宋时道：“大人说得正是。山中越高处气温越低，花开得晚，平原则要早得多。而这平原自南到北、自西而东，温度皆会因地势之变而寒暖不均。即便在这南郑县小小县城中，同是元宵节后这几天，不同年景，亦有时天热、有时天寒，单看节气下种倒不如算着日照、气温下种。”

　　他抬手指向那一版最下方：“府里阴阳生每天算气温，日均温达到多少度、适合做什么农事，都会在下头写出来。下头百姓们或自买报纸看，或在公告亭看贴出来的报，自然就知道该做什么农事了。”

　　金提学诧异道：“难不成你这里乡间百姓也都识字了？方才好像听几个妇人也说学了识字，难道连妇人都能人人识字？”

　　那不一定。今年扫盲班开的不多，只有各工厂、商铺强制扫盲，乡里管得不那么严。不过一家至少有个识字的，家里人也可自教自学，或与朋友、乡里互帮互教……到明年冬天扫盲班再开了。

　　说起来妇女扫盲也是难题，只有经济园、城内纺织厂、绣厂、养济院等地做工的劳动妇女才能组织起正式学习。至于那些养在深闺的小姐、给人家做奴婢的小姑娘，若家长不许她们读书，政府也没什么强制手段。

　　暂时只能靠引导全社会向学风气，宣扬读书的好处了。等他下任确定留在汉中，再考虑建女子学校的问题。

　　宋时有些烦恼地揉了揉太阳穴，耳边似乎听着杨大人在说什么，却没听清字眼儿，一时有些愣怔。

　　桓凌在他身边，便自然地接过了杨巡抚问的那句“何谓扫盲”，替他答道：“这是说人不识字，观书而不识，有目如盲，是为文盲。宋知府在汉中办冬日蒙学班教百姓识字，便是扫灭文盲，地方上便都是知书识礼之人了。”

　　宋时在旁轻轻点头，表面上装出淡然自若的模样，暗地里给小师兄点了一排赞。

　　金提学是不会“点赞”这么个先进技术的，他直接夸道：“宋知府此举大善。难怪入城以来每见百姓温良恭俭、言语、行止彬彬有礼，皆是你府里教化之功。”

　　他年少时好学做名士，爱读《世说》，当时读到何晏一句“家怀克让之风，人咏康哉之诗”，以为正是他们做官该追求的盛世景况。如今看着汉中府这些百姓衣食丰足，还有余暇读书识字，竟与这诗中所述的上古之世一般，不由得轻吟此句，赠与宋时。

　　“汉中府汉下便有如此诗，今年宋知府的考核，本官心中已有打算了。”

　　他这个提学官要与本地官员避嫌，连接风宴都没吃，便孤身住进学庙临建的衙门，出题考查童生和在校生员。

　　这些生员果然不负他最初见着的、在文庙中一心扑在经义上的印象，通晓经义，文笔堪夸。一等二等的考生限于定员不能多取，但乘下的几乎全是三等，四等考生极少，五等的几乎便取不出来了！

　　这一科的考生，竟没有要几个要发到蒙学教书的，更全没有黜落生员身份的！

　　金学政惊喜之余，爱才之心大盛，提前写下了给宋时的考语。

　　“奇才天挺、德器少成，纲纪作四方表率……”

　　他在学庙内作下如此考语，学庙外的杨巡府心中也已给宋时定下了评语。他自不必像金提学一般隔离内外，以防舞弊之嫌，进了城便搬到知府衙门暂居——宋时那院子从主院到客院都是空的，白天办公时用用，到晚上基本不去的，正好请巡抚大人安住。

　　杨大人先看了他用玻璃瓶做的汽油弹，又看了煤油灯，心中早已倾倒向了这种精炼过的石油，一口答应：“延安、榆林等地都有油井，军中取用也方便。我且带这小炼油罐往边关一试，倘若可用，也是你们二人有保国抗虏之功！”

　　桓凌应声笑道：“下官却不敢居功。下官这一身学识皆是自宋知府而来，只能算是他的学生。来日这精炼出的汽油等物倘能于战阵中尽些许微功，都是宋知府苦心研究而得来的。”

　　他牢牢记着两人的目标是让宋时在这汉中府变得不可缺少，不能调走，自然要把他师弟说得最重要。宋时却不舍得贪他的功劳，跟杨大人解释道：“此事我亦是在周王殿下与桓佥宪支持下做成的。桓佥宪精通实务，若无他在背后替我计算许多东西，又与我在实验室中共研这石油精炼法，也不能有今日之成果。”

　　还有那些学生们，做实验、算数据、开头脑风暴会……弄的好好儿的风雅书生，如今都拿经义文章当解压的小说看了。

　　杨巡抚目光落在桌上那瓶汽油上，神色温柔，语气轻得像怕惊破了玻璃瓶，嘉勉道：“宋知府理庶政之余，还为国家战争大事用心，此事本官定会记在你的考核单上……”

　　宋时心中一阵激动，满面春风地谢他。

　　杨大人摇了摇头，笑着说：“这是你做出的成绩，本官只是据实以记，据实以荐，看不得贤士之才不能施展。本官身为陕西巡抚兼兵部右侍，在朝中还能说几句话，定会推荐你回朝，在兵部、不，在中枢得一足展长才之职！”

　　不不不，我就愿意在地方挥洒青春，为大郑国力强盛做贡献，不要回中央！

　　宋时连婉拒都不顾婉，一个“不”字直接吐了出去，拔起上半身压向他，满面决定地说：“下官并非那等贪恋权位之人，下官所求不过是在这汉中多做些实务，为本地百姓与边军尽一分绵薄之力罢了。”

　　万望大人帮我递个话，让我留在汉中这片热土继续鞠躬尽粹。

　　这是为何？京里自是比地方前程更好，升迁更快，你又何必如此抗拒？就是要研究石脂水，也不一定在边关，京里也储有石脂、也有经济园，两位皇子正都想招揽你主持此事，也自会全力支持你做这些的。

　　杨大人不知为何，下意识先看向桓凌，桓佥宪便默默低头啜着自己杯中微凉的茶水。他再看宋时，宋知府那一派正直激扬的脸上也稍稍透出几分羞惭，轻咳一声，小声说道：“下官实是为了做这富民强军的事业，不忍半途而废，与桓大人并无干系。”

　　“……嗯，”杨大人半晌才叹了一声，轻轻颔首，看着宋时和桓凌，包容地说：“本官明白宋知府的心意了。”

　　他要是没看过市面上的《宋三元义结双鸳侣》，没听说宋知府腾出院子之后，晚上要去佥都御史衙门过夜，他就信了。

　　作者有话要说：　　奇才天挺、德器少成，纲纪作四方表率

　　摘自《福惠全书》黄六鸿

第225章

　　道试三场，府城与诸州县的教授、教谕都要到考场里判卷, 知府虽然不必监场, 也要在外头盯着处理考场中突发事务。

　　宋时分身乏术, 桓凌便向周王请命，替他带杨巡抚试用汽油制品。

　　周王自己也有心想看看, 便带了一队侍卫随他们出城，过了汉江，直走到一处荒僻的山坳处才停下。这里四周都是光秃秃的土石, 并无树木花草, 地面一片片焦黑灼痕, 看着便是曾多次经大火烧过，连石头都要烧出痕迹的模样。

　　不须桓凌介绍, 杨巡抚与周王便都猜到这是他曾试过掷瓶的地方。

　　桓凌果然承认了他跟宋时之前在此试掷过汽油瓶的事实：“试过几次才知道瓶子形状、汽油用量、外头做引信的布如何缠、浸什么引燃。”

　　他熟练地从马车中搬下一个圆筒, 几个圆肚长颈的淡绿色厚玻璃瓶, 拧开铁筒顶上突出的旋盖, 叫人往玻璃瓶里倒了半瓶油，瓶口裹布, 长长地拖出一条。

　　他一面做一面解释其材质、用处, 而后叫人在远处山石前设下铁皮靶子, 亲手引燃油瓶扔向靶子。

　　轰地一声, 烈火爆燃, 黑烟腾腾而上。空中像隔了一层雾帘般，将那一片山石映得模糊摇荡。靶子铁皮打的，下方只有光秃秃的土石, 那火焰竟不须借依草木而燃，兀自在一片山石间猎猎燃烧，风吹不灭。

　　这把火还未熄，另一道爆炸声便连着而起。火光黑云之间，只见桓凌挽着右袖，利落而精准地接过点燃烧瓶扔向远方，身上窄袖棉袍厚重的衣摆都被热风吹得向后飞扬。

　　原来地面一片片焦黑，竟不是原有的草地被烧，而是石头直接被烧焦的痕迹。

　　远在桓凌身后的周王与杨巡抚等人都被这场爆炸与大火吸引住，久久不能回神。直到桓凌重新回到他们身边，周王才从这场爆炸中惊醒，喃喃叹道：“这就是石脂水中炼出来的油……这岂不是能把一座石头山也烧了？”

　　是啊，汽油水浇不灭，所以他才带亲王和巡抚大人们到这既无人迹亦无草木的荒山。若是有草木的地方……他莫名想起了他师弟亲自题词、刻印，每到清明就派人大力宣传的防火标语。

　　他回头看自己制造出的火海，沉重地点了点头：“这里都是石头，汽油烧尽，火也就灭了。若是有草木之处，周围枝叶不久就能被火烤干，便成了天然柴薪，少不得勾一场大火。”

　　周王想起那景况，亦是心有戚戚焉：“难怪宋先生严抓在山上点火的，一到清明烧纸时便到遣地方上里长、甲首们到处巡察，遇有点火不熄的还要抓了罚纸呢。”

　　汉中府从前的收入大半儿来自打架、偷窍、通奸的罚银，如今风气好了，旧日犯罪的都在官方厂坊里劳动改造，罚纸罚银倒多半儿从烧纸、放炮这些易出危险、却又因传统民俗之故不能改的地方来了。

　　这一场火却是见仁见智，周王看见的是该注重消防安全，杨大人看的却是在战事中如何运用此物。

　　这汽油瓶见火即燃，火势又大，的确可用。不过要小心风势，也不可离得太近。杨大人脑中已勾勒出了如何在实战中运用此瓶，当即拊掌道：“此物甚是实用，或者配合弩箭、投石器而用，或者索性提前布在虏寇进犯的路上，以火箭引发……”

　　他当下便拉着桓凌研究起此物用法，回到汉中府城，又要看他们的炼油塔，亲自看产黑乎乎的石脂如何变成清透的汽油。

　　炼油其实也不难，炉子早造好了，顶上装了双金属测温计，只要注意温度，入料出料注意安全便是。

　　三场考试间隙，宋知府也能抽出工夫来陪巡府大人考察分馏塔，推销杜仲胶制的骨折夹板、水管弯头、接头等物，顺便向他介绍更适合缺水地区的，用杜仲胶接头接合竹管做水管用的滴灌、喷灌等节水灌溉法。

　　汉中府虽临着汉水，但北边山区也有缺水的地方，雨水少时就有绝收之虞。宋大人一个到现在还在学马克思主义政治经济学的无神论者，自然不会去祈雨，宁可花银子补贴干旱地区农户铺设水管。

　　他在汉中摸索出的经验，搁在陕北干旱少雨之地也是能用的。

　　“节水”二字就深深打动了杨大人的心，越发让他对建石油工坊，精炼出各色燃油、提取杜仲胶一事有了兴趣。

　　此物既可用于民事，更可用于军屯！陕北诸府十年九旱，榆林镇外更是接着沙漠，少有水浇地，种不出多少粮食。军人吃的多有商户从陕南、四川一带送来的，本地连军屯都建不起，不能自种自吃，总叫人不够安心。

　　有这种既能节水又能供庄稼生长的法子，至少军中就能供上麦子、粗粮了了。

　　杨巡抚心头发热，对那小小的炼油塔也越看越爱，恨不能立刻带着塔、带几个会炼油的学生回去建起炼油厂。

　　宋校长正盼着他能帮自己扩大石油生产，岂有拒绝的道理？不仅肯给他学生，还要给他最好的——他们二人特地办了场考试，先笔试、后实验、再面试，层层筛选出职校班里理论、实践水平最扎实的学子，推荐给巡抚大人做幕僚。

　　巡抚身边的官员与知府身边的官员，闭着眼也知道谁高谁低。

　　这场考试大半个学院的学生都来报名，连研究生班都有不想科举，只愿在这学校镀个金就去捐官的学生来参加考试。金提学在学庙里考，杨巡抚在学庙外考，两场考试的目的都为从千百学子里层层筛选出人才，考场纪律皆极严肃，只考卷上的内容一文一理，也算得相映成趣。

　　汉中府上下，都被一片墨香、油墨香浸染得清华绝俗了起来。在这片气氛感染下，不管是哪个学院的学子，又或是上过扫盲班的普通百姓，仿佛都多了几分好学的精神。

　　金提学终于取得了绝俗的才子，杨巡抚也选中了最务实的幕僚。

　　考试结束，两边考场都收拾利落了，金提学便来向宋桓二人道别，又拿出一封考语交给杨巡抚，解释道：“下官一去，便要从南往北转上一圈，不考完全府学子不会再回汉中。宋知府考评就在四月初，下官怕到那时再由驿马来回传信，耽误了他的考评，便写得考语在此，望大人收下。”

　　杨大人并未推托，收下了纸条，感叹道：“本官也想着要回榆林，处置炼油事宜，不能久留在汉中了。今得贤弟提醒，本官也该提前看看他的考语如何写了。”

　　杨大人行事雷厉风行，从宋时在知府任上的政绩、操守、才识查起，细细列其事迹。到四月初，宋时俸满三十六月时，又令长安府查了他在任三十六个月内可有钱粮积欠等事，都考察得清楚了，便将一封奏章飞马送至吏部。

　　祀神、养济院、粮税、田地、驿马……一条条举得出丰富实绩的考核表摊在吏部尚书张阁老面前，看得他心花怒放，恨不能立刻出去向人炫耀自家弟子。

　　然而夸完之后，这弟子就不能跟桓御史一般留在汉中了。

　　张大人咬紧牙关，捻断了几茎清须，终于拿起那份写着大大的“称职”的考核单，递给下头员外郎，淡淡说了声：“汉中知府宋时可留任原职，将这考语拿去存档。”

第226章

　　每年官员考满，必定要将任内事迹功业集结成文册, 呈送各部核查, 然后才会递入内阁, 呈御前裁断。张阁老吩咐考功司将那份事迹册存档时，六部上下都已经传遍了宋时考满庶绩：

　　依考核外官的《责任条例》, 须考察祀神有几、养济院孤老若干人、官军田地与官粮民粮……至民人犯法被诛者几人、警迹人几人等共计三十一条。

　　责其最重者，就是田野、户口、赋役、学校、讼狱、盗贼六项。

　　但立国百年以来，因着隐田隐户、灾异、边患种种缘故, 朝廷钱粮越发吃紧, 六政之中渐“以催科为殿最”。而宋时这“催科”一项, 简直足以让陕西清吏司员外郎及以下诸官给他家送牌匾去：

　　陕西地处边远寒旱之地，灾异频发, 近年又有达虏侵边之事, 粮税年年都是难题。各府输进户部的赋税仅够八分, 将将到了考满资格, 运往边关的军粮更因路上运转不便、押送途中消耗而年年不能足额给到。此外更有因输粮不足税额八分而被黜的，有报灾报荒, 求朝廷免钱粮税赋的……

　　而宋时上任后第一年便献了嘉禾瑞麦, 第二年又将种嘉谷之法传遍府治。三年考满之际, 不仅他们汉中府缴清了三年足额的钱粮, 更连周遭诸府、陕西镇、榆林镇等军镇都受惠于其肥料, 解抵京中的税银依时足额，给户部缓解了多少难题。

　　至于收容流民，增户口, 开田野之功，一年胜过一年，户部旧档中记得历历分明。又因他善行德化之教，百姓听其训诫，民间也改了溺婴、弃婴的陋习，三年间新生人口比往年多了一二成。再过十几年，这些人又能成亲生子，为朝廷再添丁口。

　　这是什么循良能吏！

　　陕西省各地任上若都是这般贤能，他们还愁国库空虚，上司催逼责骂么！

　　户部诸官恨不能直接把他的考绩评作“上上”，工部就更不必说了。地方官任内该修的水利、桥梁、官道、窑治、各色矿场，汉中府比起原额翻了何止数倍。

　　汉江上建堤坝拦水，以减夏秋两汛之灾；引江水开鱼场，又有鱼税之利；沿河修翻车、筒车，旱地又修井水车，解旱灾之难。两府治内外连修数条可容四匹马车共行的柏油石子路，小路、桥梁亦多铺上了水泥路，道边修暗沟，下雨时雨水只在地下流走，不似原来那样污水污物四溢。

　　至于窑治、矿厂——自有汉中经济园以来，日夜吞吐矿料，所需极大。光那经济园自身便建起数座日烧造数千斤的大窑，地方原有的几座炭窑、灰窑也都为其加大规模、昼夜赶工。地方矿场也是如此，石灰矿、煤矿等日夜赶工之作，又新开了南郑、略阳两处磷矿、南郑一处无名异矿、西乡一处黄铁矿，更有南郑天台山的白云石矿与石英矿……

　　其中石料矿几乎不收税，但凭那一座黄铁矿所出，一年榷税竟也有两千八百两银。

　　除了户工两部，刑部对汉中府讼狱、盗贼两项的评价也颇高。

　　汉中府内外户口都被梳理过几回，地方上监管得极其严密，一批批清扫盗贼、窃盗、拐子之流。罪重的连杀了几批，便将府治内外震得安安稳稳。府中其他州县虽未受过宋知府亲自镇压，但各县也应和着府尊之意，严抓了一阵犯罪，抓得地方清平。

　　唯其中有些罪轻的强盗、窃贼，虽已开释，却怕他们重操旧业，祸害良善，所以常令街坊、乡里监视这等人，有行迹及时上报——这等人便称作警迹人。

　　原先警迹人也只是乡里、衙差们警迹，一时看不住又难免有重操旧业的。而汉中府则给那些家里无地，或是乡邻们检举不安心务农的都安排了活计，一天早晚在工坊做工，有几百上千人牢牢盯着，哪里还有重操旧业的机会？

　　他们汉中听说管这办法叫“劳改”，强令这些曾犯过罪的人做工养活己身，叫他们改掉奸恶之性，倒是个一举两得的法子。反正做工也给工银，这些人不愿种田，就在工坊干上几十年，到老来做不得恶，又有银钱养身，也算得个善终。

　　这也是安民教化的功业啊。

　　刑部对他的评价，也正是礼部对他的评价。

　　开国时定下的官员“本等六事”中最重要的一条便是学校，学校背后更是教化劝学的重任。然而考当今能吏，难得十之二三，而这些以贤能出名的，几乎也都是重农事、重刑狱、修造水利，重学校的有几个？

　　多管是官学生能敷衍得提学考核，每年能考出十几个举子就够了。似宋知府这样肯自己办学校、教学生，自办的学校里竟还能教出三名进士、同进士的能吏，在地方官里跟他进上的祥瑞一样稀罕。