“我竟然走的是后山！”齐鸢累得够呛，忍不住道，“我们还是一路问路过来的！”

　　“玲珑巷通的是后山小路，大路要从萝白大明寺那边走。你们绕一下就是了。”孙辂说完，看向谢兰庭，“你不认路，可谢大人应当知道正路吧？”

　　“知道。”谢兰庭点点头，“下官以为齐公子喜欢走后门呢。”

　　齐鸢：“……”

　　“我齐师弟涉世未深，心思单纯，未曾接触过这些不雅之事，也没这种恶浊之习。”孙辂依旧板着脸，严肃道，“谢大人是以己之心，度他之腹了。”

　　谢兰庭：“……”

　　谢兰庭脚步一停，淡淡地看了孙辂一眼。

　　齐鸢更是目瞪口呆，既佩服孙辂勇气，又担心他被谢兰庭为难。当然除此之外，内心更是十分激动，心想这就开始了吗？孙师兄这就代表扬州士子开战了？

　　自己现在也算扬州人士了，一会儿别的不说，一定要先会会京城来的韩秀才。

　　看来今晚这场玲珑馆宴，注定要很热闹啊！

第14章 难上加难

　　玲珑馆虽建在山上，但门内遍置深柳花木，又有雨轩亭堂，赫然是处辟地而建的园林别馆。

　　孙辂知道齐鸢是第一次来，边带人往里走边道：“玲珑馆原是大将军唐临所建的别业，因这位唐将军名中有个‘九’字，所以这里有九九回廊联通各处，又有九处山亭，人游其间如蚁穿九曲珠，甚是有趣。”

　　齐鸢自幼就没参加过这种宴席场所，此时多少有些紧张。跟着俩人沿着竹径往里走，见天色黑沉，庭楼曲廊各处已经点起灯盏，又隐隐有丝竹之声传来，不由问：“师兄，这是已经开席了吗？怎么听着有宴乐声？”

　　“这是《宝金簪》啊！张大人爱听这个，我来的时候那边就已经在唱了。”孙辂说完，侧耳细听，“是了，现在正唱到王小妹拦轿告状呢。师弟没听出来？”

　　《宝金簪》是本地的弹词名曲，不仅是以扬州为背景，唱词押韵也都是纯正的扬州方言。齐鸢听到这里心里不由突突直跳。

　　齐家的祖上并非扬州本地人，而扬州又是天下之冲，四方商贾云集之所，因此大家说话口音多变。齐鸢平日里边听边学，原本标准的一口官话学着旁人七拐八怪，也能伪装出几分像。但是真正的方言，他是一个字也听不懂的。

　　孙辂惊讶地看着他。

　　齐鸢咽了口水，故作轻松道：“我爬山爬得两眼昏花，两耳争鸣，听什么都像风声鸟声流水声。”

　　孙辂也没多想，闻言笑道：“你这体格是弱了些，等考完县试，你每天寅时到乃园，让熊师兄教你如何炼体。”

　　齐鸢松了口气，跟着孙辂沿着曲廊往里走，想了想又低声问：“那一会儿是要先喝酒吗？这玲珑馆宴可有什么规矩？”

　　“这要看大人们有什么喜好，不过有知府、县尊和先生作陪，我们只管吃饭，等大人们吟诗作对的时候凑个热闹就好。”孙辂看了眼前方的谢兰庭，又低声提醒，“若大人们参与，我们就只当梯子，不可强出风头。若大人们不参与，那就随意些了。你今晚既是头次来，若遇到难解不懂之处不要强撑，否则丢了面子，会被知府恼恨的。我跟你同坐一席，到时我替你答了便是。”

　　齐鸢没想到固执端谨的孙辂竟然会叮嘱这些，心下惊讶之余又十分感动，使劲点了点头。

　　孙辂看出他紧张，安慰道：“师弟不必惊慌，你以前不是整日吃酒宴饮的吗？我之前还听人说过你千杯不醉。”

　　齐鸢微微一怔，觉得哪里有点不对劲。但那一闪而过的念头太快，他一时没有抓住，想了想只得糊弄道，“我们瞎玩瞎闹的，不过是看心情随意而为。哪能跟这个比。更何况我一直以为，读书人的宴请要先喝酒呢。”

　　孙辂疑惑道：“何出此言？”

　　“不是有人说过什么吗，醉后方知乐，弥胜未醉时，动容皆是舞，出语总成诗。”齐鸢摇头晃脑背完，轻咳一声，一本正经道：“想来酒后开席才是正理，这样欢欢陶陶，即便做不出诗也能装醉蒙混过去，不至于损了自己文人的名声。”

　　一语说完，早已逗得孙辂闷笑起来。

　　谢兰庭也没想到这个小纨绔还会开嘲讽，还是讽刺文人，忍不住回头看了看齐鸢，随后自己解开面具，径自朝四望楼走去了。

　　四望楼是玲珑馆里的观景楼，即可宴饮，又能看戏。戏台便在曲廊中间的水台上。

　　此时张御史正眯着眼，在钱知府的陪同下津津有味地听《宝金簪》，洪知县和褚若贞也一同作陪。只不过眼看着这场戏即将结束，孙辂和齐鸢却迟迟未到，褚若贞也没了看戏的心情，忍不住频频朝后看去。

　　钱知府并不爱看戏，扬州弹词虽又说又唱，但终究是重在说表，轻在弹唱。钱知府并非扬州本地人，听不懂那些嘤嘤喔喔，只觉得还不如路边歌妓的小曲儿好听。只是小曲虽好，但多淫词艳语，登不上大雅之堂。

　　褚若贞无心听戏，钱知府也觉得无趣，正好想起了齐鸢重新入学的事情，便微微转过身，问褚若贞：“听说先生辞退齐家恶少无果，可是有何难处？若齐家以钱财勒索，先生尽可报与下官知道。”

　　褚若贞听这话不得不回过头，看向钱知府。显然，社学里的钱起宗回家后告状了。

　　这钱起宗仗着自己是钱知府的小儿子，平日也是欺男霸女惯了的，只是跟齐鸢不太对付。褚若贞一向不爱管这些浮浪子弟的纠纷，但今时不同往日，他刚收了齐鸢当自己的学生，哪能听别人贬低他，称他为恶少？

　　“说来惭愧。”褚若贞道，“这事说起来还跟起宗有些关系。”

　　钱知府没想到还有钱起宗的事情：“跟犬子有关？”

　　褚若贞点头，无可奈何地看着他：“那天起宗大闹学堂，在下陪张大人视察社学时，正看到他暴跳而起，意欲殴打代课的儒师……钱大人，敢在社学殴打儒师的，起宗可是扬州城第一个啊！”

　　当然那天钱起宗要打的是年轻儒师身后的迟雪庄等人，但是钱起宗能回家告黑状，自己怎么就不能只讲双眼所看了？

　　褚若贞一脸痛心地看着钱知府，又看了看陶醉听戏的张御史，示意张大人可都看到了。

　　“岂有此理！”钱知府压低声音，脸色惨白。昨天钱起宗回家只管告状，说得断断续续也不明白，也没有讲他打人的事情。

　　打人不要紧，但让张御史撞见了岂不要命吗！钱知府心里发慌，忙道，“下官教子无方！回去一定痛责这个逆子……”

　　褚若贞叹了口气，随后点点头，道：“起宗年幼，大人也不必过于严苛。”至于到底为何重新收了齐鸢，他到底也没讲。

　　钱知府的脸上有些挂不住，哪还好意思继续追问，心里着恼，就见远处过来三个人，为首的那个拎着精致假面和楠木箱，赫然是指挥史谢兰庭。

　　而谢兰庭身后的两个俊俏书生，身着华服的一看便是孙辂，至于另外那个竹姿玉面的小儒童……

　　钱知府眯起眼，定睛一看，除了齐鸢还能有谁？

　　齐鸢在上楼后便看到了张御史身边有位穿着深青色素线常服，腰系银革带的官员。再看洪知县和褚先生都在下首作陪，便猜到对方便是钱知府。

　　四望楼里诸生已到，除了张如绪、刘文隽外，还有两位戴着头巾，身穿蓝衫的生员，以及一位模样规整的妩媚少年。

　　齐鸢随着孙辂朝各位大人施礼，眼神在那两位生员身上停留片刻，又着重看了眼目光躲闪的驴脸秀才，就见张御史已经闻声站起，笑呵呵道：“谢大人，下官还当你躲出去了呢。钱知府已经在这等了你一个时辰了。”

　　众人的视线齐齐汇聚过来，齐鸢也收回视线，看向谢兰庭。

　　谢兰庭一手捏着假面，另只手将楠木箱递给张御史的下人，慢条斯理道：“本来要出门的，不巧看到了张大人的宝贝，下官凑巧也有几分兴趣，所以又回来了。”

　　他说的是那一箱香品，谁知道张御史只顾着看他身后俩人，先是愕然片刻，随后哈哈大笑起来：“齐小公子才思敏捷，的确是个宝。”

　　齐鸢：“？？？”

　　孙辂也身体微僵，看了看张御史，又怀疑地看了看谢兰庭。

　　谢兰庭也愣了一下，随后便意识到张御史误会了。但他不确定对方是不是故意如此，因此也不解释，只转头看向钱知府。

　　钱知府在一旁殷殷等候半天，终于得了个正眼，忙道：“下官钱鼎坤见过谢大人。”

　　谢兰庭微微点头，又移开了视线。

　　钱知府看他似乎有意离开，忙趋步上前，压低声道：“大人，下官前几日偶得一幅《照夜白马图》，那画虽是赝品，纸本设色却和真迹十分相似，画者用笔简练，骏马神思刻画出神，学生眼拙，竟看不出区别。因此想请恩师一观。”他说完轻轻一顿，声音更低，“另外学生也有几本拙作，想劳烦恩师指教。”

　　说完口中称谢不迭，连连作揖。

　　谢兰庭的脚步这才停下。他知道所谓的赝品必定是真迹，而钱知府的拙作恐怕也不是自己的书画作品，而是珍贵古籍。

　　当然这些东西都不是给他的，不过是想借他之手转交而已。

　　钱知府满脸堆笑，忐忑不安地等了一会儿，终于听到谢兰庭“哦”了一声，转过了身。

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　　齐鸢在后面远远看着，只觉这一幕说不出的古怪、

　　谢兰庭虽是三品大员，但本朝武将不如文官，这个武职的三品官还不如四品文官值钱。更何况谢兰庭十分年轻，看着不过二十来岁。钱知府至少是不惑之年了，怎么一副恨不得捧脚扶肘的谄媚样子？而谢兰庭竟也习以为常？

　　他在后面暗暗留意，只见钱知府嘀嘀咕咕片刻后，谢兰庭竟也改了主意，不走了。

　　恰好酉末已到，众人纷纷移步已经铺席摆盘的会星楼，齐鸢也跟在众人身后，随大家一起分席而坐。

　　谢兰庭似乎有洁癖，单独净了手，独坐上首，杯盘碗碟也全都换了新的。

　　张御史跟钱知府，洪知县和褚若贞则各自共用一席。其他士子们是两两相熟的坐一起。

　　京城的两位紧挨着钱知府那边坐了，张如绪和刘文隽在其对面。齐鸢跟着孙辂入座，唯独那位少年落了单。

　　齐鸢心里仍惦记那位韩秀才，借着喝茶的功夫，抬眸看向斜对面。

　　虽然传言都说是韩秀才害死的原身，起因是韩秀才索要龙涎香未果，恼羞成怒。但齐鸢此时细细观察，却总觉得有些蹊跷。

　　今晚的孙师兄等人都是锦衣华服认真打扮了的，自己虽选的素淡花色，衣料却也是上好的法锦。而这姓韩的既为贵妃亲戚，今日穿戴却十分一般，看着不过是中上家境。能仗势欺人的人，还缺银子吗？

　　更何况在自己故意看过去的时候，那人眼神闪躲，面露惧色。这样的人赌气报复有可能，但杀人……怕是没那个胆。

　　齐鸢满腹疑惑，不由盯得久了点。

　　那韩秀才起初还一脸惶恐不安，后来被他如此专注地审视，面色渐渐由白转红，随后如坐针毡，手足无措起来，不住地拿放杯子，抚耳摸发，不知道怎么办才自在。

　　谢兰庭坐在上首，将下面的情形看得一清二楚，这韩秀才羞窘不堪，都快要钻地底下了，齐鸢却还盯着对方出神，也不知道是看哪里看着了迷。

　　他心里不由冷哼了一声，不知道张御史脑子抽什么风，找这样一个浮浪子弟来。

　　钱知府的一双眼则一直留意谢兰庭。这会儿见他总时不时看向齐鸢，面色不虞，心里不由着急起来。

　　刚刚在四望楼，他听到谢兰庭称呼齐鸢为“宝贝”时便被吓了狠狠一跳，不知道那小纨绔何时攀上了这位指挥史。

　　他是知道谢兰庭好男风的，今晚还准备了一位少年声伎，打算投其所好。

　　现在这俩眼看着要眉目传情，钱知府心里着急，看来看去，只得不顾礼俗地冲场中的少年使了个眼色，打算先下手为强。

　　那少年极为伶俐，睫毛低垂下去，示意自己明白了。

　　楼里的美婢们开始撤掉暖盘，上清茶，钱知府趁这个空档，重重地咳嗽了一声。

　　“宣蘅，你为何不坐？”钱知府不悦道，“谢大人在此，不可失礼！”

　　众人果然被吸引了注意力，抬头看向场中的少年。

　　名为宣蘅的少年闻言一笑，款步上前，抬头看向谢兰庭：“回府尊大人，奴有一不情之请，往大人成全。”

　　钱知府又怒斥了他两句胡闹，随后却转身，对谢兰庭道，“大人，此子乃是苏州大家苏鸣玉之徒，精熟九宫，与京城花间班的小花旦云霁并称苏州二绝。当然，那云霁远不如宣蘅识情知趣。宣蘅听说谢大人在此，百般恳求下官带他进来，非要见谢大人一面的。”

　　宣蘅听钱知府说完，也含笑下拜，原本看着只是俊俏的少年，动作起来却如柳如烟，格外轻灵柔媚，比女子还要袅娜。

　　齐鸢被这番动静转移了注意力，收回目光，好奇地看了眼宣蘅，又跟孙辂对视一眼，微微挑眉，意思是原来“好男色”是这种“男”？

　　孙辂竟也看懂了他的意思，十分严肃地点了点头。

　　齐鸢被吓到般眉头轻轻一跳，心想原来这“男”色，好的也是肖似女人的“男”，那到底是图什么？

　　他还是头次近距离接触，看看这声伎，又随着对方的视线看看向上首的那位谢大人。

　　不得不说，谢兰庭今天穿的最素淡，却在满室华服中最为抢眼，整个人如玉光剑气，高贵凛然。而其他人的盛装打扮在此衬托之下，倒成了庸俗的凡夫俗子。

　　怪不得孙辂说他容貌惑人。齐鸢心里啧啧两声，正要再心里将这俩人品评一番，就见谢兰庭唇角含笑，抬眸看了自己一眼，随后看向场中的少年声伎。

　　“你的不情之请，可是要与我同坐？”

　　他那一眼清清淡淡，却远胜过了少年声伎的盈盈秋波。宣蘅俏脸微红，娇羞道：“奴今日何幸，能侍候大人左右。”