“带着她们的骨灰，遇到山清水秀的好地方，就撒了吧。”
“是。”
白宁点了人数，剩下了六十八个姑娘，伤痕累累，但最主要的，是她们的心早已千疮百孔。而且如今这样的世道，她们大多也无法再回到家乡、亲人身边了，甚至不少女孩厌恶地看着自己的身体，枯坐在墙边。
褚襄安静地看了她们一会儿，忽然说：“都站起来。”
抱着自己肩膀的女孩们纷纷仰起脸。
“你们这样就满足了？就可以安安静静地等死了？”
女人们的表情仿佛就是在回答，是啊，不然呢？
“你们没有做错任何一件事，凭什么要被这样对待？错的明明是整个世界，凭什么最后无声无息安静等死的是你们？”
褚襄转过身去，一把抽出朱九的腰刀，丢在那些女人们中间。
“我知道你们心里想什么，你们觉得自己脏脏了，破败了，被玷污了，你们当然可以，也能够，拿起这把刀，结束自己‘肮脏’的生命，从此一了百了再也不会受苦受难。”
女人们的手指颤动了一下，她们看了看刀，又看了看褚襄。
“但你们也可以拿起这把刀，今天你们能手刃仇人，明天你们就能杀死更多、更多禽兽不如的畜生，一天一天过去，终有一天这世界上的畜生听到你们的名字就会跪地求饶，看见你们的脸就会肝胆俱裂，到那时候这世上不会再有更多和你们经历过一样苦难的女孩。”
褚襄走在她们中间，拉起一个个蜷缩的女人，整理她们散乱的长发。
然后他拍着手说：“你们看，你们明明那么好看，凭什么把这世界让给那些丑恶的败类？”
他推开银鹰，亲力亲为，把那些死相丑陋的军士们踹进火坑里，断肢残骸滚在一起，褚襄拎了两坛子酒，往上一撒，呼啦啦的火舌卷着焦黑的皮肉，窜起三丈高。
“看。我把他们烧了。我把他们烧光了！”褚襄回过头，火光照耀着他的脸，朦胧，妖异，又有不可言说的庄严，“凤凰神鸟，在将死时引火焚身，烧去老朽腐败的身躯，在烈火里重获新生。今天就是你们涅槃的日子，我把这些不好的东西都替你们烧了，明天开始，你们是神鸟，你们是浴火新生的凤凰，谁再敢欺侮你们，你们就用你们的神火，把他们统统烧成灰烬！”
那些女人接二连三地跪在了地上，她们握紧了手中沾过血的凶刃，对着褚襄深深下拜。
“白宁，朱九，姑娘们交给你们训练。”褚襄说，“从今天开始，你们有了一个新的名字，你们将会是——赤鸢！”
“是！！”
女人们低哑的声音传开，像是悲泣，也像是浴火新生，火凤凰的第一声啼鸣。
……
潮州大营的交战持续到了第二天晌午，西唐军扫平了叛乱，杀死了那个与蓝王叔勾结的统领，期间帝都军在打到一半的时候发觉不太对，但想退出也来不及了，此时此刻退出，就会被算作是叛党一伙，银鹰带着印有国主金印的诏令，穿梭在营盘之中，整个战局虽乱，但尽在掌握之中。
不少帝都士兵打着打着，忽然手脚麻痹，低头一看，四肢不知什么时候变得青黑一片，很快拿不动武器，就地被斩杀。
女人们的复仇是可怕的，这些天里所有碰过她们的士兵，都染上那些女人们准备的慢性du药，离未庭的刺客杀人无形，那些大剂量撒出去的药并不致命，但在战场发作，就只有死路一条了。
有人惊恐地问唐大统领这是怎么了，唐谟冷笑一声：“还能怎么，平日里是如何行事的，真当自己天高皇帝远，便无人能管了？老天有眼，天罚终会降临！”
除了女人们那边贴身下的药，其他du药是被下在酒水里的，平日里遵守军纪，不贪酒不piao娼的士兵就半点事也没有，再加上最近荧惑星降临的说法传得沸沸扬扬，唐谟这一句嘲讽竟然被当了真，众人皆以为是荧惑星君辅佐西唐，协助西唐降下了天罚。
褚襄冷眼瞧着唐谟干劲十足，带兵收拾残局，于是放心地打了个哈欠，困倦地抱着被子溜回营帐。
“朱九，等唐谟收拾完，叫我起床，我们出发去东唐。”
第53章
营地的火一直烧到第二天凌晨，方才熄灭了下去。
所以褚襄舒舒服服的睡了个够, 期间大小事宜全部由唐谟主理, 这位大统领出身军旅世家, 不仅仅有着出色的兵法战技，于治军之道也的确很有一番见解，只苦于一身才华无处施展，所以纵然早已察觉自己的弟弟心怀不轨，但因为没什么求生的欲望，也根本就没有挣扎。
褚襄的突然出现, 就好像是重新给他的世界点亮了一盏灯，哪怕此刻依然病弱, 但却是一刻也闲不住，干劲十足，不出半日，整个混乱的大营就被他一手收拢。
唐谟迅速清点了各营剩余人数，在这一场兵变之中，叛军全军覆没, 两个被收买的西唐校官不知道死在了哪里，大约已经被烧成了焦炭，只找到了他们的铁质令牌和断肢；西唐方面，一开始没有来得及反应, 被叛军忽然发难, 导致了一部分伤亡, 算一算, 原本三万的西唐士兵，如今竟折损了大半。
但帝都士兵这边就更恐怖一些，唐谟之所以心灰意冷，就是因为整个帝都军中风气糜烂，无可救药，因此粗略算下来，这两天没有喝过酒、没有碰过女人的，竟然只有区区六千多，两万的帝都军在混战中因为各种原因死伤，最后清点下来，只残余四千。
对于这个数字，唐谟有些担忧，但褚襄是满意的。
不像之前军队人员冗杂闲散，一番洗礼过后，留下的俱是对西唐忠心耿耿、铁血忠勇的强兵；而帝都那边剩下的兵，没有继续按照原本的编制，直接被唐谟打散，分填到了西唐军中，迅速分发了西塘军的制服，眨眼间两军合二为一。
唐谟是帝都军队的大统领，现在整个帝都军里就剩他自己作为高级统帅，剩下的兵既然不饮酒不碰“从军姑”，自然平日里就是对这位大统领颇有些敬意的，只是苦于大环境，不敢有所表示，现在事情已经到了这个地步，自然不必再随波逐流，本身很多人从军也都是想建功立业的，之前那种局势，这种梦想真就是做梦而已，现在不同了，他们基本上等于重新燃起了希望，所以立刻就追随了唐谟。
至于西唐军队那边，内乱就是他们那儿闹的，平叛却主要靠的是唐谟的指挥，与银鹰的协助，再加上唐谟手里拿了印着国主金印的调令，其余西唐军人也基本提不出什么异议，唐谟转瞬之间就从枯坐等死的傀儡，变成了潮州大营真正的大统领。
有谢知微统筹两线时间安排，褚襄并不着急开拔，他一觉睡醒，开始愁的是另一件事——
六十八个姑娘挤在他门口，排排坐，仿佛等他发果果。
而且，该怎么说银鹰这个办事效率呢，虽然潮州营内就自己养着织工绣工，打起来的时候只是在营地这边开打，那些专门从事副业的工人住在专门区域，所以并未受到波及，但这才两天不到，银鹰居然就把姑娘们的制服做好了……而且，设计得还很好看？
……银鹰你们还兼职服装设计师的吗？尤其是朱九那一脸暗暗期待求表扬的样子，褚襄第无数次感叹，蓝珏真是把银鹰教育得太贤惠了。
所有的姑娘们皆是一身红衣，外边穿着的也是朱红色的皮质软甲，与银鹰们胸口的徽记类似，姑娘们的皮甲上都有一个金色的凤凰图腾，她们甚至还在自己眉心点染了火焰的图案——
这……你们这种无师自通的中二大排场气质，真是太适合做蓝珏的属下了吧？
见他出门，姑娘们整齐地从跪坐改成跪立，恭恭敬敬地等着他说点什么，但褚襄看着她们，其实，昨天那番长篇大论已经足够了，战前动员这种事儿也是需要气氛的，今天风和日丽，看着养眼的姑娘们，褚襄又不能太轻浮地直说好看，所以干脆也什么都不说了，只是笑了笑，不少姑娘忍不住，紧张地回以微笑，几个年纪小的还红了耳朵根。
朱九已经主动开始汇报情况：先生，按照您之前的教导，我们对她们进行了体能测试，大家的根骨都算不错，只是年纪已经算大了，并不适合再进行高强度的武技训练，所以属下觉得，到是可以发挥优势，扬长避短，发挥她们沉稳细心的优势，让这些姑娘们学习成为战场医务兵。
——朱九这些新潮的词汇都是褚襄之前说过的，他用心记在了心里，并且迅速学会了灵活应用，倒是让褚襄也惊讶万分。
至于他的提议，褚襄点头：“是个不错的想法。”
凤凰涅槃，于灰烬里重获新生，那么她们这些涅槃后的凤凰姑娘们，从此将会成为更多人活下去的星火，如此，再好不过。
“好，朱九，你辛苦一下，负责教导赤鸢们基本的战术兵法，重点在如何在战场混乱环境下判断局势，斟酌如何急救才是效率最高，白宁，你们离未庭擅长用毒杀人，自然也懂得一定的毒理药理，先把基本的教给这些姑娘们，等这件事解决完安顿下来，再学些基础的人体生理知识，短时间内倒是不必精通医术，重点在于要在战场上保下更多人的性命，让他们能够活着回到后方接受正规救治。”褚襄吩咐，“赤鸢营有你们负责训练，三个月后，考核整体成绩，选出综合能力最强的一名，做赤鸢营的统领。”
他一说完，那些姑娘们惊讶地抬起头，欲言又止，于是褚襄问道：“怎么，你们还有什么意见吗，尽可以说给我听。”
她们互相看了看，年纪最小的那个率先按捺不住，她身后年长的女人没拉住她，她已经径直问道：“女人也能当统领？”
褚襄看着她，终于忍不住在她头顶揉了一把，笑道：“怎么，女人有什么特殊的？哦，我知道了，难不成你是妖怪，不能给人类当统领？”
在场的女子都知道那姑娘的意思——女人可以做的事不少，但从未听过，女子也能……从军为官。一营统领，那在军中，便是将军的级别，尽管赤鸢才不过六十八人，但听褚襄话里话外的意思，分明已经将她们视作军中一营，而非一群随军的婢女。
但褚襄没有正面回答，他的插科打诨让姑娘们纷纷湿了眼眶——好像在他眼里，女人天生就没什么不可以做的。
所以她们不再问了，她们纷纷附身下拜，这一拜下去，从此以后，愿以生死相随。
……
整合后的潮州营没有太多时间休息，唐谟已经传令全军集结，准备开拔，去与国主的善水营汇合。
刚刚经历过血战，但潮州营士兵虽有些疲累，但提起去为国主征战，竟然士气高涨，褚襄自然也听到了军中疯传开来的说法——
——国师乃是荧惑星君在人间的影子，那一夜正是他未卜先知，提前调度，才使得平叛如此顺利，而那些平素作威作福、很让西唐士兵们讨厌的帝都兵，在战场上忽然丧失战力，都是国师引来的天罚。
离未庭刺客拿出来的毒yao水平极高，那是能拿去对付皇亲国戚、而不被太医轻易发觉的高级du药，自然不是长期驻守潮州营的士兵们能见过的，所以天罚这个说法竟然赢得了大量支持，完全没人怀疑只是普通投毒，再加上帝都兵的混编，朝廷大鸿胪秦彧年死于雷霆击顶这件事很快也传了开去，更加坐实了这个消息。
“……你们知道吗，传闻中，得之可得天下的神刀龙雀，正是国师大人献给咱们国主的……”
“这说明什么？”
“……咱们西唐国主，那可是天选之人啊……”
褚襄从他的奢华大马车里撩起帘子，看了看带队的唐谟，忍不住低声笑起来。
士兵信，唐谟还能不知道怎么回事儿么？这根本就是这个大统领故意夸张散播出去稳定军心用的说辞，没想到，唐谟竟然如此懂得舆论战的重要性，看来这次在潮州营，还真是捡了个宝贝。
白衣银甲的银鹰护卫在他的马车周围，后边跟着一身赤红的赤鸢姑娘，他们招摇地举起带有西唐蓝珏姓氏的大旗，以及绣着单翼龙雀图腾的旗帜，整个行军队伍井然有序，很多出征的普通士兵走着走着，受到了感染，不由得昂首挺胸，骄傲地看着那两面旗帜。
不止这些，先前收拢的李术等“异族”，在进入了西唐之后，渐渐的也开始放弃染发，一时之间，因为“国师是天上的星君”这种迷信说法的传播，这些异族也不再被当做异族，而是成了国师身边的能人异士，他们因为常年东躲西藏逃避追杀，蓝珏派出的影卫们很是欣赏这些异族，除去李术那样适合统帅领兵的，其余的都接受了影卫的训练，这时候都在褚襄身边，藏匿在各种地方，算作他的护卫。
东唐国都祁城。
当景荣翰在城头看到西唐大军的时候，他忽然明白了一切，但这已经来不及了。
他试图派出信使，通知远在帝都的曲凌心，但信使被截杀，飞鸽与信鸦全部被射落，蓝珏带领他的善水营三万大军，轻易就把已几乎是无人驻守的都城祁城包围。
“景荣翰！你治国无方，任由异族在国内大肆屠戮，鱼肉百姓，根本不配做一国之主，现在立刻打开城门，接受西唐的救援！”
底下喊的话令景荣翰咬牙切齿——什么叫任由异族大肆屠戮，什么叫接受西唐救援？他一是不察，竟然让身边那本以为是山野村夫一般的蓝家崽子，长大成了心思诡谲的统治者。
杨丰低声请示：“国主，我们就这样围城，什么都不做吗？”
“我们不是来屠杀的。”蓝珏说，“我要收回东唐领地，我要的不是让他们亡国灭种，冲进去固然可以，但以景荣翰的心性来看，哪怕必败，他也一定会与我鱼死网破，到时候，遭殃的还是城中百姓。”
“可，万一他们边境大军回防……”
蓝珏笑了笑，近乎温柔地摸了摸身侧的刀，说：“你急什么，他们回防，也回不到都城的。”
第54章
就如蓝珏所说, 他们回防, 已经回不到都城了。
东唐部队一路轻装简行, 舍弃了辎重, 全力向都城回援，他们当然并不知道, 在他们离开营地后, 留下断后处理辎重的士兵忽然被冲出的“异族”包围，李术与顾临之已经整合了东唐边境的“异族”们, 就等着抢东唐这批物资了。
“这回好了，算上顾先生从各个渠道筹集的粮草, 西唐度过这个东天，想来是没什么问题了。”
顾临之笑着摆手：“还是褚先生的计策好, 我竟从未想过这种经营手段。”
李术忍不住好奇：“褚先生还吩咐了你什么？”
顾临之掏出一张纸, 说：“临走前，褚先生给了在下一叠菜谱。”
“菜谱？”李术愣了半天, 顾临之显然是故意吊他胃口，半晌后哈哈大笑地解释——
“这是如何烹饪蝗虫的菜谱。”顾临之说，“先生还给取了名字, 叫‘百虫盛宴’，蝗虫、蜈蚣、蝎子……总之就是平日里那些虫子，用各种方法烹饪, 做成美食, 然后四处派人宣传鼓吹, 先生管这个叫‘营销造势’, 还写了‘广告词’呢，说西唐银鹰为什么骁勇善战，都是吃这个补的！一时间，顾某在各地的商号都接到了大量虫宴的订单，尤其是上都那边，中洲地产丰富，有得是粮食拿来换虫子。”
李术瞪着眼睛，半天回不过味儿：“这可真是……奇思妙想。”
反正这个年代没有什么质量监督局，也不管虚假广告，褚襄客串了一把奸商，堂而皇之地拿着猎奇黑暗料理去帝都大肆吹捧，加上白墨娘子作为春江馆花魁，在帝都上流社会相当能够引领风尚。于潮州营一见那些又肥又大的蝗虫，褚襄就已经想出了这个主意，传信去了帝都，白墨搞起宣传真是无师自通，不出几天，整个都城上流社会之中就开始风靡“百虫盛宴”。
笑归笑，李术仍然不免叹息：“在边境百姓流离失所的时候，上都贵族仅仅因为好奇，就可以一掷千金，求购这些让百姓饿殍遍地的罪魁祸首。”
……
东唐的先锋军一路驰骋，快马加鞭向都城赶去。
两山夹谷，地势险要，却是回返都城的最近路途，东唐统帅自然猜到，若有伏兵，必然是在这个地方，所以前锋部队小心警惕，十二万分戒备地通过这条山道。
然而，一切平安。
褚襄觉得唐谟在用兵上颇有些诡术家的潜质，他对通过的先锋部队视若无物，命令全体忍住不动，就看着那块肥肉从眼前溜走。
“准备，斥候回报，东唐主力军尚在十五里外。”