沈柒目光柔和地看了他一眼，“很大可能。弈者棋路众多，哪怕如今被我们废了好几路，力量也仍有保留。我估计，嗣皇帝登基的时候，就是他亮出底牌，所有力量倾巢而出的时候。到那时，他的身份也将浮出水面。”

　　众人思索后点头。

　　朱贺霖又问：“梓宫是空的，对罢？否则就不会死活不让看一眼。你们是怎么做到瞒天过海的？”

　　沈柒道：“说难也不难。我先拿着密旨，赶在施术结束前去找陈大夫，与他密谈——”

　　“——在茅房里密谈。”荆红追冷不丁补充。

　　沈柒狠狠瞪了他一眼。荆红追回瞪过去。

　　“继续说！”朱贺霖不耐烦地催促。

　　“陈大夫认得皇上御笔，领命之后便回去跟荆红追谈，可惜这块茅坑里的石头又臭又硬，说不通。于是陈大夫出门找我，让我去说服他。”沈柒道。

　　荆红追又冷不丁道：“他拿苏大人的身体威胁我。还说了‘功业’‘念想’之类的屁话。”

　　沈柒忍无可忍，按刀起身。苏晏见势不妙，又咳得上气不接下气，还要人给他喂水和擦汗。

　　一通忙活后，气氛自然而然地缓和了。

　　朱贺霖急着想知道后续，用指节不满地敲床沿：“继续说！”

　　沈柒道：“我还用密旨说服了太医院院使汪春甫，让他诊脉后宣布皇帝宾天。然后蓝喜带宫人前来，将术后未醒的皇上放进梓宫，连夜抬至仁智殿。蓝喜独自给皇上换了衣裳，又往梓宫里装了许多龙袍，填出一个人的重量。荆红追在殿里把守，不让闲杂人靠近。”

　　荆红追接着说：“到了五更开宫门，我悄悄把皇帝移入马车，让陈大夫运出宫去。陈大夫对外自称因治疗失败羞愧万分，自请离宫，倒也顺理成章。

　　“马车是天工院打造的样车，用的是最新研制的滚动轴承与空心轮胎，车厢里铺设厚棉褥，能最大程度减少颠簸。这车原本是豫王的，后来转送给了陈大夫。皇宫守卫见是豫王马车，又是从宫中出来的，陈大夫又是经常出入皇宫的熟脸子，便没有搜查。

　　“接着，我暗中护送陈大夫的马车，去了城郊一处别院，把皇帝安顿在那里。”

　　苏晏蓦然想起梦境中的那座别院，失声问了句：“可是叫‘雨后风荷’？”

　　荆红追惊讶地看了他一眼：“是。大人如何知晓？”

　　……因为这是他送给我的画儿呀！苏晏用手掌捂住嘴，假装掩饰咳嗽，“这别院应是皇爷置办的。”

　　沈柒点头道：“的确是，去年六月初就置办好了，假托外地商人置产的名目悄悄建的，没人知道这座别院与皇家有关。我原以为皇上是建来私幸避暑用的。”

　　六月初？正是他的生辰……这别院，原是要送给他的吗？苏晏深深吸着气，问出最重要的一句：“皇爷醒了么？我想去看看。”

　　“昨日刚传来的消息，说还没醒。”荆红追把“发热正在治疗”几个字吞了回去，“陈大夫自会悉心照顾，大人不必担心。”

　　沈柒给他的脸色好看了一点，同劝苏晏：“你自己还病着，先好好养病，不急着去看。”

　　朱贺霖也道：“小爷替你去看父皇。”

　　沈柒反对：“嗣皇帝刚刚亲政，一举一动皆在众目之下，万一暴露了别院所在和皇上身份，惊动敌人，就麻烦了。”

　　朱贺霖虽然很想见父皇，但首先要考虑父皇的安全，只好同意了，说：“那你们交代陈大夫，须得有人日夜看顾，早点医治好，需要什么名贵药材、人力财力尽管提。”

　　荆红追见苏晏仍一脸失落，许诺道：“等大人病好了，属下可以带大人过去看。”

　　-

　　有了念想与盼头，苏晏的病就好得快了，但咳疾本就难治，前后足半个月才止咳。

　　当天夜里，荆红追抱着他施展轻功出城，悄无声息地进入风荷别院。

　　苏晏终于看见了沉睡中的朱槿隚，与他梦中所见的场景惊人相似，像一种难以解释的既视感。只不过，无论他怎么轻声呼唤，对方都没有睁开眼睛。

　　“皇爷什么时候能醒？”苏晏忧虑地问陈实毓。

　　陈实毓宽慰他道：“虽然未醒，但情况稳定。之前烧过几次，热度最后都退了，如今引流管已拔，头皮伤口愈合得不错。”

　　苏晏追问：“那他为何还不醒？”

　　“毕竟是挖了一块脑子去。苏大人自己也说过，‘人脑是最复杂精密的器官’，老朽也实在说不上来，为何皇爷还没醒。每日里药童悉心喂食、清洁、按摩，老朽负责配药、针灸，长此以往，相信总有醒来的一日。”

　　苏晏在朱槿隚身边陪了一夜，日出前才走。临走前勾了勾他的食指，附耳道：“皇爷你快点醒，醒来后……你叫我坐哪儿就坐哪儿。”

第308章 我真要憋死了

　　今年冬天不算太冷，雪也下得少，再过几日便要放春假了。

　　嗣皇帝更换了麻布袍和素翼善冠，每日在西角门听政视事。文武百官身穿素服、白帽参加朝会，六部与京司各衙门基本恢复了正常运转。

　　礼部官员们策划着等先帝丧礼满百日，来年二月就可以举行新君的登基大典。

　　有几个好消息振奋人心：

　　梅长溪率领的孝陵卫，摆脱了王氏兄弟义军的围攻，甚至在五军营的接应下，又杀了个回马枪后顺利抵达京城。

　　虽然三千孝陵卫最后只剩一千八百多人，但梅长溪说，这是给孝陵卫的锤炼。光是日常训练远远不够，必须得上过战场，经历过铁与血的洗礼，在生与死的边缘拼杀过的，才能成为真正有战斗力的军队。

　　朱贺霖握住他打着绷带的胳膊，感慨：“梅仔，不如就留在京城，我可以将京军三大营，扩充成四大营。”

　　梅长溪摇头：“我们孝陵卫，守的就是太祖皇帝的山陵，这是代代相传的责任。”

　　朱贺霖不甘心，想颁旨传告天下，褒奖孝陵卫的忠勇之名，也遭到了梅长溪的拒绝。

　　梅长溪希望孝陵卫依然是一支出其不意的奇兵，在绝境中发挥作用。也许今上终此一生不会再用到他，但还有下一任皇帝、再下一任皇帝，他也还有儿子、孙子。梅家永远都是大铭皇帝手中最可靠的底牌。

　　朱贺霖很是感动，从内帑中取出一大笔银两，给他做为军饷带回南京。

　　梅长溪没有拒绝这笔钱，他需要给阵亡战士的家属发放抚恤金，也需要足够的训练经费吸纳新血。

　　临行前，朱贺霖上下打量了他一番，说：“我看你黑是黑了一点，但体格相貌尚算上乘，要不要看一下我妹妹？双生的两个公主，十三岁，都挺美貌的。如果你和她们中的哪一个彼此看对了眼，再过两三年就能谈婚论嫁了。”

　　梅长溪被他闹了个大红脸，连连摆手说高攀不得，说自己家里已经给定过亲了。

　　恰逢魏良子率领的东宫侍卫们也回京了，他们在漕河翻过船、喝过泥汤，幸亏水性好，除了几个感染风寒的，其他全员无损。

　　于是朱贺霖在太子住的端本宫里办了一桌送行酒，把护送他回京的功臣们都邀请来，不分尊卑坐了一圆桌：

　　梅长溪、魏良子、沈柒、荆红追、苏晏，还有豫王。

　　席间只谈情义，不说国事。

　　只谈情义，苏大人就有些心虚了，因为他发现这一桌只除了两个人，其他四个都与他特别地有情有义。

　　他只好频频喝酒，以掩饰内心的尴尬。

　　荆红追和沈柒一左一右管着他，说病体初愈不宜多饮酒。苏晏往日的酒量不算浅，但这段时间都没喝，就不太行了，七八杯酒就喝出了三四分醉意。

　　豫王坐在荆红追旁边，一边喝酒如喝水，一边让视线始终越过荆红追的脑袋，笑微微地欣赏苏晏的醉态。

　　朱贺霖不想坐在沈柒旁边，干脆坐在苏晏的正对面，虽然隔得远一点，但看得更清楚。

　　魏良子坐在沈柒旁边一点也不嫌弃，甚至暗中有些崇拜他，总想找借口让沈义士脱去上衣，好膜拜一下他后背因为梳洗酷刑留下的伤疤，认为这是大丈夫的气概与勋章。

　　梅长溪性格比较一板一眼，与不太正经的豫王没什么闲话可聊，倒是对荆红追的武功境界十分感兴趣。

　　苏晏喝得差不多了，忽然起身道：“在场的兄弟还没齐——少了一个！”

　　朱贺霖一惊：莫非是指父皇？这可万万不能说出来！

　　沈柒垂目盯着盘中的螃蟹尖爪，心道：清河自有分寸……就是这分寸跟螃蟹爪子似的，有点多……想折断。

　　荆红追一脸淡定，仿佛已经看破红尘。

　　豫王“呵呵”笑了两声，给苏晏捧场：“还少了哪位俊杰？”

　　“梨花啊！”苏晏委屈地说，“我都多久没摸过它，埋过它的肚皮了？什么时候才能从南京把它接回家？”

　　沈柒：南京的新相好？皮肤好，肚皮软，女的？嘁，不可能。

　　荆红追：大人还想纳新，身体吃得消？

　　“……名字是俗了点，但也不能以名取人。”豫王姿态大度，语气却有点酸溜溜，“不知是何方神圣，能入我们苏大人的法眼？”

　　苏晏不快地望向他：“哪儿俗了？大雅若俗知道不，返璞归真知道不，梨花就是狸花！”

　　魏良子忍俊不禁，同时再次心痛自己失去的猫被别人拿去炫耀。

　　朱贺霖哈哈大笑：“对对对，我也想梨花了，明日就叫南京礼部那边给送过来。”

　　梅长溪思来想去，觉得再煞风景也要劝谏一下：“让官署出面，千里送美入京，总归不那么体面，等嗣皇帝登基之后再充实后宫不迟……”

　　朱贺霖笑着拍了拍他的肩膀：“那是我和清河的女儿。”

　　梅长溪愣住，整个人都要开裂了。

　　豫王不以为然地嗤了一声：“你和清河？谁生的？”

　　沈柒下意识地瞥了一眼苏晏。

　　苏晏打了个酒嗝，说：“魏良子生的。”

　　-

　　宴后各自告辞，朱贺霖身份所在，不能送客。梅长溪先走了，魏良子也说要去看望生病的手下。

　　豫王借故与苏晏同行，从端本宫往东华门方向走。

　　沈柒便也说要走路散散酒气，荆红追把贴身侍卫的职责做到了极致，于是二人同行就变成了四人同行。

　　豫王也不介意多了两个碍事的，径自对苏晏道：“我准备一过初七，就带府官与侍卫们离京，去封地大同。”

　　——初七，这么快？苏晏转念一想，回封地、回边疆，这是豫王多年夙愿。大概对豫王而言，大同才是家，这就叫归心似箭吧。

　　苏晏心中一时有些唏嘘，也说不出是欣慰还是失落，想想这个时代的通讯水平，将来可能几年都见不上一次面。

　　虽然和豫王有过旧怨，但就像他信里说的——俱往矣。如今两人早已冰释前嫌，甚至在数度携手合作中，生出了同袍之情，转眼要远隔山水，想想还挺不是滋味的。

　　苏晏想来想去，觉得挽留也不是，不挽留也不是，最后期期艾艾地说：“出发那天通知我，我去五里驿给你送行。”

　　豫王笑道：“好，提前一天通知。清河对本王还有什么要说的？”

　　苏晏觉得自己应该还是有话想对豫王说的，但此刻乱糟糟的没理好，旁边还跟着哼哈二将，也不是单独说话的场合。于是他摇了摇头。

　　豫王眼底掠过一丝失望与伤感，脸上仍带着笑意，朝苏晏抱了抱拳：“先行一步。”

　　他洒脱地转身，衣袖当风地大步走了。冬夜的寒月挂在楼阁的尖顶上，将他的背影拉得颀长。

　　人走远了，浑厚低沉的嗓音仍随着朔风隐隐传来：“今夜不知何处宿，平沙万里绝人烟……”

　　苏晏怔怔地听着风中诗吟，似有些痴了。

　　一名小内侍从后方追上来，躬身道：“苏大人，嗣皇帝请您再回一趟端本宫，有话要说。”

　　苏晏犹豫了一下：“可宫门快要下钥了。”