这事儿洗毛组的人已经知道了，早餐时他们就享受过昨日表现优秀的加餐待遇，但这会儿阿雁再说一次，他们还是听得很开心，部分熊脑壳露出了笑容。
食堂员工停好餐车，冲阿雁招手：“来分碗。”
“来了来了。今天的一等餐有啥菜？”阿雁摇着尾巴上前帮忙。
“红烧羊肉片、麻辣兔丁！不错吧？”食堂员工嘿嘿一笑。
“怎么又是兔丁啊！”阿雁叫道。
“憋啰嗦，爱吃不吃！你们就是吃太饱养挑剔了，使者团吃兔丁都是抢着吃！”食堂员工很霸气地骂了回来……虽然他还不是大厨，但能进圣地·食堂的人，就算是洗菜的也有骄傲本钱。
“行行行……”阿雁臊眉耷眼地将餐具提出来、按人头分好，又随意地冲排队等待中的熊脑壳们喊，“来个人帮忙打菜。”
排在最前面的熊脑壳早就等着招呼了，连忙小跑上前，熟练地抄起勺子。
火炎部尊重劳动者、尊重工作本身，无论是当初的猫族、虎族、还是现在的熊族俘虏，中午这顿工作餐那都是管饱管好，只要不撑坏肚子耽搁下午的工作，爱吃多少吃多少。
雪狼人们吃了多年各种做法的兔丁，吃得见到兔丁就害怕，熊脑壳们就没这毛病，阿雁畏之如虎的麻辣兔丁被大勺大勺地舀到两掌宽的大碗里，领到餐的熊脑壳走到一旁，各个都是优先拿麦面豆渣饼就麻辣兔丁、吃得那叫一个狼吞虎咽。
因为个头小而排在最前面的黑熊，给大伙儿打了一轮菜，轮到自己时，便美美地给自己装了冒尖的一大碗……
雪狼人们从一开始吃食堂就有把所有菜全部吃干净的习惯，为了让族人们不至于吃得太难受，萧云最早就让灰矮人给食堂手工打造了一批能把辣椒籽都磨成粉的小钢磨出来，菜里面要用到的姜蒜也都打成泥，这样烹制出来的菜品做不出漂亮的卖相，但确实也没有了中式菜品必然要剩下残渣的烦恼。
熊脑壳们吃完的餐具都跟舔过一样，洗起来就很容易……
熊脑壳们饱餐一顿、上交了餐具，食堂员工很尽职地挨个检查卫生情况，只要手上没污泥、指甲里没泥垢，都给发一块手掌大的、用橡子面、小麦淀粉、糖和豆面做的杂粮饼干。
嗯，免费的点心自然不可能是精致点心，都是以能充饥、带甜味、有一定酥脆口感的各类饼干为主……
阿雁早就看不上这样的点心了，但也没浪费，好好地收到腰包里揣着：“休息半小时后开工，大家记得只在咱们工作点周围休息，别走开，去了别组的地盘被赶回来可别找我。”
熊族倒是不像猫族有那么强的领地意识，但熊脑壳们领的点心都是就近放在工作点的，发生过被别组的熊偷点心的事件后，各个小组间便禁止了随意“串门”。
没错，熊族爱甜味，免费点心虽说很粗糙很廉价，但只要里面有甜味，熊族就喜欢吃……
原本日子就过得挺不错的白熊将军伍德，并不贪这口吃的，但也没像阿雁那么随意，而是会下意识地把有甜味的杂粮饼干小心地贴身收好……
食堂员工推着餐车准备走人，临走前想到了啥，冲洗毛组的熊脑壳们喊：“福利部有一批奶油饼干要下架，明天的一等餐餐后点心就有奶油饼干，比杂粮饼干好吃。今天好好干，争取明天也吃我送来的工作餐。”
“好！”已经散开来休息的熊脑壳中，至少一半人出声呼应。
食堂员工推着餐车走了，慢了好会儿才反应过来这意味着什么的白熊将军伍德，脸都青了。
你们还是不是熊族？当俘虏都这么积极？！
另一边，月熊将军巴泽尔所在的烧瓦组。
被吟游诗人认出、还被大声报出名字的巴泽尔整个熊就很低沉、就很烦躁，草原人给的的工作餐也没法抚慰他受伤的心灵，连领餐时都板着死人脸。
烧瓦组离其他小组比较远、占的地方又大，还有一排显眼的冒烟土窑吸引视线，本身就是个知名人物的巴泽尔自然很难藏得住。
昨日工作表现平平的烧瓦组今天没轮到一等餐，少了道红烧羊肉片、只有麻辣兔丁，吃得看押他们组的雪狼人战士龇牙咧嘴……也就熊脑壳们还能吃得有滋有味。
推二等餐车的食堂员工收拾东西时，不小心踢到堆在地上的残次瓦片，“哎哟”一声、朝前栽倒。
离得比较近的几个熊脑壳几乎同时上前，好几只胳膊先后伸出、稳稳地扶住了差点儿脸贴地的食堂员工……
“谢了，谢了。”食堂员工不好意思地扶着熊爪子站稳。
扶住他的几个熊脑壳，默不作声地把挡路的残次瓦片挪开。
蹲在不远处看了全程的月熊将军巴泽尔：“……”
巴泽尔忽然有种不妙的预感……
与此同时，正招待两族使者和吟游诗人们的食堂。
来自布拉德里克大陆的平原精灵，小心翼翼地用筷子（常驻阿纳纳斯、精灵港口，早就学会了）夹起切成块状的、丰厚肥美的红烧肉，慎重地放进嘴中。
酸甜口的肥嫩猪肉在口腔中化开，这个早就实现了经济自由、啥好吃的都尝试过的吟游诗人协会核心成员，差点儿就瞬间泪流满面。
眼眶里含着热泪的平原精灵又小心地品尝了食堂大厨摆上桌的铁板烤鱼、毛血旺、糖醋松鼠鱼、水煮羊肉片、红烧牛肉丁，忽然捂嘴低头，两行热泪流了下来。
与这帮吟游诗人同桌的阿瑟族长：“？？”
“难道太辣了？”阿瑟族长连忙打量桌上的菜，大家跟精灵族打了这么久的交道也知道这帮家伙口腔脆弱、吃不了太辣的东西，这一顿菜品中，连追求香辣麻辣的铁板烤鱼和毛血旺都做成了微辣口味，不应当啊！
阿瑟族长紧张地看向其他人，随即豹躯一震。
其他几个吟游诗人没像平原精灵那么夸张，但也每个人眼眶里都饱含着热泪。
“我……来到北大陆，已经八年。”平原精灵哽咽着开口，“八年了，整整八年，最近的时候我离草原部族只有不到两百公里，而我居然从未想过前来拜访，错过这样的美食，足足八年……”
嗯，这位老兄是最早跟随吟游诗人协会高层里奥·席尔维斯、第一批来到北大陆开展业务的协会成员（卡莱尔邀请过来，和海族温斯顿伯爵搭的同一艘船），这些年里有无数次机会拜访火炎部、吃到正宗火炎部大厨烹饪的食物，但他就是木有来，满足于精灵港口阿树老板经营的食品店，以为那就是雪狼族美食的巅峰……一想到这儿，这个平原精灵简直悲从中来！
阿瑟族长：“……”
忍住怒骂神经病的冲动，阿瑟族长一脸扭曲地默默用餐。
这帮精灵还有心情长吁短叹，隔壁黑铁矮人的桌子，一群小矮个完全没有余力说话、拼尽全力吃出了吞天吐地的气势。
同桌陪客的萧云原本还试图搞搞饭桌外交、跟皮特·战锤少校套套交情，没想到菜一上桌，他这个草原外交官就成了多余的人……
“早知道先让业余厨子上、锻炼一下他们的接受力……火力全开也不好啊！”萧云内心感叹了句，起身招呼大厨加菜。
一顿饭下来，不用草原人自己说明介绍，两族使团就切身体会了为啥食堂会是火炎部的圣地。
把客人们请到稍微装饰过的大会议室里聊天消食，吉娜女官要脸没开口，本来就不是专业外交人员的皮特·战锤不管不顾地：“你们雪狼族的大厨外聘吗？铁炉堡保证会给贵部族的大厨最好的待遇！”
“这个我很抱歉。”萧云也不是第一次遇到觊觎自家大厨的人了，略带歉意地，“当然，如果铁炉堡有需求的话可以送人过来，我们很乐意传授厨艺。你知道的，美食猎人游记上已经公布了很多美食的做法，在这方面，我们并不会藏私。”
皮特·战锤眼睛一亮：“你看我怎么样？”
萧云当场就喷了……
还好不靠谱的就皮特·战锤一个，关键时刻，还有吉娜女官这个森林精灵的正使救场，抢过话头表示希望能在法兰克盛宴后邀请草原部族的正式使团前往女王之城做客。
萧云精神一振，立马向吉娜女官请教拜见女王有哪些准备工作要做——显然，森林精灵已经迫不及待地希望草原部族马上自立，别给兽皇机会，“固所愿也”的萧云自然要赶紧把这事儿落实。
至于草原部族的“统治区”到底是覆盖整个诅咒之地、还是只圈火炎部实际占领的西南边陲，在这个特别重要的关键问题上，森林精灵、黑铁矮人和萧云都选择了战术性忽略……
原因么很简单，萧云知道这帮“非我族内”是希望草原部族自立又不希望草原部族太强大、强大到不可控，所以火炎部伸出来的爪子必须得有所节制，得表现出让人安心的“安分”。
除此外，萧云还有个不可为外人道的顾虑……牛头人这个盟友，最好永远只是盟友，千万别变成一家人！
真·圣母，绝对不能当队友~！
也不说什么火炎部往后翅膀硬了、有资格和精灵族较劲了牛头人会站哪边，以兽人族相对缓慢的繁衍效率，火炎部想要扩大基本盘，那是必须得挖远东兽人墙角……要是这个时候成了一家人的牛头人跳出来反对，萧云就算浑身是嘴也不可能说服得了那帮当了几千年圣母的牛脑壳。
第289章 草原南部之王
冬季第一个月最后几天, 在火炎部做客一周的两族使团先后辞行。
两族使团离开后不到三日，牛头人哈罗德族长、霍尔族长等人抵达了火炎部。
招待牛脑壳们住了两天, 当冬季第二个月来临时, 火炎部的队伍与牛头人的队伍结伴而行，前往精灵之森蹭传送阵。
今年的冰雪王城之行，萧云谨慎地考虑过后, 带上了大河和火炎族长……然后让红叶和阿瑟族长蹭霍奇森的邀请函。（转化成亡灵生物的肖恩先生已经不适合出现在盛宴上）
是的, 虽然复仇之月已经不呆人类王国那边、跑诅咒之地来玩儿了, 但人家还是占着人类王国的贤者名额，完全用不着啥邀请函, 人那张脸就是入场券……
数天的跋涉抵达森林精灵女王之城，这次萧云不但被邀请进城中参加精灵晚宴, 还获得了女王的亲自接见……跟上次连城门都进不了比起来简直天上地下。
当晚，由雪狼族贤者、牛头人的大族长和贤者以及人族贤者组成的队伍住进了女王的行宫，就森林精灵那龟毛挑剔神经质的洁癖，女王为了表示对草原部族自立的支持，真是下足了血本——住过外人，女王起码三年内不会来行宫了。
极尽奢华的女王行宫中, 晚宴上喝了一肚子精灵果酒的萧云把大河、阿瑟族长和红叶叫到自己住的房间里，门一关，严肃地看向大河和红叶。
大河还以为这货又要找自己麻烦，警惕地瞪着萧云，并悄悄靠近窗边，惹得阿瑟族长看了她一眼。
“红叶, 你和伊丽莎白是怎么回事？”萧云凝重地。
“伊丽莎白？没什么啊，上次她带我们出使了矮人王国，人很好呢。”红叶茫然地。
萧云倒吸一口气：“出使西大陆的时候她和你们去的？！”
“呃……”红叶看见萧云额头上爆起青筋，立马知道出事了，小心地，“这个有……有什么问题？”
“她看你的眼神和当年尤米看我差不多。”大河知道没自己事，松了口气，还插上了话。
“诶？”红叶没明白，她倒是还记得卡莱尔的下属尤米·霍克利，但她对尤米的记忆已经只剩下尤米帮部落找到了石英石矿床……
“就是人族求偶的那种眼神。”大河解释。
阿瑟族长“噗”地一声直接喷了。
红叶虎躯一震，再震，下巴不住往下掉：“？？”
“等等，伊丽莎白是精灵族我是兽人啊？！”红叶一脸震惊地。
萧云面无表情：“如果我肯松口的话，你或者草根族长或者火炎族长其中一个早就被安琪罗那个不要脸的暗精灵拖去地下城联姻了。”
“卧槽？！”这下三人都惊了。
“雪狼族对伴侣的选择非常重视，这是我们千百年来的生活习惯战斗习惯决定的，最佳搭档就是伴侣，所以我们雪狼族族人从不考虑与外族通婚。但是……”萧云神色凝重，“我们还没有强大到让外族尊重我们的种族习惯的程度。若能有利可图，有的是外族人乐意用联姻的方式来捆绑我们的族人——牺牲一对青年男女的终身幸福来达到政治或经济结盟的目的，人族类似的联姻悲剧故事，大家都听得够多了吧？”
红叶神色一凝，大河的态度也严肃起来。
强行偷换概念·把精灵少女纯洁真挚的跨性别之爱扯到利益联姻上的萧云，良心是绝对不可能痛地……不但良心不会痛，还要石锤人家目的不纯！
“我们雪狼族，已经决定要为了所有族人、所有草原人的理想生活美好明天全力以赴。”萧云做出特别坚定的表情，语气特别有力地，“我们拥有实现理想的决心、践行理想的恒心，我们绝不会将某个族人牺牲在求取政治庇佑或经济合作中，我们必将坚持、捍卫我们所有的族人在伴侣选择上的自由权，不管到了什么境地都绝对不会开拿人联姻这个口子！”
“是的！”红叶神色坚定地点头。
为了部落的发展一心扑在丘陵新区、放弃最热爱的战士生命的红叶，自然不会在这种事上唱反调。
阿瑟族长先是跟着点头，然后吧，身为“局外人”的她忽然发现貌似有哪里不对……
萧云仔细观察红叶的反应，确定只是伊丽莎白一头热、红叶这边压根就没啥感觉，这才放了心……
踢走某精灵少女的真心，良心完全不会痛的萧云这才跟三人谈起正事：“兽皇对我们草原部族的觊觎，某种程度上对我们来说也是好事，要不是他的手伸得太长，我们火炎部想要对外界宣誓我们是草原的主人还不知道要酝酿多少年，也不一定能像这次这样争取到精灵族的支持。这次的法兰克盛宴，我们的任务重大，必然要小心谨慎再谨慎。”
阿瑟族长笑着道：“放心吧阿云，咱们会按照工作会议上商量好的来办，我早就好奇冰雪王城有多美丽，那些镇守米里亚姆的外族军队又是什么样子的了。”
吉娜女官出使火炎部时，除了带来女王的态度、表示森林精灵支持草原部族自立的立场，还暗示火炎部做好成为正式“种族联盟”成员国的准备……
上一次的法兰克盛宴，萧云为了试探精灵王的底线暗搓搓促成的、围绕魔界之门米里亚姆的镇守资格而成立的种族联盟，当时的火炎部并木有资格参与；而这一次，精灵王似乎也很有兴趣落兽皇的面子，承诺只要草原人自家站得住，就接纳火炎部成为种族联盟的一员、也可以派出施法者军团入驻米里亚姆。
魔界之门溢散的浓郁魔力对施法者的成长极其有用，晚了五年才摸着门槛的草原部族，自然不能放过这么好的机会，必然要抽一批猫族魔法师送过去“进修”，带队的人么，必然是猫族高层中最为稳重可靠的阿瑟。
所以阿瑟族长这次便出现在盛宴参与者中，这是上冰雪王城领“资格证”来了……
“阿瑟族长办事我自然没有不放心的。”萧云笑着道，“只是，第一批入驻米里亚姆的多族联军在这五年里必然已经形成了一定程度上的稳定格局，我们突兀地插一脚进去，首先要确保自身不会被牵连进各族联军的明争暗斗中，在盛宴期间，我们很有必要打探一番……”