人人心里都有一道过不去的坎,纵然有千万条理由、冠冕堂皇至极,做出的事也仍难以翻得过去。
景谏查到了那参将在枢密院中,为走门路对端王灵位不敬,心中不舒服是难免的。
可景谏不知道,那个参将从枢密院出来,便径自去了灵堂,在端王墓前磕了三个头,自己咬了舌头。
云琅靠着萧朔胸肩,低声道:“冯大哥……”
“拦下了,梁太医将人扎晕送回了北疆,仍是归德将军帐下参将。”
萧朔道:“你去见他时,若见他帐下有个说话不很清楚的,别戏弄人家。”
云琅叫萧小王爷踩了尾巴,忍不住横眉立目:“我几时戏弄过人?!你——”
萧朔抬眸,从容望进少将军眼底。
云琅:“……”
云琅:“除了你——”
萧朔抬手,摸了摸云少将军的发顶。
他力道放得太缓,这样的动作做来又太过熟练,一时几乎叫人分不清这一摸是“不难过了”还是“看看你都胡说了些什么。”
云琅叫他摸得脸上通红,咳了一声,不着痕迹改了:“除了你、梁太医、老主簿、太傅、景王、洪公公、朔方军的几个将军、端王叔的几个幕僚,我几时戏弄过人……”
萧朔揽着云琅,视线在云琅身上栖了片刻,笑了笑。
云琅恼羞成怒:“笑什么?!”
萧朔抬手,又好好摸了摸云少将军在眼前晃来晃去的脑袋,顺着云琅脖颈向下,碾过劲韧的肩脊腰背。
少将军颇消受这样胡噜后背的手法,没忍住眯了下眼睛,回过神,又灼灼瞪他。
“听你说过往,想起件事。”
萧朔道:“你不知道,也忘了问,便未曾告诉你。”
云琅一怔:“什么事?”
“那日先帝实在无法,托你来劝我,让我不再纠缠查案。”
萧朔缓声道:“你忍了疼来劝,我听不进,反倒求你帮我。”
云琅原还兴致勃勃听着,听到此处,微微一绷,扯了下嘴角:“说好了不提……”
“此事该提一提。”
萧朔道:“我为了求你,跪下来,朝你拜倒,你还记得么?”
云琅自然记得,胸口甚至还因为记得开始隐隐发疼,清清喉咙,勉强笑了下,点点头。
萧朔道:“你不肯受这一拜,又没力气躲,于是索性也跪下来,还了我这一拜。”
云琅低声:“是……”
“我便又同你一拜。”
萧朔道:“你不受,又还了一拜。”
云琅:“……”
那时的情形,人人胸中一片近乎绝望的刀绞,谁也顾不上太多了,更没什么心思去细想所处境地。
云琅那时也没觉出别扭,此时听萧朔一说,竟也觉得不对:“然后——”
“然后我便又拜了一拜。”
萧朔道:“这次你直接伏在地上,与我头抵着头,不肯起来了。”
云琅:“……”
萧朔:“那日是父王母妃三七之日,魂灵归乡,探故人归,了心事凡尘。父王母妃的魂灵,都在看着我们。”
云琅一点也不想知道端王叔和端王妃在天上看,面红耳赤,几乎跳下来在地上打转:“什么跟什么?我我我——”
萧朔看他良久,合眸敛去眼底翻涌,睁开眼,将云琅抱回来:“而先帝,也在门外偷看着我们。”
云琅:“?”
云琅:“??”
端王叔与王妃也就算了,倘若那时候先帝也在门外,愕然看着他跟萧朔不知道中了什么邪对着咣咣磕头……
云琅按着胸口,但求一死:“先帝没看清楚。”
萧朔道:“看清了。”
云琅奄奄一息:“没记住。”
萧朔:“记住了。”
“你这人怎么回事?!”
云琅难得遇上萧小王爷这般抬杠的时候,一时气急败坏:“你又没听先帝说过,又不曾有人证物证,怎——”
萧朔抬手,在云少将军空荡荡的袖子里摸了摸,拿出了唯一的那一样云琅时时随身揣着的物事。展开铺平。
云琅张口结舌,眼前一黑。
先帝在门外,暗中查看殿中情形,看见两个最疼爱的孙辈对着磕了整整三个头。
……
叫萧小王爷没收的,是先帝御笔用印、准端王世子明媒正娶的,琰王府正妃的玉牒。
作者有话要说:先帝:应该是这个意思……
第一百二十七章
明媒正娶的琰小王妃熟透了, 从王爷腿上红通通飞出去,卷了披风,拔腿就往窗外走。
走到一半, 折回来, 抢走了琰王殿下手里握着的玉牒。
-
云州城外。
高耸城墙下,一片黑漆漆乌云似的铁甲压着,绵延进看不到头的敕勒川。
刀疤一身守城兵装束, 在城头牢牢盯着战局,察觉到身旁脚步声,正要起身防备,不由一愣:“殿——大人。”
按景谏方才来带的话,此时萧朔与云琅正该在太守府,难得好好安稳地多歇一刻。
朔方军纵然军力已疲, 却也毕竟死守云州城这些年。只要能将城门守住, 不将朔方军关在无险可守的敕勒川下, 仍不至于连这一场仗也对付不得。
刀疤还记得他二人假扮的身份,特意向四周仔细搜寻一圈, 确认了没有外人, 才过来低声问:“少将军没和殿下一起来吗?”
萧朔摇了摇头,走到城垛旁:“战局如何?”
“和从前差不多,都是老一套。”
刀疤跟上来:“他们来犯,我们打回去。他们再换地方突破, 我们跟着调动兵马, 再打回去……”
这样的战事在云州绝不少见。
云州城在在疆域最边界, 已过了阴山,压在河套平原的茫茫草场上。
秦时明月汉时关,战国名将李牧在这里大破过匈奴, 蒙恬在这里修过长城,卫青在这里率大汉铁骑复仇,七战七捷,敲碎了北方部族南下掠夺的贪婪美梦。
茫茫阴山,拦住了凛冽的朔风,也阻着草原部落的铁蹄。
阴山翻过去就是河套平原,黄河九曲养出的富庶之地,沃野千里、无险可阻,北方精悍的轻骑兵三日三夜就能杀到汴梁城下。
这些年来,朔方军已打了不知多少这样的仗。
一仗比一仗激烈,血染沙场马革裹尸,中原的文人在慨叹“可怜无定河边骨,犹是春闺梦里人”,后来连朝廷也这样慨叹。于是和亲、割地,岁币与钱粮源源不断供养进草原上的王帐。朝堂上枢密院慷慨陈词,说是“不战而屈人之兵”、“天下人苦战久矣”。
“先王却跟我们说,阴山要塞兵家必争。少将军说燕云若失,如颈悬剑。”
刀疤护卫在萧朔身侧,一手扶了刀柄,盯着城下:“我们有些能听得懂,有些听不懂……总归知道,我们守着的地方若丢了,那些狼崽子迟早会一路杀进中原腹地,攻破汴梁。”
“不止汴梁。”
刀疤道:“还有我们的家,所有人的……太原府,河南府,兴元府,江陵府。”
“梓州崭山有米枣,脆嫩甘甜,最是爽口。常州的麻团糖最好,又甜又酥。嚼着满嘴都是香气。武夷的茶叶天下第一流,晋州的老醋最酸呛带劲,汾州的黍米用来酿酒,窖藏三年,开坛时酒香能将人冲个跟头……”
刀疤:“那时先王殁了,少将军回来北疆,带我们打仗,同我们喝酒,说这些地方他都会去。”
刀疤静了一刻,低声道:“我们那时候还只知道高兴。”
萧朔静听着,走到城头,看着城下战局。
朔方军至今沿用的仍是昔日端王留下的打法,军制也不曾改动。中军迎战两侧翼护,强弓硬弩、前赴后继,将金人的铁骑死死拦在云州城外。
中原人安土重迁,祖祖辈辈耕织嫁娶的故土,倘若有人来夺,死也会来拦。
起初是用山拦,山拦不住,历朝历代开始修建长城。
绵延的长城守城坚壁,关关相连,直到北面的铁骑学会了破城,学会了将宁死不降的守将割下头颅,高高挂在城门之上。
长城也拦不住。
长城拦不住,于是靠人的血肉。
活着用血肉来拦,死了用尸骨来拦。枯骨成灰,还剩一腔冲天的英雄气,明月朗照镇雄关,盘桓不散。
“殿下看出什么了?”
他身后,胡先生仍是一身寻常青衫,也登了城:“如今朔方虽残,战力战心还是有的,不会堕了先王威风。”
萧朔将视线从战局中收回,慢慢道:“看出白将军同岳帅的关系,并没有传言中那么差。”
胡先生微怔,看了看一身轻铠薄甲的萧朔。
岳渠将军是老军旧派,最抵触新军法、新军制,也因此和将朔方军几乎打散重建的端王素来不和,朔方军内外几乎人人知道。
岳将军因为同端王不和,故而最看不顺眼执掌新军法的轻车都尉白源,险些将白源杖杀。也因此逼得白源早早心灰意冷,暗中改名胡涂,去严太守处另觅出路。
这些年来,胡先生的不归楼暗地里供养朔方军,也泾渭分明,从不供岳渠所部的帅营兵马。
“殿下如何……”