“哗啦啦——”

　　黑夜中，一道闪电劈开云霄，照亮驿馆。

　　驿馆正门口，户部右侍郎秦嗣执着一把宽大的油纸伞，跟在王溱的身后，走了进来。他为王溱执伞前行，王溱穿着一件白色的锦袍，穿金戴玉，右手拿着一把白色纸扇，扇子合紧，轻轻地在左手掌心敲着。

　　他轻轻地一敲，身后，便涌进来一队身着甲胄的御林军。再一敲，御林军左将邵文棹执剑进入驿馆，对王溱道：“禀大人，已经将三名刺客全部缉拿归案。”

　　众人面色难看地望着王溱，苏温允的表情是最精彩的。他先是震惊错愕，又是疑惑不解，最后变为嘲讽嗤笑，看王溱的眼神仿佛在看一个落败的手下败将。

　　王溱转首对秦嗣道：“秦大人，我自己打伞就好。”

　　秦嗣笑道：“只是顺手而已，尚书大人哪里的话。”

　　王溱从他手中接过伞，也没看院中其他官员一眼，他走进唐慎的屋子。他走的步子十分随意，动作也不快，似乎一点都不急。他走进屋中后，先走到床边，看见床上没人后，死死握着伞柄的手稍稍松开一些，无人知道，他的手指早已捏得煞白。接着他又把地上每个尸体的面罩摘了下来，没找到自己要找的那个人，王溱再站起身，神色轻松，又回到院子。

　　苏温允笑着道：“王大人，听闻你们不是明天才能到刺州么，怎么今夜就到了。”

　　王溱看他一眼，声音温和：“自然是连夜赶路，否则就赶不上这么好的一出戏了。”接着他吩咐御林军，“把这些尸体都带去府尹衙门。”

　　“是。”

　　大雨哗啦啦地下着，官员和官差都跟着去了府尹衙门，还有的在收拾驿馆里的残局。

　　王溱独自在驿馆里寻找了许久，最后他找到一间荒僻的柴房。这柴房平时是用作养马、喂马，放一些铲马屎的铲子的地方。还没进门，就闻见一阵刺鼻的臭味。王溱一身白衣，一手执伞，推开柴房的门。

　　在房门敞开的那一刻，蜷缩在柴房角落里的少年握紧匕首，睁大眼睛看着他。当看清来人是谁后，唐慎一夜未闭、布满血丝的双眼中，忽然感觉到一阵热热的温度。他微微张着嘴，看着看着王溱把伞合上、放在门旁，然后走了进来。

　　“师……师兄。”说了话唐慎才发现，原来他的声音如此沙哑，声音中还有一丝难以隐藏的害怕。

　　哪怕活了两辈子，他也从没真正接触过这样的社会黑暗面，从没有将自己的命这样放在刀刃上，赤足行走。

　　王溱将唐慎拉了起来，他将这个瘦弱的少年抱进怀里，恍若哄骗一样用温柔至极的声音说道：“景则，莫怕，我来了。”

　　眼泪忽然就下来了，唐慎伸出手抱住王溱，将脸埋在他的肩窝里，不出一声。

　　师兄弟二人就这么静静地在柴房里待了许久，唐慎缓过神，一直颤抖的身体也不再发抖。他把匕首收进怀里，抬头看着王溱，眼睛还是湿漉漉的，但是目光却无比坚定。

　　唐慎镇定道：“刺州的事实在太过复杂，哪怕师兄神机妙算，也恐怕只知其一不知其二，看不真切。具体师弟一时也说不清，但是几日前，那苏温允将一本账册交给了我，他说这是这次荆河贪墨案背后的阴阳账本。”

　　王溱眉头一皱：“是真的账本？”

　　“是真的。”唐慎讽刺地笑了笑，“那晚苏温允在离开我的房间后，将一本账册留在我的房间里。他表面上是想把这种危险的东西藏在我那，将我当靶子。但是他并不知道，我有过目不忘的本事，只看过一遍我就将那本账册上的每一字每一句都记了下来。所以我知道，他留在我房间里的那本其实是个假账本！”

　　“至于真账本在哪儿……师兄，我并不知道苏温允把东西又藏哪儿了，但是如今，我们也有了那本账册。”

　　两人来到一间空着的屋子，唐慎正要研墨，一只白皙瘦削的手先他一步，拿起了那只黑色的墨锭。

　　唐慎抬头看他。

　　王溱微微一笑：“如今，轮到我为你研墨了，小师弟。”

第63章

　　不知何时, 雨已经停了。

　　丑时未到, 本该是宵禁时刻, 刺州城中却灯火通明。身穿铠甲的御林军们手持火把，步伐统一地在城中奔走。他们如同打家劫舍的抢匪，敲开一家的门, 露出明晃晃的大刀，就进去搜了起来。

　　黑夜中，火把映天, 照耀得刺州城上空泛起血一样的红色。

　　到次日清晨, 御林军已经把刺州府尹张沣以及他的党羽的府邸全部抄了。张沣披头散发地坐在府尹衙门的地砖上，神情恍惚, 什么声音都听不到，嘴里嘀嘀咕咕地不知道在说些什么。有人凑近听, 又发现听不懂。

　　御林军左将邵文棹命人把一箱又一箱的金银珠宝抬进衙门，仅仅是放银子的木箱, 就摆满了整个院子。这些都是从张沣一个人家中抄出来的赃物，箱子上还黏了一些泥土。

　　邵文棹道：“禀大人，已经查抄干净, 这些是从张府后院挖出来的。”

　　王溱看了这些赃物一眼, 又抬起头，远远望着那些早已排出衙门大门的赃物。他声音悠远：“先如此吧。”

　　“是。”

　　到了寅时三刻，张沣以及刺州的一些官员都被抓了起来，戴上铁锁链，站在衙门中央。

　　衙门的最上座坐的是监察使纪知。纪知本想把位置让给王溱, 王溱却微笑道：“纪大人，我只是皇上临时派来查看贪墨案进展的，本地的主官应当是你。”

　　纪知本就是个直肠子的御史官，他哪怕长十张嘴都说不过王溱，自然没争得过王溱，便只能坐上主座。他的左侧，坐的是王溱。右侧，坐的工部右侍郎谢诚和大理寺少卿苏温允。至于户部左侍郎徐令厚和户部右侍郎秦嗣纷纷和王溱坐在一侧，一副唯尚书大人马首是瞻的模样。

　　大宋官员社会等级极高，哪怕犯了事，在判罪前也可以不行跪礼。十多个刺州官员站在堂下，各个面如考妣。明明昨日还容光焕发，今日就形容枯槁，半只脚都要踏进棺材。

　　纪知一敲惊堂木：“刺州府尹张沣，你可知罪！”

　　张沣耳边嗡的一声，根本听不清纪知说了什么话。他恍恍惚惚地抬起头，眼前一阵模糊，完全看不清这些坐在堂上的二三品高官。他的眼前浮现出一幅幅画面，那是他七岁启蒙时，第一天进入私塾读书的情景；然后是他连续考了九年才考过乡试，最终殿试上金榜题名，得了同进士出身。

　　他这一生不过四十余年，曾经位极四品大员，掌管刺州一府。

　　可如今，他站在这，未来他将跪在盛京的大理寺冰凉的地砖上，他还将跪在刑场，被刽子手挥刀断命。

　　脑子里轰的一声，一切都没了。

　　张沣直挺挺地倒了下去。

　　纪知怎么可能随他装晕了事，他命令官差用冷水泼醒张沣，一一数落他的罪责：“刺州府尹张沣，今日行刺驿馆的两名刺客，为何是你府中护院，你作何解释！此外，在你张府后院挖出的那些金银珠宝，又是从何而来。你与荆河桥塌一事可有联系，通通如实招来。”

　　张沣喉咙间一阵腥涩，竟一个字也说不出口。

　　然而纪知也不需要他说什么。

　　纪知再审问其他几个刺州官员，他们全都吓破了胆，把自己贪墨受贿的事全部招了出来。

　　只要找到赃物，就能定张沣的罪。他们以刺客为由，强行搜了张沣的府邸，从而找到这些财宝。虽说是本末倒置，不合常理，可有御林军在，谁都不敢说个不字。

　　纪知痛心疾首地说道：“食君俸禄，为君分忧。张大人，你便是这样报效朝廷的吗！”

　　这话如当头棒喝，张沣骤然清醒。他的目光往某个方向稍稍一偏，还没再做什么，就脸色一变，似乎意识到了什么。下一刻，他扑通一声跪下，痛哭道：“罪臣知罪，罪臣知罪啊！”

　　“来人，将一干人等押入大牢，等候发落。”

　　张沣等人被押送下去后，纪知松了口气，可随即露出不甘的表情。他沉默不言，但有的人却不甘寂寞。一道冷笑声响起：“荆河桥塌，那般大的贪墨案，当真只是一个小小的四品官员就能做到的？”

　　众人齐刷刷看向苏温允。

　　苏温允坐在谢诚的下座，皮笑肉不笑道：“诸位大人信了？”

　　王溱低头品茶，户部左侍郎和右侍郎见王溱不说话，也不理苏温允。工部右侍郎谢诚神色沉郁，不知在想些什么。只有纪知道：“呵，苏大人还有什么高见？”

　　苏温允正要说话，只见一个瘦削单薄的身影从衙门大门的角落里悄悄走了进来，站在百官人群中。声音稍稍一顿，片刻后，苏温允接着道：“高见不敢说。张大人真是好义气，将所有责任一人扛了，没有供出一个同伙。然而他并不知道，等他到了盛京，等待他的是大理寺。”

　　众人心想：等待他的，更是你心狠手辣的苏温允吧！

　　苏温允道：“在金银珠宝面前，他不得不认罪伏诛。但他的同伙藏在背后，深不可测。不过……”故意拉长了声音，苏温允用嘲讽的目光看了眼纪知，又看了眼王溱。

　　纪知目露愠色，王溱却微微一笑。

　　苏温允：“不过，若是找到他们贪墨的那本账册，一切真相便水落石出！”

　　纪知完全笑不出来。

　　账本，才是贪墨案真正需要的罪证。

　　哪怕从张沣家搜出赃物，那也不能证明，这些赃物完全就是从刺州官道中贪墨来的。官银有编号，可珠宝没有，只能证明那些赃银是朝廷拨下修建官道的。除此以外，想要找到其他同伙，必须有那本账册，否则只能靠大理寺使用酷刑，撬开张沣的嘴。

　　谁能找到那藏在背后的账本，谁就是本次刺州贪墨案的大功臣。

　　昨日夜里偷偷潜入唐慎房间里的刺客，一批是张沣派去的，还有一批，正是监察使纪知派去的。纪知身为监察使，好不容易得了这么大的差事，他怎能心甘情愿地将功劳拱手让人。

　　一开始他有怀疑过户部左侍郎徐令厚，但随即他便怀疑上了刺州府尹张沣。可任凭他到处搜查，都没查到那本账册。他暗中观察，发现张沣似乎一直很关注苏温允，便怀疑是苏温允提前偷到了账本，藏在唐慎的房间里。

　　第二日王溱和御林军就要来了，他再没机会等待下去，他必须得到那本账册。于是便有了昨天晚上，两方刺客于驿馆行凶一事。

　　然而千算万算，纪知都没算到，账本不仅不在唐慎房间里，王溱竟然也提前到了刺州！

　　纪知派的那名刺客也被抓住了，但所有人都知道，刺州贪墨案绝对和纪知无关。他身在盛京，又只是个六品小官，他唯一与荆河桥塌产生联系，便是在大桥已经塌了后。事实上，王溱居然也没怀疑过他，甚至还让御林军放走了纪知手下的刺客。

　　纪知坐在堂上，望着左侧的王溱，又看看右侧的苏温允。他忽然感觉自己真的老了，玩不过这些年轻人了。

　　纪知自嘲道：“听苏大人的意思，是已经知道那本账本在哪儿了？”

　　苏温允正要开口，只听一道清脆的响声。王溱将茶盏搁在桌子上，他微微抬首，对纪知笑道：“自然，苏大人是知道的。数日前，苏大人私下找到那本账册，为了防止不测，他将账本偷偷藏在起居郎唐慎唐大人的屋子中。”

　　苏温允看热闹一般地看着王溱，等他继续说下去。

　　纪知：“唐大人，可有此事？”

　　唐慎上前一步，拱手行礼：“确有此事。”

　　纪知：“那账本在哪儿？”

　　唐慎：“我已将账本给了户部尚书大人。”

　　王溱伸出手，身后的官差将一本账册交给他。

　　纪知长叹声气，心知本次贪墨案的大功臣已经落在王溱、唐慎和苏温允头上，和自己再无关系。

　　然而，却听一道嗤笑声响起，苏温允笑眯眯道：“王大人，您确定你手中拿的是荆河桥塌一案的账本？您是当朝尚书大人，掌管朝廷国库，一本小小的账册，自然逃不过您的法眼。但此事事关重大，下官劝您不若现在打开这本账册，仔细看看，万一有不对之处，在回京禀明圣上前，一切还有回转的余地。”

　　王溱清雅秀郎的脸上露出凝重的神色，他故作郑重地沉吟半晌，道：“苏大人说的是，交给圣上的罪证，再小心也不为过。如此，秦大人、徐大人，你们二人分别将这账本看上一遍，确认无误吧。”

　　秦嗣和徐令厚：“是。”

　　两人接过账本，同时开始对账。

　　唐慎站在堂下，垂目看地，不言不语。

　　苏温允一副看戏的表情打量着王溱，但他看向唐慎时却不再那么嘲讽不屑。苏温允心思再狠毒、手段再无情，也不至于这时候还对唐慎落井下石。他知道自己利用了唐慎，顺便压根没准备给唐慎分一杯羹。让唐慎成为靶子，他当然不可能把真账册留在唐慎屋子里，否则一旦被人搜到，事情便会万劫不复。

　　他毫不留情地算计了唐慎，利用了唐慎，甚至是拿唐慎的命挡在自己身前。他一点都不自责歉疚，可他也不会刻意嘲弄。

　　小半个时辰后，秦嗣与徐令厚互视一眼。秦嗣道：“禀报尚书大人，下官与徐大人核对过，这是真正的账本。”

　　苏温允神色骤变，王溱语气温和：“辛苦二位大人了。”

　　秦嗣和徐令厚都是户部侍郎，天天与账本打交道，他们不可能算错。他们也不可能骗人，因为假账本只要送回盛京，交到皇上面前，就会原形毕露。

　　苏温允姣好的脸上毫无血色，他死死睁大眼，盯着王溱。良久，他咬牙切齿地蹦出几个字：“真的是……真、账、本？”

　　秦嗣奇怪地看他：“还能有错？”

　　王溱笑道：“不如苏大人自己看看？”

　　谁都知道王溱只是随口一说的客套话，苏温允竟然直接站了起来，走到王溱面前，拿起那本账册看了起来。他一页一页地翻着，一个字一个字地认真看了过去。越看，他的心越凉。等到看完时，他已经再也无法保持笑容。

　　千万种思绪从脑中一闪而过，倏地，苏温允转过头，看向站在堂下的唐慎。

　　谁料此时此刻，唐慎也抬起头，静静地望他。