二皇子他们已经见了，六皇子也见过了，估计剩下的那个三皇子也是扛不住事的。

　　“各地送来的奏折，每天都有上百封，加上朝堂上的奏折……耽误一天，勉强可行，耽误三天，可能就要出事了。太京戒严，皇城封锁，陆璋最多熬到今天傍晚。就要召见宰相，给他们吃几颗定心丸，否则整个京城都要人心惶惶。”

　　孟戚靠在墙边，玩着手里的两个金裸子，漫不经心地说，“不知道宰相跟文远阁的直臣被陆璋带到什么地方去了，毕竟皇位可以换人，朝廷中枢不能忽然少人，更不能全部死完。我们就在文远阁等，那些齐朝的重臣迟早会出现。”

　　二皇子忽然爬了起来，眼睛发亮地问：“然后跟着姜宰相他们，就能找到他了，然后就能动手了？！”

　　这个“他”当然指的是陆璋。

　　孟戚似笑非笑地说：“我们价钱还没谈好呢？”

　　“不对，你们要找皇帝，没有钱你们一样会去。”

　　二皇子不蠢，这个逻辑他还是转得过来的，他狐疑地注视着眼前两人。

　　——不肯刺杀皇帝，那见皇帝做什么，总不是去打劫皇帝吧？

　　“实话告诉你，我呢，看你父皇不顺眼，想打掉他一嘴的牙齿，再给他脸上添一点好看的颜色，青青紫紫比较好看，保管谁都认不出他，穿着龙袍都会被人疑心是叛逆。”

　　孟戚说一句，二皇子的眼睛就亮一分，到了最后他已经恨不得跳起来叫好了。

　　“看在你皇兄的面子上，我给你一个机会。”孟戚笑容满面。

　　墨鲤隐约有了个猜测。

　　果然下一瞬间他就听到孟戚开价道：“我带你一起去，打一拳，踢一脚，收费一百两银子，怎么样？”

　　二皇子的神情挣扎，眼神游移不定。

　　看得出他很想答应，不过理智还在，成功地阻止了他点头。

　　“赤手空拳？不能换成砍一刀？”二皇子试图还价。

　　“你这一刀是想捅进皇帝的心窝吧！”孟戚毫不留情地揭穿了他。

　　“……是又怎么样！我都要死了，还不允许我出一口气？”

　　这时墨鲤插话道：“谁说你要死了？”

　　二皇子板着脸说：“你们打了皇帝，把我丢在那里，我岂不是只有死？”

　　孟戚闻声，没好气地道：“那你再写一张百两银子的欠条，我们带你出宫？”

　　二皇子犹豫了一下，竟然拒绝了：“我没钱还，皇兄身体不好，他不在了更没人帮我还钱了。”

　　墨鲤无言，孟戚挑眉问：“你不是还有兄弟吗？”

　　“他们自身难保，再说平日里他们也瞧不起我，说我鲁莽蠢笨。”二皇子撇嘴，鄙夷道，“本王还觉得他们拖拖拉拉，只说不干呢！”

　　孟戚发自内心地叹了口气：“看来不管是行刺还是殴打，我注定只能赚到你身上的那一百两银票，再多一文都没有了？”

　　“不然？”

　　二皇子想了半天，试探着说，“老六不在京城，三皇弟应该被禁卫军看守着，我画张地图你去找他要钱？他还没成亲，积蓄估计比我多。”

　　墨鲤：“……”

　　陆家这些皇子也未必是兄友弟恭，看这一转眼就把亲兄弟卖掉了。

　　***

　　皇宫，长乐宫。

　　这里是皇城最北端，很久之前是一座行宫，随着历朝历代逐渐扩建皇城，长乐宫最终被囊括进了皇宫之中。

　　虽然名义上它属于后宫，但是跟别的宫殿都有一段距离，是座独立的宫室，占地不小。宫殿内还有园子、湖泊，修整得十分精致，宫室规格又高，寻常后妃住不了。于是长乐宫就成了太后、太妃们的居所。

　　齐朝目前没有太后，长乐宫并无主人，只在宫殿西面的楼阁里，住了一些年轻貌美的低位妃嫔。反正等到皇帝驾崩之后，宫里的女眷都要搬过来挤在这里，所以也不算坏了规矩。

　　从昨日起，宫门就被锁了，禁卫军在外面来来去去。

　　待在长乐宫的几个小妃嫔倒是知道皇帝在这里，可是她们出不去，也没法传消息，只能战战兢兢地候着。

　　说是妃嫔，这些女子里位秩最高的也才五品。

　　齐朝后宫空虚，这样的品级是常态。

　　后宫里的女子不像话本里说的那样，动辄争风吃醋，互相坑害。当然这些事都是有的，但她们不是脑子里只有这些，后宫的女子与其说在做妾，不如说是在做官。

　　她们有俸禄，有品阶，并不是坐在宫殿里整日只需要装扮自己，再吃吃喝喝等皇帝临幸。内宫里也有许多事务，自上而下，每个人都有自己要做的事，要分管的责任，手里什么事都没有的，那是遭了厌弃或是身体太差。

　　做官自然就有很多学问了，升迁跟被贬都是常事。

　　当后宫没有秩序，妃嫔不必费神管事，就意味着内侍掌握了权柄，分薄了本应是这些女子的权势。

　　齐朝很特殊，内侍不在外朝嚣张，而是在内廷。

　　原因是宫里不仅没有皇后，连“妃”都只有一位，还是个面团子的性子，没养出一个好儿子，管不了事也不敢管。整日里只做个应声虫，皇帝说的都是对的，皇帝的亲信总管说的也是对的，半点自个的主意都没有。

　　这么一来，下面的妃嫔也就没了法子。

　　再加上皇帝实在喜怒无常，宫里连个自恃身份敢于说话的女子都没有，内廷愈发像是一潭死水，各人自扫门前雪休管他人瓦上霜。

　　陆璋虽然有打骂妃嫔的恶习，但也不是谁都挨过打，他也不是天天都发狂。

　　一年半载才能见到皇帝一次的，通常不知道这件事。

　　长乐宫的这几个小妃嫔就不清楚，今日那位年岁最长位阶最高的王才人额头磕破了被内侍宫女抬了出来，她们还以为是王才人惹怒了皇帝，更不肯出来了。

　　“还没找到二皇子？”内室里传来一个冷厉的声音。

　　“是……”

　　“嘉妃呢？”

　　内侍低眉顺眼地回报：“奉陛下的旨意，一直押在长乐宫的东侧殿，自昨日哭到现在了，始终无人来救。”

　　“逆子！”

　　陆璋狠狠地一拍桌面。

　　他身形高大，双眉浓密，目光凌厉，有一身的威势。

　　做了多年的皇帝，更有一种不容冒犯的凛然气息。

　　这个内侍平日里也是威风八面，到了陆璋面前，腿肚子都微微颤抖，强撑着维持恭谨的姿态，低声道：“禁卫军还在外面抓住了东宫的两个内侍，他们一口咬定是出来请太医的，还要等陛下发落。”

　　“东宫的事就不要再说了。”陆璋深深皱眉，然后补了一句，“让太医令为太子诊治。”

　　内侍躬身应着，正要退出去，又被陆璋叫住了。

　　“召两位宰相、以及禁卫军统领，再把三皇子带过来……”

　　“陛下？”

　　陆璋冷冷地说：“太子既然不成了，就封三皇子为储君罢，不正好如了那些臣子的意愿吗？”

　　内侍哪敢接话，低头躬身往后退。

　　结果走到一半，差点跟外面进来的另外一个内侍撞上。

　　前者瞪了后者一眼，后来的赶紧比了个手势，就埋下了头。

　　“怎么了？”陆璋也看到了门口的动静。

　　内侍连忙恭声道：“回禀陛下，是王才人没福分。”

　　所谓的没福分，自然是不能活着享福了。

　　陆璋根本没放在心上，挥了挥手，就让人退下了。

　　这位在宫内威风八面的内侍总管，出去之后，悄悄地抹了把汗，板着脸问：“就挨了一脚，人怎么就没了？赶上这当口，不是麻烦吗？”

　　“太医说，王才人摔下去的时候，额头恰好砸在了桌角上……”

　　跟上来的内侍欲言又止，还得忙着给总管扇风。

　　“算了算了，你去请姜宰相、张宰相跟蒋政事，我先请三皇子殿下……哎，真是看走了眼，没想到这一番周折，竟是三皇子日后可能登上皇位。不能怠慢了，咱还讨好着。”

　　这内侍总管带了人风风火火地赶到三皇子的居所一看。

　　不得了，人不见了。

　　问谁都不知道，连围在三皇子居所外面的禁卫军都不知道人怎么消失的。

　　内侍总管大汗淋漓，急得直跺脚，就差把附近翻了个底朝天。

　　最后实在没法子，只能硬着头皮往回走，一边走一边觉得自己脑袋可能要不保了，苦着脸遇上了派去请几位重臣的内侍。

　　“许总管，三殿下呢？”

　　不提这事还好，一提这茬，内侍总管就火冒三丈。

　　偏偏当着几位朝廷重臣的面，他发作不得，只能皮笑肉不笑地说：“几位相公稍等片刻，待老奴禀告陛下。”

　　说着抢先一步进了主殿，其他内侍隐约察觉到不对，知趣地把几位重臣请到偏殿之中等候，还上了茶水。

　　姜宰相犯了老毛病，腰腿疼痛。

　　张宰相正在发愁这场祸事什么时候过去，他已经两天没有回家了。

　　两人心不在焉，倒是蒋政事感觉蹊跷，悄悄拽了姜宰相的袖子一下。

　　偏殿的角落里隐约有个人影。

　　姜宰相顺着蒋政事的目光望去，本能地站起来要喝问，忽然感到眼前一黑，随即失去了意识。

　　偏殿里的人，包括奉茶的宫女都昏迷不醒了。

　　主殿内，陆璋听到自己近侍恭声禀告的声音，知道两位宰相带着人来了，想来这些人半途折去了文远阁取奏折，这才让他等了许久。

　　陆璋并不属意三皇子。

　　但太子可以立，也可以废。

　　比起脾气拗扭动辄得罪翰林学士的老六，当然是老三更合文臣的意愿。

　　老六年纪不算大，掰一掰估计能掰回来。

　　陆璋冷淡地想，老六那个不服输的脾气，知道懦弱的老三做了太子，还不气得吐血？就凭储位这个诱饵，就能激得老六视老三为仇敌，也免得老六整天像个奶娃娃那样惦记着母妃，怨怼父皇。

　　陆璋根本不把六皇子的那些怨怼放在眼里。

　　在他想来，这是六皇子年纪轻不经事，等到吃够了苦头，就会明白权势才是最重要的，而权势掌握在帝王手中。

　　——再怎么不甘不愿，都得跪下来，摆出恭顺的表情，才能得到一切。