当下如获至宝，只要孟戚能帮他解决这个麻烦，送三只钱袋他都心甘情愿。

　　刘澹不是拘于礼节的人，就这么丢下宫钧跟燕岑直接走了，反正在他想来，这两个家伙一个是不能细问他也管不着的锦衣卫，一个干脆连身份都不能细说，他傻了才会套近乎。

　　刘澹走得干脆，倒是让燕岑对他刮目相看，因为锦衣卫那通忙乱，燕岑才知道自己竟然跟兄长非常相似。

　　这么多年了，说完全没想过兄长的模样是不可能的，说心底没有怨气亦不可能，只是燕岑更多的在怀疑自己，怀疑自己害死了同胞兄弟，犯下大错。

　　尽管元智大师跟宝相寺的高僧说一切都是源法，劫数由苦海生，万不可滋长于心，燕岑还是很难看开。他怨过很多人，最恨的却是自己。

　　在石磨山遇到墨大夫那一次，解了燕岑心底一部分魔障。

　　原来他也是个普通人，得的是普通的病，用普通的方子就能治。

　　真正的医者，竟真的不在乎他的异状，明明萍水相逢，却能像元智大师那般视他肢体畸形如常，不惊不怪。

　　燕岑深深吸了口气，神情更显冷厉。

　　——元智大师圆寂前还在为他费心，他不能继续颓然。

　　“你已经把我的事报回太京？”燕岑看向宫钧的眼神并无善意，锦衣卫在民间可没什么好名声。

　　宫钧摸了摸鼻子，心想一只狸奴换一个弟弟，永宸帝也不亏。

　　“令兄一直记挂你。”宫钧认真道。

　　燕岑闻言一愣，继而露出怀疑的目光。

　　宫指挥使不得不解释道：“当年你出生遇到的变故，令兄亲眼所见，再没有忘记，后来也一直暗中命人探访，一度找到了宝相寺，然而你早已离开，宝相寺的僧人更是闭口不谈，他只能放弃。”

　　燕岑僵直地坐着，像是忽然失去了所有感觉。

　　***

　　齐军渡江之后，迅速攻占了两座城池，作为屯兵储粮之用。

　　江边要塞木塔一座连着一座，到处都是士卒在巡逻。

　　孟戚心中狐疑，看这热火朝天的架势不像是水土不服？

　　“这是此次征调来的水军。”刘澹面露尴尬。

　　他是个杂号将军，空有品级，那些水军将领本来就不太服他，现在嫡系兵马又病倒了，齐军内部也是矛盾渐生。

　　哪怕上面的将官还稳得住，下面的士卒已经互相争执起来，你骂我矮子我骂你病夫，别说军械甲胄了，就连谁能先吃上饭谁的营地在高处都能吵个不停。

　　本来军营里这种事不少见，撸袖子上校场打一架就完事了，谁拳头大谁说话，精力发泄出来就好。

　　可眼下人在江南，占的是敌城，营里还闹病，刘澹愁得不行。

　　如果这次出征不胜，他的官途就走到头了，也别想着沙场立功，只能剿剿匪盗了。

　　孟戚看他一眼，什么都没说，让人带了去患病士卒的营帐看了。

　　——他能帮刘澹一时，帮不了刘澹一辈子。

　　出主意没问题，真正要领兵打仗的人还是刘澹，要是手下兵将都不全部能收复，压不住其他将领的反对，这仗不打也罢。能一直驻扎在这里，对天授王造成威胁也算出力了。

　　就在刘澹拿出十二分魄力，焦头烂额地处理军务时，忽然远处传来一阵喧哗。

　　“怎么回事？”

　　“将军，是……是城中的百姓，像是读书人。”

　　刘澹眉头一皱，以为这些荆州人想要闹事。

　　“属下也说不清楚，将军你还是去看看。”报信的人满脸是汗，越是着急越形容不清。

　　刘澹招呼了亲兵，大踏步往营地门口走去。

　　这是江边，视野开阔，远远就见到一群人聚在那里，大部分都是读书人打扮。

　　刘澹盔甲在身，周身气势不凡，看着就是一位将军。他一走近，众人就齐刷刷拜下。

　　“诸位父老这是做甚？”刘澹眼睛一眯，打量着这些只穿了朴素蓝衣白衣的书生，有的腰佩刀剑身背长弓，有的垂垂老矣，但看着确实不像寻常百姓。

　　一位白发老翁拱手道：“这位将军，吾等是云明书院的夫子书生，今来请见，愿为将军讨伐逆军出力。”

　　刘澹愕然，他是齐人，而眼前这些毫无疑问都是遗楚治下的荆州百姓。

　　江南对北地是轻蔑的，尤其在文人眼里，陆璋篡位齐朝也成了叛逆，怎么今天忽然上门请战了。

　　那老翁颤颤巍巍，说出的话却清晰高亢。

　　“天授王逆军在荆州烧杀劫掠，荆王龟缩南平，官府按兵不动，城外万民哀嚎浓烟蔽日，吾等竟只能坐视，出不得城去。将军来后，老朽观齐军阵容整肃，只忙于备战，不扰城内百姓分毫，实有讨伐逆军之心。

　　“云明书院传承两百年，陈朝末年一度流散，承前楚乐阳侯遗泽，方有今日兴盛不绝。

　　“书院训诫，不忘吾辈生于此方水土，来于凡庸万姓。既读圣贤书学文武艺，便不问君王哪家哪姓，只守故土。浮名忠贞似尘烟，兵燹血骨燃河山，投笔从戎正当时，天清云明不易志……老夫曾与同窗为楚渡江征伐，如今带上了老夫的学生，解散了书院，让仆役各自归家，携带三百担粮草前来请见。老夫这些学生，都能使三钧剑，开六尺弓，愿为将军驱使。”

　　说到最后一句，众人再次齐齐下拜。

　　“愿为将军驱使。”

　　江山兴废悬一线，谁道书生不敢前？

　　刘澹受震，久久说不出话，忽然感觉到身后多了一人。

　　转头一看发现是个陌生的老者，正欲喝问，就听到那人用熟悉的语气低声道：“是我，孟戚。”

　　刘澹：“……”

　　等等，国师怎么走了一趟兵营回来就老了七十岁？

　　“越夫子。”孟戚上前一步扶住了那白发老翁，“未曾想在这里遇到故人。”

　　老翁起先茫然，他老眼昏花，辨不清人了，逐渐感觉到精神一振，仿佛经脉有股暖流涌入，当年他打探敌军情报中了一箭逃回来时，孟将军亲自带了医者来救他，似乎也是这个感觉。

　　“你，你……莫非是孟，不，孟国师？”

第331章 试斩邪

　　天授王大军在华县停留的这两日并不太平。

　　第一夜四更天的时候, 先是几处营帐莫名其妙的起火, 随后又有“刺客”闯入, 闹出了极大的阵势。

　　圣莲坛的香主、护法、圣女连夜搜查, 摆出一副气势汹汹的样子，誓要抓拿刺客。

　　营地里风声鹤唳，天一亮，到处都挂上了写满符文的幡子。

　　天授王的士卒问起缘故，圣莲坛护法答曰“妖魔作祟”。

　　称有妖魔以邪法化身凡人, 想要谋害转世的紫微星君，以及星君座下的诸位星官将军。

　　这是天命加身的人面临的劫数, 教众需得用心护持星君。

　　那妖魔也不会对凡人下手，若是遭遇刺杀或疾病暴毙, 必定有妖魔作祟且命格不凡。

　　墨鲤：“……”

　　这说辞就厉害了。

　　虽说人吃五谷杂粮，哪有不生病的, 但这支逆军里因水土不服发病的人数量极少。

　　并不是那劳什子的圣女驱邪管用，而是这些人出身贫苦，大多经历过饥荒，甚至全家就活了他这么一个人，随后又跟着圣莲坛跟天授王迁徙辗转, 半饥半饱的熬日子, 连草根树皮都吃，就差啃观音土了。

　　他们不惧死，也不畏病，只怕饿。

　　江南乃至荆州的百姓在逆军眼中甚至算不得人, 而是一个个能行走的粮仓，砍了烧了，就有数不清的食物进肚。

　　城池则是更大号的粮库，不止能吃一顿，还能住在里面美美地吃几年、几十年，从此都不用担心挨饿。

　　这一支逆军到现在仍旧是“饥饿”的，这种饿不是来自肚子，而是内心。

　　只要一日不曾尽情劫掠，放肆杀戮，他们就有无穷无尽的杀戮渴望。

　　这些人在饥荒贫苦面前可能抛下了亲人，甚至交换了儿女宰杀烹饪，这才活到了今天，圣莲坛蛊惑了他们的神智，天授王助长了他们的贪婪，让他们暴戾发狂宛如脱出地狱的饿鬼。

　　然而这么长的路，这么多的人，总会有人走不到最后。

　　病倒的、被宿笠直接杀了的士卒，现在全部成了“命格不凡”的天兵天将了。

　　圣莲坛一番鼓吹，逆军中竟然有人羡慕起了死在宿笠手下的人，他们怎么就没有这么好的命格呢？平日里也没看出那些“天兵天将”有什么不一样，怎么就有这样大的来头呢？

　　圣莲坛护法手持金鼓法螺，对着众人高声道：“……那妖魔面容狰狞，形如厉鬼，来去如风。”

　　藏在暗处的刀客下意识地一摸脸，不明白自己怎么暴露的。

　　他遮得这么严实，不可能有人看到他的正脸！

　　宿笠心里一沉，觉得天授王可能已经知道了自己的身份，毕竟像他这么厉害的杀手整个江湖没有几个。他立刻放弃了盯梢圣莲坛高层的想法，扭头回去找墨鲤。

　　跟刀客分头合作，正盯着逆军将领，看他们哪个比较可疑像是天授王的墨大夫：“……”

　　墨大夫觉得，这妖魔面相狰狞的说法吧，就是巧合。

　　宿笠不这么想，因为飘萍阁当初真的接过刺杀天授王的交易，知道这件事的江湖人也不少，八成是消息泄露出去了，作为飘萍阁金字招牌的第一号杀手，会被怀疑很正常。

　　墨鲤想了想，觉得确实有几分道理。

　　“既然如此，你打算怎么办？”

　　“……墨大夫觉得谁像天授王？”

　　实话说，谁都像，可谁又都有不符合的地方。

　　墨鲤连那些在逆军将领身边充当狗头军师的人都没放过。

　　因为不管天授王怎么隐藏，他都不能缺少消息渠道，如果选择混在普通士卒里，就没法快速对军情做出反应了。如此一来，这支军队还是他的吗？

　　墨鲤不懂治军，没法抽丝剥茧的找人，但他还是凭直觉盯上了郑涂。

　　郑涂跟别人都不一样，他始终是胸有成竹的，很沉得住气，从没有慌乱的时候。

　　而且他说的命令很好使，有一半逆军将领都很信服他，还有一半人畏惧他。

　　墨鲤把人指出来给刀客看。

　　“哦，那就是青乌老祖的徒弟，因为投了天授王，就被藏风观另外一个叫柳尝青的顶了青乌老祖大徒弟的名头，其实这人武功……应该很高。”

　　宿笠忽然卡壳，语气里难得带了一分不确定，“他不是也去城墙下看了你那几处刀痕？”

　　墨鲤缓缓点头。