钱府的东西出现在齐家？

　　“猫耳石有两块，若齐府里的那块是流落在民间的那块呢？”褚若贞问，“这样草率认定齐家藏有巨富，岂不是冤枉人？”

　　“猫耳石的确有两块。”张御史道，“但在上个月的时候，另一块已经在京城出现了。”

　　***

　　“当年那道士说齐府有猫耳石，我还不敢全信。齐家若真有那钱，何苦经万涛之险做这制香的买卖！齐方祖若想改换门庭，花钱打点捐个官便是。又何必逼他那个不成器的儿子！没想到，竟是齐方祖这老贼狡猾，将天大的秘密瞒得滴水不漏。他那儿子更是装傻佯懵，故意做出绣花枕头的样子了，今年见势头不对，立刻就露出獠牙，显出本来的面目来！”

　　钱弼右手握拳重重捶在桌子上，恼火道，“若不是亲眼所见，谁能想到一个小小儒童有这等心机！会做两篇文章也就算了，他竟提前防了一手，这文章让我用无可用！可恶！着实可恶！”

　　府试阅卷马上要结束了，原本要费时半个月的阅卷，因钱弼怕夜长梦多，所以才十天便提前出了结果。

　　然而现在却无法张榜，不为别的，只因齐鸢的名次没法定——当日府考，他已经当众诵读了齐鸢的第一篇，那篇“欲罢不能”实在无可挑剔。甘泉、江都两县知县、教谕，府学教官、场中书吏，无不对那篇文章大加赞赏。

　　这次府试，齐鸢若没通过，这些人必定会来询问。他们可不是那些没有功名的生童，如果被这些人质疑不公，自己怕是要麻烦。

　　因此，他必须名正言顺的黜落齐鸢，而黜落的理由，必须让桂提学也哑口无言。

　　剿袭他人文章，是他想好的计策。在府考结束后，钱弼便安排了仪征县老生童，将齐鸢的卷子重抄了一遍，随后重新入库。因仪征县考试在前，到时候老生童只需咬定自己先做的文章，不小心透露出去便是了。

　　其他诬告证人，都可安排。

　　今天府试阅卷结束，钱弼不知为何，总觉心里不踏实，因此又将齐鸢的卷子抽出来看了眼。这次，他才发现其中关窍——齐鸢的文章根本不可用！

　　两县考题，仪征县多出了“康诰曰”半句。齐鸢便在上面下了功夫，几处字眼都微犯下文，这样的文章老生童拿去，压根不能取用！

　　幸好还没发榜！钱弼被吓得不轻，后知后觉要找老生童过来改卷子，下人们却找不到那老家伙了。

　　当初选定那人钱弼费了好一番功夫，如今老头不知去向，他也不敢再冒险找别人，否则到时候出现三个人试卷一样，岂不是自找麻烦？

　　这下越想越气，又气又急，在家中发脾气。又担心自己办事不力，被恩师厌弃。

　　钱夫人听够了他念叨，又恼火不能出门，在一旁冷嘲热讽道：“当年乡试，你的考官可是如今的阮阁老。蔡老太监不过是去考场巡逻一圈，你们几个便认他为老师。我看你早就是自找麻烦了，放着正经的阁老不拜，去讨好一个阉人！”

　　“无知妇人！当年我中试后如何谢恩，又被阮府冷淡的，你不知道？”钱弼怒道，“若不是蔡大人肯用我，我钱弼哪能有今时今日。”

　　“你今时今日是花了两千五百两银子买来的。”钱夫人冷笑道，“同样是买来知府，杭州那么好的地方才两千四百两。你比人家多花了一百两银子，却只分来扬州。这也就罢了，如今吏部大考，我听说杭州的曹知府早就万两银子孝敬了上去，就你还在这齐府齐府！齐府能有多重要？便是他家有金山银山，能给你换得了官吗？”

　　“若他家真有那座金山，我日后便能做蔡相的心腹。岂是姓曹的可以比的？”

　　“你就是做得了老太监的心腹又能怎的？他能给你多大的官？能让你入内阁？你这又是龙灯又是会，又是老奶奶过十岁的，没头没脑地忙半天也不算算自己能得什么实惠？”

　　钱夫人娘家是京城的，一心想要离开扬州回去做京官，因此又道：“再说了，你一个外官，连蔡公公的面都见不上。这事若是真的，难保不会被别人冒了功领了赏，最后什么都落不下。可这事若是假的，你惹那太监恼羞成怒，反倒要倒霉。这世上唯有真金白银做不得假，你还不如跟齐家要些孝敬，落个清净呢。”

　　“这事可是齐二老爷自己承认了的，而且齐家有处银库，其中的文玩字画都是罕见珍品。我上月便……”钱知府说到这，突然一个激灵，反应了过来。

　　对啊，上个月送去的那幅画怎么没消息了？一个月了，恩师一直没有来信！

　　他如果看到了那幅《万壑松风图》，不应该来信询问，让自己严查齐府吗？

　　那样的话，自己便可以顺水推舟去搜猫耳石了，到时候搜得物证，便可将齐府藏宝的消息报上去……

　　可是这都一个月过去了，京中怎么还没反应？是没看到还是不相信？

　　他打死都不会想到，那幅画早已落入了谢兰庭的手中。

　　而他孝敬上去的另一幅《照夜白马图》，因被蔡府的门生认出是赝品，所以遭到了蔡贤的恼恨，以至于他后来的书信连蔡府大门都没能送进去。

　　最惨的是，钱知府给阮阁老祝寿送的贺礼也被阁老夫人丢了出去。

　　当然此时，钱知府对此还一无所知，他还只烦闷着府考的发榜，继续对着夫人长吁短叹。

　　**

　　因得了张御史的嘱咐，又知道了谢兰庭再次暗中帮助了自己——不管有心还是无一，能把做仪征县的老生童抓起来，的确帮了大忙——因此齐鸢决定拿出十二分的耐心来好好招待谢兰庭。

　　他拿定了主意，见褚先生和张御史先下了山，便自觉将几人吃饭的碗碟收拾干净，又将饭厅洒扫了一遍，谢兰庭在一旁犯懒他也不管。

　　等忙完这些，齐鸢又让谢兰庭稍等了一会儿，自己去舍房换了身干净衣服。

　　谢兰庭自己在院子无事可做，见院中石桌上放着的香囊和五色丝绦，便拿起来端详了一会儿。

　　齐鸢换好衣服，才走出门舍房，就听谢兰庭问：“这是什么？”

　　齐鸢见是自己做饭前摘下来的香囊，奇怪道：“这不是香囊吗。谢大人没见过？”

　　谢兰庭轻轻挑眉，手心翻转过来，露出了香囊下面的长长的丝线：“我问的是这个。”

　　“这个也不稀奇吧，长命缕，穴枕通灵气，长丝续命人。”齐鸢好笑地摇了摇头，见谢兰庭身上干干净净竟然没有香包绣带，也没有五色丝，不由一愣，“你不知道？”

　　谢兰庭轻轻一笑，随后摇了摇头：“我知道有这些东西，但没见过这么长的五色丝。”

　　长命缕因有续命之意，因此都是越长越好。小纨绔从小受长辈疼爱，别人的丝线多是系在手腕上，他的丝线却是挂在脖子上，上面还要缀满小金珠。

　　今年齐鸢死活不肯让银霜给自己挂脖子，连上面点缀的小东西也都给拆了下来。最后银霜将丝线对折好多次，才给他系在了手腕上。

　　齐鸢把香囊拿过来挂好，然而这长命缕却不知道怎么办好了。他没办法自己系回去，又不好意思让谢兰庭帮忙，待要让谢兰庭把长命缕扔那，又觉得不合适。

　　齐鸢犹犹豫豫，听谢兰庭说他没戴过，又瞟见这人腕上空空，不知道怎么内心一动，竟鬼使神差道，“要不，给你系上？”

　　话一出口便觉得不妥，脸上一红。

　　谢兰庭忽地怔住，讶然看了过来。

　　齐鸢尴尬道：“只是图续命辟兵的吉利。”

　　“会打结吗？”谢兰庭倒是自然得很，将手伸过来，要求道，“把结打得漂亮点。”

　　齐鸢：“……”

　　他不仅不会打结，还因不够耐烦，将长长的五色线折得乱七八糟，最后十分糊弄地往谢兰庭手腕上系了个死扣，简直惨不忍睹。

　　谢兰庭果真不太乐意，齐鸢关了园门下山，他便牵着马在后面嘀嘀咕咕，挑三拣四，又故意道，“你这死结看着难看，可真到要紧的时候，一点儿用都不顶。绳子稍微滑一些，拉开的力气大一些，这扣便被拽开了。”

　　他说完翻来覆去看了看，又问齐鸢：“如果遇到急事，要借绳索从高处下来，你知道该怎么打解吗？”

　　“我一不爬树二不翻强，学那个做什么？”齐鸢腹诽这人毛病太多，但心里又好奇，于是嘴上道，“你若是非要显摆，我勉为其难地听一听也行。”

　　谢兰庭瞥他：“想知道就直说，这样嘴硬我可不说了。”

　　齐鸢笑道：“别是根本不会吧？”

　　谢兰庭摇头：“激将法没用。要么你服软，要么就不告诉你了。”

　　齐鸢之前就听父亲说过，行军打仗的时候绳结有各种系法。但他当时没问也没学，这会儿心里好奇，又不想服软，于是暗暗哼了一声，琢磨着怎么激谢兰庭自己讲明白。

　　心里正盘算着，就听谢兰庭突然出声，道：“不过我有个问题想问你，但担心你不说实话。”

　　他侧过脸，认真地看着齐鸢道，“我出一个上联，你如果对得上，我就教你怎么打结。你如果对不上，就如实回答我的问题，不许敷衍撒谎，如何？”

　　齐鸢一听这个当然乐意：“有何要求？”

　　“齐公子大才之人，因此需加个条件，七步为限。”谢兰庭眼珠子转了转，道，“七步内对上，就算你赢。”

　　他说完笑笑，一指路边掠过的小雀，道：“鸟入風中，衔去虫而做鳳。”

　　话音一落，已经牵马走出：“一步。”

　　齐鸢：“……”

　　这可有点故意了。

　　鸟入風中是组合联，两字拆开组合最后为“鳳”。对联不难，就是这七步有点为难人——谢兰庭步子迈得有点快。

　　齐鸢又好气又好笑，跟在后面不紧不慢地对着那匹白马道：“马来芦畔，吃尽草以为驴。”说完一顿，又笑了笑，“还是头大白驴。”

　　他故意嘲讽，等着谢兰庭反唇相讥。然而等了会儿，谢兰庭却只回过头，似笑非笑地看了他一眼。

　　齐鸢看他眸光闪烁，眉目凛凛，并没有懊恼之情，心中立刻警钟大作。

　　“大人还有问题？”

　　“有。”谢兰庭倏然一笑，“那天你为什么匆匆跑走？”

　　齐鸢：“……”

　　齐鸢愣了好一会儿，等听明白过谢兰庭的问题后，脸上轰地一下热了起来。

　　“我只说你如果对得上，我就教你如何打结。但没说我的问题就不问了。”谢兰庭道，“打结等会儿就教给你，问题我先问了，你可以不说实话。但我能看得出来。”

　　他说完松开小白马的缰绳，含笑转身，慢步走了过来，居高临下地看着齐鸢。

　　齐鸢后知后觉，这才反应过来刚刚是陷阱——什么对对子，不过是放松自己的警惕，并顺理成章地问出这个尴尬的问题罢了。否则自己再跑走一次也不一定。

　　那刚刚在山上，谢兰庭也是要说这个？

　　看来那晚的误会，不止自己一个人在反复思量啊……

　　齐鸢不是遇事躲避的性格，尤其是遇到谢兰庭这种不达目的誓不罢休的家伙，他宁愿一次性说清楚。

　　只是这种问题……怎么答才算实话？

　　“大人那天的问题我没听清楚。是以不知道如何回答。”齐鸢定了定心，干脆道，“大人到底要问什么？”

　　谢兰庭见他突然一副豁出去的样子，轻咳一声，也痛快道：“我就是想知道，如果我看上的是你，你当如何？”

　　“不知道。”齐鸢摇头道，“我不好男色。”

　　谢兰庭对此有所准备，因此小心翼翼地问：“那你喜欢什么样的姑娘？”

　　“我也不好女色。”齐鸢道：“我不好色。”

　　谢兰庭：“……”

　　“假如你好男色呢？”谢兰庭不死心，继续追问道，“假如你好男色，我又恰好看上你，你当如何？”

　　他说完轻轻扬起眉毛，眼睛一眨不眨地看着齐鸢，薄唇微抿，端丽的面孔上罕见地显出一点期待和紧张来。

　　齐鸢抬头与他对视，不由在心中暗想，“惑阳城，迷下蔡”的倾城国色也不过如此了。

　　谢兰庭顶着这样的脸，在阵前会不会有什么影响？这么自恋的人肯定不会如兰陵王一样戴面具的。如果敌军因他外貌轻视他，顶多让他多割几个脑袋。

　　嗯……端午佳节，想这些血腥的东西不太合适。

　　齐鸢甩甩头，想起这几日的反思，微微叹了口气。

　　“大人，”齐鸢轻咳一声，后退半步拱手道，“学生……德不足以胜妖孽。”

第60章

　　齐鸢的面上还有一层清浅的红晕, 但他目色清朗，微含笑意, 那点没被刻意掩盖的难为情也被坦荡明亮的眼神压在了后头, 仿佛刚刚的回答是八股破题一般。