也不管会不会把鱼惊跑，他低声哼唱着南方小调，将荷叶团成两顶小帽子，撩水洗了洗表面，倒扣在身旁。

　　傍晚，夕阳如流水。

　　程梓蹲坐于姜书客肩头，一人一猫头上各扣着一顶小小的荷叶帽，檀叔提着半桶虾跟在他们背后，朝家走去。

　　姜家小院里飘出了袅袅炊烟，姜二叔把一大盆饺子端到菜圃旁的石桌，等猫和儿子回来吃饭。

　　身后是一缸清澈的水，栽着几株荷花，底下游过两尾肥肥的鱼，涟漪中映出一片灿烂的晚霞，和饺子盆里冒起的热气。

　　今天的饺子皮是用抽过姜书客的擀面杖擀出来的……姜书客含泪吃了三大碗。

　　饭后，一家四口在院里打扇乘凉。

　　柳娘子把自家儿子带回的赤线青虾刷上油和盐烤得紧实鲜美，切成小块盛在碗中，给程梓当餐后零嘴。

　　一只大橘极有存在感地团在柳娘子和姜二叔中间，抱着碗美滋滋地吃虾，立起的耳朵不时转动一下，听身边三人有一搭没一搭地聊天。

　　先开口的是柳娘子，她依旧在操心姜书客的上学问题：

　　“阿客，明儿一早你给我去学里好好读书，把井里冰着的鲜枣带上给先生，当做今天逃学的赔礼，听到没有？”

　　姜书客撇撇嘴：“阿娘，我还是陪你和阿爹下田干活。”

　　“不行，你必须读书！”柳娘子一口拒绝，竖起蒲扇重重敲在他脑门上。

　　姜书客抱头痛呼，程梓也被惊了一跳。左右看看后，抬爪给他揉揉额上的红痕。

　　“谢谢橙子。”姜书客搓搓他的爪子，无奈又苦涩地说：“知道了，我明天就去学堂给先生赔礼，以后好好读书，争取未来考个功名，给你们长脸！”

　　柳娘子的表情缓和了一些。

　　程梓却觉得不对——这死孩崽子有这么好说话？不是那个去河边吃梨还要薅钓鱼佬羊毛的机灵鬼了？

　　他一转眼，狐疑地盯住姜书客。

　　姜二叔和程梓一样深知自己儿子本性，蒲扇慢悠悠打着给程梓扇风，不紧不慢地吻到：“明天你自己上学？”

　　“是……啊不是，我找同窗一起！”姜书客眨巴眨巴眼，“咱家隔壁的王家小儿子和我在一个学堂，我跟他一起走。”

　　隔壁王家小儿子？

　　程梓啃了一口虾肉，脑海中浮现出一个提着书篮、身穿儒衫，行止坐卧一板一眼的男孩形象。

　　那小孩儿与姜书客完全是两个极端，读书刻苦，性格沉稳，总是天没亮就起床温习功课，往往他去学堂时，姜书客还没起身。

　　姜书客，明天，要跟人家一起上学？

　　程梓眯了眯眼，知道这小子明儿肯定要使坏。

　　好在柳娘子也了解自家儿子的性情，一听到他说要跟王家小儿子一块上学，当即皮笑肉不笑。

　　“行啊，那孩子卯时一刻就去学堂，我明天也这个时辰叫你起床，你觉得怎么样？”

　　“啊这……”

　　姜书客的表情瞬间僵住，大眼睛滴溜溜地转，估计脑子里正拼命找借口呢。

　　姜二叔见状笑出声来，抬手一拍他的后脑勺：“差不多得了，再演也没劲。明早让橙子送你去学堂，老实点，别再逃学——橙子，记得把他送进大门再回来。”

　　程梓正有此意，微微仰头叫道：“喵呜嗷！”

　　在没有超现实能力的古代，读书考功名确实是稳妥的道路。即便不考功名，读书也使人明理，既然有条件，当然不能浪费。

　　他决定以后每天亲自监督姜书客上下学。

　　姜书客瞪圆了眼睛，还想据理力争，却被程梓一爪子呼在嘴上堵住。

　　“唔。”小孩儿委屈又无辜地看向程梓。

　　程梓认认真真地喵了一声，猫眼圆圆地睁大，在月色里显得皎洁——不可以拒绝。

　　姜书客夸张地叹了口气，垂头丧气道：“好吧。”

　　程梓的双眼眯成两弯笑弧，凑上去蹭蹭他的手指。

　　被他抱着蹭乱了一身毛。

　　……

　　次日一早，程梓“押”着睡眼惺忪的姜书客去了镇上东南角的学堂，目送他进入大门之后，再跳上墙头，确认他已经进入大堂内，直到开始上课也没再出来，才算完成任务。

　　回过神来，程梓才发觉风渐渐大了，并且带着浓重的湿气，是大雨来临前的征兆。

　　他的耳朵被逐渐狂乱的风吹得东倒西歪，身上的毛发也“左支右绌”，乱得根本顺不过来。

　　程梓只得掉头，想立刻跑回家去，或者找个地方躲雨。

　　就在他即将跳下墙头时，学堂对面忽然传出一阵轻咳。

　　咳嗽声出自一株果实累累的杏树后古朴稚拙的竹屋，屋子简陋得仿佛小孩用木石随手搭起来的建筑，却又与自然相合，好像天生就该存在于那里。

　　“小猫儿，外面要下雨了。”

　　咳嗽声止，木屋里悠悠响起一道虚弱却柔和的声线：

　　“进来避一避吧。”

第3章 下雨

　　“轰隆——”

　　沉沉的闷雷声在头顶炸响，程梓吓得差点跳起，浑身毛发微微炸开。

　　这时，天色迅速漆黑下来，豆大的雨点倏忽砸下，落在屋檐、树上、地板，发出满世界的噼里啪啦声响。

　　程梓回过神来，忙不迭跑向杏树后的屋子，几乎是一头撞开了虚掩的门，然后左右爪子互绊，在地上团成一团，咕噜噜滚了几圈，正趴在一双红茅草鞋面上。

　　“呵。”

　　头顶传来一声轻笑，声线悦耳。

　　程梓还懵着，便被一双冰凉的手托住前爪爪弯抱了起来，轻轻放于膝盖，一手探进它肚皮下，另一手从他头顶顺顺溜溜抚摸到尾巴尖，最后收手时还捋了一把。

　　“呼噜噜……喵——”

　　程梓未及反应，就在那人熟练的撸猫手法中瘫成一张猫饼，喉间溢出呼噜声，耳朵柔软地垂下，贴着头皮。

　　他维持着趴卧的姿势，只把眼皮子往上抬，去看头顶那张含笑的面容。

　　那是个鬓发灰白，看上去年纪不小，面颊却很是年轻的男子。几缕碎发掩着掺杂了星点银白的长眉，凤眼温润而贵气，笑意轻且平和。

　　男人气质沉静，抛开他熟练如猫奴的撸猫技巧不谈，给人一种稳重从容的感觉。

　　更重要的是，程梓在镇上待了两年，每天从镇头溜达到镇尾巡视领地，居然对他完全没有印象！

　　难道是新搬进来的住户？

　　程梓思索之际，男人的手轻轻揉了揉他的肚皮，微微笑道：“你就是他们口中的橙子吧？果然是……身姿丰腴。”

　　低情商：真的很胖。

　　高情商：身姿丰腴。

　　程梓不满地喵了一声，抬起肉乎乎的爪子拍在他的手背上，但很快就被揉得眯起眼睛，忍不住再加一只爪，惬意地搂住他的手腕。

　　男人笑眯眯看着他，神情温柔。

　　蓦地，窗外砸下一阵惊雷，震耳欲聋。银色电光划破犹如黑夜提前降临般的天色，惊天动地，气势磅礴。

　　程梓一下从温柔乡里惊醒，支起脑袋朝外看去，便从半敞的竹窗里窥见一帘暴雨如注的场景。

　　就……怎么形容他的感受呢？

　　花果山的猴儿们初次看到水帘洞的心情也不过就是如此了。

　　“好大的雨。”男人也开口了，搭着程梓背部的手顺了顺他柔软的毛发，语气意味深长：“即便龙王过境，约摸也不会比这动静更大了。”

　　程梓重新趴下来，下巴抵着两只并起的前爪，闻言瞥了他一眼。

　　男人的表情有些微妙，明明说的是玩笑话，却莫名让人觉得他是在很认真地阐述一个事实。

　　这是古人的特性吗？

　　程梓忽然想起之前有一天傍晚，天边出现了一大片颜色瑰丽的火烧云，柳娘子在井边打水做饭时看见了，也特别认真地感慨了一句：

　　“现在的神祇可真清闲，不年不节的居然还有功夫出来闲逛。”

　　虽说古代人或多或少都信鬼神之说，但用如此认真又带着一点稀松平常意味的口吻讲出这些话来，还是让程梓很诧异。

　　大橘子卧在男人腿上，不知不觉陷入了沉思。

　　他在思考的时候，男人正盯着他睿智的后脑勺，手指轻轻挠着他的下巴，而他也十分配合地仰起脖颈，喉间溢出呼噜呼噜的声响。

　　男人扬唇浅笑，弯起的眼角织出密密的细纹，心内的喜爱几乎要满溢出来。

　　谁不喜欢一只不吵不闹，不跑不跳，还乖巧任摸的大猫猫呢？

　　想偷……不是，想顺走——男人如是想。

　　大约是听到了他的心声，他才刚冒出这个念头，便有敲门声踩着电闪雷鸣的空隙陡然响起。

　　程梓回过神，惊讶地发现自己居然差点在思考中睡着，而导致他如此不设防的是男人越发温柔妥帖的按摩手法。

　　不过敲门声响后，男人也停下手，眉宇间笑意淡去，那张温润和善的脸也隐隐露出几分阴郁。

　　他起身去开门，依旧怀抱着程梓。

　　门一开，一道闪电远远地打下来，震慑无声，程梓浑身毛都炸开了，只是很快就被男人温暖的手掌抚平。

　　他再定睛看去，门外赫然站着青裙挽发，笑容可掬的柳娘子。

　　“呜喵呜！”

　　程梓眼睛一亮，伸出爪爪就要扑进她怀里。可身体一动，男人的手便牢牢按住了他。

　　程梓：“？”

　　他困惑地抬头，看见男人忽然收紧的下巴线条。

　　柳娘子一手挎着菜篮，另一手撑伞，雨帘从她身侧垂下，成了奇特的装点。

　　她向程梓点点头，示意他稍安勿躁，然后好似与男人熟识一般，笑着与他打招呼：