不只捉住领子，他还顺着领口往上，指腹碾过颈项，抹去他看了许久的水痕，一路往上，捧住虞钦的脸颊。

　　宴云何：“虞大人，既然已经寻得太后庇佑，便堵不住这悠悠众口。你又何必如此生气，倒叫人觉得可笑。”

　　虞钦闻言，脸上的冷色渐退，竟浮现一丝笑来。

　　宴云何蓦然松手，右脚后退踩稳，身子后弯，凭借绝对的腰力躲开了那破开雨水，直冲他喉间的掌心。

　　要是被那蓄有内力的掌击中，便是不死，也得哑上一段时间。

　　说不过他，竟通过这般粗暴的方式让他闭嘴，虞钦的脾气较十年前变得更坏了些。

　　宴云何一把捉住虞钦的腕部，借力回去的同时，曲膝攻向虞钦腰腹。

　　两人当即在廊下交起手来，这一回没有火铳，亦无金刀，一招一式，拳拳到肉，较的是身法，拼的是内力。

　　虞钦学的内家拳，以柔克刚。宴云何同他恰恰相反，打法凶猛。

　　宴云何手握成拳，袭向虞钦面中，对方侧身躲避，拳头轰在墙上，打出清晰的裂纹。

　　虞钦望着那裂开的墙面，眼睛危险眯起。

　　在宴云何下一记腿鞭扫来同时，抓住这人的脚踝，同时阴冷的内力钻进掌心的踝骨，内力化作尖锐，刺入筋脉。

　　宴云何疼得面色微变，猛地抽身而出，转瞬虞钦抬起双臂抵挡住宴云何另一拳的攻击，这一回的力道不同以往，虞钦被打得后退数步，剧痛之下，格挡的双臂肌肉不断发颤。

　　“虞大人，若想动手，大可以去校场，在宫里这般行径，只会落人口实。”宴云何皮笑肉不笑道。

　　虞钦看向宴云何击毁的墙面：“原来宴大人也会考虑场合？”

　　“我是口无遮拦，但远不及你心狠手辣。”宴云何仿佛后怕地摸了摸自己的脖子，暗示到底是谁先动的手。

　　虞钦似笑非笑：“便不是我，你也迟早祸从口出。”

　　托今晚虞钦三连笑的福，宴云何现在根本欣赏不来美人展颜。

　　虞钦一笑，他就心里发毛，觉得不是讽刺他就是要他命，总之令人害怕。

　　“陛下才令你我赴往云洲平乱，接下来的日子，还是让我们好好相处吧。”说到好好相处四个字时，宴云何还加重了语气。

　　很显然，他自己也不信他能和虞钦好好相处。

　　躲在旁边很久的小太监见他们不打了，终于鼓起勇气迎上来，同虞钦说太后传他过去。

　　宴云何闻言，几乎是不受控制地轻嗤一声，他挑衅地看着虞钦，作出了请便的手势。

　　虞钦看都不看他一眼，转身便同小太监走了。

　　雨声不停，廊下又只剩了宴云何一人。他站了许久，才弯腰捡起那把被弃在角落，裂开缝隙的伞，迈步走向雨里。

　　速度由慢变快，逐渐地脚步纷杂，宛若逃离。

　　宋文听到下人的通传时，还觉得奇怪。他忙站起身，一边嘱咐仆从去厨房端碗姜汤，一边嘀咕道：“不对啊，从宫里出来定有内侍相送，怎么会淋成这样呢？”

　　待他看见宴云何的模样，忍不住惊叫道：“大人啊！你这是跳到护城河里游回府的吗？”

　　宴云何将擦拭头发的毛巾扔了过去，正中宋文脸上：“不会说话可以闭嘴！”

　　说完，宴云何自己脸色却变得愈发差了：“备水！我要沐浴！”

　　宴云何洗澡的时候不喜欢有人在旁服侍，宋文将换洗衣服、皂角以及姜汤送进去时，他正靠着浴桶，双臂张开搭在浴桶上，背肌呈现出清晰的纹理，湿发搭在其上。

　　“天气这么冷，还淋成这样回来，说不定要得上一场风寒。”宋文放在手里的东西，这才留意到宴云何破皮充血的手背。

　　“手怎么受伤了，你又没去营里……”宋文惊叫道：“你在宫里跟人动手了！”

　　然而他半天没等来宴云何的回答，对方安静地泡在浴盆里，沉默得不像话。

　　宋文只好道：“得上药包扎吧。”

　　宴云何挥了挥手：“不用，疼点才长记性，下去吧。”

　　宋文见他满腹心事，只好退下了。

　　等房间门一关，宴云何双手掬水，洗了把脸。手上的伤口被热水浸得刺痛，他看着水里扭曲的倒影，缓缓闭上眼睛：“混账。”

　　只是这一声，不知骂的是谁。

　　慈宁宫中。

　　年近四十的姜太后靠在榻上，小宫女跪着替她揉捏脚心。

　　珠翠压着她乌黑的鬓发，眉眼仍见几分当年艳压后宫的绝色，保养得宜的皮肉看起来并不老，甚至同成景帝走在一起，更似姐弟，不似母子。

　　但眼中的倦怠感却透露出她的年纪，以及她在宫中浸淫多年的痕迹。

　　她闭着眼，缓声道：“跪了多久了？”

　　贴身宫女张姑姑低声道：“已有两个时辰。”

　　姜太后嗯了声：“带他去换身衣裳再进来。”

　　不多时，换了身月白衣裳的虞钦，被张姑姑领到了太后身前，他跪了下来。

　　镶嵌珠宝的蓝色甲套，勾住了他的下颌，虞钦顺着力道抬起了脸，眼睫仍是恭敬低垂。

　　姜太后道：“你和宴家那小子打起来了？”

　　虞钦面色不变，甚至不见多少惶恐：“太后恕罪！”

　　姜太后笑了起来：“你何时真的知错，不过是敷衍哀家罢了。”

　　“也罢，此次云洲剿匪，哀家已为你争来机会，你同宴云何一同出使云洲。”

　　虞钦垂头应是。

　　女人的手滑过他的脸颊，留下馥郁的熏香，细腻的触感，同那雨中的炙热不同。

　　一方冰冷，一方粗野。

　　说罢，太后抬眼示意，屋中的宫女悄然起身，退了下去。

　　虞钦站起身，行至桌前，那里已经摆下一台古琴，他望了眼太后，信手拨弦。

　　他与太后二人单独相处之时，不常说话，太后也无需他说话。

　　因为他声音不像，唯独一张脸，像足了七分。而剩余的三分，太后很是厌恶。

　　琴声悠然中，姜太后闭眼道：“哀家听闻，你和宴云何是同窗。”

　　虞钦低声应是，太后又道：“关系如何？”

　　“极差。”虞钦简洁明了道。

　　太后徐徐睁眼：“即是如此，若哀家让你杀了他……”

　　话音未落，琴弦突兀断开，发出刺耳鸣声。

　　虞钦望着这断开的古琴，血液敲在古木的声音很轻，在颤动的余音中不甚清晰。

　　太后探究地望着他，轻声笑道：“寒初可是舍不得？”

　　“何时，何地。”他不带丝毫情绪问道。

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　　宴云何，字淮阳。虞钦，字寒初。取自宋代诗人向子諲的《虞美人·淮阳堂上曾相对》淮阳堂上曾相对，清寒初溢暮云收。

第十章

　　宋文站在庭中，看着仆从们来来往往，给宴云何收拾行李。

　　宴夫人虽然生气宴云何回京没多久，又要离开，但是她的贴身侍女红芸，却同宋文站在一块，帮宴云何收拾行囊。

　　常用的茶，爱吃的点心，穿惯的衣服，还有路上消遣用的话本，连熏香都给备上了。

　　也是因为宴云何此次出行，虽说是前往云洲剿匪，但也不像在边疆待着那般苦，准备的东西路上也能用得着。

　　宴云何好不容易从房间出来，被亲娘训得满头是包，正不悦着，看见放在庭中的几个大箱子：“带这么多做什么！我是去带兵剿匪，不是游山玩水！”

　　宋文看宴云何那模样，就知道他挨训了，哄道：“都是大人日常用惯的，路上不一定能买到，多备些以防万一。”

　　“准备几套换洗的就成。”宴云何皱眉道。

　　宋文看了看那些箱子：“总要准备一辆马车吧。”

　　宴云何往箱子里翻出几套衣服：“就带这些，马车脚程太慢，我要骑马。”

　　去云洲前，他需从兵部领调兵用的旗牌。到了地方，还要探清云洲局势，才能决定下一步该如何做，是否要从与云洲相邻的开平调兵。

　　此行不可过于张扬，以免打草惊蛇。能折腾到当地知县被迫求助朝廷，这些流寇不可小觑。

　　宋文见宴云何这也不带，那也不带，心都凉了半截，忍不住问道：“大人，那你会带上我吗？”

　　宴云何嫌弃道：“带你做什么，你功夫不好，要是遇上流寇埋伏，还得分心救你。”

　　虽说太后派虞钦同他一块前往云洲，显然不怀好意，可虞钦武功高强，起码不会拖他后腿。

　　宋文垮起个脸，转身进屋了。

　　宴云何被自个长随甩了脸子，尴尬地望着红芸：“你看看他，说都说不得了。”

　　红芸掩唇而笑：“少爷你去边疆这么多年，不止夫人挂念你。”

　　宋文同宴云何一块长大，情谊深厚。宴云何当年参征是偷偷去的，没有经过任何人同意，自然也没带上宋文。

　　一走便是多年，直至今年才回京城。

　　红芸不解问道：“少爷，继承永安侯的爵位不好吗，为何要这般拼命。”

　　她虽是女子，却也知道战场无情，更何况宴云何一开始隐瞒了身份，是从小兵做起，更是危险。

　　宴云何无所谓地笑了笑：“永安侯不过是虚名罢了，真出了什么事，一点用都没有。”

　　红芸不懂什么是有用，她只知世袭爵位，只要不犯严重过错，皆能安然无恙。

　　八年前那场令京中风声鹤唳的谋逆案，永安侯府都没被卷进去，这正是说明，不入朝堂才能安然无恙。

　　宴云何偷偷参军，令侯爷勃然大怒，一度要断绝父子关系。

　　然而随着时间流逝，宴云何在边疆挣得一身功名，侯爷便松了口，数次送信到边疆，宴云何都不肯回来。

　　最后还是侯爷过世，宴云何才回了趟京城。