愤怒的狼崽助跑、起跳，大脚踹到巴尔克龙形态下的硕大脑壳上……
双方巨大的体型差距下，巴尔克只感觉脸颊被蚊子叮了下，萧云却痛得抱住脚不住单脚跳……
“干什么啊阿云，不都是按你说的办吗，从战斗树割下来的茎、叶、果皮中制取橡胶块，这不就制取出来了吗？”
巴尔克就很不解，拿大大的龙爪子拍打冷凝成块状的天然橡胶。
“你提纯天然橡胶有个屁用，一株战斗树长成成株需要三个月，割下茎叶、取果留根，又要等三个月才能重新长出来，纯靠这点子产量天然橡胶吃饭，不如等着哪天饿死！”萧云没好气地，“要合成橡胶，懂不懂，玻璃丝、纤维、金属，任何加进去能提升橡胶产量且不影响性能的东西都要加，要的是量！数量的量！”
“不同需求的橡胶需要不同性能，造轮胎的要结实、要硬、要耐操，造鞋底的要软硬适中、要保持一定弹性！”
萧云喋喋不休，巴尔克沉默了会儿，从龙型变成人身，弯腰捡起衣服，气鼓鼓地转头就走：“我不干了，我造粉去！”
“诶诶诶等等——！”
把巴尔克拉回来哄了半天，巴尔克这才肯继续开工……
原本折腾合成橡胶是交给伊芙琳的，没料到战斗树制取橡胶过程中散发的气味不但有毒、毒性还大，伊芙琳压根顶不住；肖恩更莫若奈何，萧云也是逼得没法了才来忽悠百毒不侵的巴尔克……
——早知道别把猫族魔法师都借出去、留几个看家也好啊！
愁！
想点科技树、走工业富强之路，材料学就是绕不过去的门槛；偏偏萧云压根没这方面的知识，于是所有的东西都只能靠自己一步步来、一点点尝试。
也是幸亏这个世界有不科学的魔法、还有更不科学的物质拟态魔法，想象力够得着的地方都能靠拟态魔法摸条路出来……
两人蹲在原工业区废弃的厂房里尝试了各种添加物、各种制取方式，制造出方圆一里内所有人都得捏得鼻子绕过去的剧毒区域——如是辛苦半个月后，合格的合成橡胶（合格条件为能量产）没弄出来，倒是无意中弄出了赛璐珞。
地球上最早的赛璐珞是用硝酸纤维素制成的，利用樟脑增加塑性，面世后一度作为台球、象牙和玳瑁的仿制品使用，是最早的合成塑料。
魔法世界版本的合成塑料同样也是由硝酸纤维素（棉纤维硝酸酯化反应后的产物）制成，利用战斗树胶乳增加塑形。
制成了这玩意儿后，萧云先是呆了呆，随即跳起来狠狠地跺脚。
巴尔克面色微变，悄悄后退，再后退——阿云别不是被毒气闷疯了吧？
第207章 族群未来
地球上获得合成塑料的过程是硝酸酯化的纤维素与樟脑发生碰撞的过程, 而在这个世界, 樟脑换成了战斗树胶乳。
此时，一个难题摆在萧云面前：合成硝酸纤维素的棉纤维, 说白了就是从圣布里奇进口的白棉布，这玩意尼玛成本太高！
这时，前往瓦伦丁为艾萨克站台、打宣传的伊芙琳功成身退回到了火炎部。萧云老实不客气地将她拖进了化工实验小组, 将伊芙琳的应用魔法小组前期研究的植物纤维项目与合成橡胶/塑料化工实验小组结合起来继续研究、寻找棉纤维的替代物……
“等等, 如果只是需要能经过硝酸反应后能拥有介于纤维和橡胶之间抗形变性能的纤维素, 那么灰矮人的树皮纸原料是不是也能拿来实验一下呢？”捏着鼻子的伊芙琳如此道。
萧云一拍脑袋，拉着伊芙琳坐上巴尔克的龙背、直接飞往丘陵新区……
灰矮人制造树皮纸的工艺，使用的其实是最常见的蒲草、亚麻、再加上少部分树皮作为原料沤制, 这种纸比较粗硬、表面光滑、适宜书写，且被水浸泡后不易损坏。
找了俩灰矮人造纸大师塞进化工实验小组内继续展开实验, 在巴尔克和伊芙琳俩施法者的魔法辅助加快沤制草浆、木浆获得纤维素用于硝酸实验期间, 小组顺带弄出了卫生纸……
呃……这也是化学工业最有趣的地方了, 实验过程中出现的衍生物就跟地雷一样时不时炸你一脸惊喜……
滤水性较强的麦秆纤维，加上韧性、机械强度较好的蒲草草浆，再添加少量伸缩率大的稻草草浆, 以极少比例的战斗树乳胶增加塑性，获得的卫生纸韧性、不易损坏，只是使用前需要手动揉皱；让毛纺厂每日都需要排泄的人族女工们试用后，收获女工们羞涩的点赞无数……
俩灰矮人造纸师傅点出了卫生纸技能点同时，顺带将高等书写用纸的技能点也点了出来……调整草浆配比、增加木浆，各种规格的纸浆便源源而生……
造纸科技树点到飞起, 硝酸纤维素进展却并不顺利。折腾数日后，萧云忽然想起地球上的合成塑料主要成分中松香、虫胶也占不少比例，立即杀往森林中采样……
取回来无数叫得出名叫不出名的树脂虫胶投入实验，几个日夜的不眠不休后，从精灵之森中一种松科植物上成块剥下来的、呈脏兮兮酱紫色的虫胶在硝酸反应后展现出了类似棉纤维的性能。
忍住激动的心情将这种以40%虫胶含量为主的硝酸纤维素与战斗树胶乳混合加热，冷凝后，取得了灰白色的、半透明和不透明两种塑料快。
将块状的合成塑料块投入容器中熔融、参考吹塑玻璃的工艺进行加工，便获得了类似于塑料瓶、塑料布之类的产物……
将透光、具有高于纤维而低于橡胶的扛形变能力塑形布在手上展开，萧云沉默片刻后，转头问伊芙琳：“如果我们派人到你们的森林里去大量获取虫胶树脂，会不会被你的同族打出来？”
“呃……”伊芙琳就很为难。
“好吧，那么咱们花钱买。”萧云叹气，又正色道，“这些玩意儿你们最多是取点儿回去做手工玩，平时都丢那不管，咱们要跟你们买，你们同族不会狮子大开口吧？”
“当然不会！”伊芙琳黑了脸，“这种东西哪片树林没有啊！”
“好兄弟！”萧云给了伊芙琳一个拥抱。
伊芙琳：“……”虽然很不尊师重道，但有时候真的很想打他……
于是在阿纳纳斯城的梅丽长老（克莱斯特将军还在艾萨克那儿玩耍）一头雾水地纠结火炎部为啥要买树林中到处都是的树脂虫胶、还正式地写了十年期限的采购合同来时，化工实验小组的研究重心已经转移到了合成橡胶上……
合成橡胶的技能点就要比合成塑料困难得多，毕竟橡胶对扛形变能力的要求比塑料大，那么添加物就不能乱来，只能一点点地慢慢试……
波顿领地。
在波顿领展开的扫黄打非、扫黑除恶行动是从波顿领的中心城塔尔城开始的。
塔尔城受萝拉直接统治，地下势力一扫再扫、基本不存在什么“有生力量”，市政厅发布波顿领一切人口贩卖、青色交易属于非法行为，关停所有娼馆妓院、将从事特殊行业的妇女、男童女童解救出来转移到菲利普家的农场内进行职业培训，再将所有疑似帮派份子、与地下势力有染的人家全部绑到矿山去劳动改造后，塔尔城便迅速安定了下来。
这个过程中自然也没少遭受反扑，但并没有什么暖用……蛇族的几十号战士和猫族魔法师们并不是吃素的。
再说来，菲利普家拥有的总共五百人家族军队再怎么成分可疑，至少归附菲利普家的家族骑士们是效忠于伯爵阁下的。萝拉下定了决心，家族骑士们便会坚定地执行她的命令。
一直长吁短叹、苦大仇深的老管家，虽然非常不认同这种粗暴地得罪本地贵族的行动，但独木难支的他并不能影响什么。
扫除了塔尔城的人口交易市场，打击活动转移向周边乡镇时，对人类王国有足够了解的蛇族们还罢，猫族战士们可谓是一再刷新世界观下限……
马丁镇，波顿领除塔尔城外最大的城镇。
外间为赌场、内间为妓院的、由马丁镇镇政厅直营、打手马仔上百人、全镇所有贵族皆有分红可领的销金窟，面向镇中心大街的门店前，菲利普家的家族骑士们正与数名本地贵族对峙。
整条街道皆被封锁，怕事的商人们皆关闭了店门、镇民们也不敢走出家门，街道上只剩下层层布置的士兵，看似严阵以待、其实颇为不以为然地列着队形。
“哈里斯先生，这样的行为实在太过冒失，我们不能这么干……”
听着老管家絮絮叨叨的劝告声，哈里斯不为所动，向两名家族骑士确认已经把目标地层层围住、绝不会放人逃出去后，便带着本族的战士和猫族的施法者们发起进攻——目标并不是被围着的赌场，而是马丁镇的镇政厅！
“你们不能这么干啊！！”老管家试图拉住领头坏事的哈里斯，却被一名家族骑士拉住，急得直跺脚，连嘴巴上的礼貌都顾不上了，“你们这些异族到底是来帮助小姐还是来害小姐的？！菲利普家和你们有什么仇恨！！”
蛇族长老格雷戈年纪大了，没法像年轻人那样冲锋陷阵。杵着拐杖的他转头看了眼不住跺脚的老管家，冷笑了下：“消停些吧，若非萝拉·菲利普一力邀请，我们这些异族又何必管波顿领的闲事？”
“那是你们欺骗了小姐！”老管家气急败坏地吼道。
格雷戈无所谓地耸肩，转头看向不时传出怒喝、惊叫声的镇政厅，淡然地：“作为异族的我们并不能理解人族的权力游戏规则，但有一点我们异族比你们人族更能看清……波顿领是萝拉·菲利普小姐的波顿领，而不是其他什么人的。萝拉·菲利普要打扫自己家里，还要取得别人认同？又或者，你比萝拉小姐还能代表菲利普家的立场？”
老管家身体一僵，再也说不出话来；拉着他的家族骑士有些嫌弃地看了他一眼，又将视线投向镇政厅。
家族骑士与主人共荣誉，萝拉小姐对波顿领的统治越强势，家族骑士们的利益越能得到保证。老管家会顾忌别的贵族人家想法看法，家族骑士们可不在乎那些。
将镇长、治安官、地方议员等官僚控制住，围住赌场的家族骑士们便没了顾忌，如狼似虎地将挡路的贵族拿下捆绑、杀入赌场内抓人。
赌场老板被捆出来时叫嚣着要给大头兵们好看，被吵得不耐烦的士兵随手将他打晕、丢到了马车上……禁止人口贩卖后，波顿领的矿场劳动力就得靠这些人填充了。
为避免解救期间出现二次伤害，接管妓院妓女、男童女童的工作仍旧由异族负责。从后院的狭窄隔间里救出一名大着肚子、神色萎靡的成年人族女性时，连哈里斯都变了脸色。
“怎么这里还会有怀孕的人族？！”小蕊惊得合不拢嘴。
哈里斯脸色难看，没有出声；格雷戈长老冷笑了下，淡然地：“人族不像我们这些异族那样繁衍艰难，在这种场合里，受孕的雌性不仅得不到重视，还会因为耽搁赚钱而被苛待。”
猫族们齐齐变色。
火炎部的故事中，并非没有展现出人族世界诡异的社会形态，但听故事和亲眼见到是一回事，身处此地，猫族们只觉得手脚冰凉。
盯着那个被搀扶出来后瑟瑟发抖的怀孕人族，小蕊面露不忍，艰难地道：“可怀孕了总是要生产的呀……连母体都被如此轻忽，幼崽出生了该怎么办才好？”
格雷戈长老嘴皮动了下，终究没有说话……他实在说不出口。
陪同的家族骑士有些羞耻人族不堪的一面被这些异族直面，颇为难堪地道：“萝拉小姐会照顾他们的，新生儿也会被萝拉小姐照顾的。”
猫族们默默低头做事儿，没再就此讨论。
小蕊的年纪比同为黑豹的青岩要小一些，青岩焦头烂额地琢磨着怎么带团队管理团队时，刚成年的她还无忧无虑地操心着怎么才能多分到零食点心。
这次被派出来当“维和自愿者”，出发前，阿云叮嘱猫族们多带眼睛耳朵少带嘴，多多地体会、感悟、了解，多多地认识这个世界。
一开始，小蕊没有太把阿云的话当回事，但现在，她感觉自己心中有什么东西正在变化……尤其是对之前学到的关于不同结构集体社会的知识，那些枯燥乏味的东西，在这一刻仿佛渐渐地活了过来。
将解救的人族女性、男童女童送完菲利普家农场的路上，小蕊主动来找赶着马车的哈里斯，跟在他身边慢慢走。
“哈里斯，人族的国家里总是这样的吗？”小蕊探究地道，“总会有一部分人族什么也不能做、只能被别人决定命运，你们以前呆过的南部也是这样的吗？”
她不能表达得很清晰，但哈里斯知道她的意思，斟酌下词汇，哈里斯道：“我们蛇族和你们猫族，若是有幼崽具有战士天赋便能成为部族中的战士，若是有幼崽拥有智慧，便能被族人期待着成为族中智者。我们都会重视幼崽的可能性，鼓励、期待幼崽长成，而人族和我们不太一样。”
“对对，我想说的就是这个。”小蕊连连点头，伸手指向身后车队中、坐着男童女童的马车：“那些也是人族的幼崽，可他们却被限制在圈定的范围内，不管他们有什么才能都只能做同一种事，还是对幼崽身体有害的事，这样的事情难道人族不觉得奇怪吗？”
哈里斯不由得笑了下，这头年轻稚嫩的黑豹不愧是从火炎部来，虽然不能清晰地表达自己的不解，却能本能地看出人族社会最糟糕的一面：“这就是我们这些异族也能感觉到绝望的主因了……人族的社会，并不是能让有才能的幼崽得到发挥空间的社会。他们用血脉、身份、姓氏来规定什么人能做什么事，所以即使他们拥有最庞大的族群，却不能在布龙菲尔德大陆说话算话。”（参考我国与三哥家的区别）
小蕊若有所思地偏头沉思，数分钟后，她脸上的困惑渐渐变成恍然，点着头道：“这就是阿云所说的，创造出让人才能够上升的环境、对族群的重要性吗……原来如此啊！”
“合理的、健康的、有持续性发展可能的集体，必然拥有能够让拔尖的人才脱颖而出的环境，不以任何成见、偏见才束缚集体中任何个人的才能，不扼杀任何个人的才能天赋，这样的集体就是有未来的集体。”
小蕊长舒口气，颇为感慨地道：“以前只觉得这些话好烦，阿云还要求我们会背、会默写。原来这些话要对应着才能理解啊。”
哈里斯笑着点头。
在蛇部生活了一段时间，跟着青草、乘风他们上了些课程后，哈里斯是相当羡慕猫族的——猫族比起蛇族与雪狼族更加亲近、得到阿云的照顾更多。
现在，哈里斯已经没有羡慕的想法了……阿云对所有种族都很公平，蛇族得到的，并不比猫族少。
小蕊感慨了一番，又好奇地问哈里斯：“阿云知道的道理，人族难道不知道吗？为什么他们要这样对待自己的同族呢？”
“嗯……人族也有许多智者，这些道理他们应该是有一部分人知道的吧。”哈里斯想了想才道，“只是知道道理不代表能够应用，我们兽人族人口少，大家多讲讲道理都能理解，但人族的人口非常多，萝拉的领地就有好几万人呢，一个个讲过去很难的。”
“而且，并不是正确的道理就一定会被所有人接受……”哈里斯往后看了眼，确定其他人都离得比较远，这才压低了声音说道，“像我们蛇部，大家心里都清楚管理会议越公平、对蛇族就越好，可还是有些长老为了自己能多占好处，所以见不得管理会议讲究公平……”
小蕊先是露出惊诧表情，随即又恍然脸道：“对哦，夏那样的人是很多的呢。我们猫族有，你们蛇族有，人族当然也有辣！他们人口多，这样的人就会更多！”
远方的夏：“？？”
草原上进入夏季最炎热的时期，萧云暂时从化工小组中抽身、将注意力转移到部落这段时间最重要的头等大事上——冬季时发情的雪狼族雌性们，进入待产期了！
有受孕迹象、人形态时腹部鼓出的雪狼族雌性约有六十多位。
也许是因为兽人族雌性都没为了繁衍后代而牺牲个体进化的关系，这些准妈妈们并没有像人族女性那样腿脚浮肿、孕吐、身体病变、或是精神心理出现变化；该吃吃、该喝喝，劳动起来也没见受影响，最主要的是……肚子都不算大，乍一眼看过去还以为是哪个长了啤酒肚的中年大汉……
呃，有点辣眼……要不是萧云看雪狼族雌性看了七年，搞不好得怀疑人生。
在生产上，兽人族的雌性画风也和人族女性有很大区别——进入预产期后她们就不再化为人形，连睡觉都保持狼形态。
刚收过一茬红薯、正在进行翻耕的农场中，数头大狼拖着三角梨正在田野间撒欢小跑（丘陵新区出产的拖拉机优先供应猫族/蛇族）；萧云站在田埂上，严肃地……观察着其中一位的肚皮。
那是待产准妈妈中的一位，长而茂密的狼毛掩饰下，肚皮处根本看不出凸起……