他差一点就要记不住了。
……
宿舍里格外安静。
屋子里除了钟表滴答走过的声音，就只剩下时霁断断续续的汇报。
庄域认真地听着。
他没有出言打断，扶着时霁坐下，专注地听时霁有些生涩吃力地连比划带描述，伸手替时霁擦干净了脸上的眼泪。
年轻的副观察手汇报到一半，后知后觉自己哭成了个小喷壶，脸上一热，耳根转眼烫得通红：“……”
庄域看着他，脸上终于带了点久违的笑意。
他接过展琛递来的水，点头道了谢，放在时霁面前：“再哭五分钟。”
时霁：“……”
年轻的副观察手从喷壶变成了开水壶，局促地端端正正坐着，努力想把自己藏在一次性纸杯后面。
庄域替他理好衣领：“哭够了，不哭了？”
开水壶热腾腾地点头摇头。
庄域伸出手，揉了揉他的头发。
S7刚进队的时候才17岁，个还没长完，被按着脑袋吃成长快乐营养餐，总是忍不住偷跑出去买可乐。
队里每个人都忍不住揉小S7的脑袋，隋队负了伤，头几年就退下来转了指导员。接到最年轻的队员倾诉的生活苦恼，一本正经地开导他，揉了脑袋以后才能长得高。
庄域问：“还记得指导员吗？”
时霁怔了下，有些迟疑地抿了抿唇，轻声道歉：“我——”
庄域点了点头：“除了知道我是组长，还记得我具体是谁吗？”
时霁：“……”
庄域大致掌握了副观察手的具体情况。
特战队经过严酷训练，意志力总比寻常的人强些，即使遭遇电子风暴，也能拼尽全力记下一些决不能忘的事。
他的副观察手除了记住“组长要求在危险区域隐蔽”这条命令，剩下的全部意志力，都用来记了那团光家里的地形图。
庄域悬着的心落下大半，又好气又好笑，几乎又想一把拍这个臭小子的脑袋。
他的手抬到一半，又想起时霁现在的情况，堪堪停下动作：“不要紧……不着急。”
“能回来就行，别的什么都不着急。”
庄域：“也不准着急。”
时霁一小口一小口喝着水，他有些犹豫，仔细想了想，又轻声问：“他们……”
“都活着。”庄域知道他要问什么，“只是还要慢慢找。”
庄域说：“等你好了，回来陪组长一起找。”
时霁目光亮了亮，还有些漉湿的黑眼睛里，浮起惊喜的明净笑意。
他眼底没了心事，这样一笑，就更像当初那个从飞机上轻巧跳下的少年驾驶员了。
庄域彻底放了心：“好了，去睡觉。”
时霁下意识站起身，他本能地服从庄域的命令，又还有些不舍得：“组长。”
“你现在还不能直接叫我组长。”庄域说。
时霁微怔。
庄域看着他，目光灼人的亮。
他的副观察手一直在等他。
这是整个联盟最有天赋的观察手，要不了多久，还会成为最优秀的一个。
庄域忽然理解了聂院长的坚持。
“两天后那场全地形模拟演习，不止有军事学院，还有现役的所有军团，特战队的成员也会参加。”
庄域：“你们是红方，我们是蓝方。”
时霁的呼吸顿了顿。
他忽然有一点头疼——这种疼痛他很熟悉，每次他要想起什么来的时候，脑域里那道程序就会把那些画面彻底绞碎。如果他敢反抗，还会招致更严厉的惩罚。
但这次，那种细微的疼痛只出现了一瞬，就被更强悍稳定的力量牢牢挡住。
他的脑中第一次出现了过去的完整画面。
……
他从老式战斗机上跳下来。
地面上站着一位格外年轻的中校，军服和他们的制式不一样，正和旁边的人说着话。
空军基地的上级笑着招手：“快过来，见见庄队长……”
对方的视线落在他身上，点了下头，单手解开风纪扣。
他跑步过来，来不及立正敬礼，那位“庄队长”已经先一步出了手。
即使有板正的制式常服限制，对方的身手也依然远超过寻常部队。他吓了一跳，本能试图防守，对方的攻势却反而越强，每次格挡都震得他手臂发麻。
他没有缠斗——他已经很清楚双方徒手格斗的战力对比，不准备把体力浪费在这种地方，找准空档迅速后退，掠上劲窄的刀锋形机翼。
对方没有再追上来。
战斗机下，凌厉英武的年轻中校仰头看着他，神色透出不加掩饰的欣赏。
“认识一下。”对方说，“我叫庄域，从帝都来，是特战队的现任负责人，‘尖刀’小组的组长。”
他听过这个名字，这是在整个联盟都赫赫有名的、最为精英的一支顶尖特战小组。
在和虫潮的交锋里，这支小组穿插在各个战区，只负责完成最危险、最艰巨的任务，扭转了无数原本岌岌可危的战局。
“我在找刀刃。”
庄域看着他：“我邀请你成为我们的一员。”
“接下来会有一场全地形演习，包括现役的所有军团，特战队的成员也会参加。我们是红方，你们是蓝方。”
庄域朝他伸出手：“如果你能拿到第一名，来特战队，我给你最好的飞机开。”
……
时霁抿起嘴角。
他已经理解了庄域的意思，他的目光很亮，一贯温和的眉宇渐渐染上锐意，颊边旋出一个不起眼的酒窝。
“我会拿到第一名。”时霁说，“但我已经有最好的僚机了。”
庄域扬了下眉。
“好。”庄域点了点头，“你来开条件，只要我能做到——”
时霁认真开条件：“拿了第一，组长三天不准喝可乐。”
庄域微怔。
时霁抱住他，把脸埋在他肩头，不听话地低声喊：“组长……组长。”
庄域喉咙又有些发哑，他静了一会儿，闷声说：“听见了。”
“这次你来得有一点晚。”时霁说，“我替大家罚过你了。”
庄域肩背剧烈地颤了颤，他闭了下眼睛，尽力让语气显得轻松：“我知道了，快去睡觉，明天——”
时霁轻声说：“所以，你不能再惩罚自己了。”
庄域的声音彻底涩在喉咙里。
他急促地喘了两口气，张了张嘴，终归没说出来半个字，恼羞成怒地照着副观察手的脑袋上轻轻拍了一巴掌。
时霁的嘴角又抿起来，他用力抱了抱庄域，转身跑步去洗漱睡觉。
……
庄域依然站在原地。
展琛走过来，朝角落里的房间示意。
“有事要谈？”庄域缓了缓神色，哑声说，“明天可以吗？我有些私事……”
“那个房间用了隔音材料，是我用来测试机器人的地方。”展琛说。
庄域身形凝了片刻，他的肩背一瞬间锋利，充血的眼睛盯住展琛，厉色又一寸寸敛去。
“你姓展，是不是？”
庄域哑声说：“我在帮一个朋友找人，他找的人也姓展，想问问你。”
展琛点了点头：“我们可以回头再聊。”
庄域没有立刻开口，他沉默地站了一会儿，把拉出来的椅子摆回原位。
“这十年，我都在想同一件事。”
庄域说：“如果当初没有把他们招进来——”
“没有这样的道理。”展琛说。
庄域低着头，他的声音很哑：“什么？”
“贪婪者和野心家不受到应有的惩罚，无辜的人受到伤害，真正的受害者活在愧疚里。”
展琛：“没有这样的道理，我们会修正这件事。”
庄域微微皱了下眉：“……你们？”
展琛没有解释，他整理好自己的东西，把桌上的文件收拢整齐。
展琛拿过搭在椅子上的外套，朝客厅门口走过去。
庄域皱眉：“你要出去？”