“那就去看看货物装载得怎么样了吧，对了，达伦呢？”
“呃……应该还在睡……”
“噢，对，昨天达伦负责调查侍卫，确实是累坏了……”
卡莱尔王子意气风发地开始了新一天的忙碌……与森林精灵的交易和与草原部落的交易每一个环节他都得盯着，可没有那么多时间耽搁在安东尼身上——比起他未来要面对的一系列挑战，谋杀亲大哥的嫌疑算个球！
圣布里奇的船队来了又走，精灵港口在半个月的热闹后再度恢复平静。
冒险者协会的船队在进入秋季后来往频繁，他们的船直接从内海对面的南大陆北面不冻港出发，只需十天的航行就能抵达精灵港口，在几批冒险者往返、将北大陆精灵之森及诅咒之地西海岸的收获带回去后，报名登船的冒险者日益增加，光是运输费用就让协会小小地赚了一笔。
冒险新地的开拓走上正轨，驻扎在精灵港口的分部与森林精灵的税率文件自然也提上了案头。有调研部官员打下的友好基础，再加上森林精灵吃相讲究，简单磋商后双方便定下了参照草原部落缴纳的税率：三十税一。
当分部长普利莫在文件上签字时，这位冒险者协会中有数的强者手指控制不住地发抖……
与地主商议税率、纳税这种事情冒险者协会经常干，毕竟各处的冒险胜地大部分是有主的，人家不阔能白白让冒险者协会的人跑到自家的地盘上来捞钱，有些穷地方甚至就指望着冒险者们缴的税钱维持用度。
但这么多地主里面就没有哪一家的税率像森林精灵这么矜持——暗精灵的地下世界十税三，兽人帝国那块儿十税一，森林精灵三十税一就完事了，简直不要太大气！
至于森林精灵这边……第一批交易税、一箱子金币摆到精灵将军的桌面上时，克莱斯特那张俊美的脸都有些羞涩……
冒险者们住他们的旅馆要付钱，在精灵之森冒险要消费，阿纳纳斯城几个接待冒险者的村庄今年都小小发了一笔，更别提这些冒险者本身的冒险行为就是在给精灵们降低森林中的魔兽数量、清除安全隐患、降低巡逻战士的工作强度，现在这些冒险者挣命赚三十个金币还要分他们一个，下限很高的克莱斯特觉得他实在是有点儿脸红心烧……
“阿纳纳斯城离西海岸最近，这个地理位置真是太棒了！”
愉快的克莱斯特将军当天就拎着瓶果酒去照顾了雪狼族食品店的生意，坐在靠近沙滩的露天座位上吹着海风吃烤串下酒，美滋滋~
如克莱斯特将军这样喜爱烤串下酒的人不少，且大部分人的酒品并不像精灵将军这样靠谱，这边克莱斯特喝着小酒，那边，短短半小时的功夫，先后有两批喝大了的冒险者给雪狼族幼崽拎着丢到沙滩上清醒清醒，每次丢人都引得食客们大肆哄笑。
“南风，别卖卤煮了，跟着我们去冒险吧！”有冒险者朝着雪狼族的幼崽喊。
“不去，你们吵得很，天天和你们呆一起烦死人。”南风拍着手往回走。
又是一阵哄笑，另一个团队里的冒险者喊：“我们这不吵啊，南风！”
“喂，再诱骗我们的幼崽就不准来吃东西了啊！”木木凶恶地挥拳头。
“哈哈哈不不不我们只是说着玩的、别当真！”
“雪狼族的幼崽啊……”
艾萨克一行人来得晚没有抢到座位，四个人捧着碗蹲在角落里吃，矮人阿诺德羡慕地看着把强力的战士丢出去跟玩儿一样的南风：“真不愧是天生的战斗种族，连幼崽都这么强。”
兽人麦尔肯边吸溜粉条边点头。
“是啊，还好他们人口很少，草原上的魔兽他们赶不完，不然就没我们这些人什么事了。”艾萨克感叹地道。
他们四个上个月回了一次南大陆出售猎物，半年的辛苦下来每个人都分到了百把个金币，比得上以往两年的收入，这次再来北大陆，连最省钱的阿诺德都买了把森林精灵出产的附魔锤子，在港口里行走的时候都爱把这把漂亮又威武的锤子别在腰间。
“对了，艾萨克，早上我听西奥多团队的人说他们在东边沼泽那块遇到了拉弥亚商团的海岸巡逻队，那帮人隔着沼泽盯了他们很久才离开，现在大伙儿都说拉弥亚商团把东面沼泽那片儿划走了，不让我们这些冒险者过去，这事儿精灵们有说什么吗？”盗贼亚力忽道。
“这事儿我知道，先看看协会怎么跟精灵们提这事吧。”艾萨克有些不高兴地，“那地方挺远，我们这种小团队本来也不会过去……不过若是大团队被拉弥亚商团限制活动区域，那么我们这种小团队的活动空间也会受到影响。”
“说到底那帮家伙不敢来找精灵族的麻烦，挑软柿子捏罢了。”阿诺德轻哼一声。
艾萨克哈哈一笑：“想把我们这些冒险者当成软柿子也要看他们有没有这个本事，大团队的脾气可不像我们这些小团这么好。”
“艾萨克，你知道什么了吗？”亚力意外地。
艾萨克点头：“西奥多中午找过我，询问我们有没有发现过三级以上魔兽巢穴或出没地，我将我们之前听到动静的地点告诉他了。”
艾萨克指的是他们刚在诅咒之地冒险者时某天夜里听见的三级魔兽的悲鸣，都过去好几个月了，当时的心惊胆战四人这会儿还记忆犹新。
亚力眼睛一亮，忍不住道：“难道说西奥多他们打算……？”
艾萨克把手指竖在嘴唇前，挤挤眼睛：“这事儿我们可不知道，完全不清楚也没听说过……诅咒之地被顶级魔兽袭击营地这种事又不罕见，谁说得准呢？”
三个同伴心领神会，同步露出神秘又猥琐的奸笑……
冒险者这个群体来源复杂、什么种族都有，艾萨克四人比较熟悉的西奥多的团队里就有个暗精灵行者，刚来精灵港口的时候那位黑皮老兄都不太适应一堆堆的绿皮精灵，出入的次数多了才勉强习惯。
鱼龙混杂的冒险者群体内找出一两个有速度极致天赋的并不困难，想干出把别人避之不及的顶级魔兽引到某个特定地点去这种操作，也不是办不到……拉弥亚商团被人动了蛋糕会气愤得想杀人，那么桀骜不驯的冒险者们脾气又能好到哪儿去呢？
西海岸的秋天，注定了不会太平静。
雪狼族的部落的话……跟平静更是不大扯得上干系。
当伊芙琳女士骑着她的飞行坐骑第二次来到火炎部落时，在上空盘旋了两圈的她硬是找不到降落地——火炎部落扩建速度惊人，而比他们的建设速度更惊人的是在收获季节里他们从田地间收获的海量作物……广场上、建筑之间的走道、延伸往部落外的道路、乃至于所有稍微平坦点儿的地面全都铺满了晾晒的作物，奔走其间的雪狼人虽然数量不少，但硬是被海量的收获衬托得极其渺小弱势……
没办法，伊芙琳女士只能飞到收割后的田地里降落，脚才刚踩到地面，正用兜网捕捉蚂蚱的一群幼崽便面带警惕地将她围了起来。
伊芙琳女士上次来的时候在部落里住了两天，不少人她都叫得出名儿，可这会儿左右一看吧……得，这群雪狼族和猫族的幼崽她还真心是一个都不认识，无奈地举起双手：“我不是敌人，我是火炎部落的朋友，来自阿纳纳斯城的伊芙琳，阿云认识我。”
“阿纳纳斯的精灵啊。”一名看上去应该是领头人的猫族幼崽松了口气，挥手让大伙儿继续抓蚂蚱，自己朝伊芙琳走来，“阿云是有说过这段时间你们会来人，只有你一个人来吗？”
伊芙琳有点惊诧这名猫族幼崽小大人似的说话语气，不过想想火炎部落连阿云那种幼崽都有……也就没有大惊小怪，点头道：“是的，我们森林精灵在这个季节也比较忙，再说这儿我们也比较熟悉，我来就可以了。”
“我带你去部落里吧，这个时候我也不知道阿云在哪里，你可能要等到晚餐的时候才能见得到他。”猫族幼崽示意伊芙琳跟他走，又指了下她的大鸟，“这个不能进去哦，它会不会啄我们刚收的作物？”
“它不用进去。”伊芙琳有点儿尴尬，挥手让宠物自行飞到它喜欢去的地方玩耍。
伊芙琳选择降落的稻田离部落很近，走出田间，通往部落的较宽敞的路面上也堆满了晾晒的苜蓿和大豆……能下脚的只剩下窄窄的一条小路，这也就罢了，领路的猫族幼崽还不时回头看她的脚下，生怕她踩到大豆，这就有点尴尬……
“我去年来的时候，似乎没有见过你。”伊芙琳道。
“嗯，我们部落是去年快入冬的时候才来的。”猫族幼崽道。
“你是……猎豹一族对吧，你叫什么名字？”伊芙琳观察了下对方脑袋两侧的耳朵形状，猜测道。
“我叫阿江。”猫族幼崽不满地回头，“我不是猎豹，我是金猫，你仔细看，我的耳朵比较大比较圆。”
金猫一族和猎豹一族在体型上差不多，相比偏科速度型的猎豹，肌肉比较发达、比较壮的金猫有一定的刚正面的战斗力，是划分到大型猫族里面的，被当成小型的算人家可不乐意。
“……”伊芙琳不说话了，明明是想用聊天缓解尴尬结果却更尴尬了算肿么回事……
进入部落广场范围，能下脚的空间稍微多了点儿，毕竟来往忙碌的人多，晾晒的作物得给人让路。伊芙琳新奇地打量着去年来时还没有的新增建筑物，再将视线投向广场一侧用梿枷给大豆脱壳的雪狼人们，发现……她还是一个都不认识。
要不是火炎部落的位置没变，伊芙琳都要怀疑她是不是找错地儿了……
“他们果然多了很多人，也是，这么多的作物和田地，只靠之前的人手根本照顾不过来。”伊芙琳感觉很是新奇，虽然去年就知道火炎部落懂得种田并且擅长种田，但只是短短一年多点的时间里他们就能发展得这么好，让伊芙琳有种没来由的欣慰感，“格温多琳老师说的没错，火炎部落的族长是很有远见的人。”
“雪狼族用这种和平的方式发展起来，取代虎族管理诅咒之地，那么对所有人来说都是好事吧。”想到这儿，伊芙琳有些兴奋地握了握拳。今年斯蒂芬斯的部队从虎族王庭传回来的都不是好消息，让伊芙琳开始反感起总是不安分的虎族，相对的，选择和平之路的雪狼族在她眼中自然更加顺眼。
第116章 雪狼族黑子
伊芙琳女士上次来到火炎部落时, 部落中的人口仅有200人不到, 里面还有三十多个是别人家的打工战士, “户口”还没迁过来。
而现在, 部落里的人口在新增了五个千里迢迢赶来的中部草原部落后, 达到了1100多人……
人口转变为劳动力不是喊喊口号就行的，需要给出让人口向合格劳动力转化的必备条件和必要环境，在这方面，花了四年时间来打基础的萧云已有经过验证可行的施行办法, 分为三步走：
第一步, 是用成熟完善的老带新机制在最短的时间内把生手劳动力带动上岗, 杜绝出现闲置人员的现象，不让部落内存在闲人。
第二步，用繁复沉重的劳动最大限度压榨人的体力精力, 将磨合期有可能产生的冲突、摩擦降到最低, 其原理类似于“兵营大熔炉”，一天的活儿干下来剩下的力气就够吃饱洗漱往炕上爬, 就算有啥见不惯的人也没那生气的力气。
第三步，那就是在工作的间隙不间断不停歇的学习、学习、再学习, 让学习氛围充塞整个生活空间, 人闲不下来，心也别想闲……
这种把人里里外外安排得明明白白的日子，说起来确实有点严苛……而要把别人逼到这个程度了还能心甘情愿的受着不跑路，生存方面你得负责，管吃是必须的, 居住环境也得确实充分保障。
进入生活区后，伊芙琳女士震撼地发现……成排成列、毫无美学可言的大通间建筑群，已经到了每间屋子的墙壁上要用白色石灰粉刷出记号来做标识分类的地步。
好奇地盯着房屋墙壁上各不相同的奇怪符号看了会儿，伊芙琳女士忍不住请教并不很好打交道的猫族幼崽阿江：“这是你们用来区别房屋的符号吗？”
“就是门牌号啊。”阿江一副你这个精灵怎么什么都不懂的样子，随手朝他们刚走过的地方一指，“从那边数过来，1-1到7-1，你们精灵族不用数字门牌号吗？”
“这种符号是数字？！”伊芙琳惊了。
“你们用的数字和我们用的不一样？！”阿江比她还吃惊。
伊芙琳女士嘴巴张大，因年轻且拥有一位见闻广博老师的缘故，她并不认为她所知的文字就是世界上全部的文字，连忙虚心地请教阿江那些用石灰画出来的简单符号该怎么念……将从1到9的数字辨认了一遍后，伊芙琳女士露出了“数字居然还能有这么简单的写法”和“这样的书写方式似乎非常好用”的复杂表情。
嗯……地球上比较古老的语言体系，比如拉丁文、中文，对数字的描写都挺复杂，阿拉伯数字开始流行后便横扫全球不是没有道理——伊芙琳女士将自己所知的通用语数字书写方法与高等精灵语数字使用习惯跟雪狼族使用的“符号”数字作对比，虽然她感情上有点儿难以接受，但确实雪狼族使用数字的办法更加方便易学……阿江接触“符号”数学不过短短十个月多点的时间就已经能够灵活地使用这套数字体系，这点上不管是通用语的数学还是高等精灵语的数学都输了。
猫族都具有比较强的好奇心，发现自家学的数字跟精灵族懂得的数字不一样，将伊芙琳带到招待客人专用的活动房后阿江便没有舍得离开，好奇地请教精灵族用的数字是什么样的；在看到伊芙琳女士用羽毛笔在树皮纸上写出来的复杂得像花纹一样的数字后，金猫阿江毫不客气地：“这么麻烦的数字你们用起来真的方便吗，光是用笔列出一个算式都要写好半天吧？”
“你懂得算式？！”伊芙琳倒吸一口冷气。
阿江的脸颊顿时气鼓鼓地：“我怎么就不懂了啊，虽然学的时间没有羊毛他们长，但是我的算数成绩一直都是及格的哦！”
伊芙琳也晓得说错话了，不太好意思地：“抱歉，我不是这个意思……呃，你懂得什么数位的运算呢？”
“数位？你是说位数吗，还是公式？”
“哈？”
“？？”
两人瞪了好会儿眼，聪明的金猫幼崽认识到精灵族的数学跟他们的算数不太一样，有点儿不爽对方轻视他的阿江便提出了展现他算数成绩的办法：“这样好了，我们互相出题来让对方作答，自己会的题目才可以出给对方，怎么样？来你先出，我算给你看。”
伊芙琳女士并不太想跟年纪估计只有她十分之一的幼崽较真，可是她确实也很好奇草原部落的数学体系，想了下便出了个她认为有一定难度的题目。
阿江都没列算式，直接心算报出答案，得意地看着女精灵法师挑眉毛……
伊芙琳女士又出了几道运算题，百位数的加减到乘除到比较难的乘方开方，前面阿江都是心算，后面阿江使用纸笔作答，也给出了答案……
伊芙琳女士：“……”
阿江得意得眉开眼笑：“到我出题了哦！”
然后阿江这熊孩子便用炭笔在树皮纸上写了个计算三角形中未知长度的边和未知角度的三角函数题，再把题目解说给伊芙琳听。
伊芙琳女士：“……”
萧云从工地上回来，回到他住的1-2宿舍洗澡间提两桶水把身上的泥灰冲刷掉、换了干净的太阳布套头衫和短裤穿上，便匆匆赶来见客人。
一进活动房，他便震惊地发现久违的森林精灵友谊代言人伊芙琳女士正苦大仇深地与数学题作斗争。
萧云：“……玩啥呢？”
“我们在做题。”金猫幼崽阿江一脸兴奋地凑到萧云身边，张嘴就习惯性地来舔脸。
萧云可不惯猫族这动不动舔人的坏毛病，伸手把阿江的熊脸推开：“不是说你在招呼客人，怎么都招呼到做起题来了。”
阿江倒也晓得他是在故意为难人，嘿嘿笑着不说话。
把阿江打发去玩，萧云到伊芙琳女士前面坐下：“我们部落的熊孩子喜欢闹人呢，伊芙琳女士请别在意。”
伊芙琳从运算草稿纸中抬起头，一脸纠结地看过来：“呃……我算出结果了，阿云你看看正确不正确。”
萧云拿起伊芙琳运算的树皮纸，盯着上面弯弯绕绕跟花纹一样的字符看了几秒：“……画得很漂亮。”
伊芙琳女士：“……”