“居然这样？”小花皱眉，“那明天收钱你先别去了，换成别人。”
“好。”木木有点儿小任性，不过她是能分得清楚啥时候才可以小任性一把的。
“今晚我看还是早点儿开始巡夜吧，有人靠近的话提前赶走，免得出什么事。”小花的伴侣阿天站起来。
“也行，大家辛苦了。”羽冲分配到上半夜值守的几名战士点点头，目送他们跟着阿天走出去。
“今天，海琳跟我提起了让我们派人常驻这儿做粉面烤肉生意的事。”红叶严肃地提起正事，“我觉得这样不错，一方面我们可以多一桩长期生意，另一方面，这样一来港口这儿有什么时候我们都能第一时间知道，就算是……我们起码也心里有数。”
红叶省略的部分其他人没听懂，羽是能听懂的，当即点头：“这个确实不错，安排谁过来的话……我想我们可以听听阿云的意见。”
红叶笑了笑：“其实我觉得阿雁很聪明，他可以来。”
“诶，我？”阿雁一愣，想了下马上摇头，“不要，我要和你们去草原中部，我还没去过那边呢。”
“不要胡闹。”小花伸手按住阿雁的肩膀，“留在精灵港口比较安全，你现在还太年轻，和我们一起进草原中部不合适，再练几年，你有机会去的。”
阿雁的嘴巴撅得老高，又不敢反对看着他长大的小花。
羽跟红叶对视了一眼，他可以理解红叶的想法，将阿雁留在精灵港口，一是保护，免得阿雁跟着他们去“冒险”；二是，阿雁来的时间晚、平时又比较爱玩，就算被有心人刻意套话也套不去多少信息。
心里面过了一下这么安排的好处，羽也点了头：“这样确实可以，不过只有阿雁留在这里的话不太能让人放心。这样吧，再选个战士出来陪着阿雁，余下的人手让阿云来安排。小花，你觉得让谁陪着阿雁比较稳当？”
羽认同了红叶的想法，留在精灵港口的战士最好是“新人”，开口问小花的意见，除了信任外，也是相信小花不会只“重视”保护栗部落的人。
“我觉得阿树可以来。”小花想了想，却提出了个大伙儿意外之外的人选，“阿树留在部落里养伤，可部落里大伙儿都很忙，没有人有时间多陪陪他，这样倒不如让他来精灵港口，这里的活儿相对部落里还是要轻松一点的，他可以做得来，也让他换一下心情，免得阿树想得太多心里难受。”
红叶&羽：“……”
这俩知道阿树受伤真相的心里面那个别扭劲儿可别提了……一方面是小花的看法确实非常有道理，因内脏受损不得不离开战士队伍留在部落里的阿树，确实应该给他安排一些比较重要又不会太累的活儿，让阿树知道大伙儿还是很重视他、很信赖他的，比如肩膀受伤的木木，阿云就没让她继续去承担水泥厂的重活，让她来跟着战士队伍打下手。
另一方面么……那就很难用语言描述了，把受伤后虚弱了很多的阿树摆在精灵族眼前成天的晃荡，怎么都觉得很微妙啊！
“我说的有什么不对吗？”小花愣了下。
“不，我觉得这是个好主意。”红叶连忙开口，“这样吧，回去时我们就这样跟阿云建议，看阿云怎么说。”
这辈子第一次吃撑的艾萨克躺了半天也没缓过劲儿来，反倒是越来越胸闷腹胀难受，只得手撑着床头下了床。
“艾萨克？”另一张床上，兽人麦尔肯一下睁开眼睛，揉着眼皮看向团长。
艾萨克比了个“嘘”的手势，轻声道：“不要吵醒阿诺德。我出去走动走动，消化一下，吃太多撑着了。”
麦尔肯眨巴下眼睛，继续睡了过去。
精灵旅馆房间数量不算多，四个人的小团队只分配到一个房间，两个人挤一张床。大块头麦尔肯和小个子阿诺德睡一块，艾萨克和亚力这俩人类睡一块。
盗贼亚力白天时负气出走就没回来，艾萨克也没担心他，这家伙脾气上来了就是这样的，到了出发的时候他自然会归队。从小生活在贫民区的亚力在那种鱼龙混杂的地方都能活下来还能活得不错，在这种人员简单、有森林精灵坐镇的小港口，艾萨克更不会担心他能出什么事。
这间精灵旅馆的负责人是一位附庸精灵族的人类女性，这个古板的妇人大约有三十来岁年纪，举止言行上像是受过专业培训的女仆，大约是哪个贵族人家的逃奴，幸运地获得精灵族的庇佑后将精灵族当做了主人看待。当艾萨克慢吞吞挪到楼下时，正勤勤恳恳地拿着抹布上下擦拭的店主立即转过身来，挺直了腰背，双手在腹前轻悬交叠，两只手的手掌完美地将有点脏的抹布掩藏起来，一板一眼地：“艾萨克先生，已经入夜了，您要到哪儿去呢？”
“只是散步，女士。”艾萨克微微颔首，抬头大步挺胸走出正门，这种有一定年纪的古板女仆比严厉的家庭教师还麻烦，若举止不端，她必然会想办法用让人不太愉快的语言来提醒你的不体面。
走到大街上，艾萨克松了口气，他不太喜欢这间旅馆的负责人，看见她总是会让他忍不住怀念起还被当成罗宾斯家的小主人时那段美好又易碎的时光。
月亮很明亮，精灵港口的木屋在月色下很美，只是可惜夜晚的海风有点大，让人无法完全静下心来欣赏这充满浪漫情调的异土风情。
迎面刮来的不太温柔的海风，漫步在陌生的街道上，耳边听着两侧不同旅馆中偶尔传出的模糊人声，两两成对巡逻的精灵战士投来的冷淡审视视线，艾萨克渐渐怀疑起月下散步这个选择的正确性。
“还是回去吧。”走到交叉路口，艾萨克失去了欣赏月色的兴致，默默转身。
往回走了几步，他忽然顿住身形、猛然扭头。
他没走过去的交叉路口，一道黑影一闪而逝。
“好大胆子！”艾萨克心中一怒，猛然拔出佩剑、体表有不明显的光华一闪而过，整个人的速度、力量瞬间得到加持，毫不犹豫地朝黑影消失的方向扑了过去。
即使是协会认可的银牌以上冒险者也难免良莠不齐，这个情况艾萨克心知肚明。上船前，组织这次新地开辟的协会官员班杰明就找过像他这样有着较好名声的团队首领，请求他们在发现部分冒险者有冒犯精灵族可能时要加以阻止，以免破坏难得的精灵之森对协会开放的好机会。
精灵族虽盛名在外，但毕竟整个港口镇守的精灵战士仅有百人，这给了一些心怀不轨的人错误的暗示，以为在别的地方无往不利的小动作在精灵的地盘上也能吃得开，这对于只想规规矩矩地走明路的艾萨克来说可不是好事。
对方大概是看准了精灵族巡逻时的空档期，艾萨克狂奔了小半条街道、不久前还遇到了两次的精灵战士一个也没看见；他心中一紧，下意识放慢了脚步……如果不能及时引来精灵战士，他一个人孤身深入可不是好事。
正犹豫着是否退回人比较多的旅馆街，漆黑的拐角处，忽然冒出来一个人。
这个人艾萨克非常熟悉，惊诧地：“你、亚力？”
亚力将手指竖在嘴前：“嘘……小声点，快过来，艾萨克。”
艾萨克将佩剑装回去，有些恼火地大步走近：“你这是在干什么，大晚上鬼鬼祟祟地在街上行动，遇到精灵战士你要怎么解释？”
“不被发现不就行了吗。”亚力嘿嘿一笑，“行了艾萨克，你也一样是大半夜里跑出了旅馆街，别以为我不知道你在打什么主意，你也心动了，对吗，老伙计？”
艾萨克眉头一跳、脸色骤变，心中产生不好的预感，幸亏夜色浓厚，站在对面的亚力没发现他的异常。
尽力心平气和，艾萨克放低了声音：“我听不懂你在说什么，亚力，我只是出来散个步。”
亚力嘿嘿嘿嘿一阵笑：“我懂，我懂，你这种有身份的人就算是和我这样没有格调的人做一样的事，也需要个看上去体面讲究的漂亮借口。不过我想我们可是合作多年的老伙计，所以那些无聊的东西还是别再提了，你说呢？”
“是吗？”艾萨克暗暗咬牙。
“当然了，艾萨克，那一套其实并不受欢迎，至少我找到的这一帮新朋友不会喜欢听弯弯绕绕的话。大家更喜欢把话说得透彻些，免得自己人之间发生误会……一头雪狼族奴隶黑市上最低报价是五百枚金币，战士的价值在一千枚以上，如果不够坦诚，这么大的好生意可没法儿合伙。”
第107章 带血的狂欢
亚力得意的嘴脸还没下去, 艾萨克重重的一拳就把他的下巴砸歪了。
“你……”亚力没想到艾萨克居然会偷袭他, 刚吐出个字就白眼一翻缓缓软倒。
艾萨克怒瞪着倒地的亚力, 脸色数度变幻, 终究还是狠不下心，将人扯起来扛到肩上, 转身回头大步离开。
“但愿这个白痴没有牵扯得太深，否则……不, 不是舍弃，只是要保护其他人, 难道要眼睁睁看着阿诺德和麦尔肯被牵连吗？难道我甘心被这个白痴牵连吗？”
艾萨克能感觉到身后的黑暗中有数双视线正恶毒地盯着自己，但这并不会影响到艾萨克的决定。他不相信这种以短期暴利维系起来的关系能有多紧密，那些视线的主人并不是担心亚力, 只不过是在怀疑他会不会“出卖”其他人罢了。
“来吧, 如果你们要在这儿杀人灭口, 我会让你们知道狂妄的代价。”艾萨克发狠地咬着牙。
黑暗中似乎有细微的脚步声悄悄远去，艾萨克松了口气, 又有些为亚力感到可怜……毫无疑问, 这个蠢货被放弃了。
艾萨克铁青着脸一路走回旅馆街，刚进入街区，便迎面遇到两名巡逻的精灵战士。
这些夜巡的精灵战士没有白天时看起来那么温文尔雅、谦恭有礼，当视线交汇时, 艾萨克从他们眼中看到的只有冷漠和疏离，其中一人视线在晕迷的亚力身上打了个转，似乎还露出了……懒得掩饰的讽刺冷笑。
艾萨克沉默地与这两名巡逻的战士错肩而过, 在他们渐行渐远的脚步声中，冷汗缓缓地从艾萨克的鬓角滑落。
平均寿命年限在七百岁以上、强者过千的精灵族，是愚昧狂妄的种族吗？
不是的。
拥有家族传承的人类贵族，十几代人的传承累积下来，后代中的蠢货也只是少数派。
那么，传承更加悠久，寿命更加延绵的精灵族，会在自己的港口内暴露出那么明显的、极易被人抓到的巡逻空挡吗？
作为次子的艾萨克没有资格接受贵族管理学教育，但他起码有资格进入罗宾斯家的典籍室，他至少知道——千百年来，历届兽皇与精灵王之争从未赢过。
艾萨克偷偷向后看了一眼，两名巡逻的精灵战士还未走出他的视线范围，月光下，他们步履轻松，神态悠闲。
“——这果然是个陷阱！”艾萨克赶紧收回视线，背后的冷汗唰一下就下来了，“明日大部分的冒险者就会进入精灵之森，森林精灵绝不会欢迎不懂事的蠢货进入自家老巢，所以他们给出了机会、让那些蠢蠢欲动的蠢货自己跳出来的机会——将麻烦在港口这儿解决，总比在精灵之森中有可能牵扯到精灵平民要强得多！”
“亚力这个蠢货终究还是牵连到其他人了。”艾萨克暗自苦笑，“幸好我一开始就没有打算进入精灵之森，否则……不知道要被这个白痴坑到什么地步。”
亚力清醒过来时发现他身处于旅馆房间之中，整个人被结结实实地绑在椅子上，呆滞了数秒，他便反应过来发生了什么事，立时愤怒地侧头看向坐在床沿的艾萨克。
“你是不是觉得我在断你的财路？”艾萨克疲惫地抬起头来。
亚力咬牙切齿：“你知道你做了什么吗？这次你得罪的不仅仅是我，艾萨克，你——”
“够了，我不想知道你的‘新朋友’是什么人，叫什么名字。”艾萨克抬手制止，“天降的横财会压断农夫的脖子，热衷于狠捞一笔的人绝对不会有好下场，类似的话我说过无数次，但想必包括这次在内你也是听不下去的……那么，亚力，看在我们还是朋友的份上，我们不妨耐下心来等待一夜，看看天亮后你的‘新朋友’们还能剩下几个，如何？”
亚力脸部扭曲起来：“你出卖了我？！”
“如果我出卖你，你就不会像现在这样安安稳稳地坐在房间里了。”艾萨克感觉十分疲惫，“让我换个说法吧……所有人都知道协会带了至少五万枚金币上船，钱箱就放在第一艘船上。为什么没有人打第一艘船的主意，因为协会安排了三名金牌猎人保护这批金币，我们这些人下了船，那三名金牌猎人还在船上。”
艾萨克顿了顿，看向让他心情十分复杂的亚力：“在你离开的这大半天时间里，究竟是谁让你认为精灵港口要比协会的船上更容易下手？”
亚力盯着艾萨克看了数秒，愤怒的表情渐渐被惊疑不定取代。
“你是个做事儿小心谨慎的人，亚力，虽然你有着不少坏毛病，我依然认为你是个可靠的伙伴。”艾萨克轻轻吐了口气，“你对在精灵港口动手这件事上充满了没理由的自信，这种自信到底是从哪来的呢？我想了又想，问题似乎只能出在协会方面了……是不是有某个协会的官员私下联系你们，并向你们保证当你们抓到雪狼族战士时，会想办法弄艘船给你们，让你们满载财富提前回程呢？”
“你——”
“好好想一想这件事奇怪的地方吧，亚力，不要被眼前的利益蒙蔽了眼睛。”艾萨克叹气道，“协会有多重视与森林精灵的合作，下了多少本钱，是个瞎子都能看得出来，那么协会中有一定地位、足以取信于你们的人，为什么要做这种捞不着多少好处还会得罪精灵族的事？”
他用怜悯的目光看着亚力，毫不客气地道：“不管你愿不愿意承认，你与你的那些‘新同伴’，其实不过是让协会的官员感觉棘手、又难以从冒险者中甄别出来的刺头罢了。让这样的危险分子进入精灵之森惹出更大的麻烦，倒不如在港口这儿提前处理掉……利用雪狼族的价值，或是编撰出某个不存在的精灵族宝物，把你们这些人从人群中钓出来聚拢到一块儿一网打尽，这才真正符合协会与森林精灵的利益。”
亚力倒吸口冷气、整个人都萎靡下来，神色中的惊惶不安彻底取代了微不足道的怒火，豆大的汗珠顺着下巴往下滴落。虽然他没有机会接受到系统的教育，但他并不蠢，年幼时贫民区的生活早就让他知道人群中没有价值的那一部分人是注定会被舍弃的。此刻，艾萨克点破了他没想到、或者是不愿意去相信的那一面，他无力地发现……艾萨克很可能是正确的。
矮人阿诺德还在呼呼大睡，兽人麦尔肯站在窗边沉默地看着窗外。黑暗中有细碎的光华从某个不知名的角落里乍现，又很快被夜色吞没，这短暂的异样被麦尔肯强悍的视觉捕捉，立即回头：“艾萨克，开始了。”
艾萨克起身走到窗边，月光被乌云遮蔽，浓厚月色之下，他什么也没看见。海风笼罩着整个精灵港口，一些人在生命最后时刻发出的不甘呻吟也被这残酷的风声席卷、撕碎，消失无踪，艾萨克只能听到眼前的木窗被吹得框框作响。耳中偶或捕捉到哀鸣，也难以分辨那到底是某条生命最后的挣扎，还是听觉被风捉弄。
“罗宾斯家九代人的传承记载中，我的历代祖先们，从未见过有谁真正意义上的一夜暴富。就算偶有以生命为赌注、孤掷一注冲到峰顶的幸运儿，也会在极短的时间里从人们的视线里消失。而即使是这样的人，也是几千人、上万人里才能有一个。”
艾萨克侧过脸来，看向低着头的同伴：“在朋友的立场上，我希望你拿自己的性命做赌注时能更加小心谨慎，亚力。不是只有你不甘于平庸，但既然有敢于拿自己的生命去拼搏的勇气，那为什么连稍长一点的路都不愿意走呢。”
兽人麦尔肯崇敬地望着他的团长，当这名来自兽人帝国偏远村落的战士沦为奴隶时，兽人族的信仰图腾便已经在他心中崩塌，幸运的是这名青年成为了他的主人，又在之后成为了他的朋友，和值得他将一生托付的领导者。
低头沉默许久的亚力缓缓抬起头，丧气地看向让他暗中嫉妒得发狂的团长，面部肌肉抽搐了下，裂开嘴露出个难看的僵笑：“像我这样的……愚蠢短视的蠢货，你也愿意接受吗，艾萨克？”
艾萨克笑了笑，摊开手掌：“有谁是天生就懂得一切的呢，我的朋友。”
阿天皱眉看着倒在地上的两名人族男性，犹豫了下才走上前，蹲下来用将其中一人翻转，便见对方口鼻流血、双目失焦，只剩下半口气吊着命；另一个更凄惨点，摔倒的时候貌似是嗑到台阶了，脖子直接折断，阿天看了一眼就觉得没救……
另一名战士在周围转悠了会儿，抓着头皮倒回来：“阿天，周围没有埋伏啊，一个人都没有。”
“奇怪……这些人类是想干什么，为什么跑来袭击我们？我以为他们是想引我们进入陷阱，可他们又这么轻易地死掉了？”阿天也特莫名其妙。
“不知道啊。”战士茫然地。
“算了，我们先回去。”阿天一手一个把这俩人族男性拎起来，“这个人还有呼吸的，带回去用阿云的药试试看能不能救回来。”
“不送去人类住的那边吗？噫，好多血！”
“人家都睡觉了，现在过去不好吧，再说那么多人，我们也不知道要交给谁啊。”
“诶，对哦。”
两人回归巡夜的队伍，另外三个分头追击的战士也已经回来了，刚才出手偷袭他们这队人的人类也全抓了回来。
“这几个都死了啊？”阿天看见那几个横七竖八躺地上、丁点儿呼吸没有的人类，吓了一跳。
一名战士紧张地指着具尸体：“我没有想杀他的，他用刀子刺我的眼睛，我把他的手腕拍回去，结果他把自己的脖子割开了。”