信得过大哥，这才放开手脚让大哥出来的吗？”

　　这可真是自来熟的小家伙，方捕快也不是多善言辞的人，被孙阿毛这么一说，竟然不知道该怎么朝下接了。

　　“方大哥，你跟那位闵师爷不是挺熟悉这村子的吗？怎么村子里的人反而没认出你们来？”

　　“我们是熟他们，可他们不一定熟我们啊。”方捕快一笑，“我们来这，都是收税、抓贼、征丁来的，除了族老之外，你觉得有谁愿意盯着我们的脸看啊。尤其闵师爷，好多时候连车都不下的，至于我嘛，我也多是跟在旁人的后头。”

　　“原来是这样啊……要不然将军和其他大哥们问都不问呢。当初我还在县里的时候，我大哥都没让我跟着下乡去，早知道今天，我该缠着大哥让我去的。”

　　他这一句话带出一群大哥来，不过方捕快倒是分辨清楚的大哥到底都是哪个大哥，他这应该是年纪小，碰见年纪大而来就这么叫。不过，他这话又带来方捕快的兴趣。

　　“听孙大……孙老弟的意思，无常司的各位，也都经过方才我说的那些事？”

　　“对啊，无常司就是捕快办起来的啊。我们两位将军也都是捕快出身，还是那种从小捕快，做到捕头、班头，一路走上来的。而且，前两年，无常司也征募天下捕头吧？方大哥不知道？”

　　“知道、知道。”方捕头此刻的心情，其实是有些复杂的。

　　当年他们肃韦州也确实是送了人去，当然方捕头是轮不上的，送去的那都是州府的捕快。可是没多久，人就又给送回来了。据那回来的人说，他们过去就是陪太子读书，走个过场的，真被选上的都是那军中勋贵的弟子，那也都是官宦人家的少爷。

　　虽然这位送到上头去的捕快，为人听说也不怎么样。但人的习惯就是更相信自己认识的人，即便这个认识的人呢风评不佳。如今听孙阿毛这么说，方捕头却有些心动了。毕竟，他这回来此，其实也是不得已而为。

第223章

　　县衙里的捕快们都信了县太爷的话，说这里有五千乱民。若真有五千人, 一人一口唾沫, 都能把他们淹死。谁来就是送死的。

　　闵师爷那是被县太爷直接点名的, 他不想来也不行。可使其余人，即便是往常与闵师爷交好, 或者是绞尽了脑汁巴结闵师爷的人，这时候也是能离多远离多远。可总得有人去，方捕快的父亲、大哥和两个弟弟也都是捕快，眼看着这阿大推阿二，一级一级的推下来, 就要推到他们亲爹头上，方捕快热血上头，干脆就自己站出去了。

　　父亲年纪大了, 大嫂刚有了身孕, 两个弟弟还小。他不出头谁出头？

　　但是如今看来, 这非但不是一桩苦差，反而是一个机会？

　　方捕快是真想多问问，他们还要人不？自己够不够得上资格。可是前头火光闪烁，人声喧闹, 事发的地方已经到了。既然没工夫多说话, 那自然就只剩下多办事，给将军留下好印象了！

　　“这到底是怎么回事？”“好惨啊！”“他家老二才刚回爬吧？”

　　围观的百信议论纷纷，方捕快与孙阿毛是来的迟的，只能在人群外头站着, 听着他们议论。

　　“老哥哥，这是怎么回事了？”方捕快本地化说得比闵师爷还地道，他问一声，没人以为他是外人，当下就有人回答。

　　“我们来得也迟，也是听里头人说的，今个不是鲁家的七郎值后半夜吗？结果来了一看值前半夜的纪家的三叔没在，他也没在意。后来突然尿急，跑到龙王庙后头放水，谁知道这就让纪三给绊倒了。鲁七郎还以为纪三是偷喝酒睡死了，可是上手一推，人已经又硬又凉了。”

　　这回话的人，看来也是喜欢多嘴多舌的，从头到尾话说得是前后连贯，因果明白。

　　方捕快与孙阿毛解释，也没惹人怀疑。因为肃韦州原本就是十里不同音，隔个山沟两边就听不懂话，如今村子听不懂本地话的外人，也不是一个两个。

　　孙阿毛听完，有点犹豫，这是赶紧表明身份，窜出去把这案子接过来呢？还是站在这边再看看？

　　方捕快也知道他为什么犹豫，他有心表现，自然希望插手此事，正要劝着孙阿毛出头。就听里头闹起来了。

　　孙阿毛：“方大哥，里头怎么了？”

　　“有人想报官，有人不想，两头人吵闹起来了。”

　　“……那咱们再听听吧。”闹得这么大声，虽然听不懂具体内容，但显然也是两边针锋相对的，他们这个时候以官身跳出去，怕是会引起误会。

　　两人就站在人群最后头继续听，可结果，这争论非但没随着时间争出一个子丑寅卯来，反而波及得越来越广，就连他们身边刚才同样袖手看热闹的人，也跟着嚷嚷了起来。

　　“方大哥，这情况不对啊。”

　　方捕快擦了一把头上的汗：“不知道怎么回事，突然就有人说，这人是官府杀的。说有官府的探子进到甜水村来了，说什么想烧了龙王庙，那纪三叔发现了端倪，就给人杀了。说的真是有鼻子有眼的。”

　　这又冒出来的说法实在是荒谬，可是却也算得上能圆得上。

　　“啊？”

　　“孙老弟，咱们……咱们还是回去吧。”想出头，可是看着周围人这群情激奋的，这时候出头，那怕是就要丢命啊。

　　“不能……”孙阿毛虽然年岁小，可经历的事也有一些了，虽然这是头一回独自面对抉择，下意识的却明白，这时候不能缩回房里逃跑，否则还是要出大问题的。

　　“孙老弟！”方捕头更急，因为那些人吵闹的，已经开始从官府派来的探子害了人，变成了官府派来的探子怕是就在这两日过来的外乡人中间了。

　　“诸位叔叔伯伯，还请稍安勿躁。”在一群男人暴躁的吵闹中，女性的声音显得越发甜美而突兀。

　　“哪里来的婆……”有暴躁的张口就要大骂，可是一看那人，赶紧就收敛起了浑身的怒气，“见过娘娘。”

　　其余众人见那布衣女子，也匆忙行礼，就是抱拳的、作揖的、拱手的，甚至下跪的，什么样的都有。

　　方捕快和孙阿毛见此情景，也跟着众人一块行礼。孙阿毛偷眼看，只是隔得远，又加上在火光微弱，到底是月白还是鹅黄都分不太出来，更别说看清楚了那女子到底长什么样了，只是她说话的声音确实挺好听的。

　　而且，当着这么多男人的面，说话不急不缓，很能安定人心——虽然到底说了啥，孙阿毛听不明白。

　　“……不是小妇人多言，实在是各位叔叔伯伯想一想，咱们这村子上下不过百十号人，官府真要做什么，还值当三更半夜的偷摸进来吗？真来一支大军，咱们早就只能逃进深山里头去了。小妇人也不知道最近那些烂事到底是谁传的，如今看来，谁传的，怕便是谁害的三叔。”

　　孙阿毛听方捕快小声翻译，再看周围人的低声议论。心里有底了。

　　他们刚才是害怕这些百姓因为死了人，闹腾起来。其实这些群情激奋的百姓，比他们还怕啊。

　　“大哥，你在这等着，我回去，把其他人叫来。”这时候孙阿毛也能自己出去，但是他觉得，自己的分量怕是不够。

　　“快去快回。”方捕快把火把交给了孙阿毛，反正他在这等着，也用不上火把了。

　　孙阿毛举着火把，撒开腿就朝回跑。

　　这边虽然因为龙娘娘的出现，众人的情绪缓和了许多，但也只是缓和。依然有很多人为认为，杀人这事是官府做的。

　　“娘娘说的是有些道理，但是，娘娘不知，这一地的官员，并非是他想派来人马，那就派过来的。咱们这村子如今也有五百多人了，官府派兵过来能把咱们都杀了？那怎么说也得先有一番说辞了。”

　　“我倒是觉得娘娘说的有道理，你自己也讲了，官府得有一番说辞。那难道他们不来说辞，先来杀了个百姓，这叫什么说辞？”

　　“非也、非也，老夫之意，怕是那官府有意做些个什么敲山震虎之事，不想却让纪三发现，仓促之间两人搏斗起来，这才让纪三丢了性命。”