如今，周寒已经32岁，不复当年的姿色，在丈夫开的广告公司做行政。

　　十二年前，白英在“红妆”杀人时，警方其实调查过周寒的背景。那时，她只是个刚满20岁的女人，漂亮婀娜，很难不被人惦记。但是因为案子本身与周寒无关，白英又早早认罪，所以对周寒的调查进行得十分简单，并未查出在背后为“红妆”提供运营资金的是谁。

　　换言之，警方没有深挖周寒的“金主”。

　　今时不同往日，相似的现场如同一根无形无质的线，将曹风槐、龚国真、秦雄串到了一起，而消失的白英就像那一根尖锐的针。

　　沈寻将三人的照片放在周寒面前，问她是否认识其中一人。

　　当目光落在最右边的照片上时，少妇原本笑意盈盈的脸忽然一僵，那笑容就像是被冻在了唇边。

　　站在沈寻身后的乐然一下子想到了一个成语——花容失色。

　　最右边的照片正是曹风槐。

　　沈寻拿起照片，问：“你认识他？”

　　周寒连思考都没有，在沈寻提问的瞬间就摇头。

　　她的瞳孔骤然紧缩，抿着的唇正在发抖。

　　沈寻说：“周女士，你的反应已经替你回答。”

　　“我……”周寒看着自己刚做完护理的手，结结巴巴道：“你们是什么意思呢？”

　　沈寻说：“向知情人了解曾经发生过的事。”

　　周寒抬起头，畏惧道：“可我什么都不知道啊。”

　　“你知道，并且知道得还不少。”沈寻说：“如果你不知道怎么说，那我问一个，你回答一个。”

　　周寒还未来得及拒绝，就听沈寻道：“曹风槐已经于两年前遇害，你知道吗？”

　　周寒脸上血色净退，十指紧抓住桌沿，“你，你说什么？”

　　沈寻眯眼，“你不知道？”

　　周寒恐惧地摇头：“是谁杀了他？凶手找到了吗？”

　　沈寻盯着周寒的双眼，判断她此时的反应是否是伪装。

　　曹风槐一家的案子发生在函省虹城，而这里是洲省静历市，虹城警方并未对外公布死者身份，曹家出于生意考虑，也想方设法按着消息，周寒早已嫁做人妇，如果与曹风槐断绝了往来，那么不知道曹风槐已死也正常。

　　“凶手在逃。”沈寻说：“所以我才找到你。”

　　周寒额角滑下一滴汗，“为什么找我？不是我杀了他！我和他早就没有任何关系了！我什么都不知道！”

　　沈寻往后靠在椅背上，“你误会了，我只是想从你这里了解曾经发生在曹风槐身上的事。周女士，现在你总不会再告诉我，你不认识他了吧？”

　　周寒肩背抖得厉害，半晌后道：“他，他为什么会被杀啊？”

　　沈寻摇头，“你最好还是先回答我的问题，你和曹风槐是什么关系？”

　　眼前的男人气场过于强大，周寒毫无办法，磕磕巴巴交待了十多年前被曹风槐包养的事。

　　十四年前，周寒18岁，刚从乡镇来到城市，没有背景，也没有学历，找不到像样的工作，勉强在夜总会当了个陪酒女，

　　曹风槐那时也年轻，不敢在老子眼皮底下玩女人，时常往函省以外的城市跑，用假身份哄女人。

　　周寒漂亮又年轻，是曹风槐最中意的情人，中意到告诉了周寒自己的真实身份，还出钱给周寒开了家海鲜餐厅。

　　周寒摇身一变，从夜总会的陪酒女，变成“红妆”的老板。

　　因为要避着家人，曹风槐与周寒见面向来十分隐蔽，给钱也都是现金。周寒受宠两年，“红妆”的生意也越来越好，直到白英在包厢里杀人。

　　命案之后，曹风槐给了周寒一笔钱，意思是了断。

　　周寒识时务，将“红妆”一关，经过短暂的低迷后，开始用分手费做生意，后来认识了现在的丈夫，过上普通人的生活。

　　“我发誓，分手之后我和曹风槐再也没有往来，我甚至没有去打听过他和他家的事。”周寒越说越紧张，“我现在和我丈夫感情很好，你们千万不要告诉他，我曾经被包养过！”

　　白英在“红妆”杀人，而曹风槐当时正是“红妆”的资金提供者，十二年前、七年前、两年前警方没有挖出的联系，终于在三起案件被汇总时浮出水面。

　　沈寻又问：“张隆被杀这件事，你知道多少？”

　　人的眼睛最难说谎，听到这个名字时，周寒眼中的光一黯，几秒后说：“案子不是早就破了吗，张隆是被白英杀的。”

　　“警方的结论是这样没错，但我想听听你的想法。”沈寻说：“毕竟当时警方忽略了不少细节。”

　　周寒的手在桌子下抓住了毛呢裙子，“我其实，其实不明白白英为什么会杀死张隆，白英不是那样的性格。而且张隆，张隆是冲着我来。”

　　“冲着你来？”

　　“张隆追过我，我没有答应。他经常到店里来骚扰我。”

　　“曹风槐知道这件事吗？”

　　“知道。”

　　沈寻又问，“白英杀害张隆时，曹风槐在哪里？”

　　周寒愣了会儿，忽然睁大双眼，“难道是曹风槐让白英杀了张隆？”

　　沈寻说：“你认为呢？”

　　周寒在片刻的茫然后摇头，低声重复道：“不可能吧……”

　　沈寻细细打量周寒，又道：“事情已经过去十二年，细节恐怕查不到了。但张隆出事时，曹风槐在不在静历市，你应该知道。”

　　周寒点头，“他在。但张隆的死和他有没有关系，我真的不知道。”

　　明恕赶回静历市局时，易飞也正好回来，分散的线索被一片一片拼凑在一起。

　　当地警方为特别行动队准备的临时会议室里立着一块白板，明恕拿着马克笔，在上面写画。

　　大量名字出现在白板上，各个名字之间拉着有力的线条。

　　“现在已经确定，白英就是秦英，他在离开祈月山之后，没有回到冬邺市，而是来到了静历市，在沐明街做工，认识了失去儿子的老裁缝乔应，之后在乔应的帮助下，终于摆脱‘黑户’身份。”明恕一边继续写一边说：“在乔应家里，秦英一共生活了七年，即从18岁到入狱之前的25岁。易队，是这样吧？”

　　易飞点头，补充道：“据乔应以及沐明街的街坊说，乔应中年丧子，一直将秦英当做亲儿子看待，秦英也很孝顺，尽心尽力照顾乔应。乔应至今都不相信，秦英真的杀了人。”

　　明恕看向沈寻，“秦英的动机确实很可疑，真正有动机的其实是曹风槐。”

　　沈寻站起来，拿起另一支马克笔，在曹风槐的名字上画了个圈，“假设当年杀死张隆的是曹风槐，曹风槐是怎么让秦英顶罪？”

　　“金钱、势力。”明恕说：“站在曹风槐的角度，以金钱蛊惑、以权力逼迫是最有效的手段。秦英身世凄苦，好不容易过了七年安生日子，最在意的一定是给予他一个家的乔应。”

　　沈寻说：“曹风槐以乔应威胁秦英，同时又告诉秦英，积极认罪能够争取轻判，积极改造能够减刑，在里面蹲几年就能出来，与乔应一同享受荣华富贵。”

　　乐然打岔，“但这也不至于去顶罪啊，他难道没有别的选择了？”

　　明恕叹气，“秦英曾经被自己的亲人从悬崖上推下去，获救之后，他一没有选择报警，二没有选择报仇，而是悄悄离开，在另一个地方开始新的人生。这样的人，骨子里就藏着恐惧，当一个比他强大数倍的人出现时，他很有可能屈服。”

　　乐然还是不赞同，“那就矛盾了啊明队，我们现在不是认为曹家、龚家、秦家这三起案子都是秦英的复仇吗？他这么一个容易屈服的人，怎么会连杀三家人，手段还这么残忍？”

　　明恕说：“是秦英的复仇，但复仇者不一定就是秦英。”

　　沈寻没说话，却轻轻点了个头。

　　不久前，明恕还在从二监赶回来的路上时，二人就讨论过围绕秦英的谜团。

　　最早，在重案组刚得知秦雄有个名叫“秦英”的弟弟，而这个弟弟已经失踪二十一年时，就得出过秦英已经被秦雄害死的结论，继而分析出，秦雄一家被杀，是有人在为秦英报仇。

　　但这人到底是谁，根本没有办法去查，因为重案组并未掌握秦英的人际关系。

　　可随着侦查的深入，一条重要线索出现——秦英在被秦雄推下悬崖后并没有死，而是被海镜寺的僧人给救了，此后音讯全无。

　　这条线索给重案组的思路转了个向，让人不得不认为，是秦英回来了，残杀秦雄一家的是秦英。

　　但也许，秦英没有死在祈月山，却死在了别的地方。

　　“秦英服刑期间一直在积极接受改造，越狱这种事发生在他身上，不合常理。”明恕在白板上写下文向的名字，又着重敲了敲，“如果文向说的是实话，那么秦英就是被狱警龚国真强行带走。至于龚国真为什么要这么做，我判断，是利益驱使。有人让他将秦英弄出去。”

　　易飞说：“可以用逆推来证明文向的话的真实性。如果文向撒谎，秦英不是被龚国真带走，而是自己越狱，那么以当初龚国真对秦英的照顾，秦英在逃离之后，没有理由向龚国真复仇。龚国真一家死得那么惨，还与秦家、曹家类似，那最接近事实的判断就是，秦英确实是被龚国真强行带走，而这一行为害了秦英。”

　　“对。”明恕说：“三起案子发生在三个城市，从作案手法来说，应该并案侦查，一旦并案，就要明确凶手的动机。沈队，秦雄这边，我们已经查到底，现在还能深挖的是静历二监和曹家。龚国真只是一个狱警，他冒着天大的风险将秦英弄出去，外面必然有人接手，那个人是什么身份？在秦英已死的前提下，为秦英复仇的人难道会放过那个人？”

　　乐然道：“也就是说，连环凶杀案并没有结束？凶手还有目标？”

　　沈寻说：“现在缺了一环，藏在龚国真背后的人，很可能就是这一环。”

　　会议室安静了一刻，每个人都在思考。

　　明恕抱臂盯着写画得密密麻麻的黑板，头隐隐作痛，但这种痛并不让人感到烦躁，而是牵连着一丝光亮，就像真相终于要破土而出。

　　“如果这名‘复仇者’真的存在，他必然认识秦英、了解秦英、爱秦英，清楚秦英不会杀人，更不会越狱，否则他不会花这么多年的时间，去寻找真相。”明恕语速很慢，“他是曾经生活在秦英身边的人。”

　　易飞说：“乔应？但乔应年纪大了，腿脚不灵便，看上去没有作案能力。”

　　乐然皱着眉：“买凶也不可能，这种类型的案子没有买凶的先例。”

　　“秦英一共就在三个地方长时间停留过。”明恕说：“16岁之前，在秦家；被秦雄推下悬崖之后，在海镜寺；从18岁到25岁，在静历市沐明街；25岁之后，在监狱。海镜寺现在已经可以排除，而秦家，我们重案组做过详尽的调查。现在两个‘空白地带’一是监狱，二是沐明街，这个人大概率是他在沐明街或者监狱里的好友。”

　　沈寻说：“我还想到一种可能。”

　　明恕转头，“嗯？”

　　“关于秦英的身世，你们其实并没有查清楚。”沈寻说：“在成为秦家的一员之前，秦英是谁的孩子？”

　　明恕说：“这一点现在已经无从查起。”

　　沈寻说：“那么为秦英复仇的，有没可能是他真正的家人？”

　　又是一阵沉默，明恕将马克笔合上，“有可能，不过我认为，目前侦查的重点还是应当放在我刚才说的那两条线上。因为对于秦英真正的家人，我们现在是一丝一毫的线索都没有。”

　　沈寻笑道：“思路相当清晰啊，跟萧局学了不少。”

　　明恕微挑着眉，眼中闪过一丝光，“还好。”

　　沐明街是条老街，前几年说是要规划，拆了南边的几栋房子，剩下的却在规划范围外，被不尴不尬地留了下来。年轻人们很多都搬出去了，还住在里边儿的无非是老人和没有门路的人。

　　在沐明街的排查由特别行动队主导，静历市警方必须配合。

　　明恕重点关注的是秦英的同龄人，男性。

　　在排查中，警方找到了十多名符合要求的人，他们要么曾经住在沐明街，要么现在还住在沐明街，与秦英关系要好，对秦英杀人、越狱感到不解。

　　但明恕一番接触下来，将他们的嫌疑挨个排除。

　　“你们怎么又来了？”乔应脸上的皱纹不断颤抖，“我的孩子是好人，他不可能害人！”

　　明恕说：“我就是因为当年那个案子的疑点而来。”

　　乔应怔了半天，眼中忽然涌起浑浊的泪，双手一合就给明恕作揖。

　　明恕扶住老人，问：“在白英出事之后，有没有什么人经常出现在你家附近？”