两名士兵十分默契，搬起樊鱼脚边的那只竹筐。

　　“樊鱼，你去搬。”越潜示意樊鱼赶紧跟上。

　　岸上人声鼎沸，人来人往，樊鱼紧张地手心全是汗，他的手刚搭上筐沿，突然就被百夫长一把拽开。

　　“别耍花招，说好只能一个，两个不行。”百夫长对越潜竖起一根指头，一脸凶恶。

　　一个病痛缠身的老奴失踪，百夫长可以说病死扔了，再失踪一个年轻奴人，虞官必然追究。风险太大，百夫长可能因为触犯法规，反倒沦为奴隶。

　　樊鱼被士兵执住，动弹不得。

　　越潜的手按在剑柄上，他双目怒睁，双瞳仿佛燃着黑色火焰。百夫长倒退一步，面露慌色，不过很快镇定，他讥讽道：“囿中百余名越奴，你难道还想一个个都买走？”

　　“阿潜，算了。”樊鱼摇了摇头，绝望地闭上眼睛。

　　从被俘虏那日起，他就认命了。

　　不认命的人不断抗争，心中痛苦不堪，熬不下来，早早都死了。

　　越潜的手从剑柄上移开，蓄积的力量从他指尖消逝，他不忍心去看樊鱼，只得转身离去。

　　手搭在竹筐上，和士兵一起将竹筐搬上马车，他听到竹筐里发出的一声叹息，悠长而无奈。

　　车帘放下，越潜坐上马车，驾车离去。

　　樊鱼被士兵押回大船，脚镣拖地，敲在石堤上铛铛响，船上的奴人齐齐看着他，他们黑乎乎的眼睛没有情感，麻木而空洞。

　　要是有天，我们云越人中能出现一位大英雄，把我们统统从融人的奴役下解救，那该多好呀。

　　用力划动木桨，身边站着执鞭监督的士兵，听着士兵粗鲁的吆喝声，樊鱼心想。

　　越潜驾着马车，来到南城门下，门监如以往那般，挨个检查出城公凭。

　　轮到越潜，门监自然认识他，准备放行，却不想今日有名官员正好来巡视都城守备，见越潜驾驶的马车车厢四周有屏蔽，喝道：“不许放行！”

　　“为何不检查车厢？”官员质问门监，并大步走上来。

　　两位门监面有难色，其中一位门监凑到官员耳边说悄悄话，就见那官员脸色都变了。

　　越潜不露声色，掀起车帘子，车厢里头是用大布袋装的米面，酱料罐等物。

　　“需要我搬下来，一样样检查吗？”越潜冷语，语气傲慢。

　　官员脸色更是难看，再不敢吱声，把手一挥，示意通行。

　　这是公子灵的家仆，自己真是瞎了眼，官员怔忪不安。

　　马车出城门，一路向前，先走大路，而后拐进一条小路，进入一片荒寂无人的林子。

　　越潜将车停稳，拔剑割开竹筐上捆束的绳索，掀开筐盖，将常父从筐中放出来。

　　自打离开苑囿，已有许多时日，越潜变化极大，常父确实还是老样子，瘦似干柴，枯黄而凌乱的发如同稻草，他穿着破烂成条的衣物，浑身散发着腥臭味。

　　常父爬出竹筐，坐在车厢里叹息，他满脸忧愁问：“阿潜，你冒这么大风险把我救出来，你又能把我藏哪去？”

　　他从未想过越潜会设法救他，并且有能力救他。自从多年前进苑囿为奴，就做好准备，一把老骨头得埋在苑囿里。

　　此时远离苑囿，在这不知道是何处的林子里，为今后如何藏匿而忧愁。

　　越潜掏出一把钥匙，解开常父的脚镣，边开锁边说：“自有去处，我早做好安排。”

　　常父悬起的心稍稍放下，这时才将越潜打量，感到不可思议，说道：“你小子衣服一换，我险些都要认不出来。”

　　“咔嚓”一声，脚镣解开，越潜不语，只低头把脚镣从常父脚腕上拿开。常父摸摸恢复自由的脚腕，一时还有些不习惯，问道：“哪来的钥匙？”

　　越潜淡然道：“从一名锁匠那里购得。”

　　为何锁匠懂得开脚镣，又是哪里配来的钥匙，竟能开官奴的脚镣，常父再没往下问。

　　这小子还是老样子，沈毅寡言，常父想。

　　越潜把竹筐连同脚镣与钥匙，一同沉入林中的一汪水潭。

　　常父在水潭里洗掉一身污浊，更换上越潜带来的一套厮役衣服，他把原本蓬乱的头发扎成髻，终于像个人样。

　　之前蓬头垢面，又脏又臭，任谁看见，都知道他是奴人。

　　常父藏在车厢里，默不作声，越潜驾着马车，离开林子，沿着一条曲折的山路前行，在山路的前方，是一大片屋舍。

　　马车穿过一座闾门，向右而行，直至右闾深处，进入一间大院，才在院中停下。

　　这是栋大宅子，和闾右的这些大宅一样，都是富家居所，只是宅子空寂，不闻人语声。

　　常父钻出马车，环视四周，面露惊诧，十分意外。这是一栋空宅子，即便是空宅子，那也需要一定财力才能购得。

　　“阿潜，这儿是……你家宅？”常父难以置信。

　　越潜点了下头，打开屋门，本想领常父进屋，见他仍在外头驻足，说道：“此处僻静，平日里不会有人到来。即便有人在院外张望，也会以为是城中官员豪吏建在城郊的别第，不敢擅自入内。”

　　如果只是一个容身之所，可以买间小民宅，越潜这么做就是为确保常父能长久住下，万无一失。

　　常父跟随越潜进屋，见屋中有床柜，有席被，其余用品一应俱全，真如越潜所言，早做好准备。

　　“要是有人问你来历，便说是为官吏看宅的老仆。”越潜推开窗户，窗外是一堵院墙，院墙很高。

　　常父在屋中这里摸摸，那儿看看，喜道：“我知道怎么应付，哪用你教。”

　　未成为阶下囚前，常父是云越王都里的一名官员，官职说不上多大，可也不小，阅历比较丰富，也见过世面。

　　喜悦只是一时半会，仔细一想，就觉得不对劲，常父问：“小子哪来这么多钱？又是厚贿囿卒，又是买大宅。”

　　越潜回道：“我自有我的办法。”

　　听他口吻就知道不肯细说，常父也不追问。

　　而今人已经被带离苑囿，带出城，日后在这里住下，必须万分谨慎，勉得被当地居民瞧出破绽。

　　常父把寝室厅堂和厨房都看视一遍，和越潜走到院中，不禁感慨：“这儿真是不错啊，又宽敞又明亮……”

　　为奴多年，早遗忘以前身为自由人的生活，此时稍稍忆起。

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第31章

　　厨房里有几捆柴, 有灶，有陶釜，陶甑等炊器, 也有碗盘箸等食具。越潜从马车里头搬出大量的米面和肉干、鱼干，佐食的酱料等物，米面有两大袋, 肉干鱼干挂满架子。

　　酱料罐摆好位置，越潜站起身来, 对同在厨房的常父说道：“我明早过来，得带坛酒, 咱们还从未在一起喝过酒。”

　　常父蹲在面袋前，拉开布袋口子，用手指沾上细面, 往嘴里送, 咂了咂嘴，叹道：“又细又白, 嚼着还带甜, 做蒸糕得多好吃。”

　　他似乎沉湎于欣喜中，没在听越潜说话。

　　越潜心里也是喟然, 在苑囿时连野菜粥都不易吃到，更别谈有精致的面食吃。

　　常父在厨房里转悠，他掀起水缸盖子, 发现里头连水都有，立即挽高袖子，执水瓢舀水，把水倒进陶盆里。

　　不只是水缸挑满水，就连那做饭的柴, 越潜之前都劈好了。

　　“常父，我走了。”越潜轻叩厨房的木门，提醒已经在淘米的常父。

　　常父抬起头来，用力挥了下手，说道：“去吧，不用急着过来，有这些食物，够我这个老头子狠狠吃上半年！”

　　自打成为奴隶，从没见过这么多这么好的食物！

　　越潜离开厨房，朝自己停在大院中的马车走去，登车之前，他回头往厨房探看，见常父正坐在灶前钻火，他的动作娴熟老练，引火的草絮很快冒起烟来，他捧到跟前用嘴吹着。

　　灶上搁着一只陶甑，他看来是打算蒸米饭吃，蒸糕比较耗时，以后可以慢慢制作。

　　一团小火在掌心燃起，被小心翼翼放进灶膛，灶膛里的枯枝枯叶顿时烧得啪啪响……

　　再过些时候，陶甑里的水会沸腾，水汽通过箅子持续闷蒸，将上放的米粒蒸熟。

　　加上腊肉的蒸饭，香气四溢，令人单是想想就要馋得流出口水。

　　安置好常父，越潜驾车匆匆离开这栋位于郊外的宅院，他穿过一片林地，返回公子灵的别第。

　　回来时，已经是傍晚，越潜将马车交付马仆，往别第的大门走去，在院门处遇到郑鸣。此人抱胸站在院门旁，朝着大门外的道路探头探脑，似乎在等人。

　　越潜迈进院门，从郑鸣身边走过，脚步沉稳，神态自然。

　　郑鸣出声质问：“你这是上哪去，怎么这时候才回来。”

　　“有事？”越潜挑起眉头。

　　郑鸣不情不愿道：“公子找你。”

　　回到主院，越潜径自进入昭灵的寝室，见侍女在为昭灵更衣，脱去繁复的礼服，换上家居轻便的衣袍。

　　昭灵从泮宫回来没多久，可能他刚抵达别第，唤越潜过来服侍，没见着人，就叫郑鸣去门口等候。

　　听见脚步声，背对门口的昭灵头也没回，问道：“事情办妥了吗？”

　　越潜来到昭灵身边复命：“工尹说不需一月，过些日子他会亲自登门谢罪，并将制作好的玉佩交付公子。”

　　这件事就此解决了，本来也只是一件小事。

　　昭灵转过身来，方便侍女为他整理衣领，他袖着一只手，面视越潜，淡淡道：“下去吧。”

　　“是。”越潜躬身行礼，退出寝室。

　　候在门阶下的郑鸣，见越潜这么快从寝室里出来，似乎有些失望，他狠瞪了越潜一眼，如同在说：你别太得意。

　　见越潜自若离去，郑鸣又懊恼地皱起眉头，心想：为什么公子还不治他的罪呢。

　　傍晚，越潜如往常那般伺候昭灵就餐，待他吃完饭，仆从将食物收拾妥当，越潜才到厨房吃晚饭。

　　越潜进入餐室，厨子不敢怠慢主人的侍从，赶紧在灶头忙碌起来，切烤肉，盛蒸饭，热羹汤。

　　在餐室等待，周身寂静，只有厨子咚咚切肉的声响，越潜走神了。

　　听到有人唤他，抬起头一看，是家宰。

　　家宰走到跟前来，面露忧色，问道：“越侍，公子可曾过问库房的事？”