世宗后曾亲自提笔赏他了一个字，玉衡。
段玉衡，意为玉衡星，赞他智谋无双，是当世难寻的奇才。
可新帝初继位，大赦天下，唯独这位大人却不管不顾地一走了之。
还是多亏了南书房一众老大人们替他说情，新帝才说让他五年在家好好反省，哪日他反省够了便再启用。
但民间却大多听说这位历经两朝的大人年少时也是个真风流人物。
心念苍生，少年意气，完全不似外头传言的那般如条心机深沉的毒蛇般不好接近。
只是这样的人物，如今也没机会得见了。
十月，一辆旧门帘拉下的马车从城门中。
车夫是个老翁，车内的人一身布衣，手上翻着一本棋书，既没有官服也没有顶戴花翎，倒真像是个寻常人了。
“绳锯木断，水滴石穿，学道者须加力索。水到渠成，瓜熟蒂落，得道者……一任天机。”
这望着马车外最后一句的自言自语，便是和这京城暂时告别了。
那最后一桩顺天府猪人一案，从此成了悬案。
盖世英才，转瞬即逝，世人都在猜那少年义气的京城第一的段玉衡究竟去了哪儿，可回首已是暂时远离官场，一把纸伞一箱旧书独自去往民间，一场真正精彩的传世故事开始了——
第一回 （上）
光阴一转，已是三四年后。
松江府，松阳县。
巳时。
——“叮铃”。
一辆摇铃的旧马车正行驶在县城外的泥泞小路上。
云青色雾气中，这前头套着一副缰绳的马车又旧又晃。
前日夜里刚下过雨，泥道上湿滑得很，一路上可看见此地靠山，山又傍着处水。
远山中有茂林修竹，溪水从竹林中往下淌，一路经人力挖凿的沟渠通着城防地下，想来是个日常有地下水经过的小县城。
车顶上放着诸多行李。
似这放钱放物的多用包褡裢，放烟丝用的烟袋，盛放扇子的扇囊，另有表帕荷包堆满了破马车顶。
车内还载着大约五六个带着包袱，从各县赶路过来的人，因为这些人多是还要继续往南边跑商去的，所以在这松阳县下来的就只有最里面那两个了。
入目所及，这是位带着个盖着块白布的书箱和把纸伞的男子和一个孩子。
看年纪和举止，像是对父子。
面色苍白，像是有什么大病缠身的男子一身灰服，看一身穿戴像是贫苦人家，更令人看着就觉得古怪的是，面颊上还有一块红疤。
那一条如蜈蚣般弯弯扭扭的疤看着好生吓人。
把这高瘦的男人本来的容貌毁得让人根本看不下去眼，也难怪整个车上也没人敢与他轻易搭话。
至于那小孩才不足七八岁的样子，一路只依偎在男人的怀中低着头，样子也是木讷沉默的很。
“这娃娃好乖，一路不吵不闹的。”
走南闯北多年，早见惯了各种人，还是第一次这样的孩子，坐在车辕上的马车夫笑呵呵来了这么一句。
“他自小就这样，木得很，从不喜欢和生人说话。”
车辕旁闭目养神中的段鸮听到这话也回了一句。
他虽长得其貌不扬，声音却极平沉稳，抬眼间双眸上挑，如果没面颊骨上这道难看的疤，给人的感觉一定不是这般。
“娘亲呢？”
“没了，我一人养大他的。”
这话似乎也解释了为什么这么个男子会领着个这么大的孩子。
“哎，那你一当父亲的养他也不容易，你这脸又是怎么弄得，出门在外怕是很不方便吧？”
“几年前受了点伤，就变成了这副丑鬼样子，现也是一边擦些外伤药，怕是这辈子都好不了。”
说起自己的这半张脸，段鸮对此似乎并不在意。
“那去松阳这趟是打算不走了？”
“嗯，认识的朋友帮着在松阳府暂时寻了个差事，所以就来了，以后走不走看心情，说不定过两年就回老家了。”
“原来如此，我就说松阳一个穷乡僻壤的地方，有什么好来的。”
车夫万分理解地感叹了一句。
“你要去的衙门就在县城东头，县令姓马，上头还有个知府大人，叫佳珲。”
“……”
“要说咱们这地方没别的好，就是地头还算太平，一年到头也没出过什么大事，你要是赶上带娃娃四处逛逛吃个饭，不过，你这是来松阳做什么工的，怎么还要带个这么大的箱子？”
“您不如猜猜？”
看马车夫很健谈，段鸮便这么和他聊了两句。
“卖字画的？”
“不是。”
“额？熬四神汤的？”
“我说我是来做死人的差，箱子里装着给死人开膛破肚的东西和一堆白骨，您信吗？”
段鸮回答。
可车夫却一万个表示摇头不信。
“不信，就你这样的，怕是等见到尸体都要害怕的尿/裤/裆，还当死人的差。”
“……”
“我听我那旁亲说，衙门里摆的那些死人一个个皮肉烂臭的连脸都认不清了，一个个骇人的很，这天天见阎王的行当，常人才不会做，你说你见过死人我可都不太信。”
马车夫说的言之凿凿。
见他不信，段鸮也就不多言了。
这一路闲聊，老车夫到最后也没信段鸮一开始嘴里说的那句来做死人差的话。
到县城前面一小段路，赶车的因为还有下趟生意要送，便将父子俩找了个地方放下了。
段鸮和段元宝下车后谢过人家，这才大的背上那白布箱子，小的抱上那把红纸伞就这么过城门往里走。
因为松阳县地方很小，前面就一个进县城的正门。
大清早就在这大门口排队挨个进去的人也不多，还多是些早上去山上砍了些湿柴就提前下山的樵夫。
只是这边众人正排着队准备进城呢。
突然就插着个队伍，约有五六个蒙着面的汉子抬着个盖得严严实实，却有一股怪味的白布担架，又急匆匆就从面前走过，引得一群人议论纷纷。
“那是怎么了？布下好难闻的一股臭味。”
“别是那石头菩萨庙又有什么蹊跷吧？话说这两天怎么都没见白家那个整天哭哭啼啼的五不女，是不是她在山上出什么事了？”
“别管别管，咱们这些人还是少惹些事端为妙。”
听到这话，作为外乡人一个的段鸮排在最后也没吭声。
石头菩萨庙，五不女——这两个本地人口中的词，令人有些觉得新鲜。
因为那群人呵斥旁人让开从他面前走过时，正背着箱子，手上还牵着儿子的段鸮的视线从那白布上一划而过。
见这五六个蒙面汉子多是衙门短打，官靴在脚。
那白布虽盖得严实，却还是从底下双脚靴子上泄露出一抹黑乎乎，沾着苔土地像是湿土般的印记。
这黏在上面苔藓和土块印记，闻着至少该干了有三天了。
颜色青黑，透露些许松软的深褐色。
那白布底下露出布鞋花纹虽平常，但是也不是平常贩夫走卒能穿，至少该是个童生，或是是秀才才会裁这样的衣料以便平常出门和人应酬。
“爹。”
似是发现了什么，段元宝见段鸮不作声，叫了一声。
“没事，先进城吧。”
段鸮也将这小子嘴里的话压了下去。
偏偏那帮窃窃私语的本地樵夫压低嗓子说了两句就也不说了，只让人觉得越发深思。
也是这个功夫，另有两个人扭着一个披麻戴孝的白衣女子就这么下山来。
那梳着一条发辫，未簪花，素色孝服下只一身老绿布褂子的女子眼圈红着。
她脚上踩的是一双沾满了泥点子的绢花白布鞋。
双手发抖，似是因看到了什么所以又惊又怕，吓得埋头话都说不出来。
她那玉色的指甲缝里带着些半干的泥土。
见她出现，四周议论声又起了，间或有些对着她的出身指指点点的话，搞得那被称作五不女的女子一路被捂脸哭泣着当众带走，更抬不起头来。
可这父子俩虽目睹了一切，却一句话也没说。
相反两个人还比人群中的一般人还要冷淡漠然，一声不吭就当做什么也没看见似的在后头眼看那帮人走了才过了关。
等终于入城门，天光初亮。
一大一小这才从人堆里走出来，又在这小县城走了起来。
街边杂货为主，丝绸锻庄，糕饼铺子不绝，一旁有条城中河，远处有摇橹声。
因松阳上头还有个松江府，松江府临海，所以街头便多水产，晒干的虾籽鲞鱼被小贩兜售。