这次来的船队规模更大，足足六十艘船、港口差点儿停不下。卡莱尔王子没有出现在船队中，负责此次交易的提姆忙了几天才完成卸货、安排好往森林精灵运输的队伍；把手头的事儿处理好，提姆便赶来见萧云——去年萧云还能自由自在到处乱跑，现在他可没法乱跑，跟提姆交流都要靠达伦两头跑在中间传话。
克莱斯特将军……的客厅中，萧云把卡莱尔王子的境况仔仔细细地问了一遍。
“这么看来，卡莱尔现在最大的麻烦就是跟他父王的关系了。在这点上，卡莱尔没有处理好啊。”萧云皱眉道。
“这……陛下难道还会对卡莱尔不利？”提姆讲述的重点明明是希尔保特亲王，萧云提起老国王让他有些惊讶。
萧云嘴角一抽，这帮家伙明显就是宫斗戏看得少了：“用用脑子，提姆，原本卡莱尔已经把希尔保特摁下去了，甚至逼得希尔保特捏着鼻子接受公主参政，而这位亲王是圣布里奇保守党的领头羊，这说明什么？说明希尔保特若是没有强有力的支持，根本不可能在跪了之后还强硬地爬起来和卡莱尔继续扯皮——除卡莱尔外圣布里奇能给希尔保特支持的，有谁？”
提姆虽然惊讶，但却并没有特别意外，而是露出苦笑：“是这样吗……”
“你和卡莱尔其实也有察觉，只是难以接受现实。”萧云看他这反应还有什么不明白的。
坐旁边的大剑战士达伦还真不知道这事，一脸的目瞪口呆，这才是真正没猜到的表现……
提姆苦笑摇头，犹豫了下才叹息着道：“再怎么说国王陛下也是卡莱尔的父亲，我们确实很难相信陛下会用这样的方式来表达不满，公主殿下……也是他的女儿啊。”
可以理解，小家庭两代人之间的纠纷都剪不断理还乱，更别提王室。萧云并没有苛责的意思，只是有些不太满意：“去年我就提醒过你和卡莱尔要剥离身份光环去看人，你们只是用耳朵听了，没有往心里去。父亲，国王，都只是身份，若将老国王当成一个正常的普通男人来看待，你们就不会这么束手束脚。”
将身体前倾给提姆施加少许压力，萧云沉声道：“想一想吧——国王老了，但还喘着气睁着眼，哪个男人掌握了一辈子的最高权力，愿意在没闭眼断气前看到另外一个男人夺走属于自己的权力？”
提姆难掩惊骇之色，脸色刷一下就白了。
“圣布里奇的春天比草原上来得早，现在已经很温暖了吧？冬天时窝在壁炉前哆哆嗦嗦身体发僵的老人，这会儿应该也有力气走出房门散步了。”萧云眼睛微眯，毫不客气地，“假设你是那个在自己身体有心无力时不得不向自己的儿子退让一步的男人，当你发现活力又回到了你的身体里、你依然有体力精力去掌握圣布里奇的最高权力时，你真的会不后悔几个月前的决定吗，你真的……甘心吗？”
提姆整个人一下子软了下来，旁边的达伦简直听得瑟瑟发抖。
“希尔保特亲王忽然提出要将两个公主嫁出去联姻，这不会仅仅只是他的个人意志。”萧云坐直身体，“无论卡莱尔让公主代理实政的用意为何，在老国王看来，这都是年轻力壮的子女对他的挑衅，发嫁公主正是为了让卡莱尔知道他的不满、让卡莱尔自觉将权力交还。在这一块卡莱尔处理得倒还不错，迎回老国王又将船队交给你，用这种办法来表达示弱态度而不是硬刚，这样的处理方式缓和了矛盾爆发。”
提姆缺乏的是卡莱尔的眼界，经萧云提醒后立即明白过来，脸色顿时有些难看：“阿云老师……”
“卡莱尔很信任你。”萧云打断了他的话，以不容置疑的语气微笑着道，“船队对他有多重要你是最清楚的，提姆。卡莱尔将承载他梦想理念的船队交给了你。老国王回到中枢后他应当很难有机会跟你独处了，对吧，提姆，卡莱尔相信你可以理解他的意志，在他作出决定时他肯定毫不犹豫地相信着这一点。”
提姆心头浮上的那抹阴影被萧云的话语吹散，不自觉露出笑容，软下去的腰背也挺直了。
“这份信任很沉重啊，达伦，你可得把咱们这位新船长看好了，他可不能出半点意外，不然的话圣布里奇这一跌倒，还不知道要便宜了谁去呢。”萧云开了个玩笑，将提姆有可能产生的质疑全部抹去——他其实有点恼火卡莱尔没有把话对提姆说明白，越是亲近的人要是产生了裂痕那特嘛问题才越可怕……万一提姆以为卡莱尔将他抛出来当必死的替死鬼，这特嘛是要出大事的！
没辙，只能他来给卡莱尔擦这个屁股。
“阿云老师，你认为有刺客在船员中？”提姆问出这个猜测时，神色已经颇为自然。
萧云拍大腿：“这种事情用膝盖想想都知道啦！卡莱尔的根基就是船队，要是实际控制船队的人换成老国王的人，那么在老国王活着的时候卡莱尔还敢动弹吗？要不是圣布里奇就剩他一个王子，估计卡莱尔早就不敢呆王宫里了……当然，要不是这样，卡莱尔也不会轻易放手船队。你来的路上安然无恙，那是‘接手’的人需要跟一次海贸确认交易流程，到回程的时候你就没有这么安逸了。”
达伦连忙道：“接下来我会紧紧跟着提姆的。”
提姆有些低落，长长地叹气：“……怎么就到了这一步呢，都是为了圣布里奇啊。”
萧云嘿嘿一笑：“正常，男人就是这德性，只要没死干净想的念的都是权力。管不住自己贪心的人多了去了，不缺老国王这一个。”
提姆和达伦盯着他看了会儿，不由自主将视线往他腹部下方移动……
“看毛，我是那种管得住自己地！管得住自个儿的也多了去了！”萧云没好气地，“贪心不是坏事，会坏事的贪心才是坏事，懂不，前者是驱使人进步的原动力，后者是只会让人沉溺于互相拖后腿、大家来比烂的糟心落后封建思想；智慧生物之所以为智慧生物，就是要有把自己的贪心欲望放在正确的地方的智慧才叫智慧生物，不然和只知道吃睡交配的畜生有毛区别！”
提姆和达伦赶紧连声称是。
克莱斯特将军不在，萧云放肆地在人家的房间里教育徒弟的小弟，反正这家旅馆十分清静、并不担心被人打搅。
萧云万万没料到的是……距离他直线距离大约二十米、走廊另一头的房间里，住着个不用刻意“窃听”也能感知到周围动静的传奇魔法师“幻惑的终结”。
肖恩一脸懵逼，不敢置信地盯着房间东面的墙壁。
肖恩对面的椅子上，普利莫捧着新一期《大陆游戏》、正美滋滋地品读美食猎人游记；没有赏心悦目华丽描写，但情节十分新颖、桥段十分吸引人的游记让普利莫落欲罢不能，明明两小时前才去雪狼族的食品店填饱的肚子竟隐约感觉饥饿……
把两万字的游记看完，普利莫意犹未尽地舔了下嘴唇，正准备跟老友交流体会，结果一抬头吧……就看见了老友别扭地扭着脑袋别着身体、神情痴呆，仿佛中了石化术一样。
“肖恩？老伙计？嗨？”
连喊了三声肖恩才回魂，僵硬地把脑袋转过来，神色依然是那副活像是见了鬼的模样。
普利莫也知道肖恩的精神场有多强大，眉头一皱：“……难道你无意中听到了什么惊天阴谋？森林精灵准备干掉所有冒险者？”
“不不不……”肖恩摆手，抹了把脸冷静下来，神色古怪地瞪着老友，“真让人惊讶，你要是知道的话也会吓一跳，普利莫，那个‘雪狼族阿云’，真的是卡莱尔的老师……”
普利莫用看白痴的眼神儿看着他：“你在说什么呢，这不是那个王子自己早就说过的吗。”
“不，我是说——等等！”肖恩伸手比个暂停手势，再度看向房间东侧的墙壁。
隔着数堵墙、走廊另一头的房间中，提姆正一脸纠结地说道：“我想卡莱尔不难应付希尔保特亲王，但陛下的事情确实是……让人不知如何办才好。联邦已经在筹备出兵的粮草，圣布里奇拖不起了，现在却，唉。”
“卡莱尔不打算顺应国王的意愿将公主随便嫁掉？”萧云问。
提姆点头：“卡莱尔认为两位公主卷入此事全是因他的缘故，不能让公主为他的错误负责。”
萧云很满意，出了事情立马爽快地让别人背锅，这种没志气的人成不了事，卡莱尔也算没冤枉他这一番苦心栽培：“以卡莱尔目前的实力、国内的声望，老国王的事情其实也不难解决。”
提姆当即露出惊悚的表情……
“想什么呢，弑父这种事情怎么能做，在你眼中我就那么黑心？！”萧云没好气地。
“呃……当然不是……”提姆松了口气，赔笑道。
“老国王年纪大了呀~”萧云也懒得较真，拉长了嗓门儿道，“这么大年纪的人了，王子又孝顺，怎么忍心父王为国事受累呢，当然是请到行宫去好好休养、颐养天年为佳。咱们的王子殿下最大的愿望是老国王可以长命百岁，为了国王能健康长寿，王子很应该严禁闲人去打搅国王的修养……儿子操心年迈父亲的身体，这拿到哪里去说都是正道理嘛！”
提姆呆了呆，神色微妙起来……这不就是，软禁？！
萧云呵呵一笑，用眼神告诉提姆：恭喜你猜对了。
李二凤怎么安置李渊的？咱是没当过皇帝，但咱可以抄优等生作业嘛！
“啪”地一声，肖恩拍桌而起。
普利莫：“？！”
肖恩神色惊疑不定，他还以为卡莱尔拜个雪狼族老师是为了开拓商路考虑，万万没想到这个雪狼族的幼崽居然真的是卡莱尔身为王子身份的老师？！
大量书籍填补阅历缺陷确实能编撰出有趣的游记，为部族的长远打算也可以算是身为弱势种族的本能，这样的天才，并未超出肖恩的理解。
但身为雪狼族的幼崽、才活了二十余年就拥有如此老辣的政治手腕，这就不是一句天才可以解释的了！
再想到雪狼族居住的草原别名，传奇魔法师·幻惑的终结·肖恩，不由得联想到一个让他毛骨悚然的可能……
第136章 卑微の萧云
肖恩是个人类, 所以他非常清楚北大陆这些异族对巫妖王极高的评价缘由为何……对自身没有威胁的敌人，强者们总是愿意用宽容大度的态度来展现器量的。
如果梅尔维尔·J·班克罗夫特依然在生——作为将自己成功转化为巫妖的亡灵法师, 他的寿命接近龙族——那么强者们在表面上或许会礼貌性地表示尊敬, 私底下指定没什么好话……
当然，虽然清楚这一点肖恩也并不会为此有多不满, 毕竟比起这些异族, J的同胞、南大陆的人类对他的态度才叫让人齿冷：从旧帝国庞大的尸体上吸取无数血肉的人类各国绝不会承认自己参与了一场鲜血盛宴，旧帝国覆灭并被肢解的源头必须着落在‘J’身上；在南大陆，J的名字甚至不允许被提起……如果不想被所有的王族敌视的话。
肖恩唾弃这无耻的人类世界“共识”, 但他并没有能力改变什么——所有人都说谎时, 唯一说出真话的人会被其他人丢石头。传奇魔法师“幻惑的终结”或许很强，但还没有强到能跟整个人类世界所有王族对立的地步。
肖恩在自己时日无多时选择来到诅咒之地等待死亡降临, 只不过是他对J的身后名没有得到公正评价而做出的小小抗议……他所能做到的也仅能如此了。
这当口, 肖恩被自己的假设吓得瞬间出了一身冷汗, 心脏难受得像是被看不见的手捏紧了一样、连呼吸都变得困难起来：“巫妖的命匣没有被毁去便可以无限复生, ‘J’自我埋葬的是他身为人类的骸骨……难道……难道说‘J’真的绝望到对人类毫无眷念了吗？他寄生了雪狼人——他选择了雪狼族？！”
“布龙菲尔德大陆唯一的人类半神，选择了雪狼族！”
普利莫被肖恩剧变的脸色吓了一跳，连忙放下游记起身搀扶：“你没事吧？老伙计？”
肖恩没有听到普利莫的声音，巨大的、来自精神上的痛苦让他浑身颤抖、汗如雨下……他无法接受他得出的结论会是事实, 哪怕这个结论只是他毫无依据的猜测，也让他极其难受——‘J’的下场是所有人族施法者的心结，如果J放弃人族，那不知多少人族施法者会信仰崩塌。
“这是不可能的……”普利莫听到他的老朋友苍白着脸、哆嗦着嘴唇自言自语，声音轻忽得像是梦呓, “这是绝不可能的……绝不可能……”
普利莫叹了口气，举起左手，往肖恩后颈处不轻不重地砍下；肖恩眼睛一翻、无声无息地倒了下去。
将老友扶到沙发上靠下，普利莫神色凝重，将视线投向肖恩之前盯着的方向——将精神力化为场是三阶魔法师的基本功，四阶以上的传奇魔法师拥有的精神场比任何防御道具都可靠；肖恩到底是听到了什么，让他的心境崩溃、连精神场都无法维持？
拥有“战神”称号的普利莫并不是战士，而是一位行者，千年来唯一一位因擅长正面搏杀而从战士那儿抢走战神称号的传奇行者，且五十年来没有哪一族的战士能将这个称号从普利莫手中抢走：当然，除擅长搏杀之外普利莫行者的本事也没有放下，他脱下臃肿的家居外袍、扣紧胸口的扣子、再将袖子拉下来盖上手腕；打开门走出房间，当他的两只脚都迈出房门时，他的身影竟渐渐淡化、悄无声息地消失在空气中。
“找出船上的刺客然后杀掉？你脑子里在想什么骚东西？”萧云一脸嫌弃地朝提姆甩去大白眼儿，“多用用膝盖想一想，别把膝盖闲在那儿吃白饭，孤身行动的刺客能混到卡莱尔视如眼珠子、一直由你们来亲自盯着的船队上吗？没有有一定身份的人作内应，刺客上得了船？就算上了船，他如何在船上那种封闭空间内持续一个多月的时间里隐匿行迹？”
“呃……”提姆不由得想起安东尼时的事，吐了口气，“这么说来，果然有贵族背叛了卡莱尔。”
“背叛这个词儿不要经常挂在嘴上说，显得人傻兮兮的。”萧云更加嫌弃地，“忠诚不过是上位者用来洗脑下位者的说辞，说说可以，用不着真的信。真有忠诚，那应对的也不是某一个人；要么是给某种信仰，要么是给自身利益，所谓的背叛，背叛的也只能是这两种。啥谁谁背叛了谁谁，切，幼稚不幼稚，小孩子过家家呢！”
老板对员工喊一百倍对企业忠诚奉献，不如实际点给员工加工资更能达到目的……给别人洗脑反倒把自己给洗残了都是傻缺，偏偏这种事情硬是古今中外源源不绝！
“……”提姆一脑门的汗，阿云老师什么都好，就是这种丁点儿体面都不讲的直接实在让人难以习惯。
“安东尼退场后卡莱尔太过度自信了，白白控制国家几个月，都没说把圣布里奇的军队牢牢抓手上，搞得自己这会儿这么灰头土脸。”萧云懒得管提姆适应不适应，犀利地，“老国王把年轻力壮的王子当成了政治对手，卡莱尔却扭扭捏捏转不过这个弯来。这事儿啊，只能你们来搞定、帮卡莱尔一把——用不着在船上找刺客，刺客说到底是别人手里的刀，有那心思去跟刀较劲不如把拿刀的手砍断，这才叫一劳永逸。”
“阿云老师，请教我们怎么做。”提姆精神一振，被喷了半天总算到戏肉了。
“船上有贵族两头下注、帮老国王把刺客带上来，这是显而易见的，用膝盖都能想到……外来的陌生人在一个多月的航海期间不可能不吃不喝不拉，代替老国王握着这把刀的手臂，其在船上某处必然藏有相关痕迹。你们要做的，是找出这些‘证据’，然后在所有人面前毁掉。”
“呃？！”提姆和达伦眼珠子差点瞪出来。
萧云淡然地道：“不要总是想着打打杀杀，能跟船的都是至少在表面上投靠了卡莱尔、且对船队有一定贡献的贵族；以你们俩的身份在整支船队里大肆检搜已经足以让部分人不满，还要凭借一些‘证据’就要针对某个人、对他们的同类喊打喊杀，这是要逼他们翻脸吗？”
“找出证据但并不顺着往下搜查，而是当着所有人的面毁掉，用这种态度告诉那个两面下注的，你们希望事情到此为止——刺杀成功的条件是目标不设防，对方只要是没有蠢到无药可救，自己就会去处理刺客。”
提姆若有所思，达伦则是有些不情愿，显然，这种处理办法他不太能接受。
萧云笑了笑，朝达伦道：“你觉得这样不够爽快利落，我也是。但是做事情哪有总能随心所欲的呢？再怎么说现在卡莱尔还没有成为国王，他还需要更多圣布里奇的贵族支持他，所以他和跟随他的你们，都不能直接粗暴地对投靠过来的贵族下杀手……要玩残一个贵族，也不是只有真刀真枪地干上这一个办法。”
达伦勉强地点点头表示他可以理解，听出更多东西的提姆则是呆滞数秒后悚然而惊……他怎么听阿云老师的意思是，卡莱尔成为国王后就可以无顾忌地搞清算？！
萧云给了提姆一个自己意会的眼神儿，这种话用不着明说。
中国封建王朝的皇帝哪个下刀杀功臣不是在江山稳定后？学着点！
越是团队不稳的时候越是要稳定人心，曹老板就是这么干地~
企业创业、新设部门团队起步阶段，老板管理层总是特别能容忍员工，说白了也就是这么回事——都特嘛还是草台班子呢，动不动这个踹了那个炒鱿鱼，还干个屁！
提姆完全不想在回程时天天等着人来暗杀，从萧云这找到解决问题的办法了后松了口气；趁卡莱尔不在没人跟他抢占阿云老师的时间，逮着机会继续请教积压在他心头的问题……
走廊上，蹲在门边墙角处偷听的普利莫一脸惊骇。
普利莫和肖恩的交情已有好几十年……最开始的时候算是忘年交，普利莫还年轻的时候肖恩就过百了，后来普利莫慢慢变老，两人间也没了年纪隔阂；这么多年下来，肖恩的思考习惯普利莫是很清楚的，连只在施法者中流传的“J”这个代号普利莫也从肖恩那儿得知过详情。
“难怪肖恩反应那么大……”悄悄起身离开，走过中间休息区域，普利莫抬手擦了把汗，“这个雪狼族幼崽——太可疑了！”
转过头看向后方安静的走廊，普利莫的神色有些复杂；他不是施法者，没有肖恩那种狂热的信念，但他也是人类……几千年来人族唯一出过的半神若是抛弃了人类，那也太让人揪心了。
一无所知的萧云完全没有自个儿一通扯淡就误导了两位人类传奇级别强者的自觉，搞定了弟子的后顾之忧后立马忙活跟海族联系的事……不管是捕捞天然海产还是搞海水养殖，这个世界都没有比海族更适合的合作对象了。
且跟海族合作还比跟精灵族合作靠谱……因为丫们不但不是一整体，还比较散沙。
所有的种族中，海族的人丁兴旺仅次于人类——所有的浅海海域、人类站不住脚的海滩都是海族的繁衍生息之地，不缺食物来源又没啥天敌，日子过的那叫一个悠闲。
而也正是因为日子容易过，这个人口总量仅次于人类的海中大族就相当地咸鱼……按地域成立了N个海国、N个海王海后、一大堆海族贵族，不打仗、不攻伐，沉迷艺术传承艺术创作，时不时还有啥名头特大的公主贵族之类的海族跑到岸上来当歌星……