也永远不该由他们来应付。
这些人是星系的保护者，是虫潮来袭的时候，明知牺牲也要挡在最前面的钢铁长城。
他让时霁放开压制展现出自身实力，就一定会招来想要对付时霁的人。
从盛天成的阴谋开始，费尽心思也要抹杀控制的、最优秀的观察手和未来的指挥官，竟然冲破了重重封锁，再一次绽放出了光芒。
苦心设计整场阴谋的人，不会甘心看着这种事发生。
“先替他扫清这一道威胁。”
俞堂理直气壮把展琛拉进来：“我挑的事，就得我们来负责。”
展琛眼底透出些笑，没有多说话，配合宿主打开传送通道。
“仔细看。”
俞堂回头看时霁：“回来要考试。”
时霁瞬间紧张起来。
他不知道从哪翻出了一支笔、一个本子，坐在光屏前的小马扎上，端端正正翻开一页准备记笔记。
俞堂没忍住笑意，同展琛交换了个视线，不着痕迹点头，确认了数据切换。
……
废弃工厂。
后方的掩体里，俞堂用时霁的身体睁开眼睛，撑起身。
隋柒和吴鸣把人组织起来，以工厂为根据地建立了防线，把现有的机甲操作员和观察手组合，布置了完整的机甲—僚机作战体系。
他们没有时霁操纵僚机和引领虫潮的本事，稳扎稳打，采取了传统的防御模式。
防线之外，是一片黑压压铺天盖地的虫潮。
作者有话要说： 展学长，第一个被小蛋糕噎到的风暴眼。
第八十五章
海豚号的尾灯亮起来。
它收起武器，锋锐的刃翼温驯敛回，自动开启了休息模式下的形态变换。
吴鸣刚从观察哨回来，发现多出来一架陌生的人型机甲，愣了几秒才反应过来：“时指挥，你的机甲也有类人形态吗？”
俞堂点了点头。
不只有类人形态，其实还有类海豚形态和类摩托车形态。
但时霁太珍惜新机甲，很担心擂台格斗中尖锐的金属会给海豚号留下擦不干净的划痕，一直都让海豚号保持在了被护罩彻底覆盖的标准模式下。
变换成人型机甲的海豚号走过来，面罩下的目灯亮起柔和的深蓝色光芒。
不同于大部分机甲酷似擎天柱的霸气造型，银色的人形机甲线条利落漂亮，颀身乍背体型流畅。它更像一把沉默的人形匕首，关键要害处都做了加固，足以划开机械虫外壳的锋锐刃翼蛰伏在肘后膝前，寒气无声流溢。
和其他机甲相比，它装配的武器并不多，所有的马力都在推进器上，整体也依旧设计成了最大限度减少阻力的流线型。
“真酷。”吴鸣忍不住感慨，“再大点儿就好了。”
俞堂：“再大点？”
吴鸣打开支营养剂，倒进饮用水袋里：“对啊，不然擂台赛怎么打。”
俞堂放下战术屏，抬头看了看海豚号。
在设计时，海豚号就优先保证了速度和灵活性，只有那些超大型重装机甲的三分之一大小。
变换形态后，暂时脱离了占机体一半空间的能源仓和物资弹药储藏区域，只剩下两米高，在一群动辄两层楼的机甲面前的确不够看。
俞堂问：“现役部队也打擂台赛吗？”
“都要打。”吴鸣说，“跟军事学院的课目其实差不多。除了训练就是擂台赛……唯一不一样的就是我们的机甲不专用，都是军队的财产。”
“不是家境特别好的，想有专用机甲，至少也要是校级军官以上了。”
吴鸣深有感触：“能进特战队就能分配一架专属的机甲或者僚机，不少人都是冲着这个来的。别的不说，制式机甲在擂台上是真吃亏……”
俞堂接过海豚号递过来的笔记本电脑。
到目前为止，无论现役部队还是军事院校，最主流的机甲训练模式都还是擂台格斗赛。
用最简单的话来说，擂台格斗赛，就是两台机甲在各自僚机的辅助下对轰。
这种擂台模式下的2v2对战，场地不够广阔，允许动用的武器类型不多，战斗对手单一，用类人形态搏斗才是最合适的。
为了防止时霁在考核里吃亏，俞堂也不能免俗，特意编了一整套程序，拜托展学长给海豚号设计了能掐着对面机甲抡大风车的打架模式。
但俞堂依然始终在思考一个问题。
俞堂：“为什么要打擂台赛？”
吴鸣：“……啊？”
吴鸣从没想过这个，被他问得愣了愣，下意识回答：“为了锻炼我们的战斗能力啊。”
“要真正掌握操控机甲的技巧，最好的方式永远不是训练，是真正的临场战斗。”
吴鸣没少写思想总结汇报，挑出一段最熟练的给时霁背：“我们只有在不断地战斗里，才能和机甲磨合，在随时可能爆发的和虫潮的新一轮战争里抢占优势……”
俞堂问：“抢占到了吗？”
吴鸣张了张嘴，干咳一声，脸上不自觉热了热。
……抢占了，但没抢占到。
在时霁被要求不能插手以后，他和隋柒临时把所有人组合起来，但因为不少机甲和僚机都是头回搭档，第一次和机械虫面对面作战就吃了不小的亏。
还是隋柒想起时霁留下的照明弹，搬了一箱绕到几公里外，紧急做了个延时炸弹。
骤然炸开的亮芒引走了不少机械虫，他们才得以找到机会回撤，重新调整了应战模式。
隋柒和他分头带队，吴鸣负责第二波轮换阻击，再过十几分钟就要带人顶上去。
同虫族作战，跟机甲的擂台格斗，根本就不是一回事。
“这还只是夜行虫，虫族里攻击模式最类似机甲的一种。”
俞堂说：“有一种肉食性的虫族，颚齿咬合力惊人，可以生嚼大部分合金。还有的虫族，速度远比夜行虫快得多。”
吴鸣没忍住皱了皱眉。
“还有在宇宙辐射下变异的虫族，有的能放电，有的可以分泌腐蚀性液体，有的能释放比瓦斯更强的毒雾。”
俞堂问：“如果遇上这些虫族，现役部队有能力对抗吗？”
吴鸣干咽了下：“这些——都是虫族母星最深处才有的种族吧？如果只是迁徙经过，不会出现在虫潮外围的。”
“目前为止，我们能查看到其他星系共享资料，遇到的也都是迁徙和来试探的虫族。”
吴鸣谨慎地说：“还没有星系分享信息，说他们遇到了虫星的整体性入侵……”
俞堂：“为什么没有分享？”
吴鸣刚要回答，脑海里忽然闪过了个不知从哪来的念头，倏地透出一身冷汗。
从过去到现在，宇宙里究竟有没有被虫族入侵的星系？
……一定有，不然虫族现在的生存区域还只能局限在一颗母星上，不可能容纳这么大规模的虫潮。
既然有，为什么没有星系分享资料？
……
因为那些星系，都已经不再有分享的能力了。
那些星系上未必没有生命，未必没有足够发达的科学水平、成体系的战斗力量，未必没有人抗争。
可那些星系现在都变成了新的“虫巢”。
在真正发生入侵之前，每个星系的居民都觉得这种事离自己实在太远。
“2v2的战斗模式，封闭擂台，直到一方僚机或机甲坠毁为止。”
俞堂：“这种训练，不是为了抵御虫族。”
吴鸣听懂了他的话。
长到二十三岁，在军队里待了五年，这是吴鸣第一次意识到这件事，意识到一场庞大的阴谋正悄然把所有人笼罩其中。
他不自觉地屏住呼吸，干咽了下，回头看向正在激战的夜空。
……
一直以来，他们习以为常的所有训练模式，的确都已经悄然偏离了真正的方向。
所有的擂台，所有的奖励，磨练出的全部战斗技巧，都在鼓励机甲和机甲为敌。
僚机想的是怎么击毁对方的僚机，机甲想的是怎么撕碎对方的机甲。
有人在训练他们自相残杀。
-
吴鸣揣着满腔心事，离开暂时安全的废弃工厂，带领剩下的人投入了第二轮激战。
俞堂正专心抱着笔记本电脑敲敲打打，身体忽然一轻，随即就落进了个格外舒适的气囊躺椅里。
这种可压缩的气囊被应用得非常广泛，是机甲安全保护的一部分，保证剧烈撞击下驾驶舱不至于损毁得太严重。
展琛在对比各种气囊材料的时候，俞堂没忍住，撺掇着时霁一起进去滚了一圈，对比出了个躺着最舒服的。
展琛做完气囊，顺手又做了个可压缩的躺椅，就放在海豚号的货舱里。
俞堂抬了下嘴角：“展学长？”
展琛操纵着海豚号，抱着俞堂轻轻放下：“现在和他说这些，是不是早了一点？”
展琛抬头看了看：“对他们来说，现在就知道这些，还是有点残酷了……”
俞堂窝在躺椅里敲键盘：“展学长，你哪里都好，就只有一个缺点。”