不知不觉间，天色慢慢暗了下去，烛盏点燃，随轻柔夏风摇曳，京城的夜晚，似也有了温度。
双胞胎从学堂回来，也没像以往那样喳喳呼呼，到处跑的噔噔响，好像知道他们在忙，头一次非常乖巧的，你推着我我推着你，占了旁边的桌子，从小书包里掏出功课，做了起来。
只到叶白汀和叶白芍聊完，起身要走，俩孩子才跑过来，一边一个，熟练地抱住他的腿——
“舅舅不要走——”
“舅舅和我们一起吃饭！”
“舅舅好久没有给我们讲故事了！”
“再这样就取缔穿小裙子资格了！”
叶白汀：…………
前面的话还好，从小孩子嘴里说出来，让他有一点点被想念的温暖，什么叫取缔穿小裙子资格？
他心中一动：“你们又淘气了？”
“没有！”
两人齐齐发声，小手往背后一背，眼珠微转，表情如出一辙。
“弟弟今天做功课了！”
“哥哥今天也很乖！”
“难道不能奖励一下么！”
“我们只想和舅舅吃顿饭嘛……”
“真的不可以么？我们真的好想好想舅舅了……”
俩孩子开始歪头扮乖装可怜，脸嫩嫩唇红红白白净净，眼睛里像汪着一汪水，不熊的时候，还是很可爱的。
叶白汀：……
“真拿你们没办法，那今天舅舅就先不回，跟你们一起吃晚饭？”
“舅舅最好了！”
“最喜欢舅舅了！”
叶白汀看着小孩子纯真干净的眼睛，心下柔软，虽然双胞胎偶尔，不，是大部分时间都很熊，有时候还是很可爱的，谁能拒绝这么可爱的邀请呢？
他也算想明白了，为什么姐姐说，父亲当年只要一看到他，只要他快乐的跑过去，敞开胳膊要抱抱，说想他，父亲就很开心……
因为这就是一种治愈，是孩子全身心的信任和欢喜，是充满力量的。
不过双胞胎的这份力量，只持续到了晚饭后。
叶白汀就说，怎么俩孩子今天这么乖，不用人盯着就知道写作业，还嘴巴那么甜，原来是因为和小伙伴吹了牛，打了赌，以穿小裙子为赌注，说自家舅舅长得最好看，第一次见面一定会看的移不开眼，不信就来试——
每日一起上课的小男孩一过来，就被叶白汀的脸折服了，认了输，被迫换上了小裙子，丢了人，哭的跟小花猫似的，还是叶白汀给哄笑的。
将人送走后，叶白汀看着面前排排站，手背在身后，垂着头，眼睛不敢看人，仿佛知道自己做错了事的双胞胎，一时不知道怎么批评他们，都气笑了：“若是你们回来，我不在这里，怎么办？”
“当然是去北镇抚司找舅舅！”
“那里有狗狗！”
“还有会飞的叔叔！”
“超好玩的！”
叶白汀：……
和着那里成你们的游乐场了？北镇抚司凶名在外，能止小儿夜啼，你们胆子这么肥，身边的小伙伴知道么？
他叹了口气，挨个摸了摸头：“都是男子汉了，下回不许这么淘气，小伙伴被捉弄的多了，会讨厌你们的。”
“知道啦！”
“放心吧舅舅——”
“我们有分寸的！”
“爹爹之前发过话，顶多把他们气哭，不会揍的下不了床哒！”
叶白汀：……
姐夫都教了他们什么啊！
“你们爹爹不在家，好好照顾你们娘亲。”
“嗯！”
“有我看着——”
“看谁敢欺负我娘！”
叶白汀闭了闭眼，平复呼吸，把俩孩子交给叶白芍，让她好好管教：“我先回去了。”
“行了，你别操心，我才是真有分寸，不会叫他们多惹事的，”叶白芍把俩熊孩子拎到身边，“跟舅舅说再见。”
“舅舅再见——”
“记得想我们哦——”
……
夜色笼罩，月送归人。
今夜没有仇疑青寻来，长长的路，叶白汀一人缓行。倒也不怎么孤独，因他知道，虽然太忙，无法时时相伴，但此刻的风，此刻的月，他们眼里的景，都是一样的。
只要这个案子破了，只要告破……
一切就有了答案。
接下来的日子仍然很忙，像过往无数日常，每天都有新的工作内容，都有需要分析和确定的事，叶白汀开始忘记吃饭，仇疑青也经常见不到人影，申姜更是，一个案子两边在查，都是很多年前的事，细节线索要么找不到，要么很琐碎，需要大量精力整理分析。
当然，他还有少爷这个依靠，少爷在此道就是最靠谱的，总能及时给予他更精准的方向和回馈。
就是有点没想到，本来在查十三年前的事，那个所谓的三皇子到底从哪蹦出来的，那个冬夜到底发生了多少事，万万没想到，跟着蛛丝马迹一路走，发现竟与后宫之人有丝丝缕缕的联系……
没办法，他还是得拿着宫牌，时不时就得跑进皇城走访问话。
只是这一次更谨慎，时时提醒自己不要暴露，有些东西哪怕不问，也不能叫别人知道他在查什么，短短几天，鞋子都磨破了两双。
“哟，申千户，忙着呢？”
正在宫墙内穿行的时候，申姜偶遇了西厂厂公班和安。这很正常，别人在宫中当差，可不就时时有机会碰到？已经接连几回了，他之前偶遇过富力行，女官尹梦秋，甚至还有尤太贵妃本人。
班和安和那日的富力行一样，带着一堆东西去往宁寿宫，热的鬓间微汗，唯一不一样的是，那天富力行自己抱着东西，班和安没有自己拎着，后面跟着一溜小太监，该搬该抬的，自有小太监出力。
他也笑眯眯的和申姜打招呼：“可有什么事，需要咱家帮忙的？”
申姜这次应对比上次还完美，笑的那叫一个滴水不漏：“嗐，都是瞎忙，案子有关的都得跑，快不了，太皇太后身体才是大事，我手里这点活儿，可不敢劳累您。”
“还跟咱家客气呢，近来天热，甭管是谁，出去走一圈，汗能溻透了衣裳，这天办事不容易，咱家说真的，有事你尽管来寻，”班和安往前两步，放低声音，“不管宫里宫外，还是多少年前的事，别人都没有咱家清楚。”
他拍了拍申姜的肩，似笑非笑，颇有些意味深长：“申千户记住了，咱家才是最亲近少爷的人。”
申姜也笑，可诚恳了：“那是，您什么身份什么见地，少爷和指挥使一直都很信任您，那可说好了，回头我要来寻你帮忙，你可不准藏着掖着，有话得说啊。”
“那咱家就恭候申千户了。”
“放心吧，回头一准来找您！”
申姜当然不会随便信任谁，这次的案子性质不一样，谁都可能故意引导他套路他，但他刚才想清楚了，全部都回绝，全部都警惕，也未必是好事，不如利用起来？
就像少爷说过的，宫里这些人心眼都多，也都想得多，会为自身利益将一些事故意夸张或撒谎，但有些东西不怕撒谎，就怕对比……
可以装作谁都信啊！同一件事，悄悄的，推心置腹的问问东边，再问问西边，看看他们都怎么回答，两边一对照，不就有东西了？他自己分析不出来没关系，一字不错的记下，传回给少爷，少爷不就想明白了？
不过也不能问的太明显，叫别人猜到他在查什么，最好是从不着边际的细节问，看他们都给什么……
再有之前指挥使也提醒过，宫里可不只有东西两边的老狐狸，还有别的聪明的老人，比如皇上身边的高公公，一路走到现在，忠心皇上，肚子里怎么会没货？
这位可是最有眼光的人，从皇上少年时，就选择了到皇上身边，多年历练考验下来，早就验证了他的本事和忠心，如今皇上地位稳固，利益相关，他不可能再选择任何其他人追随，虽然当年他好像一直隐在宫中，跟各方势力都没关系，但他真的不知道么？
指挥使和皇上交好，锦衣卫办的案子，就不信高公公会不配合……
仇疑青知道申姜忙，重新调派，帮他承担了很多工作，尤其一些难度比较大的，比如确定女官尹梦秋是否有过身孕的证据，比如尤太贵妃当年的行为，到底只是为了争宠做局，还是真的自己也发生了一些意外……
但还是有些难查，死的人太多了，但凡沾到一点边，就已经查无此人，想要获知真相，就要付诸更多的努力。
不过还是有些意外收获的。这件事还未有确切结果，另一个线索被他找到了，女官尹梦秋，和本案第一个死者刑明达，曾有过私情，时间就在二十四年前。
因手上事情太多，一时半会儿安排不过来，他便让人将消息传给了叶白汀，言明若他有空，可过去刑家看一看。
叶白汀接到消息，就发现不对劲，这个时间太敏感了，有私情，二十四年前……岂不就是三皇子出生的那一年？有私情，会私下约见，就有可能行事怀胎啊！
不是他多想，巧合太多，就不再是巧合，而是故意人为了。
如果此二人之间曾经有过一个孩子，那这个孩子如今在哪里，会对事件造成什么不一样的结果？
韩宁侯夫人单氏死在宫中，她身后代表的是太皇太后的势力，她的死亡，是因为知道了什么，还是因为不知道什么？
申姜和仇疑青都在忙，这时间，只他算得上稍微闲一点，便当仁不让，带着人去往刑家，准备问话本案重要相关人——当日皇宫赐宴，也在现场的，刑明达的妻子，佟氏。
案子查到现在，基本上所有相关人他都见过，问过话，因为这些人都在宫里，唯有刑明达妻子佟氏，若宫中无传召，就会在家里，为夫守丧，闭门不出。
当时案发之后，申姜第一时间过来问过，但因为案发时间太短，锦衣卫掌握的线索还不充足，获知到的信息有限，后来申姜也说要不要再问佟氏一次，他和仇疑青都觉得，手上事情太多，暂时忙不过来，不若多些信息后，有了具体的方向，再来，可能会获知更多。
手上已有的问供卷宗，叶白汀看过，申姜证实了女官尹梦秋的说法，说这对夫妻关系并不亲密，距离有些远，佟氏知道丈夫在外拈花惹草，但好像并不介意，丈夫的死，她当时肯定是惊慌的，难过的，但之后好似并没有很悲伤……
很快到了刑家，锦衣卫前去叩门传话，叶白汀等在门前，没多久，大开大门，有门房出来行礼：“少爷请进，我们夫人说，正厅办做了老爷祭堂，不大方便见客，请您去往花厅。”
“好。”
叶白汀走过大门，影壁，抄手游廊，看到府里各处挂白，气氛萧瑟，转到花厅，便看到了一身素白，垂手静待他来的佟氏。
“夫人节哀。”
“多谢宽慰，”佟氏手指往旁边虚引，“少爷请坐。”
过来怎么说话，要聊什么，先试探什么，后确定什么，叶白汀在来的一路上，脑海里已有预演，当下便言：“实不相瞒，我今日上门，已算得晚了，早该前来拜会，在灵堂上一柱香的。”
佟氏微微侧眉，不太理解这句话。
叶白汀便仔细看着她的脸，道：“我父亲和刑大人，乃是故交。”
“故交？”佟氏面上有很明显的惊讶，或许察觉到自己失态，她浅浅一笑，试图淡化尴尬，“抱歉，妾身从未听亡夫提起过，一时失态，叫少爷笑话了。”
叶白汀便也微笑：“夫人不必如此，是我年轻，说话不知铺垫圆融，其实也算不上特别亲密，只是很多年前，是书院的同窗，那时我父亲和刑大人还都很年轻，未有婚配，夫人不知道很正常，刑大人身边可有亲近的老仆？怕只有这类人，才能记得当年一二了。”