御史中丞脚步一顿，没出声。
“你想叫他死得干净体面。”
高继勋负手俯身，悄声贴近中丞肩头：“可我拿的是圣旨，奉得是皇命。”
御史中丞脸色微变：“何至于此！世人皆知，少侯爷与云府明明——”
高继勋阴沉沉道：“明明如何？”
御史中丞硬生生刹住话头，脸色苍白下来，不再出声。
“来人，将云小侯爷栓在战马后头，拖行北街。”
高继勋直起身，睨一眼云琅，意味深长笑道：“记得，拿绞了铁丝的牛皮绳索，往勒筋见骨了捆，免得小侯爷说不定上天遁地又逃了……”
两个凶神恶煞的兵士扑上来，抄着牛皮绳，就要勒云琅的双腕。
御史中丞还要阻拦，被侍卫司雪亮刀光一拦，长叹一声，失魂落魄退了几步。
“依我看，那些流言也不过以讹传讹。”
侍御史远远跟在囚车后，低声同老文吏道：“这云琅哪有那般厉害？落到人家侍卫司手里，不也老老实实？”
老文吏叹了一声，侧过头避开视线。
侍御史不解，还要再说，忽觉一道厉风自耳畔掠过，寒毛陡竖，一声惊呼憋在了嗓子里。
那两名兵士尚自威风不已，嘴上不干不净地呼喝训斥，手中皮绳不及捆上云琅手腕，已被两支精钢劲矢狠狠射穿了肩膀。
变故陡生。
高继勋脸色变了变，佩刀出鞘，厉声道：“什么人！”
囚车正在御史台外侧巷，要绕过两条街口才到北街，此处背靠天牢，两侧高墙林立，半个人影都不见。
十余道黑衣蒙面身影冒出来，无声无息自高墙掠下，拦在路前。
“你等可知这是什么地方！”
高继勋好歹也打过仗，一眼看出这些人身上血浸的森森杀气，冷汗顿生：“天子脚下，岂容尔等宵小放肆！”
“高大人。”御史中丞扯住他，“不可。”
高继勋被他一拉，脑子骤然清醒。
他如何也想不到有人敢在京城劫囚，有心趁此机会折辱磋磨云琅，带的人并不多，又特意挑了个僻静的地方。
侍卫司离得太远，纵然支援，也要些时间。
这些人周身杀意凛然，一眼便看得出久在沙场杀人如麻，若真不顾一切豁出去，什么亡命行径都做得出来。
“诸位。”御史中丞定定心神，拱手道：“京城劫囚，是抄家灭族的大罪。”
“我等都是亡命徒，无家可抄。”为首一人嗓音怪异沙哑，听在耳中也像是砂砾摩擦般难受不已，“放了少将军，留你们一条狗命。”
御史中丞咬了咬牙，拦在囚车前。
黑衣人喝道：“放人！”
御史中丞额角已满是冷汗，闭上眼睛，负手站直。
两个黑衣人再按捺不住，抽刀纵身扑上。高继勋本能拔刀相抵，却只刀刃一交便被震得半掌发麻，不及反应，雪亮刀光已袭至面前。
御史中丞闭紧双目，依稀觉得刀锋寒气劈面而至，电光石火间一声清脆磕碰。
寒意偏开，顺着脸颊狠狠扫了下去。
御史中丞怔了怔，愕然睁眼。
云琅轻叹一声，握着手腕揉了揉。
沉重木枷被他随意扔在一旁，精铁铸造的锁扣虚合着，不知什么时候早已被解开了。
两名黑衣人手中仍握着刀，刀身上尚有白痕。
两枚白石子落在地上，骨碌碌滚了几圈，停在墙角。
“少将军！”为首黑衣人扑上前，“快走——”
云琅冷叱：“胡闹！”
黑衣人一滞，俯身跪倒。
“高大人。”云琅并不理会，转向高继勋，“我救你一命，怎么报答我？”
高继勋刚想示意身边卫兵叫人，便被刀锋牢牢逼住，冷汗淌下来：“你……你要如何？”
“不难。”云琅笑笑，“你尽可以将我游街、示众、带上法场，以儆效尤。”
高继勋脸色惨白，抬头牢牢盯住他。
“今日。”云琅俯身，拾起木枷，“没有劫囚。”
“少将军！”黑衣人扑跪上前，抱住他双腿，“跟我们走！去北疆，弟兄们不怕死！纵然死也护着你！那鸟皇帝——”
云琅抬腿，重重踹在他胸口。
黑衣人不闪不避，被他踹在地上，哽声：“少将军……”
云琅阖了下眼，拎着那副木枷，朝囚车走回去。
黑衣人膝行上前，扯住他衣角。
“这位……义士。”
御史中丞定定心神，上前道：“少侯爷随你们脱身之日，便是北疆将士获罪之时。”
“少侯爷再逃下去，只能逃到北疆……圣上早对北疆疑虑。”御史中丞回头看了看，“朝堂议政，已经提了削减军费粮草。”
黑衣人周身狠狠一颤，愕然抬头。
御史中丞低声道：“少侯爷……求仁得仁。”
黑衣人目色惶恐，来回望了望，抬头看向云琅。
云琅拎着那副重枷，回了囚车。
刚叱退了旧部，他神色平淡，一身叫人不寒而栗的凌厉气势却还没来得及敛净，坐没坐相地懒洋洋倚在干草堆里，偏偏叫囚车都像是变成了战场挥斥拼杀的战车。
黑衣人眼底希冀一点点灭了，咬死牙关，握紧刀柄正要转身，忽然听见身后云琅出声：“刀疤。”
黑衣人狠狠打了个激灵，霍然转身。
“谁说我是去求仁得仁的？”
云琅笑笑：“我——”
云琅：“……”
云琅揉揉额头，拍拍忽然牢牢抱住囚车的御史中丞：“我不越狱。”
御史中丞不信，死死抱着囚车门抬头。
“少将军！”黑衣人眼中迸出惊喜光彩，“你不会死，是不是？你早有办法——”
云琅颔首：“自然。”
几个黑衣人面面相觑，都不由自主露出笑容。
“谁都不准去法场，那边那位高大人现在不敢出声，一旦脱身，就会全城通缉你们。”
云琅给自己扣上木枷：“不要急于出城，四散匿下去，在京城里躲几天。内城防务归殿前司管，高大人不敢闹大，没办法在皇上眼皮底下大肆搜捕。”
高继勋神色变了又变，偏偏不敢造次，恨恨咬紧牙关，向后退了几步。
“等风头过了，自己想办法出城。”云琅回头朝他和和气气一笑，转回车前，不紧不慢道：“若是混不出去，也不必回北疆等我了。”
黑衣人们早已一扫颓色，齐齐朗声应是。
为首的一个又上前，紧攥着囚车追问道：“少将军，你有万全之策了，是不是？”
“放心。”
云琅成竹在胸，笃然笑道：“倘若没有万全之策，我又如何敢来自投罗网呢？”
第二章
罪臣伏法，当街问斩。
囚车绕到菜市口，已至午时二刻。
菜市口人头挤挤挨挨，一早就开始热闹，过了午时，已支起了几个茶摊。
御史中丞抢上几步，赶在兵士前，伸手扶住车辕。
云琅扫一眼那几个兵士手中的杀威棒，低头笑笑，不以为意，带了枷锁走下囚车。
驻守北疆的是朔方军，沿革了几朝的悍勇铁骑，有名的军纪森严法令如山，军令既出莫敢不从。
少将军下了明令，谁都不准来法场。那些军中莽汉无法无天、敢奔袭千里潜入京城劫囚，可纵然给他们十个胆子，也决不敢靠近法场哪怕半步。
云琅向人群里大致一扫，正要上法场，被御史中丞按捺不住拦下：“少侯爷——”
云琅朝他囫囵抱拳：“酒真的不好。”
御史中丞定定望着他，张了下嘴，没能出声。
云琅自觉不是挑事的人，想了想，诚恳奉告：“大理寺送的是假酒。”
御史中丞：“……”
法场是临时搭的，难免草率，阶下还是一片杂草砖石，刮着囚衣格外粗粝单薄的布料。
云琅振落牵衣蓬草，举步踏上石阶。
台上人高高坐着，眼皮也不抬：“犯臣何人，犯下何罪？”
御史中丞尚未及开口，高继勋已上前一步，抱拳俯身：“回老太师，犯臣是云府余孽云琅，犯得是抄家灭族的滔天大罪。”
御史中丞晚他一步，怒目而视：“你——”
“怎么？中丞接手云府一案，熟读文书卷宗，莫非以为……”