随着尔西拿伊大峡谷这个插曲落下帷幕, 又经过一段时间的训练之后，不知不觉间，这次的野外操练也终于临近尾声。
东西两塔的新兵们再次集合返程的时候, 比起来时那浩浩荡荡的队伍, 已经只剩下了一支总数不足八十人的绝对精锐，这让整个队列也显得轻便了很多。
比起其他各组，因为彭寿的雷霆手段, C组毫不意外地创造了史上留存率最低的全新记录。但是另一方面来说, 能够留下来的C组成员们也是个个能力出众，比起刚抵达无人洲谷的时候又明显提升了很多，肉眼可见地跟同为新兵的别组成员们拉开了一大段的差距。
在训兵这种事情上彭寿交出的成绩单无可挑剔, 但是在具体的操作过程方面, 许音始终觉得不敢苟同。
即便尔西拿伊大峡谷的事已经过去很久, 再想起来依旧有些后怕。
最让许音想不通的是，在这件事上她或许跟彭寿讲不通，但是以秦玉成以往的做派应该是一个知道轻重的人才对。可结果呢？居然也头脑一热地跟着彭寿一起胡闹！
在返回达维特军塞的途中, 对这件事一直耿耿于怀的许音到底没能忍住，拉着简修贤一起跳上了东塔教官组的空间车, 戴着秦玉成狠狠地说了一通。
秦玉成在这件事上本就理亏，被许音这么怼也好脾气地没吭声, 连连忏悔自己的失职，一再发誓绝对不会有这样子的事情再次发生。
“秦教官，我希望你能记住自己说的话。”留下最后一句，许音打开空间车的门跳了下去。
返回西塔的队列后，简修贤终于忍不住地竖起了充满敬意的大拇指：“牛啊许音教官，不愧是我们西塔第一女中豪杰，佩服。”
“我以为你会说我是西塔第一母老虎。”许音笑了一声, 飒气十足地甩了下有些凌乱的头发，遥遥地看了眼隐约已经可以看到的防护墙轮廓，语调听起来有些如释重负，“不管怎么样，这次的野外操练也算是完美完成了。彭寿这次虽然有些过火，至少没有像以往那样闹出人命，我们也算是给上头有个交待了。”
“确实。”简修贤也很感慨地应着，回头遥遥地扫过一眼。
视线过处，漫长的队列以非常可观的速度前进着。
从无人洲谷返程，新兵们采取的依旧是徒步的方式。
到了这个时候，就非常明显地感受到了操练的效果。
不止整体行军的速度快了三倍不止，抵达达维特军塞大门口的时候，所有人甚至都还留有一定的余力，这跟当时刚出发时才到半路就要死不活的样子形成了鲜明的对比。
东西两塔的教官将人各自领走之后清点了一下数量，原地解散。
后续几天会陆续颁发的正式士兵资格，这让所有人紧绷了那么多天的弦彻底松下。
新兵们顿时一阵欢呼，转身直奔宿舍，只想好好地睡上一觉。
戚阎的宿舍四人依旧整整齐齐地全员存活，时亦司提议说休息几天后好好地去吃一顿庆祝一下。
说着，正准备招呼舍友们回去宿舍塔，遥遥地看到彭寿忽然间朝他们走了过来，顿时警惕了起来。
然而彭寿并没有多看其他人半眼，径直走到了戚阎的跟前，把手里的东西递了过去：“明天上午，帮我把这本书还给岗哨部的金巴特上校。”
如果没有补充的这段信息，戚阎是真看不出来这份被报纸糊在一起的玩意是一本书。
他没有伸手去接，站在原地无语地抬头看去：“找士兵跑腿这种事情，是一位教官该做的事吗？”
“什么该做什么不该做，还轮不到你这个臭小子来教我。”彭寿冷哼一声，“当然，你要不愿意我也无所费，反正之前录入的B级成绩还存在系统里面，什么时候改成A级也就看我心情怎么样了。”
就差赤.裸裸地威胁了。
“……”戚阎在心里一通国骂，面无表情地伸手接了过来，“岗哨部的金巴特上校是吧，知道了。”
彭寿补充：“早上十点之前，金上校每天十点后都要去巡逻，可别错过了。”
戚阎握着书本的手更紧了几分，到底还是从牙缝里挤出了一个字：“……好。”
时亦司从彭寿出现开始就没敢吭声，等人走远了才好奇地凑了过来：“哎，这到底是什么书啊，搞得这么神神秘秘的？”
戚阎把包在书壳外面的那份报纸撕开，书名醒目的大字就露了出来：《关于哨兵养生的108种美味食谱》。
众人：“……”
想不到啊，你踏马原来是这样的彭教官？！
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返回达维特军塞的半个小时后，李瓦伦也回到了自己的临时住处。
身为叶缙元帅的随身副官，经历过的战役自然不计其数，单单野外操练这种程度的奔波，并没有在李瓦伦的脸上留下太多倦意。
风尘仆仆地进房间后，他的第一件事并不是去浴室洗个久违的热水澡，而是转身坐在了桌前打开了端脑，在私密通讯器上找到了那个熟悉的头像。
达维特军塞正处下午，这个时候的帝星地球应该正好是凌晨3点的时候，但是李瓦伦的消息刚发出去，很快就收到了对方的回复。
李瓦伦对于叶缙的作息时间已经习以为常，很有分寸地询问了一下帝星的情况，确定过自己的长官一切稳定，才开始将野外操练的所见所闻简洁明了地描述了一遍。
另外那头的叶缙沉默了片刻，发来了消息：【知道了。回头你查一下那两人的士兵编号，直接发给我。】
李瓦伦：【明白！】
远在几个星系之外的叶缙收到李瓦伦的最后一条回复，就直接退出了私密通讯器。
周围没有开灯，甚至没有半点光源，端脑的屏幕一经暗下，瞬间就陷入了一片黑暗。
叶缙坐在桌前没动，双手交叉，轻轻地搁在自己的腿上。
回想着刚才李瓦伦提交过来的内容，他的指尖在腿上轻轻地敲了敲，无声地思考了片刻，忽然起身打开了顶灯。
周围的环境瞬间清晰。
这无疑是一处相当豪华的套房。
所有的陈设配置都是顶级，如果不是窗口明显地安装了限制哨兵精神力的屏障系统，应当会是相当不错的待遇。
叶缙显然对这样的环境已经相当熟悉，走到吧台前随手倒了一杯咖啡，轻轻地按了一下墙上的红色按钮。
几乎在同一时间，紧闭的房门由外打开，在门口执勤的哨兵恭敬地行了个礼：“元帅，请问有什么吩咐！”
所有的举止和言行都相当的端正到位，要是脸上没有那股子快要被逼疯的绝望，或许可以称得上一句完美。
这已经是外面更换的第三批执勤哨兵了。
这种执勤工作明明只需要起到一个传报的作用，偏偏这位星辉帝国唯一的黑暗哨兵却像是根本不需要睡觉一眼，几乎一天24小时地玩着各种花样，就连这些万种挑一进入宫廷执勤的顶级哨兵，都被硬生生地熬出了浓重的黑眼圈。
这样想着，生无可恋的哨兵默默地看了一眼元帅手中拿着的那个杯子。
如果他的视觉和嗅觉没有出错的话，那这杯子里显然是非常香醇的咖啡。
所以说……这个人在凌晨三四点的时候，居然还有闲情雅致喝咖啡？
难道成为黑暗哨兵后居然都不用睡觉了吗？！
在哨兵的注视之下，叶缙又慢悠悠地喝上了一口。
细细品味过嘴中化开的浓郁感觉，他才温和地勾了下嘴角：“是这样的，最近每天呆在这个屋子里多少觉得有些无聊，能帮我弄一抬虚拟舱吗？就是那种最新型号，军部所有系统可以通用的那种。”
执勤哨兵：“……”这半夜三更的，他上哪里去弄这种高端设备？
叶缙仿佛读懂了对方的心声：“也不着急，明天晚上之前帮我搞到就可以了。如果不知道哪里有弄，可以去科技资源部问问，那里的盖老大跟我很熟，报我的名字应该很快就能批一台全新设备的下来。”
执勤哨兵有些犹豫：“这件事……恐怕我们还做不了主，需要去问过陛下的意思。”
“陛下的意思？”叶缙的嘴角缓缓地勾了起来，“你们好像忘了，陛下让我在这里好好休息一段时间，可是早就安排过了。当初明确说好的，不管我有任何需求都必须满足。怎么，这么简单的事情还得重新去做申请，以我们皇帝陛下那没有耐心的程度，也不怕给自己惹出点不必要的麻烦事来？”
他说话的语调淡淡的，听起来像是漫不经心，但是不管嘴角的弧度还是话语过耳时的感受，都让人打从心底地泛上了一层凉意。执勤哨兵忍不住地打了一个寒颤，忙道：“元帅说的是，你要的东西我们一定会尽快给您安排的。”
叶缙的眉目间终于有了一丝堪称和善的笑意：“那就辛苦你们了。”
执勤哨兵冷汗直下，连道：“不辛苦，不辛苦。”
随着房门再次关上，叶缙眉目间的所有温和顿时撤了个一干二净。
他回头扫了一眼空荡无人的豪华套房，又缓缓地喝了一口咖啡。
走到沙发跟前躺下，半点不见着急地随手翻看起了每天都会送到他手上的《星际资讯》。
也不知道看了多久，咖啡杯也早就已经喝空。
揉了揉酸胀的眉心起身，叶缙才留意到窗外隐约泛起的晨曦。
又是新的一天。
叶缙的视线在那片微亮的光上停留片刻，终于有些无奈地吁了口气：“不管怎么样……这次我可真是牺牲大了啊，伊瑟。”
临伊瑟，星辉帝国皇帝陛下的名字。
放眼全星际，恐怕也就只有叶缙可以叫得这样直接且毫无避讳。
作者有话要说：是的，久违的叶爸爸，又！出！来！啦！
第44章
第二天早上, 戚阎是被闹钟吵醒的。
所有的疲倦在长途跋涉之后席卷上来，沉沉地压在身上，让他本能地想要再多睡一会儿。
不过戚阎到底没有忘记彭寿交待的事, 用力地揉了一把发丝，最后还是顶着一张写满不高兴的脸从床上爬了起来, 洗漱完毕后面无表情地出了门。
岗哨部在达维特军塞东北面的防卫塔上, 地处偏僻，平常时候根本不会有新兵往这边跑。所以当戚阎出现的时候，毫无意外地被下面巡逻的卫兵拦住了，直到问清楚来这里的目的, 利用通讯器征询过金巴特上校的同意, 这才放行。
照理说，以上校的职衔还不至于拥有这样私密保护的待遇才对。
这让戚阎多少感到有些惊讶，抬头看了一眼巍峨耸立的巨塔，才迈步走了进去。
悬浮升降梯最后停留在了102层。
这已经几乎快到防卫塔的最顶层。
这一楼和其他密布办公室的楼层完全不同, 单是层高就有将近4米, 而且放眼看去只有一间房间, 门半掩着, 并不存在任何找错的可能。
戚阎轻轻地敲了敲门，听到里面的人说了声“进来”，轻轻地推门走了进去。
“上校, 这就是彭教官让我帮忙交还的书。”戚阎着急回去, 第一时间就行了一个军礼，将手里那本被报纸包裹着的美食手册递了过去。
等到无意中一抬头, 看清楚房中那人的模样时，他才微微愣了一下。
从进入达维特军塞之后，并没有少听说过关于这位金巴特上校的事迹。
在这些的描述中, 这位上校无疑是位非常值得敬佩的军人，是无数人仰慕的大英雄，但是也不知道是不是故意避开不说，在这之前没有任何人有提及过，他居然没有双腿。
金巴特上校之前应该是坐在轮椅上看书，毛毯盖着空空如也的下身，仿佛丝毫没有留意到戚阎的愣神，笑了一声：“难得啊，借出去一年的书，居然还有机会能要回来。”
话音刚落，戚阎只感到有一阵风呼啸而至，原本看起来有些太过空旷的房间里豁然出现了一个巨大的身影，几乎填满了周围的全部空间。
戚阎终于知道金巴特上校为什么要一个人独自住在102楼了。
这一层不管是面积还是高度，都显然比其他楼层要来得更加大上很多，为的就是随时随地可以容纳下这只巨型的黑雁，也就是金巴特上校的精神体——“阿影”。
其实戚阎抵达达维特军塞时的第一天就曾经见过这只顶级的鸟类精神体，还记得陆韶泽前辈当时就告诉过他，金巴特上校的这只精神体是军塞当中的“四大凶兽”之一，声名在外。当时他并没有多放心上，等到这个时候近距离地看到，才留意到这只黑雁到底庞大到了什么样的程度，基本上并不比叶缙的金雕要小上多少。
而现在，黑雁就在这样咫尺的距离定定地看着戚阎。