他诺暗自在心里记下小笔记。

　　黑芝麻先生满怀感激地朝着林管事鞠了一躬，兴高采烈地出了事务所。

　　接下来轮到锅盔先生提问。锅盔先生显得有些拘谨，在弱光下，他身上的毛发显得更加暗沉。他沉默地和猫咪主、管事们打了招呼，做了简单的自我介绍之后，开门见山地提出问题。

　　“我想知道，毛春城哪个猫咪帮派还缺猫爪，我需要一份体面的工作。”

　　他诺眼睛一亮，对锅盔先生的敬意蹭蹭往上涨。热爱工作的人（猫）都不会太坏，锅盔先生果然是有担当的男猫。

　　只是，这一次，连林管事都沉默了。

　　锅盔先生有些着急，上前一步，略微提高声调，问道：“我从北方来，顶着风雪，走了整整三个月，流浪了整整三个月，没有找到能够落脚的城市。我听闻毛春城是一座猫之城，在这里，任何猫咪都有可能实现他（她）的梦想。我想尝试一番，请告诉我答案！”

　　麦饼管事拼命翻找笔记本，书页被他翻得唰唰作响。一无所获。

　　猫领事的两只眼睛眯成一条细缝，严肃地看向锅盔，沉声道：“据我所知，您是隆冬时节出生的猫。”

　　锅盔先生身体一僵，梗着脖子道：“确实，我是冬日所生，就在故乡的谷仓里。”

　　“所以您便是冬之子。”猫领事道，“您走过这么多地方，那您可曾听说，地方猫咪帮派不接受冬之子？”

　　他诺听不懂，在场似乎只有他理解不了猫咪之间的对话。他困惑地揉了揉脸，视线在猫领事和锅盔先生之间来回游荡。

　　锅盔先生像是被人揍了一拳，整只猫蔫了下来。“是的，我听说过。”他叹气，忽然又扬声道，“可是，我也听说，毛春城是……”

　　猫领事无情地打断他，面无表情地说出最残忍的事实。“请回去吧，或是像别的冬之子那样，接受事实。您可以做一只无忧无虑的自由之猫，享受春日的晨光和夏日的凉夜，不必纠结于工作。冬之子并不适合社会工作。很抱歉，您的疑问我们无法解答。”

　　他诺用爪子捂住了眼睛。

　　锅盔先生呆愣着在原地，一言不发。事务所里原本轻快的氛围瞬间消失了。管事们默不作声，低头看着自己的前爪。从窗口射入的斜阳似乎变得有重量，在所有猫（獭）的心中闷闷地敲了一锤子。

　　过了好久，锅盔先生呢喃道：“我明白了。”他脚步踉跄地离开了事务所。

　　落在地上的铃兰花被踩碎，原本白洁的花瓣揉在泥土之中，变得破碎。

　　又不知过了多久，林管事冷冰冰的声音再次响起。“下一位。”他催促着他诺。

　　他诺心里还在为锅盔先生感到难过，被喊了也没反应过来，瞪着一对黑豆眼，愣愣地看着众猫。

　　猫领事眯着眼睛，显然是没看清楚来访者，问道：“您真是一只身材高大的猫咪，据我所知，相当罕见，请您站起来，大声说出您的问题。”

　　他诺平复了一下心情，听见身后传来黑狸花先生暴怒的吼叫。他终于意识到他这种用屁股堵门的行为已经严重地影响到后面排队的猫咪们，引起黑狸花先生的强烈不满了。他感到有些不好意思，吸了一口气，将小肚子收了收，然后扭动着身体，将自己挤进事务所内。

　　事务所的空间对于一只成年的雄性海獭而言，确实有些狭小。他诺向领事和管事们脱帽致敬，然后抱着后肢，将自己团成一个毛球，努力缩小存在感。

　　首席管事小声提醒猫领事，他诺并非是一只猫。猫领事诧异得瞪大眼睛，抖了抖胡须，问道：“那您需要了解什么呢？我们这里是猫咪咨询事务所，我们只对猫咪领域无所不知。”

　　可是，你们也并没有解决锅盔先生的问题呢，他诺暗自想着。他轻声开口，尽力让自己听起来礼貌而专业，“您好，我只有一个问题，请问，林管事您晚饭想吃什么？”

　　猫领事和管事们再次沉默了。

　　新来的麦饼管事显然并不太熟悉流程。他抬起头，诧异地四处张望，试图从同事的脸色中判断，他们是可以自主点餐的吗？原来事务所的待遇如此之好呀。

　　林管事不愧是有大智慧的猫咪，面对众猫疑惑的视线，也能从容不迫地起身，和猫领事告假，然后领着他诺走出事务所。

　　黑狸花先生正在无所事事地舔爪子，见到林管事后，一个激灵从树根上弹了起来，换上了一脸谄媚的笑意，热情地打着招呼。“林管事今天下班得这样早吗？”他脸色狰狞，肌肉横生，其实并不适合做出这样亲切的表情。

　　林管事微微点头，并未搭话，径直略过黑狸花，往林子的深处走去。

　　他诺吧唧吧唧地跟在后头。他的动作没有猫咪那样灵巧，落在林管事身后一大截。

　　黑狸花先生恶狠狠地瞪了他诺一眼，不怀好意地亮出爪子，用舌头舔了起来。

　　嗤啦——嗤啦——

　　他诺觉得这样的黑狸花先生有些可怕，于是加紧脚步，迅速跟上林管事。玻璃罐子里的水果糖彼此撞击，发出叮叮当当的声响。

　　林管事在距离事务所五百多米的地方停了下来，那里有一处爬满青藤的断木。林管事确认周围不再会有人打扰他们之后，挑了一处干净的地方，姿态优雅地坐了下来。

　　他诺气喘吁吁地走上前，摘下帽子，朝着林管事微微鞠了一躬。“您好，”他说道，“请您点单吧。”

　　“我要一只猫罐头。”林管事开口说道，漂亮的绿眼珠子里闪着细碎的阳光，“这只罐头很特殊，只有毛春城里的一位特殊的人类才有。”

　　“嗯嗯可以的。”他诺点头道，“我们接受特殊订单。只要您能提供地址，我可以帮您去取餐，送餐上门。因为您是首单客户，还可以免送餐费哦。”他诺磕磕巴巴地说着早就酝酿好的推销词。

　　林管事随爪捡了一片尚未枯萎的落叶，用爪子在上头划拉了几下，然后将画好的地图交给他诺。

　　“记住，”他脸上戴着招牌式的假笑，看起来令人瘆的慌，“我只要这个人类的罐头。如果你敢拿别的罐头来充数，我就告诉所有往来的猫咪，你的神仙外卖并不可信。”

　　他诺颤巍巍地收下地图，小心翼翼地将叶子和自己的玻璃罐子一起保存好。

　　猫咪真是不友好呢，他心道。不过一想到做成这一单，他就有资本去见杂货铺那个好看的小老板了，他诺的心情又好了许多。

　　加油，一定要拿下第一单！

第6章 重要的第一单

　　他诺回到家时，太阳已经盖上棉被，沉沉睡去了。水獭妈妈不知何时来过，在他诺的小屋子外头放了一只小篮子，篮子里头盛着一只白磁盘。

　　是妈妈做的油泼扇贝！

　　水獭妈妈还在门上贴了一张便条，上面写着：亲爱的诺诺，妈妈给你留了一些扇贝壳，自己砸着玩吧。

　　他诺愉快地吃完满满一盘扇贝，肥美的扇贝肉汁水四溅，他不得不花了点时间收拾好餐具。饭后，他取出自己心爱的石头，将扇贝壳砸得细碎。这种简单重复的劳作令他身心放松下来。

　　贝壳碎末最后被均匀地洒在院子里的花圃内。花圃里埋着铜钱草的种子。那是他诺唯一能养活的植物，是水獭大哥他言从城里给他捎来的。

　　大哥说，铜钱草长得很快，过几天就能冒头了，要勤浇水。

　　他诺用自己的茶罐子给花圃浇了半壶水，心里却惦记着猫咪事务所的铃兰花。要是我也能种出那样好看的花朵来，该有多好呀。

　　接下獭生中重要的第一单生意，他诺夜里睡得很踏实，梦里头都是甜甜的铃兰花香，还有小老板家的竹藤椅。梦里还有许许多多的朋友们，大家都夸赞他诺很能干，是全世界最厉害的海獭。

　　他诺从梦里笑醒了。

　　第二天，天公不作美，一大早就飘起了零星小雨。一直等到将近中午，雨势不见小，反而越下越大。他诺无奈，换上水鞋，撑着伞，磨磨蹭蹭从家里出发。

　　水路不好走，大颗粒的雨滴飞速下落，似串串珍珠，将天地之间相连。他诺身上的毛毛都被溅起来的雨水打湿了，化成人形时忍不住哆嗦。他慢吞吞地沿着主干道进程，橡胶水鞋在路面的水洼处踩得啪啪响。

　　这不是他诺第一次进城，但是他走得很谨慎，每到一处岔道口，就拿出林管事给他的地图仔细核对，直到最终确定方位。找到目标地点其实并没有那么难，林管事给出了一个相当具体的地标：毛春城巫台山公园梨花林。

　　巫台山公园离毛春城主城区还有一定距离，但因为景色别致绿意环绕，早已成为毛春人喜爱的休闲观景场所。如果是平时，公园里的游人肯定不少，可是今天是非休息日，且遇上难得的春雨，整座梨花林倒是娴静许多。

　　梨花林的路口，竖立着一座巨大的石雕。他诺站在石雕下，仰头眯着眼看了好一会儿，终于辨认出来，原来刻的是一只胖乎乎的狸花猫呀。这座石像猫盘着尾巴坐得端端正正，下巴微微扬起，嘴角抿着笑意，神色有几分狡黠和得意。

　　都说毛春人爱猫，这几乎是全国公认的。诚然，其他城市有不乏爱猫之人，但只有毛春城，会耗费无数的人工精力，为一只猫立石像，还将它摆在整座城市最美丽的梨花林里，得万人欣赏。

　　他诺觉得很有趣，全然忘了他来时的目的，绕着石像走了好几圈。石像的底座上刻着这只传奇狸花猫的生平事迹，称他为当代最受人类欢迎的猫咪之一，还附上一首小诗，是用人类语写成的，诗底下用更小的字号刻了一行猫咪文翻译。人类大约是看不懂的，他诺也只能辨认几个词语，但他觉得这首小诗很美。

　　《生命》

　　——不知名的诗猫饼饼①

　　我走完这一生

　　不得不承认

　　这一生太匆忙

　　每一条路

　　都有它不得不选择的远方

　　当我回头

　　这大地之上

　　留下的都是我的爪印

　　我庆幸

　　今生只遇见你一次

　　不早也不晚

　　你看见 我是我

　　从此以后没有别离没有灰烬

　　有无数永恒的刹那

　　世间种种，才了无遗憾喵

　　真是一位很有想法的猫先生呢，他诺赞叹道。他又驻足品味了一番，发现虽然四下并无多少人类，来来往往的猫咪却不少。他诺身上有着野外动物的独特气息，猫咪们并不避他，但也小心谨慎地保持一定距离。但他诺表现得很温和，过不了多久，猫咪们就习惯了这只奇怪动物的存在。

　　有许多猫咪也和他诺一样，在石像之前停留，揣着爪子端坐着，似在欣赏，又似在祈祷。

　　——我想要很多很多的小鱼干。

　　他诺听见一只短毛小黑猫这样许愿着。

　　——我想要变得更加聪明，考试满分，成为猫中猫。

　　又听见另一只黄眼睛的三花的豪情壮志。

　　他诺心中有感，也想要双手合十，求个平安顺遂，转念一想，也许这位诗猫先生只能保佑猫咪呢，还是不要打扰别猫的清净了。不过临走前，他诺还是悄悄地替锅盔先生许了一个愿。他希望锅盔先生能顺利找到新工作，成为一只开心的猫咪。锅盔先生也是猫，应该会在诗猫先生的庇佑范围内吧，他诺这样想着。

　　他来到地图上画着叉叉的地方，这是梨花林尽头的石头长椅，是他的目的地。按照约定，他诺需要在这里找一位特殊的人类，买下一只特殊的猫罐头。

　　那么，他诺站在空无一人的长椅前，心道，现在的问题是，我要如何确认哪只人类才是那只特殊的人类呢？人类总有个名字什么的吧。他这才反应过来，居然没有好好询问林管事所寻之人的信息。难怪林管事临走时会露出那样邪恶的笑容，他大概是料定他诺的第一次寻找，注定会是失败的。

　　真是恶劣，他诺沉沉地叹了一口气，又自责道，也怪我自己，太粗心了，这么重要的事情居然没有事先想到要确认好。

　　他诺的好心情一扫而空，顿时泄气不少。他有些茫然无措，思索着该如何进行下一步。大哥就在城里，也许他应该去找援助。这个想法才一冒头，就被他诺摇头否定了。一只成熟的獭是不可以让家里人担心的，我应该学会自己解决问题。

　　他诺在长椅上坐了下来，克制着想给自己身上撒盐的冲动，揉了一会儿脸，终于冷静下来。他决定去问问当地居民。

　　“罐头，什么罐头？我看你像个罐头！”一只脾气火爆的奶牛猫。

　　“有罐头的人类？真的吗？我也可以吃吗？好吃吗？每天都能吃吗？一天能吃几个？”一只对任何新鲜事物都充满好奇心的玳瑁。

　　“罐头是什么？”一只只吃自己捕食的猎物的倔强的城市浪猫。

　　“汪汪！”一只脏兮兮的小白狗。

　　一通询问下来，他诺一无所获。也许是他运气太差，他并没有遇见对这一带很熟悉的本地土著猫。

　　他诺送外卖的第一天，出师不利，惨败而归。

　　作者有话要说：

　　①成精体系不同，请不要在意时间细节，大家可以把他看成是平行世界的大饼子，妈祖饼，可以求鱼干的【并不