谢琅看见他眼底的担忧，“就当帮你们试一下了。晒干的薄豆腐还可以吃，以后你家也晒一点，留着农忙的时候吃。对了，回去问问你爹，臭豆腐的方子卖了没。”

　　“好的。”谢琅把他端来的薄豆腐，放谢建业端来的那盆薄豆腐上面，就回家找他爹。

　　酒肆要买，担心不对，便和谢伯文等人立下文书，臭豆腐成功之日再给他钱。

　　十三天后，谢伯文拉回来六吊钱都给谢琅送去。谢琅没有全收。托夫子的福，谢琅这些天天天下午打铁做犁和耙。即便他不想让谢建业帮忙，都得让谢建业帮他一起做。否则，他都没空学小篆。

　　不差钱，谢琅收下三吊，给谢伯文一吊，给谢二郎一吊，最后给谢大郎。

　　给谢伯文和谢二郎的时候谢琅没废话，递给谢大郎的时候直接说，“大嫂不高兴，就让她把油皮和薄豆腐的做法卖了。不舍得就憋着。有能耐自己弄个新的出来卖掉。”

　　谢大郎好生尴尬，连连说，“她不敢。”

　　“才怪。”谢二郎嘀咕一句。

　　谢大郎扭头瞪着他，“你说什么？”

　　“她最没资格生气。当初三郎教咱们做臭豆腐，只有她一人怀疑三郎骗咱们。”谢二郎道，“还害得我被爹娘骂，大嫂要来找三郎的时候不知道拦着她。”

　　谢大郎想起往事脸一下红了，就把钱递给谢琅，“我不要。”

　　“你不要她把你赶驴棚里睡。”谢琅又塞给他，“拿回去吧。不过，此事万不能说出去。否则哪家急着钱用，一定会把油皮和薄豆腐的做法卖出去。”

　　三人慎重起来，到家就把这一吊钱放坛子里藏起来。

　　翌日下午，不约而同地去温家里买砖。

　　砖运回来没几天，养蚕里的男人们出去了。

　　此时村里的三口井旁边都有两条狗，两只大鹅，男人们一走，村里只剩老弱妇孺，村里的女人也不担心。

　　此时麦子已长高不少，老人时不时下地薅草，女人就在家做豆腐。

　　谢三郎的爹娘做活仔细，谢琅家地里没多少草，男人们都出去，没人来打犁和耙，夫子拿钱找不到人替他去做工，也被朝廷招走了。以至于谢琅除了搞他的铁锅，就是反复试验土模具。

　　谢琅本不是科研人才，闭门做三天，耐不住寂寞，就让谢广帮他看着小七，他到山上转转。

　　谢广倒是想跟去，可他爹一走，做豆腐的活落到他娘一个人身上，能把他娘累死，只能老老实实在家帮忙。可他又不放心谢琅，“你小心点啊。”

　　“我知道。不为我自己，为了我家小七，我也得好好活着。”谢琅摸摸小七的小脑袋，“我去竹林里给你抓竹鼠吃。”

　　谢广：“老鼠也可以吃？！”

　　“老鼠不可以。竹鼠可以。”小孩大声说。

　　谢广看向谢琅，眼中尽是不信，“真的？”

　　“竹鼠只吃素，跟活在地下，什么乱七八糟的东西都吃的老鼠不一样。”谢琅道，“我喂过小老虎一点竹鼠肉，它吃着没事。”

　　“什么？你竟然拿小白虎试毒？”谢广震惊道。

　　谢琅顿时后悔多嘴，“小白虎属于山林，它虽然没吃过，它娘肯定吃过到处跑的竹鼠。你这么震惊做什么？”

　　“老虎才看不上老鼠。”谢广盯着他，休想骗我。

　　谢琅叹气：“跟你说再多都没用，等我抓来你就知道了。”冲小七挥挥手，直接走人。

　　谢琅前世来过陕西，那时陕西的山上可没竹鼠。他刚抓到竹鼠的时候也纳闷，因为他记得只有南方有。

　　后来想到此时的长安空气比后世湿润，可能适合竹鼠生长，这里才会有。再一想现在老虎多如狗，后世老虎都成保护动物了，谢琅就释然了。

　　到竹林里通过竹鼠拉的屎，招到两个又肥又大的，又绕去葬母老虎的溪边查看一下他扔在水里的竹子，泉水四周的棉花、葵花、玉米和红薯就拎着竹鼠打道回府。

　　谢琅先去谢广家，把竹鼠往他面前一扔，“自己看看，老虎看到它，会不会放过他。”

　　“这么大？”谢广惊讶道，“快赶上你家小老虎了。”

　　谢广的娘秦红连忙跑出来，看到两只大如猫的竹鼠，脱口道：“这是兔子吧？”

　　“耳朵。”谢琅提醒他。

　　秦红看了又看，没有两个翘起来的耳朵。

　　“老鼠啃竹子也能长这么大？”秦红不可思议的望着谢琅。

　　谢琅很想说和熊猫比起来，它就是个弟弟。

　　“给你家一只？我和小七一只就够了。”

　　秦红摇了摇头，“我们不用。给你大伯送去吧。”

　　“送到他家可不够吃的。”谢广道，“至少得两只。”

　　秦红陡然想起，姚桂芝瞒着孙子炖竹鼠，万一被儿媳妇知道了又得叨叨。可是把儿媳妇孙子叫过去，她就没得吃了。

　　不怪谢琅要给她。

　　秦红便说，“你有些日子没去城里了，给王公子送去吧。”

　　谢琅张嘴想说不用。可他想到自己最近用“王公子”的次数颇多，以后也得经常用到他，必须得表示点，干脆说，“他母亲不敢吃这个。”

　　谢广接道：“那你明天上山挖两个坑套兔子好了。咱们有些日子没去，那些鹿和野猪该从深山里出来了。”

　　经他提醒，谢琅想到他去泉水边查看的时候，差点踩一脚粪。他想着抓竹鼠就没细看，现在想想好像就是猪屎。

　　“我现在就上山设陷阱。小七，再在这边玩一会儿。”谢琅道。

　　小七已知他去山上没危险，不再像以往那么紧张，挥挥小手，就帮谢广挑豆子里面的赃物。

　　翌日，天蒙蒙亮，谢琅起来就往山上跑。

　　兔子没抓到，抓到一只傻狍子。

　　谢琅想简直不敢相信自己的眼睛，他怀疑照此下去，哪天碰到西南夷的大象和西域的狮子，眼睛都不会眨一下。

　　然无论是狍子，还是兔子，都可以送人。

　　谢琅便扛着傻孢子直接下山。到家伺候好家里的牲口，又喂饱两个小的，便坐秦红，也就是谢广他娘的驴车前往长安城。

　　姚桂芝本让谢琅坐她的车，他见谢大郎的妻子在车上，就让她们先走，随后坐秦红的车去。

　　姚桂芝知道谢琅跟她大儿媳妇不对付，也就没等他。

　　到城门口，谢琅准备下车的时候看到两个熟人，还以为看错了。

　　谢琅没吭声，等秦红寄存好驴，谢琅才指给她看。

　　秦红起初没看懂，再看看才发现，“你姑？她做出豆腐了？等等，你大嫂怎么会跟她在一起？”

　　“我也纳闷。”谢琅小声道，“嫂子，我姑没见过你几次，不大能认出你，你躲着点大嫂，拉车跟上她们，我带小七去王公子家。”

　　秦红担忧道：“你抱着小七，拎着那东西好走吗？”

　　“没事。我叫小七下来走。我们走一段歇一会儿。”谢琅说着就看小七。

　　小孩立刻挣扎着要下来。

　　谢琅把他抱下车，拎着傻狍子在外面等秦红走远，才和小七进城。

　　谢琅怀疑卫青跟他家人说了什么，因为门房见到他，没容他开口就把他往里边拽。发现拽不动，抱起小七就冲里面喊，“谢三公子来了。”

　　谢琅低咒一声，就听到一阵脚步声。跨进门，卫青大步向他走来。

　　“你今天歇息？”谢琅脱口而出。

　　卫青乐了，“我刚才还以为听错了，你不大可能挑我在家的时候过来。没想到你记错了。”

　　谢琅心说，你以为我想，还不是因为村中无岁月。

　　卫青看到他一脸懊恼，不禁笑笑，注意到他手里的东西，眉头一皱，“你又上山了？”

　　“庄稼种好，我们那边的男人都出去了，没人找我做东西，闲的手痒，去山上挖俩坑坑到的。”谢琅半真半假道。

　　做东西？

　　不是做豆腐么？

　　卫青：“除了豆腐，你还会什么？”

　　谢琅脸色骤变，都怪卫青对他太好，而他潜意识认为卫青会成为战功赫赫的大将军，以后不会给他添麻烦，以卫青的人品也不会害他，搞得他又大意了。

　　卫青笑道：“想好怎么编了没？”

　　“打铁。不信问小七。”

　　卫青：“我当然得问。”但他并没有问，

　　谢琅回答时一脸的无奈。如果是谎话，他脸上不可能出现那种表情。

　　“今天也是坐别人的车来的？”卫青叫仆人把狍子接过去，就带他进屋。

　　谢琅点头，“今天不骗你，不能在你家用饭。”

　　卫青看着他，这次又打算编什么样的理由？

　　谢琅挠头，人真不该说谎。特别是谎言被拆穿的时候，还硬着头皮撒谎。

　　见仆人送来油炸的东西，谢琅给小七捏一个，又把仆人送上来的茶水移到小七面前，就和卫青解释他在城门口遇到的事。但他没提谢大郎的妻子。

　　卫青没有打断他，嗯一声表示自己在听，就让谢琅继续说。

　　家丑不外扬。

　　谢琅本不该把谢建芬干的事说出来。可难保谢建芬和谢大郎的妻子不会联合外人坑他。到那时需要卫青帮忙，还得再同他解释。

　　谢琅便把谢建芬大闹养蚕里的事原原本本告诉他。

　　但他说的时候把绑人的换成了谢建业。末了又说，“我担心她卖豆腐赚不到钱，再去我们村闹。我大伯、大哥和二哥都不在家。我伯母打不过她。我虽然才十七，毕竟是个男的，又是晚辈，不好插手女人家的事。”说完，还一副十分头疼的模样。

　　推己及人，卫青也不好跟女人动手，因此没怀疑谢琅的话。

　　“你们村的里正也出去了？”卫青问。

　　谢琅揉揉额角，一副没脸说的模样，“里正的手被她咬出血，疤还没消呢。”

　　“好多好多血。”

　　小七冷不丁开口。

　　卫青吓一跳，“这么严重？”

　　谢琅点头，随即看向卫青。

　　“你，希望我出面？”

　　谢琅摇了摇头，“真到万不得已的时候，让你好友出面。你我可不敢用。”