“利益当前，自然是要起早。”杜惜笑道。

　　“此次七郎回去长安，可否带上我的几名弟子，他们先前就有去长安城替人盘炕的想法，如若能得七郎照拂一二，我便也不需担心什么。”罗用顺势说道。

　　“那刚好，我到时候可以从马氏商行再租几辆牛车，从你们这里多采买一些物什回去，到时候还要劳烦你家弟子帮我赶一赶牛车。”杜惜还真是很会物尽其用。

　　“那是自然。”罗用说着，又问他道：“你还要买些什么？”

　　“长安城虽也有能做燕儿飞的木匠，却没有那么多石竹子，同样也没有那么多会做竹链之人。”

　　杜惜甩了甩衣袖，伸手从矮桌上端起自己面前的粗陶碗，喝了一口清水。一举一动，皆是一副翩翩贵公子姿态，只是口里说的，尽是一些生意经。

　　“你要从我们这里买竹链？”罗用倒是没想到，那竹链竟然还能单独成为一个产业。

　　“怎么样，没想到吧？”杜惜脸色颇有几分得意：“一看你这样子，就是个没出过远门的，那货物上了官道，可是要按车缴纳费用，那燕儿飞太占地方，一辆牛车也放不了几辆燕儿飞，若是换成竹链，那就放得多了。”

　　罗用还真没想过过路费这一茬，于是便问道：“此去长安，需得多少费用？”

　　“这个不好说。”杜七郎一脸地意味深长：“这个价钱，还得因地而异，因人而异。”

　　从这杜七郎的三言两语之中，罗用大约也能想象到，商人在外面行走是一件多么不容易的事，不仅要提防山贼水匪，还要受到层层盘剥。

　　像他们离石县的马王两家，经过这些年的经营，应该也是打通了其中一些关卡的，若是一些没有根基的小商贩，在经过这番盘剥之后，又能剩下几个利润。

　　“三郎无需太过忧心，离石县那马王两家，也都有些本事，想来应是有能力将你们这里的东西卖出去。”杜惜最后又宽慰了罗用两句。

　　罗用知道自己不能把所有赌注都压在那马王两家身上，在运输不便费用又十分高昂的情况下，他很自然就想到了要在长安城那边搞个分部。

　　不过这事可以先不跟杜惜说那么清楚。刚好这次有一批弟子要去长安，顺便就可以让他们多多了解一下长安城那边的情况。

　　之后，杜惜又给罗用提了个醒：“前些日子，圣人找我问话，说的就是你们离石县的事，听我伯父说，石州刺史亦有表书，言及火炕土粪以及燕儿飞诸事，若是不出意外，圣人应是要有赏赐。”

　　“可会宣我去长安？”罗用问道。

　　“三郎欲往长安？”杜惜反问。

　　“不欲。”罗用很干脆地摇了头。

　　“想来应是不会。”杜惜猜想，圣人应该不会让罗用进京，除非是有意想要授他官位，不过罗用这会儿还在孝中，也当不得官。

　　再说，这几年天下太平，商路畅通，许多天南海北的新奇物都往长安城聚集，罗用的这几样东西不止新鲜，还比较实用，但是在长安城中，却也只能掀起一时的波澜，那一时的波澜过后，长安人很快又会被别的新奇物吸引，原先那些让他们感到新奇的东西，很快也会被视为平常。

　　在这种大环境下，杜惜猜想，罗用倒腾出来的这几样东西，应该还没到能让皇帝陛下千里迢迢把他召去长安城面圣的程度，赏赐应该还是会有的，当然，也不是没有口头表扬的可能性。

　　之后几天，那杜惜果然开始在离石县中收购竹链。

　　那衡氏造车行，一条完整的竹链的收购价大约在二十五文钱上下，杜惜这边却开价三十文，很自然的，这几天手头上有链条的，基本上都拿去他那里卖了。

　　事实上，这多少也让衡玉父子三人松了一口气，自从陶制模具做出来以后，现在大伙儿做链条的速度那真是快多了，衡氏造车行的仓库里已经屯了不少，再这么收下去，真不知道要等到哪一天才能消耗得完。

　　这会儿突然冒出来一个收购竹链的，衡怀还跟他老子商量，要不然他们也从自家库房弄点链条出来卖给那长安城来的郎君？不仅能折现，还能小赚一笔。

　　衡玉想来想去，最后还是没让他这么干，因为担心以后上他们这里收链条的人万一多起来，到时候竹链就会供不应求，价格也会居高不下。

　　杜惜离开的那一日，罗用赶着驴车去送他，顺便也送送自家那些弟子，从这里去长安，一千多里路，虽然有杜惜同行，应是不用受人为难，只到底路途遥远，行路不易。

　　有杜惜在，路引也办得容易，他就说杜府要请这些人去长安城修火炕，然后罗用这几个弟子很顺利就拿到了路引。

　　车队一路出了城门，又走出去挺远，罗用终于还是开口对杜惜说道：“七郎此次回长安，可否帮我带一件礼物送人？”

　　“送与何人？”杜惜奇道，这罗三郎年纪小小，也不像是出过远门的样子，在那长安城之中竟然也有能让他挂怀的人儿？

　　罗用有些不好意思地笑了笑，两辈子加起来都没去过那种地方，这回这个请求，不知道会不会让对方感觉唐突。

　　他挥手让两个弟子将他们之前做好的牡丹坐垫拿了过来，两人就那么将它拿在手里，铺展开来，现出里面的花样。

　　杜惜一看这垫子，眼睛登时就亮了：“此物，三郎意欲送与何人？”若不是什么重要的人，干脆还是卖给他吧，他想拿去送人，顺便显摆出风头。

　　“我听闻长安城中有那能歌善舞的女子，七郎若是知晓何人能与这垫子相得益彰，便帮我把此物赠与她吧。”少年人面上略显腼腆。

　　他这话说得虽含蓄，只那杜惜年纪轻轻，却也是风场老手了，这还有什么听不懂的。当即便拍这罗用的肩膀对他说道：“此事我最是知晓，三郎尽管放心，此物我定会帮你交到合适的人手中。”

　　这可是好事啊，你好我好大家好，杜惜也乐得帮忙，顺便自己也能跟着出个风头，这年头可是越来越不好混了，那些竞争对手的段数也是一个更比一个高，想要一直当个不过时的风流人物也是很不容易。

　　之后罗用便没再送，停下驴车，在原地看着那车队越走越远，走出去不多久，前面那辆杜惜乘坐的马车便跑了起来，只余下一行牛车在路上缓缓前行。

　　罗用知道杜惜还留了自己的手下在队伍当中，再加上又有他在前面开路，只要提前打过招呼，后面这一群人应也不会受什么为难。

　　“师父，你可是要将那垫子送到那风尘之地？”这时候，一直默默站在一旁的许二郎说话了。

　　“可是有什么不妥？”罗用问他的意见。

　　“倒也不能说是不妥，只怕一些古板之人，自此便要将这垫子看轻。”许二郎说道。

　　“无妨。”罗用笑了笑，赶着驴子开始往回走，从这里到西坡村，也有挺远的一段路要走。

　　“做人也罢，做买卖亦然，哪能讨得人人欢心，十个人里面只要能有那一两个喜欢的，便也足够了。”

　　就算讨得了人人欢心又有什么用，自家也没有那么多垫子可以卖给他们的。罗用这回这些坐垫，就是瞄准了那些爱鲜艳爱绚烂爱风骚的客户群，至于那些老古板，就让他们继续坐草席去吧。

第46章 赏赐

　　郝刺史和涂县令来西坡村的时候，罗用正领着几个小孩在自家杂货铺焖柿子，他们自家也没有柿子树，最近见别人家的柿子熟了，就拿粮食去换一些回来吃。

　　“师父，郝刺史和涂县令来了，刚刚我见他们从村口那里进来。”罗用的几个弟子这一天正在给猪圈换稻草，一见这两人来了，立马就有人跑罗家院子来给罗用报信。

　　“哎，来了。”罗用连忙从炕头上下来，趿上他那双灰扑扑的麻布鞋子，一边走一边拉脚后跟，等他走到院门口，郝刺史和涂县令二人也到了。

　　罗用向这二人鞠躬作揖，郝刺史让他不必多礼，然后他二人便随罗用去往厅中。

　　入座之后，郝刺史先向罗用传达了一下皇帝陛下的口头表扬，然后又说圣人怜惜他的遭遇，赐他良田五顷，叫他以后好好种地，抚养家中幼小。罗用行礼谢恩。

　　正事办完了，罗用留他二位在自家吃饭，他二人俱是没应，又闲谈几句燕儿飞火炕土粪这些东西，便起身要走，在经过罗家那个猪圈的时候，倒是停留了好一会儿。

　　罗家这一头头半大猪豚都长得圆滚滚的，甚是喜人，猪圈刚刚才被打扫过一遍，并不十分脏臭。

　　“劁猪一法，看来着实是不错。”郝刺史在仔细观察过那几头猪豚的长势之后，赞道。

　　“除了劁猪，这养猪之法，可还有什么需要讲究的地方？”涂县令问罗用道。

　　“也无甚讲究，就是猪食要煮过再喂，野菜与麦麸豆渣等物同煮。”罗用回答道。

　　“甚好。”郝刺史听了，点点头，又赞了一句。

　　这二位走了之后，另有两名小吏留了下来，等邹里正过来以后，一起给罗用丈量土地。

　　一顷地就是一百亩，这五顷土地，可就是五百亩，罗用做梦都没有想过，自己有一天竟然也能成为一个坐拥五百亩良田的大地主，虽然这时候地广人稀，普通老百姓家里也都有那百来亩地。

　　唐初推行均田制，每丁户授田一百亩，其中二十亩为永业田，八十亩为口分田，永业田可以被子孙继承，口分田则不同，主人离世以后，那田就会被官府收回。

　　罗用这回得的这五百亩，全部都是永业田，是可以福泽子孙的资产。不过虽说是五百亩良田，但这两年，他们这里的人丁基本上是有增无减，也没什么多余的好田可以划分给他，最后划出来的，除了几十亩是比较好的农田，其余均为坡地，还得罗用自己开荒。

　　划好了田地，天色也是比较晚了，罗用留了邹里正和那二位县中小吏吃饭。一锅黄焖鸡，一锅粟米粥，一盆煎饼，几样小菜，吃得几人满嘴流油，心满意足。

　　饭饱之后，罗用留这三人过夜，三人俱是推辞，眼下正是秋收时节，不管是邹里正还是县中官吏，谁也不得闲，今晚回去睡一觉，明儿还得接着忙。

　　“邹里正，你先不忙走，近来小河村那边每日都有人推着猪粪过来换豆渣，我帮你看看这时候还有谁没回去的没有。”

　　罗用的一个弟子见邹里正说要独自一人回去小河村，连忙出言道，这会儿天色都要黑透了，邹里正年纪这么大，谁能放心叫他一个人走这么远的夜路回去。

　　“邹里正你便是在这里住上一晚也是无妨，我二人先走了，县中还有许多公务。”另二人说着就要告辞。

　　罗用等人将他二人送到村口，又嘱咐他们路上小心，毕竟是这么远的路，大晚上的，这一路过去甚为荒芜，路上也没什么行人。

　　“诸位何需担心，这条路我二人可比你们走得多。”那二位小吏说着抬起手臂摆了摆，结伴便往县城方向去了。

　　眼下正是丰收时节，县中官吏都要下乡去收缴税费，哪一年这个季节，他们这些人不是起早贪黑，恨不能将双腿跑折，他们这穷地方，县衙里也没有那么多的马车牛车可用，摸黑走个夜路什么的，对他们这些小吏来说实在太平常了。

　　“林二，你说我俩是不是也应该整两辆燕儿飞来骑一骑？”这哥俩并肩走弯弯曲曲的土路上，路两边野草丛生，偶尔也会经过一片农田，这会儿天色暗了，也看不清田里种的是什么，只依稀能闻着味儿。

　　“那燕儿飞可不便宜。”另一人袖着手缩着脖子，他们这儿，进了九月份就开始降温，等再过今日，夜里怕就要开始下霜。

　　“光靠两条腿走路，也是遭罪。”刚刚那人说道。

　　“可不就是遭罪嘛。”这一走就是几个时辰，一天到晚都在外头跑，哪能不遭罪。

　　这二人好歹还能结伴回去，邹里正那边却是连个伴都没有，也不敢叫他一个人走夜路，最后还是罗用的两个弟子赶着驴车把他给送了回去。

　　送走这两拨人，天色也已经黑透了，罗用回到自家院子，见杂货铺那里还点着油灯。

　　“阿兄，这柿子还没焖上呢。”四娘五郎他们还在那儿等着呢。

　　“可都摆进去了？”罗用笑了笑，进了自家杂货铺。

　　“都摆好了。”几个小孩往旁边挪了挪，给他腾出一个位置来。

　　“我看看。”罗用探头往坛子里看了看，见里面果然齐齐整整摆了小半坛橘红色的圆柿子，于是便道：“我们这便点火焖上吧。”

　　兄妹几人抱着这个坛子去了灶房，先是取了一把干草点着，然后又将烧着的草把丢到缸内，快速在缸口蒙上一块油纸，麻利地把那张油纸用细绳紧紧扎在缸口上，另外又蒙上几块旧布。

　　如此，这柿子就算是焖上了，缸口封住了，缸内没有新鲜空气，那把火很快就熄了，光留下大半缸子浓烟，罗用他们就是用的这些浓烟催熟柿子，西坡村的村人大多都是这么催熟柿子，也有用浊酒催熟的，但毕竟不是家家户户都有酒。

　　罗家倒是有酒，因为要做腐乳，浊酒这个东西他家就没有断过货，之所以要这么做，不过也就是给这几个小孩儿添个新鲜。

　　孵柿子这种事罗用还是比较熟悉的，从前罗奶奶在的时候，每年新柿子下来，她都要买好多放在家里，存放得好的，能放大半个冬天，要吃的时候，就拿几个出来孵一孵。

　　那个时代水果也是比较多，香蕉苹果都很常见，罗奶奶不舍得直接放香蕉或者苹果进去，每回要孵柿子之前，先去水果摊买几个香蕉回来，祖孙俩先把香蕉给吃了，留下香蕉皮，用塑料袋装好，跟柿子放一起，随便再找个纸盒装一下，丢床底下，十来天以后再拿出来，那些柿子就都熟软了。

　　这会儿到了七世纪，香蕉苹果这些个，别说用来孵柿子，家里这几个小的，根本连它们是什么滋味都不知道。

　　苹果这个东西，这会儿大约还在皇家园林里种着呢，名字好像是叫频婆果，至于香蕉，想来南方地区应该是有的，只是这时候的交通实在不便，从他们这里到长安，步行就得小一个月，从长安城去往南方热带地区，又不知道要多长时间，再生的香蕉砍下来，运到他们这边也该坏了。

　　“三郎，你说那五百亩地，我们用来种点什么？”相对于这一坛柿子，二娘显然还是更关心自家新得的那五百亩地，作为一个土生土长的农户人家的女儿，她也是把土地看得极重，再加上之前又有过一段不得不卖地换粮的艰难日子，对于土地又更添几分执着。

　　“是啊，你说种点什么好呢。”罗用笑道。

　　说到这五百亩地，罗用就想到郝刺史之前说的话，圣上赐他良田五顷，让他好好种地，这个话里头，到底有没有什么暗意呢？

　　或许，在长安城搞分部这件事，还是往后延一延吧……

　　·

　　长安城中，杜七郎这时候还未归来，罗用的那一个牡丹坐垫，也还没来得风靡全城。

　　先前被人从离石县带来的燕儿飞，倒是随着时间的推移，越来越深入到长安人的生活当中。

　　这日一早，晨钟已过，晨鼓未歇。城中各坊也都到了开门解禁的时间，除了那些早起做生意的商贩，在这座城市，还有另外一群人也要起得特别早，那就是上朝的官员。

　　为了上朝方便，许多官员都选择居住在距离太极殿比较近的地方，相应的，那一带的的房价自然也就很高了，那些个官位不够高薪水不多、家底又不够厚实的，就只好往远了去，这一远，早晨上朝的时候路程自然也就远了。

　　“真巧啊，卢太史。”

　　清晨，天色未明，空气中已经透出秋天的气息。在距离宫门颇远的一个巷口，一辆燕儿飞轻巧地拐了出来，骑车的人见另一面也有人穿官服骑着燕儿飞往这边过来的，借着灯火定睛一看，发现是个老熟人。