“自然，就种在我家菜园子里头，明府想看随时去看便是。”

　　“这几个种子你拿好了，今年怕是种不得，要待到明年开春。”

　　“知了。”

　　“……”

　　“走了。”

　　“哎！”

第283章 大食人

　　罗用现在手头上还有不少种子，但他却不敢轻易拿出来。

　　上一次拿出玉米，原本就已是冒险了，现如今世人都言此乃天赐第六谷，天佑大唐，当今圣人乃是得天独爱的真龙天子。

　　但兴许也有那么一两只老狐狸已经注意到了，第六谷出现在长安城的那一年夏季，刚好就是离石罗三郎第一次入京之时。

　　在很多人眼中，罗用这个人都是有些神秘的，如果说这第六谷乃是出自他之手，想必众人也不会感到太过惊奇，只是这样一来，皇帝的立场就……

　　所以就算再多给罗用几个脑袋，他也是不敢轻易再把空间里的种子拿出来的，尤其是土豆番薯这些个，这不仅关系到他个人的身家性命，还关乎整个时局的安稳。

　　眼下这时候，各个士族大家的力量还颇强大，李家人当了皇帝，其他各大家族在扮演辅佐的角色的同时，也在一定程度上掣肘王权。

　　这个掣肘会让君王相当不爽，但也会让他们时刻保持着警醒，它约束着君王，让身居高位的九五之尊不至于为所欲为，这就是皇权与相权的平衡，唐以后，相权逐渐走向衰微。

　　而唐初这时候相权的强大，这股力量并非是皇家赋予的，而是掌握相权这个群体本身就是一些强大的家族，他们拥有强大的力量，有着深厚的民众基础和崇高的社会地位。

　　在一个太平年间，这些力量之间相互团结相互压制，与皇权之间达成一个平衡稳定的结构，一旦这种平衡被打破，整个社会都可能会因此陷入混乱。

　　处在这样一个大背景之下，罗用这只小小的蝴蝶，也是不敢乱扇翅膀的。

　　他这一次之所以做出十分喜爱收集种子的姿态，并不是为了夹带私货，而是真的想要寻找一种种子，这个种子并不好找，短时间内怕是很难如愿，所以他只能早早把自己喜爱收集西域各种种子的名声放出去，意图就是让这些胡商从各地寻来种子，投他所好。

　　对于这些带着种子来找他的胡人，罗用那是很慷慨热情的，不仅如对方所愿给他们讲各种笑话，常常还令人拿出许多酒菜招待，一两壶白酒，也总是少不了的。

　　而罗县令正在寻找的种子，不是其他，正是棉花。

　　他早前在整理空间里面那些书籍资料的时候，曾经看到这样一段内容，说的是唐中期社会上有一种名叫白叠布的布料，乃是从西域而来，价钱昂贵，只有身份尊贵的人才能穿得起。

　　后世不少人认为这个白叠布就是棉布，并指出在唐中期那时候，新疆一带已经有棉花种植，只是并未传入中原，中原地区开始大面积种植棉花，那还要等到宋元年间。

　　罗用穿来这里这么久，还从未听闻过白叠布这种布料，兴许是因为时间尚早，眼下还是初唐，距离中唐还有一百多年时间呢。

　　不知这时候的新疆，也就是时人口中的西域各国，是否已经有人开始种植棉花了，不过，即便是西域没有，天竺那边总该是有的，天竺便是后世的印度，棉花的原产地之一，还有一个是阿拉伯。

　　罗用目前正在积极与各地胡商接触，此事若是做成，那他这个离石罗三郎，大约也就直接可以升级成为罗公了吧。

　　只是这棉花种植最终是否能够顺利落入他手中，还得看天意如何。

　　前两日，罗用与一群粟特人胡商吃酒的时候，席间有几名中年粟特人，十分地见多识广，于是罗用便与他提了提棉花这个东西：

　　“听闻西域亦能产布，非丝非麻非葛，诸君可曾听闻？”

　　“西域确能产布，不知明府所言是哪一种？”

　　“我亦只是听闻，道是比绢布结实，又比麻布柔软，其色洁白如雪，穿之甚暖。”

　　“这……”这几个粟特人却都是一副摸不着头脑的样子。

　　“看来我兄弟几人还是见识太少，不知明府是听何人所言，此布出自哪一国？”其中一名粟特人问罗用道。

　　“便是前面经过常乐县的几名胡商与我说起，他们亦是听别人说起，知之不详。”罗用笑着摇了摇头，拿起酒壶又给这些粟特人斟酒。

　　“若是能知道这东西出自哪一国，那便好打听一些。”

　　一名粟特人端起酒杯一口将杯中白酒饮尽，然后又有些意犹未尽地咂了咂嘴，这白酒确实够劲，就是价钱太贵，今日若不是他们带了种子过来，这常乐县令想来也不会平白拿出来招待。

　　“西域这么大，国家这么多，我们兄弟几人去过的地方也很有限，若问那些大食商人，他们兴许知道得多些。”其中一名年纪较长的粟特人与罗用说道。

　　“啧，大食人啊……”他旁边那名粟特人哼了一声，显然是很不喜大食商人的样子。

　　他们这些人穿行在各国之间行商，行走在沙漠与戈壁之上，偶尔也要与狼群和强盗搏斗，手里染血的时候也是有的。

　　但是杀死一个人，和把人当做牲口贩卖，那又是完全不同的两回事。虽也不是每一个大食商人都做贩卖人口的勾当，但总归是他们那些人做得最多就是了。

　　“三郎所言之布，想来十分珍贵，兴许是种于某一国的王室庄园之中，外人嫌少听闻也未可知。”那名年长的粟特人这时候又道。

　　“那倒是也有可能。”罗用盘腿坐在胡床之上，双手袖着，面色微醺，笑眯眯地点着头，仿佛只是在听一桩不甚在意的奇闻异事。

　　“若是果真如此，那旁人便很难知道那织布之法了。”

　　“中国不也有许多不外传的织布秘法。”

　　“啧，何止是织布秘法，连一个蚕种都不肯让人带出关去。”那几人又拉拉杂杂地说了起来。

　　“西域那边竟是没有蚕种？”罗用奇道。

　　“如何能没有？”一个粟特人笑了起来：“几个蚕种而已，总会有人想到夹带出去的法子不是。”

　　“这事也就是对着三郎你我们才说，换了别人肯定不说。”

　　“这几年玉米种子也说不能出关，今年我们这一路走过来，在西面一些绿洲之中，也曾见到一些人种植玉米的。”

　　“话说那蚕种，听闻最早偷偷将它们带到关外的，还是你们汉人的一个公主。”

　　“还有这事？”

　　“却也是道听途说，西域那边广为流传的一种说法罢了。”

　　“只是西域虽有蚕种，要说这绢布，终究还是中原出产的最好。”

　　“……”

　　与这些胡人说话吃酒，很能让人增长一些见识。

　　说到夹带蚕种粮种过关这个事，罗用不禁就想起明朝的一件事情来了，乃是与番薯有关。

　　那时候西班牙人占领了菲律宾，很多中国人跑去菲律宾群岛北部的吕宋岛与他们做生意，主要就是生丝、棉布、瓷器等买卖。

　　菲律宾那边常常容易发生粮食短缺，于是西班牙人便在那里推广种植了一种美洲作物——番薯。

　　那些西班牙人防中国商人防得很紧，过海关的时候盘查严苛，不肯让他们将番薯带回中国。

　　中国商人贿赂当地土著，弄来几尺番薯藤，一个名叫陈振龙的闽商将这几尺番薯藤编在船上的水绳之中，以此蒙混过关。

　　番薯是一种适应性极强又十分高产的作物，在其他农作物欠收的荒年灾年，它依旧能够保证收成，是实实在在的救命粮。

　　闽商将其带回中国并且广为推广，在之后许多艰难困苦的岁月里，在没有粮食的时候，很多人就是靠吃番薯活了下来。

　　唐初这时候生产力低下，社会经济不甚发达，在一些偏远又贫瘠的地方，还是有很多人挣扎在温饱线之下。

　　罗用的空间里就有番薯，却因为种种原因一直没有拿出来，虽然常常会给自己做各种心理建设，但他时常还是会受到良心上的拷问。

　　找再多理由也无法掩盖一个事实，那就是在考虑他人生死之前，他要先考虑自己以及自己的家人的生死。

　　“你又在想甚？”乔俊林合上书本，转头便看到罗用盘腿坐在炕沿，袖着手一下一下地摇晃着身子，眉头紧锁目光微凝，一看就是在想事情。

　　“没甚。”这件事没办法跟乔俊林说，再者这种道德的枷锁他一个人背着就够了，多一个人知道，也不过是多一个人徒增烦恼罢了。

　　“今日来了一拨大食人，带了二十多个昆仑奴，水泥作坊那边，你需得留心着些。”乔俊林抖开薄被，一边脱外套一边对罗用说道。

　　水泥作坊那边的阿普三人亦是昆仑奴出身，乔俊林就担心他们与这些大食人发生什么牵扯。

　　“他们住哪儿？”罗用皱眉道。

　　“就前些时候新开的那一家。”乔俊林脱了外套就往被窝里钻，常乐县这儿早晚温差本来就比较大，再加上这会儿夏天也快过完了，夜里还是要盖好被子睡觉。

　　“你也留心着些。”罗用对贩卖人口这件事十分抵触，但是在眼下这个时代他们的行为偏又是合法的。

　　他也想眼不见为净，但是有些事情，该做还得做，人生在世，自己当时能做的事情一定要尽量做好，这样将来才不会留下遗憾。

　　前几日新开的那家客舍罗用知道，开张那一日他便去过，这两日也曾去与人吃过酒，与那店家也颇熟悉。

　　罗用寻思着，明日一早便差人送些豆浆油条杂面饼子过去，让那些昆仑奴先吃上一顿热乎的，之后几日也让店家多关照着些，虽是叫那些大食商人白白占了便宜，但他目前能做的，大约也就只有这个了。

　　然而，还不待这一个夜晚安然度过，今日新来的那些大食人那边便出了事情。

　　三更半夜，一群大食商人怒气冲冲欲往常乐城外的水泥作坊而去，言是那水泥作坊的管事拐带了他们的昆仑奴。

　　那水泥作坊的管事便是阿普，罗用手底下的人，夜里巡城的差役自然不能眼睁睁看着他吃亏，于是半道上就把那些大食商人拦下了。

　　罗用与乔俊林半夜里被人叫起，匆匆赶过去的时候，双方正在对峙，黑漆漆的夜里，一个个火把被戈壁上的夜风吹得忽明忽暗，对方那一张张杀气腾腾的面孔在这火光之中忽明忽暗地闪着，如同鬼魅一般。

　　罗用与乔俊林俱都没有说话，他们只是走到自己这一方最前面的位置，站定。

　　乔俊林一手握住刀把，胳膊微张，稍稍把罗用往自己身后护了护……

第284章 对峙

　　照明的火光不甚明亮，但双方离得这般近，那边的人显然也已经看到了罗用与乔俊林的到来。

　　只听那边有一个胡人用不甚标准的汉化喝道：“尔等因何阻我去路，意欲何为？”

　　这边这些差役方才还与那些人喊话对峙，这时候罗用与乔俊林既然已经来了，他们便都以罗用和乔俊林马首是瞻，于是这时候便都看他二人的意思，并不贸然回话。

　　乔俊林一面戒备着前方那几个身材高壮的大食人，一面用眼神瞄了罗用那边一眼，只见他在一个火把下袖手而立，目光虽也是看着对面那一边，耳中却仿佛没有听到那边方才的喊话一般。

　　也对，罗用作为常乐县父母官，一县之长，这座城池里的头头老大，他这会儿过来了，那些大食人却仿佛没看到他一般，分明就是不把人放在眼里，罗用这时候若是搭理他们，那才是自降身价。

　　那边那个喊话的见没人回应，也知自己这是碰了个软钉子，一时也不再说什么，同样也把目光投到了自家商队头领身上。

　　如此安静片刻之后，那边终于才又有人说话了：“来者可是常乐县令？”

　　常乐县这边也是安静了好一会儿，然后才有一个声音不急不缓地应了一声：“正是罗某。”

　　“不知县令何意？因何阻拦我等去路？”对方问道。

　　“听闻有人公然犯夜，罗某担任这常乐县令也有大半年了，还是头一回遇到这样的事情，来者是客，本应入乡随俗，尔大食商贾，因何要犯我常乐县夜禁？”罗用的声音不急不缓，态度却是强硬的，别看他平时挺好说话，罗棺材板儿这个名头毕竟也不是白叫的。

　　“分明是你的人拐带我们的昆仑奴在先！”那边的人见罗用竟然倒打一耙，登时便有人大声嚷嚷起来。

　　“我常乐县若说一句丢了物什，莫非也能随意翻检你们这些胡商的行囊包袱？”乔俊林喝道。

　　“罗县令此举，便是不欲让我等去水泥作坊寻人了？”对方头领言道。

　　“官办的作坊，岂能让你说搜就搜？”罗用一甩衣袖，回道。