他们倒也不敢明着说，只是私下聚会的时候念叨一下，顺便回味当年世家时代的风光。

　　虞锵是不爱参与这些无聊的说嘴会的。他是虞氏一族分家嫡支，地位比这些小世家不知高了多少，若不是宗族灭门，家道中落，他与眼前这几个酸腐根本不会有半分交集。

　　他们都是来参加此次选任举试的，借住同一家寺庙，考完之后便留在原地等消息，免得还要来回奔波。

　　这几人都是云浮学宫的学生，言语间对如今正当红的墨宗颇有微词，聚在一起就会骂骂墨宗矩子妖言惑众，天家识人不清，对天下第一学府不理不睬。

　　雍朝立朝的时候，云浮学宫的山长也曾发信示好，表示愿意举全学宫之才为天下苍生尽一分心力。无奈“没文化”的前大都护就回了三个字——“用不着”，着实给了山长一个没脸。

　　云浮山学宫一怒之下，要求学宫弟子不得出世，不得给予新朝一丁点的助力。

　　无奈新朝本就要废世家，学宫最给力的几家都被打得七七八八，余下不过一些小虾米，无论如何都翻不起风浪，更别说失去了世家的名头和特权，他们不能再躺着风花雪月，着实让这群满口“伦常纲德”的酸腐失了生活支柱。

　　渐渐的，也有云浮学子“出山”应考了。不过他们最擅长的那些新朝都不需要，只能苦哈哈地从头学起，十分吃力。

　　今日便是放榜日，众人聚在一起等消息，闲着便又议论起皇帝迁都的事。

　　“说是几天后要迁去定安城，呵，这可真是雍西关出来的军户，倒是惦记着自家那上不得台面的地盘！”

　　其中一人说的尖酸。他出考场便知此次考录无望，留下来也不过是想再稳固一下人脉关系。万一这之中有人真的成了新朝的官吏，将来也好给自己建立一条用得着的通路。

　　“话也不能这样说，定安城如今据说建造的不错，与鼎丰城的繁华不相上下。”

　　这次说话的是东海郡来的酸腐，摇头晃脑的讲了一好一阵子，中心思想便是定安城城没啥毛病，但风水不利国度，过度前移，容易遭受草原冲击。

　　“天家是新贵，偏信旁门左道也难免，建国定都还是有大讲究的，可不能随便。”

　　话里话外，不外乎就是暗示天家求问他这个“传承之人”指点。

　　虞锵站起身，他有点听不下去这些人说话，不如回房去看一看新购置的《简单力学》。

　　墨宗并非像几人说的那样欺世盗名，是有真学问的宗派，知识涵盖之广，怕那些只讲义理的酸腐们想破了脑子都想不到。

　　身为经历过战争和灭宗族的人，虞锵比任何人都清楚空谈理论的害处。若当年他的家族也有懂水泥，懂力学的人，他们的坞堡就不会那样快被攻破，说不定能等到转机……

　　“嗐，散了吧散了吧，那军户是不敢用咱们这些才学之人的。”

　　其中一个老学究摇头叹气道。

　　“咱们都出身世家，他家那个老三不就是被学宫撅了面子气死了？他现在可算是抓到由头了……”

　　几人听他这样说，也都跟着叹气骂人，但到底心中还是存着一丝侥幸。

　　新朝缺人，他们又比那些泥腿子有才学，缘何不用呢？

　　结果等了半日，一个个都榜上无名，自然又是一通指天指地，恨军头不长眼。

　　倒是没人再去问虞锵。

　　他们这些小世家都黜落了，更别说他一个一等世家的“余孽”，这辈子都不可能翻身！

　　众人自觉摸清了天家的心思，忙不迭与虞锵划清界限，生怕与他走的过近，以后影响了仕途。

　　殊不知，虞锵本人此刻，正对着一张大红色的“喜报”发呆。

　　他反反复复看了这张纸也不知多少遍，实在不敢相信自己的眼睛。

　　竟然……真的中了？

第317章 终章

　　考录上的“新才”, 在确定出身来历清白之后，便要统一送到九凌城进行“岗前培训”，按照其报考的门类和擅长的领域, 安排去基层从头坐起。

　　新朝伊始，天下的秩序还都没有确立, 基层需要大量的人力, 这些考录中的“新才”可是抢手货。

　　虞锵跟着同期，坐蒸汽船沿着乌知河一路西进, 最终停泊在一个大型港口。

　　船手告诉他们, 这里便是九凌城, 是造出纸石墨笔水泥火炕针药陌刀火炮蒸汽船的地方，年轻的船手说起这些，略带青涩的脸上都在放光。

　　“天下没有任何一个地方会比九凌城好, 在那里总有见识不完的新玩意，每次出海回来我都要适应一阵才能习惯。”

　　年轻的船手与虞锵年纪相当，有是个开朗的少年, 一来二去两人也聊的不错。

　　他听说过虞锵的身世，对他倒也没什么特别的看法, 只说宁先生讲过虞正乣、虞正耒两兄弟都是力抗胡人而战死沙场的名将, 值得后人尊敬。

　　就这一句话，虞锵的眼圈瞬间红了, 眼泪止不住地涌出，还未加冠的少年哭得像个娃娃。

　　虞家被左谷蠡王灭族, 他虽然侥幸逃脱, 但一路走来也不知道吃了多少苦头。为了活命，再累再卑微的活计都做过，可最难心的还是午夜梦回, 想起殒命沙场的各位叔伯兄弟，只因斗政失败便背负污名，被人遗忘。

　　刚灭族的时候，虞锵也是想过殉宗的。

　　世道艰难，他孤零零只一个人，无亲无故，活着还有什么意思？

　　可再想想，他若是死了，虞家便真的没人了。浩浩百年，虞氏一族也出了不少惊才绝艳的人物，这些没人会记得，都会随着他的死亡而永远地埋葬。

　　所以，他还不能死，总要有人拜祭他们。

　　抱着这样的想法，虞锵活了下来，小小的少年艰难地挣扎过最混乱的世道，终于迎来了转机。

　　可他万万没想到，在遥远的边城，还有人记得他们虞家，记得他两位族叔的功劳。

　　“哎呀，你哭什么呀。”

　　那船手抓了抓头，一脸不知所措。

　　“没事，都过去了。我老大比你还苦呢！他爹娘早逝，自己在牛背山流浪了好久，要不是宁先生救了他回来，他现在说不定都喂了野狼啦！”

　　“现在不也过得好好的，还找到了阿爷，宁先生说了，只要努力，日子总会好起来的。”

　　听他这样说，虞锵抹了把脸，小声问道。

　　“你说的宁先生，可是墨宗的矩子么？”

　　“是哩！”

　　那船手嘿嘿一笑。

　　“你们这是去培训的吧？那可要好好用功，不然考核不及格，还是有可能会被退回去的，宁先生可严格啦！”

　　说到这里，他顿了顿，抓了抓后脑勺，脸上闪过一抹不确定。

　　“不过，宁先生很忙，估计也没什么时间亲自给你们上课。”

　　“我念书的船科，虽说是宁先生创办的，但他事情实在很多，那时候也就是来讲过一两次而已。”

　　“现在九凌湖到处都是生员，学堂爆满，想听宁先生的课，那得要去读专门的大学堂才行呢，普通人进不去。”

　　“那他是个怎样的人？”

　　虞锵着急地追问道。

　　他很想见一见这位“宁先生”，向他当面道谢，谢谢他给了两位堂叔一个公正客观的评价。

　　“他啊……”

　　船手又开始抓头。

　　“长得好看，清雅，哎呀我不会说，反正是九凌湖里最好看的人！”

　　“你吃饭的时候，要是看到有个被婶子姐姐们特别优待的，那就是宁先生了。”

　　啊？

　　虞锵一脸茫然。

　　他以为宁先生会是个德高望重的老先生，但听这船手的意思，明显是个颇受女人欢迎的风流浪子……

　　行，行叭……风流就风流，反正风流……嗯，也是名士的标配，不妨碍的……

　　一众“新才”到了九凌城，就像是土包子进城一般，眼睛都不够用了。

　　这里的人，真的与外面的完全不同，浑身都充满着朝气和希望，个个脚步匆匆，讲着他们听都听不懂的话。

　　新才中有些出身世家，原本还对九凌城心存质疑。现在亲眼见到了这座“神奇之城”，几乎一个照面就直接跪倒，完全再生不起任何轻视的心思。

　　整齐干净的宿舍，温暖便捷的火炕，丰裕的食物和充足的纸笔，光是九凌城的基础配给，就足以打烂一众世家的脸面。

　　他们以前在家里时，也不能时时刻刻都用这样好的东西啊！更别说学房下发的书籍材料，还有图书馆可以借阅典籍和文章，二流世家都做不到那样丰富的藏书！

　　等到培训开始，众人的脸就更疼了。

　　他们都是“新才”，不用从最基础的知识学起，根据各人报考的科目分班培训，但还是有很大一部分跟不上课程的进度。

　　什么叫复式记账？工程成本为什么要这样计算？土方和砂石该如何配比？

　　被分到工程科的虞锵每天算的头大，头发肉眼可见地稀疏。

　　他再也没空去想什么宁先生了。每日回来便是闷在房间埋头苦学，好在九凌城并不限制生员的灯油用量。听说灯油是宁先生从火油中提炼出来的，玻璃罩下的光明亮温暖，陪伴着虞锵度过了不少不眠之夜。

　　不过人生就是这样，无心插柳的时候，往往柳树会栽出一条林荫大道。

　　这一日傍晚，学得入迷的虞锵错过了晚饭，肚子饿的难受，便出门前往食间碰碰运气。

　　边城虽然物质不算匮乏，但厉行节约的风气甚盛，食间日常都会计算用料用量，很少会有剩余。

　　不过虞锵的运气不错，他进食间的时候，里面有人吃饭，菜口的婶子正将多余的菜饭盛出。

　　“剩下的可以给我么？我晚饭的饭票还没用掉……”

　　虞锵小声问答。

　　里面大婶见他穿着生员服，便点了点头。

　　“正好剩了一碗菜肉烩饼，便与你吧。”

　　虞锵道了谢，端了碗坐到一边。

　　他腹中饥饿，埋头吃了好一会儿，这才发现今天的烩饼格外丰盛。

　　有肉，有青虾，有几种青菜，土豆切成细碎的丁，还加了条粉，口感极佳。

　　这样的美味，食间如何能剩下？

　　一脸疑惑地虞锵抬起头，视线免不了地落在隔壁桌前的食客头上。

　　这是一位年轻俊秀的青年，肤色白皙，五官格外精致，正一边慢慢咀嚼着餐食，一边翻阅着桌上的书卷。

　　他背脊挺直，吃的极慢，每一口都要细细咀嚼，风仪便如世家出身也没甚区别。

　　虞锵的瞳孔有一瞬间的紧缩。

　　因为这张脸，他其实也是见过的。