“好小子！”明长宴拍手大喊。

　　怀瑜活动了下手腕，从射箭台上下来。一路上，听台下众人奉承之话夸了又夸。摊主果不食言，只说要去同赵家的家主禀报一下，此楼便归在怀瑜名下。

　　明长宴与他刚碰面，便伸出手，一把抓住他的左手。怀瑜一愣，问道：“你做什么！”

　　“做什么，看看你的手呗。”明长宴将他护腕一拆，果然，他的手腕处一片通红。

　　怀瑜恼道：“这根本不算什么。”

　　明长宴挑眉：“小屁孩儿逞什么能，我看看严不严重。最后几箭手分明都在抖，以为本少侠看不出来？”

　　他从怀里一模，摸出一罐药膏，掀开盖子，晕开在怀瑜的手腕上。怀瑜虽然脸色不善，却也没拒绝。

　　明长宴一边替他揉着手腕处，一边道：“半大的小子，最爱嘴犟！”

　　明长宴嘴上这么说，心里却暗道，这小鬼看起来不过十七八九，穿的如此金贵，怎么看都是哪家偷溜出来玩的大少爷，没想到本事到不小。他估算了箭台与空楼之间的距离：显然，即便是中原武林的高手，也未必能保持四十九箭连发连中的水平。

　　“哎！你的箭法如此精湛，比我还要厉害，竟然还真能拿下这空楼，你以后教教我箭术如何？”

　　听到这句，怀瑜的表情缓和许多，明长宴不动声色忍笑：真是个小孩子！

　　抹完，他收起药膏，拍了一下怀瑜的背，忍不住扯了下他的头发：“走吧，让你胡闹了一会儿，天都晚了。李闵君他们应该在小潺涧等着我们。”

　　怀瑜夺过自己头发，说道：“别玩我头发。”

　　明长宴：“好好好，不动，看你头发长，摸一下嘛，小气死了。”

　　二人走了一箭之地，明长宴笑道：“我们已经到了。”

　　小潺涧走到尽头，水势豁然开朗，由四面八方的小河汇聚成了一面大湖，此湖就是探水河。

　　岸边泊船处，秦玉宝喊道：“师兄！！”

　　明长宴道：“来啦！”

　　秦玉宝等不及，作势就要往船下溜去，被李闵君提着后领抓住：“你跑什么，你家师兄又不会被吃了！”

　　明长宴跳上船，站稳之后，转身伸手，要扶怀瑜一把，却不料怀瑜已经上了船。他收回手，把花灯递给秦玉宝：“拿着！”

　　秦玉宝得了花灯，欢喜连天。

　　明月见了，眼睛先是落在明长宴的腰上，看到他腰间悬挂了一枚玉佩之后，这才开口：“师兄。”

　　此时，远处狂奔而来一抹黑影。近了，原来是一名少年，男生女相，阴柔秀丽，十分俊俏。他见着明长宴就喊道：“大师兄，我也要花灯！”

　　明长宴道：“玉楼！跑得这么快做什么，别着急，我给你们带了其他的东西。”

　　他在怀里摸摸索索一阵，丁零当啷掉了一船。李闵君捡起来一看，都是些破烂小玩意儿，没什么稀奇。也就几个小孩子喜欢，同明长宴一起蹲下身，弯着腰研究这些小东西的用途。

　　李闵君道：“钟玉楼，你不是还在外面吗，怎么突然回来了？”

　　钟玉楼猛地跳上船，气喘吁吁道：“我提前办完事儿回来了。结果山上一个人也没有，我就想你们是下山过花节！果然让我找到你们了！”

　　他捡起一个单筒望远镜，闭上一只眼稀奇地到处观望。

　　“大师兄，为什么别家船头都有花，咱们的没有啊！”

　　明长宴挑了个精巧的香囊，先递给明月。

　　他道：“我们没有吗？那一定是二师兄忘记了。”

　　李闵君道：“人家的船是要参加今晚上的请花灯，你们也要参加吗？”

　　怀瑜问道：“什么请花灯？”

　　明长宴一人一份发好了小东西，直起身道：“这就说来话长了。”

　　请花灯是临安府的传统习俗。每年四月份，百花拥簇，便有一个节日顺应而生：过花节。

　　过花节，赏花宴，请花灯。其中，请花灯指的是晚上的一场歌舞盛宴。由临安官府与富商一同操办，在探水河的湖面上架起一座高台，高台之上有万千花烛争相开放，烛光映的湖光粼粼，美轮美奂。

　　明长宴道：“今年是谁请花灯？”

　　秦玉宝举着灯抢答道：“我喜欢上官家的那个小小姐，去年她的妙花仙子就演得很好。”

　　李闵君道：“赵家的小公子喜欢百花深处那位名动天下的花魁，他阿姐一掷千金把人从京都弄到了临安来，所以今晚请花灯是离离姑娘。”

　　明长宴哈哈笑道：“难怪不得今年赏花宴的人都比往年多，原因是出在这里！”说罢，他若有所思：“我到没见过这传说中的天下第一美人是个什么姿容。”

　　李闵君道：“总是漂亮的。一会儿就见到了。”

　　秦玉宝道：“那我们船也弄一朵，我也要请花灯。二师兄，怎么参加请花灯啊？”

　　李闵君划了两下船，把船桨交给明长宴，任由小船在画面上漂泊。他道：“你看见对面用红绸带拦起来的水域了吗。要参加请花灯的船都得到这儿来，等妙花仙子请出琉璃花灯，船上的众人无论是跳下去游泳也好，划船也好，总之，谁先跑到湖心，抢到琉璃灯，谁就是今晚上的获胜者。”

　　怀瑜道：“琉璃花灯很名贵吗，抢到了又如何？”

　　明长宴道：“不如何，图个吉祥的彩头，就跟挂花灯一样，谁说挂得高，夫婿就嫁得好的？”

　　片刻后，怀瑜突然又问：“琉璃灯也是这个意思吗。”

　　明长宴当然不知道琉璃花灯的意思，他信口胡诌道：“自然！你看它挂得那么高，大概是能摘到的就嫁得远吧！”

　　秦玉宝问道：“如果是个男人摘到呢？”

　　明长宴思索片刻，扯道：“可能就是娶个外地的老婆吧！”

　　一个时辰后，日头西下，夜幕笼罩，探水河灯火通明，人声嘈杂。湖西面，有人喊道：“是赵家的船！”

　　众人齐齐望去，只见一艘气派宏伟的大船缓缓徐来，共有上下两层，高百尺左右。船上张灯结彩，大摆宴席。席间觥筹交错，鼓乐齐鸣、歌舞升平。外栏有家仆丫鬟匆匆走动，娇女公子三三俩俩，凭栏而望，船动则水光滟滟。

　　“好气派的船！”

　　“赵家位列三大世家之首，又是中原首富，他不气派，谁气派？”

　　“皇亲国戚嘛，那个赵家的小儿子，在皇后面前得宠得很，就差个亲生的关系了！”

　　“好了好了，勿要多言。接下来还有花戏要看。”

　　李闵君听完，转头对明长宴说：“我记得赵家的小公子，很喜欢你。”

　　明长宴坐在船头，正教秦玉宝如何扎花灯，随口道：“是吗？喜欢本少侠的人太多了，我不记得。”

　　李闵君：“是啊！我对他有点儿印象，这孩子才到我腰这么高的时候，就年年来天清派报名学武，每每都在第一轮被刷下去，就坐在冼月山门口哭。年年失败，年年哭，赵家因此还给我塞过银子。”

　　明长宴笑道：“小孩儿毅力不错。”

　　明月听罢，冷淡道：“可惜是个烂泥扶不上墙的废物。就算有毅力，终究也只是白费力气。天赋到底比努力重要。”

　　明长宴却道：“明月，不准这么说话。”

　　明月恼道：“我说的是实话！”

　　钟玉楼不屑地哼了一声：“你倒是知道天赋比努力重要，同样是天赋差，有人能进内门，有人还要被另一个天赋差的嘲笑了？”

　　明月脸色涨红，咬牙道：“你！”

　　他死死盯着钟玉楼，后者一脸不屑，双手抱臂，很是嚣张。但此人却也有嚣张的资本。内门弟子中，钟玉楼是天资最高、最聪慧的。明月入门得晚，天赋也不及他高，被他讽刺，无可反驳。

　　明长宴取了一块糯米糕，堵住了明月的嘴：“好了，你的嘴巴最会说话，赶紧吃。”

　　钟玉楼委屈道：“大师兄，你就对他好！你偏心！”

　　明长宴被他一喊，只得道：“哎哟，小祖宗，我哪儿敢啊。”他顺手又拿了一块糯米糕，塞进钟玉楼嘴里：“玉楼长得美，心也善，饶了师兄吧。”

　　钟玉楼委屈巴巴地嚼着糯米糕，明长宴又哄了几句，没多久，这小孩儿便喜笑颜开，拿着花灯上船边玩水去了。

　　怀瑜正靠在船舱处发呆，明长宴从后面伸出手，拍了他一下：“看什么看得这么入迷？”

　　怀瑜道：“什么都没看。”

　　明长宴抓了一把糕点，往他手里一塞：“吃吗，特意给你挑的，不加糖。”

　　怀瑜拿在手里，迟疑了会儿，慢吞吞地闻了闻，似乎在用此招判定手里的糕点能不能吃。明长宴见了，毫不客气地笑他：“你是小狗吗！”

　　怀瑜冷冷地瞥了他一眼，又轻轻地哼了一声。明长宴顿了一下，突然道：“怀瑜，你老实告诉我，你跑来临安府找我，是不是很崇拜本少侠？我不笑你，现在咱们这么熟了，你可以说。”

　　怀瑜道：“自作多情，我只是好奇而已。”

　　明长宴洋洋自得，“别掩饰了。现在的小男孩谁不崇拜我？我都知道的，你现在知道天下第一是什么样了吗？”

　　怀瑜哼道：“也就那样。”

　　明长宴挑眉，“本少侠不给你一点教训，看来你是不知道天下第一有多厉害。”

　　他猛一出招，搞得小船左摇右晃。李闵君站在船尾骂道：“明长宴！你要死啦！”

　　明长宴哈哈大笑，怀瑜推开他，他顺势往船上一坐。

　　钟玉楼玩儿够了水，从船头跑到船尾寻他，喊道：“大师兄，花戏马上就要开始了，你看不看？”

　　怀瑜往湖边一看，果然看见望湖楼搭建了一个戏台子。戏台上，唱的是中原含珠公主和亲一事。

　　钟玉楼坐在他身边，看了一回儿便抱怨道：“怎么又唱含珠公主出嫁，都唱了好几年了！我记得，她已经死了。再说，你们觉得公主扮得像吗？”

　　怀瑜道：“我没有见过公主，不知道。”

　　明长宴倒了一碗茶，混着糕点几口吃下，说道：“扮得一点儿都不像。”

　　钟玉楼撑着下巴道：“听闻含珠公主是前朝秦相之女，师从大才子季老先生，和前朝太子还是师兄妹，曾经是远近闻名的美人，风采才华，冠绝当世。”

　　明长宴道：“再美，也是前朝的事了。花戏唱完就是抢花灯了，玉楼，去给我找朵花来！”

　　钟玉楼道：“师兄要花干什么？”

　　明长宴嘻嘻一笑：“当然是参加比赛，抢花灯啊！免得被某些小崽子说天下第一‘也就那样’。”

　　钟玉楼听闻他要抢花灯，立刻就跑去找花。李闵君转头道：“你要抢花灯？你还要脸吗明长宴。”

　　明长宴手指卷着头发打圈，笑道：“公平竞争。琉璃花灯宴可没说过不准一念君子参赛。”

　　明月问道：“师兄，往年都没见你要花灯，怎么今年要去参赛。”

　　明长宴随口一答：“哦，我给怀瑜摘的。”

　　明月脸色一僵，李闵君突然道：“请花灯了！”

　　此话一落，湖面突然涌出千盏花灯，古琴涔涔，琵琶泠泠，丝竹悦耳，水声叮咚，如听仙乐。探水河湖心的花台蓦然出现一名窈窕好女，姿容婉媚，身段风流，袅袅腰疑折，褰褰袖欲飞，带出满天飞花，此情此景，如同仙境。

　　舞者，就是天下第一美人离离姑娘。

　　离离一舞毕，弯腰拱手请花灯，琉璃灯自湖心中浮出，她笑语盈盈端起灯，将花灯挂在月桂树上。

　　甫一挂稳，湖边持鼓之人连敲三下：咚！咚！咚！探水河所有花船倾巢出动，一时间水声沸腾，叫好声震破天际。

　　诸多参赛者中，唯有明长宴——他不划船，也不跳湖游泳，就这么站在船上一动不动，宛如石像。