再后来，一切都被茫茫云雾遮盖了。云船有阵法护持，仿佛自成世界，与周遭呼啸冷风无关。

　　孟雪里心中感叹，这至少比孔雀稳得多。孔雀背他时总爱炫技，双翅展开六丈长，飞得忽高忽低，疾停急转，令妖眩晕呕吐。

　　人族修士的造物智慧啊。他磕着瓜子如是想道。

　　……

　　孟雪里离开后，掌门召来长春峰两位弟子。

　　“你们以后三个月，修行上有什么安排？最近练剑有困惑吗？”

　　他主要是问肖停云，虞绮疏算作顺带。

　　一般情况下，除非是同宗族的长辈，否则不会当着别人的面，随意指教别人的徒弟。他若过多关心肖停云的修行进展，就好像在指责孟雪里教导无方一样。

　　但现在孟雪里远行，师父不在，作为掌门，指导天资优异的后辈无可厚非。

　　虞绮疏看向大师兄。

　　霁霄道：“没有困惑，我等准备回峰闭关三月，摸索凝神境门槛。”

　　掌门惊奇：“急不得，欲速不达，稳扎稳打才好。”

　　虞绮疏其实更惊，我什么时候要摸索凝神门槛了？

　　霁霄平静道：“不急。”

　　掌门迟疑道：“演剑坪你们去过吗？你的师兄们经常在那儿切磋，不如等你们演剑坪胜过十场，再开始闭关。”这般要求不算过分。新一辈弟子中，最优异的如今都去了瀚海秘境。剩下大多数是炼气期、或自认战力不足的凝神境。

　　霁霄说：“容易。”

　　在虞绮疏心里，孟雪里与肖停云都是怪物，深不可测，当即附和道：“容易容易。”

　　霁霄：“师弟会替我去，他打二十场。”

　　虞绮疏僵住。

　　霁霄传音对他说：“帮你建立自信。”总与自己对战，单方面挨打，时间久了，难免丧气。

　　虞绮疏硬着头皮道：“对，我是大师兄教出来的，他比我厉害得多。我要是能胜，他肯定更没问题。”

　　问题是，我能吗？

　　两人行礼告退后，掌门微微叹气，重璧峰主劝他：“你还是放宽心吧。当时大殿收徒，让大家讲述迷障，只有他说‘未遇迷障’。依我看，这种天才得靠自学成才，师父教什么，会不会教，都没关系。”就像霁霄和胡肆当年。

　　掌门想了想：“有理。”假如让自己教霁霄练剑，哪怕是初入道的霁霄，那也不敢教。

　　……

　　巨船在云海中航行。

　　孟雪里虽然不会打牌，身边却有三位弟子围坐，凑成了四人一桌。

　　正是掌门真人安排与他组队同行，重璧峰的张溯源、李唯、何铭。说来甚巧，孟雪里前些日子才知道，也是这三人从荒僻山村接引自己大徒弟进入寒山。

　　掌门态度坚定，认为秘境不比演剑坪一对一，环境复杂，组队更安全。

　　孟雪里其实喜好单打独斗，没有同伴可以指靠，战斗反而更勇猛。何况野外自然环境中，对旁人复杂危险，对他却是如鱼得水。

　　秘境组队由来已久，不仅同门会组队，关系密切的门派之间，比如明月湖与雾隐观，也偶尔组成几支剑修战斗、符修布阵的队伍。一般不超过六人。

　　这数字不是某项规定，而是前人摸索出的血泪经验。

　　队伍规模一旦扩大，争端必然增多。因为秘境大比是积分制，以分数排列个人名次。秘境中得到战利品如何分配？每个人对小队的贡献如何衡量？不患寡，患不均。都是血气方刚的年轻人，谁也不服谁。

　　队长有威望还不够，队员也要互相熟悉，彼此信任。

　　谁也不知道在极端条件的考验下，人与人之间会发生什么。

　　从前有同门亲友，秘境结束后反目成仇，也有相看两厌的对头，秘境中被迫共患难，结下深厚友谊。所谓“大难临头成好友，死前合籍成佳偶”，没什么不可能。

　　张溯源问道：“孟长老，地形图您看了吗？”秘境极大，地形图是前辈修士们，凭记忆拼凑画下的。

　　孟雪里点点头。

　　李唯说：“那行，我们跟孟长老走。您说往哪走，咱们就往哪走。”

　　“孟长老别怕，我们……”何铭未说完，被两位同伴猛使眼色，自知失言，懊恼地低下头。总归是晚辈，要顾忌长老的面子。

　　孟雪里：“我不怕。”等孟哥下了船，就给你们露两手。

　　不知何时，周遭光线渐渐昏暗，白色云雾消失无踪。云船之外，弥漫着昏黄浑浊的尘埃。

　　紫烟峰主刚摸了一把好牌，不得不放手，带着三位亲传弟子走出来：“我们快到了。”

　　云船悬停在昏黄尘埃间，甲板上热闹谈笑的弟子们静下来，好奇打量四周。

　　三界中，空域并非绝对安全。

　　有些空域布满雷暴，比如剑冢上空。有些空域则是尘埃沙暴，比如瀚海上空。

　　瀚海不是一片海，而是一片茫茫荒漠。

　　俗话说‘没有十分英雄胆，不上瀚海戈壁滩’，极少有凡人和境界低微的修士，敢涉足这片荒漠。

　　瀚海腹地，便隐藏着秘境的入口。

　　孟雪里问道：“我们不降落？”

　　紫烟峰主解释道：“等罢，按规矩，所有人都到齐了、再点过玉符，才能降落。等不了多久，大家都着急呢。”

　　修行者目力遥远，孟雪里透过黄沙，看见前方大约二十丈开外，已停着一艘浅青色云船，高挂青松风帆。

　　紫烟峰主顺他目光望去：“那是松风谷，咱们船后，南灵寺、北冥山也都到了。”

　　若从更高远的天空向下望去，无数艘各式各样的飞行法器，从不同方向聚集而来，悬停在辽阔无垠的瀚海大漠上空。

　　六大门派乘巨型云船，中等规模的世家乘辇车，偶有几艘单人飞舟划过，是不知名的小门派到了。

　　总有人能看到这一切，从前是站在云端俯瞰的霁霄。

　　寒山弟子聚在云船甲板上，忽然头顶光线更暗。众人抬头，只见一片红色影子迅速飞来，像一朵红云。

　　寒山的巨大云船，被这片这天蔽日的深红阴影彻底笼罩。

　　紫烟峰主面露凝重之色，走向船头，望着红云朗声道：“境主圣驾光临，失礼了。”

　　来者竟是天湖大境之主。

　　众人惊讶不已，纷纷起身行礼。寒山剑修骄傲，对别派强者，即使是圣人，也只行半礼。

　　胡肆没理会，他成圣之后，还是老样子。

　　天湖大境之主站起身，在两位姬妾的服侍下披上一件外袍，推开窗门，瞥了眼下方空域中，密密麻麻的飞行法器，随口问道：

　　“我弟妹在吗？”

　　圣人垂问，自天而降。如滚滚雷声，久久回响。

　　于是整片空域，各门各派的沉默寂静中，只听见他这句：

　　“我——弟——妹——在——吗——”

　　“在——吗——”

　　孟雪里震惊无语。

　　作者有话要说：　　在吗？看看貂？

　　孟雪里：……

第40章 步步生莲

　　与霁霄或者明月湖的归清真人不同, 胡肆着实不像一位圣人。

　　他以圣人的身份, 对人间修行界发出的第一声垂问, 就像市井凡人推开临街的窗户，与隔壁邻居喊话打招呼。

　　孟雪里真有点想走，勉强忍住了。

　　昏黄的空域长久沉默, 人们抬头向“红云”阴影望去，那是天湖大境之主的朱红宝船。

　　忽而，一阵清风从天而降, 吹得尘埃四散, 天地间骤然清明。

　　视野终于开阔，孟雪里向下望, 越过空中形形色色的飞行法器，看见沙丘起伏, 一望无垠的戈壁。瀚海果然名不虚传。

　　众人哗然，只见红船边垂下数道白纱, 两道纤丽身影翩翩落下，如九天玄女下凡尘，踏波迎风, 向寒山的云船飘去。

　　这两位貌美女子, 是天湖大境之主的宠姬。蓝裙女子名作春水，绿裙女子名作秋光。

　　春水温柔恬静，秋光明艳活泼，旁人看来宛如神仙妃子，境主二者兼得, 左拥右抱，不知多快活。

　　孟雪里却想，胡肆喜穿深红里衣，与这两人相处，正凑成红、绿、蓝三色，恐怕画面刺眼。

　　两女落在甲板上，目不斜视，直径向孟雪里走去:

　　“境主请孟长老上船叙话。”

　　紫烟峰主上前两步，站在孟雪里斜前方:“二位仙子，敢问境主有何要事？”

　　如此阻拦有不敬嫌疑，但谁也不能在众目睽睽之下，随便带走寒山弟子，总要给个说法。

　　春水不答话，性格活泼的秋光朗声道：

　　“当然有要事。剑尊仙逝之前，有礼物要赠道侣，乃是一对法器。一名‘厌雨’、一名‘倦风’。孟长老，您肯定知道……”

　　她声音清亮，远远传开，不待愣怔的孟雪里说出‘我不知道’，已然继续道：

　　“事关重大，还请您上船一叙。”

　　众人神色各异。

　　孟雪里微微蹙眉，什么‘厌雨’‘倦风’，剑尊的礼物不是寄存在亨通聚源的‘光阴百代’吗？怎么又到了胡肆手中？

　　他说:“不会御剑，上不去。”

　　目前这个高度，就是寒山云船的极限了。

　　天空传来胡肆的笑声。

　　孟雪里脚边开出一朵硕大红莲。花瓣层层叠叠舒展，像一簇跳跃火光。

　　众人目不转睛地盯着。心念稍动，虚空化物，乃圣人神通。