“孩……孩子……”齐夫人张了张嘴，先轻声问，“你刚刚说，说鸢儿他……”

　　话没说完，已经泣不成声，含泪抢步向前。

　　老夫人也像是突然活过来一般，拄着拐哎呀哎呀地喊两声，拍着腿颤颤巍巍地要站起来。

　　齐鸢忙起身，迎向两人，又扶住老太太：“老夫人，小少爷一切都好，这就是他写的信。”

　　“老天爷啊！老天爷！”老夫人狠狠砸了下桌子，这下终于“啊呀”一下，大哭出来，“你可是开了眼了！我的鸢儿！”

　　说完重重地摔坐回去，与齐夫人哭成一团。

　　齐方祖也抬着袖子擦泪。几人凑一起看小纨绔的来信，等看到其中几句想念扬州之语，不免又是心疼地哭一场。

　　一沓来信，几人你看完我再看，足足看了半个时辰。

　　齐方祖先压住了情绪，他看到了信上写的几个要求，这下不用齐鸢解释，他也知道齐鸢为什么让陈伯先回来了。

　　“你是要陈伯捎带东西？”齐方祖说到这停顿一下，随后看了妻子和母亲一眼，又看向齐鸢，“在这之前，鸢儿，为父要问你几句话。”

　　他称呼没变，仍是以父亲自称。齐鸢虽觉意外，但仍是一礼：“父亲请讲。”

　　“你以后可还认我这个父亲？认我们齐府？”齐方祖问。

　　齐鸢：“……”

　　“老爷，”老夫人惊问，“你这是什么意思，你不打算把鸢儿接回来了？？”

　　“娘，不是我不想，是我们不能接，便是想接，恐怕也接不成。”

　　齐方祖道，“现在无论是知府、知县还是书院的先生，家里的下人认识的，都是屋里这个齐鸢。如果我们偷偷将两个孩子换过来，他们样貌不同，别人如何肯认？”

　　“那就眼睁睁看着孩子流落在外？”老夫人怒道，“荒唐！我看你是看中了伯修的科举之才，不肯放人罢！”

第93章

　　老夫人当堂大怒, 齐方祖连忙从座位上站起，深深作揖道：“母亲这话是从何说起？我齐方祖虽重视科举, 担心鸢儿不知上进, 但何曾逼迫过他，非要他去读书进学？母亲偏疼鸢儿，我又何尝不是。别说他是我的亲生骨肉, 便是整个扬州东城的街坊邻居, 又有谁不喜欢他？可现下两府局势复杂，直接将两个孩子换过来, 这如何向其他人交代？”

　　“我只说你一句, 你就在这拽着嘴唇说歪理。”

　　齐老夫人见齐方祖坚持不肯, 愈发动怒, 指着他泣声道：“你口口声声两府局势复杂, 我们齐府是处境困难，但当下至少还平安无事。说句不该说的，将来齐府便是有难, 天大的事儿也大不过杀头之罪！可孩子现在成了叛逃的罪人之后，随时都会被抓去下狱的, 你叫我如何放心，如何从长计议！”

　　老夫人疾言厉色，痛斥齐方祖，却忘了那位罪臣之后就在身边。

　　齐鸢的嘴唇微微发抖，他们忠远伯府受封是因祖上忠烈, 父亲祁卓亦是赤胆忠心，出征三年多有战绩。如今父亲遭奸人暗算, 生死未卜, 他们全家崩散, 却被时人痛骂为叛臣。

　　他想要辩解，张了张嘴又觉得无话可说，最后只能低下头去。

　　齐夫人暗觉不好，她回头去看，却只能看到齐鸢垂下的脑袋，深长的一排睫毛遮着眼睛，脸色却是明显暗了下去，在灯下一片青白，几乎不见血色。

　　她心下不忍，轻轻拍了拍老夫的胳膊。

　　老夫人方想起来，匆匆看了眼旁边安静的少年，却又梗着脖子，不肯向齐方祖让步。

　　齐方祖也不吭声，沉默地跟老夫人对峙着。

　　不知道过了多久，齐夫人轻轻叹了口气，强做笑颜道：“老爷这是闹什么呢，以后的安排明天再商量也不迟。今晚伯修带来的可是好消息！大家应该高兴才对啊！”

　　说完又对老夫人道，“母亲，现在太晚了，您先回去睡觉，其他的明天再商量。鸢儿最记挂您老人家了，您要是为这个气病了，孩子回来肯定得闹的。”

　　齐老夫人想到小纨绔现在还算安稳，日后很快就能见面，脸色方缓和了一些，对齐方祖冷哼道：“我不管你想干什么，反正这次陈伯进京，必须带上人一块，让俩孩子换回来。”

　　齐方祖皱眉，再要说点什么，被齐夫人连连摇头给拦住了。

　　当夜，齐夫人回到卧房，对齐方祖责备起来：“老爷今天也是糊涂，明知道鸢儿是老夫人的命根子，怎么还能说那样的话？”

　　“那要我怎么说？”齐方祖心有不满，绷着脸重重叹气：“我又没说以后不认自家孩子。可现在怎么办，让陈伯把俩人换过来？这俩孩子要是长的一模一样那倒是好办，要是不一样，到时候怎么跟别人解释？换魂这事又不能让外人知道，这可是大忌讳，会被当成邪祟招来杀身之祸的。”

　　“那老爷的安排呢？”齐夫人问。

　　齐方祖道：“当然是让俩孩子先暗中通信，当初齐松离家学着管理苏州的铺子，也不过是十六七岁的光景。鸢儿这么大了，我们就当他去了京城历练，有何不可？再者，伯修这边刚拿了府试案首，我打算让陈伯给他买一个国子监的读书名额，到时候伯修去了京城，他们俩人互相认个干兄弟，以后便能以兄弟关系相处。那时候再让鸢儿来扬州住着也名正言顺。”

　　届时现在的这个齐鸢，在京城读书科举，回伯府与家人团聚，顺道准备道试乡试。

　　原来的“鸢儿”便可以养病为由，回扬州住着，依旧锦衣玉食。

　　如此一来，往近处看，可免去突然换人带来的麻烦。往远处想，齐府到时候等于一门双子，一子京城入仕，光耀门楣，另一子管理家中香铺，打点万贯家财，那可是一举两得的好事。

　　齐方祖越说越觉得自己的安排有理。

　　他见齐夫人的神色没什么波动，极力劝说道：“我知道母亲挂念鸢儿，可是夫人哪，你想想，现在要是把府里的这个小神童给放走，将来人家哪怕称侯拜相，又能念咱家几分好？”

　　齐方祖压低声，又摊开手比划了两下，“可要是咱一直供着他，银子给他花着，国子监的机会给他买上，好吃好穿地养上三五年。等他入仕后，他愿意帮扶齐家那最好不过。他要是不愿意，当今朝廷以孝治天下，他也不能翻脸不认我们这生身父母。到时候齐府靠着他这棵大树，旁人不看佛面看僧面，齐府地位总归会不同。”

　　齐方祖说得头头是道，显然对此深思熟虑过了。

　　齐夫人吸了一口气，深深地看着自己丈夫，没有作声。

　　齐方祖道：“我知道夫人你也最疼小儿子，但此事干系重大，不能儿戏。老太太那边……”

　　“老夫人自会想明白的。”齐夫人打断了他的话。

　　齐方祖愣了愣，抬了下眉毛。

　　齐夫人深吸一口，突然问：“老爷，你深谋远虑至此，安排得最周道不过了。可是，你可想过他的感受？”

　　“我自己的亲骨肉，我哪能不考虑呢？”齐方祖忙说，“等鸢儿回来，我一定好好补偿他。”

　　“不，不是鸢儿。”齐夫人却摇头，低声道，“是家里这个，这个顺天府的小神童。”

　　齐方祖：“……”

　　“老夫人一直不喜欢官宦之家，又听说鸢儿在京城受苦，情急之下难免口不择言，将忠远伯府贬损得一无是处。老爷你是思虑周祥，一切在为齐府安危做打算。所以将府里的小神童当成齐府日后的靠山，可以栽培的大树。可你们就没想过，伯修也只是个孩子啊！换魂之事非他自愿，我们怎么能一边指责他是罪臣之后，一边又要高高在上施恩于他，逼他回报呢？”

　　“这……”齐方祖张了张嘴，不由语塞。

　　齐夫人摇摇头，继续道：“老夫人说你看上了他的科举之才，你当时便急了眼，是怕小神童听到心里去吧？可老爷就没想过，伯修天资颖悟，冰雪聪明，他能看不出你的意图？老爷就不怕我们挟恩求报，惹恼了伯修，两家反目成仇？”

　　“这……”齐方祖心里一跳，突然想到了在去祠堂前，齐鸢看向他时那清凌凌的一眼。

　　他此时方后知后觉地意识到，那时候，齐鸢的眼神明显是不一样的。

　　而之后，那孩子也的确没再跟他说话。或许是巧合，也或许是……对他有了防备。

　　“那依夫人的意思呢？”齐方祖问，“总不能真让陈伯带上他，让他回京吧？”

　　“人家当然想回京城，否则他何必打听京中的消息？再者这孩子善良敦厚，十分孝顺，京城不仅有他的家，还有他的母亲和妹妹。其实他没有在得信后一走了之，而是等着鸢儿回信，再亲自告诉我们，已经算仁至义尽了。所以，我的意思是老爷去跟他开诚布公地谈谈，问问他的想法。他若是自愿留下最好不过。”

　　齐方祖在屋里来回踱步，迟疑道，“他要想走呢？”

　　“那样的话，”齐夫人道，“那就放他走。”

第94章

　　齐夫人并不知道, 正因她及时灭掉了齐方祖对小神童挟恩求报的念头，齐府才真正留住了齐鸢——从祠堂出来后, 齐鸢本已经打算回京换人了。

　　就这样跟小纨绔互换身份, 风险自然是有。

　　一是如今忠远伯府正处于风口浪尖，扬州这边也是危机四伏。俩人的身体虽然有几分相似，但到底不是同一个人, 这一点便很难遮掩过去。

　　二则, 正如谢兰庭所讲，祁齐两家原本都是死局, 正因而他跟小纨绔身份互换, 两家才有了破局的机会。现在危机仍在, 俩人若就这样换回来, 那阴差阳错得来的一线生机也会随之破灭。

　　从道理上讲, 此时维持不动是为上策。

　　可齐鸢现在不得不换。老夫人疼爱小纨绔，断不能让亲生孙子在外面担惊受怕。

　　齐方祖看样倒是另有图谋，但齐鸢自认对齐府诸事尽心尽力, 却仍被齐方祖隐瞒至此，君子不道虚言, 小人不表真心，齐鸢心里自然介意。

　　再者，两家共同筹谋脱困，彼此信任是前提。齐方祖如此行事，齐鸢又哪敢留在扬州？

　　想到这, 齐鸢不由长长一叹。

　　一直以来，他对齐方祖都有些盲目的信任, 这人乐善好施, 富而好儒, 对唐将军一家又有情有义，然而现在想来，言善者未必善，自己怕是有些过于天真了。

　　天将拂晓，齐鸢再也睡不着，索性起床收拾了几样东西，琢磨着如何离扬。

　　外面有人来时，齐鸢正在案前写信。

　　谢兰庭如今不知道在哪儿，齐鸢离开得匆忙，怕自己错过他的来信，于是提前写好交给婉君，解释自己几月几日后便不在扬州了，若是错过给他回信请勿介怀。

　　这边才写了个开头，就听外面有人问话。

　　齐方祖带了两个小厮过来，并不声张，只让俩人守住院子，又让丫鬟们来通知齐鸢。

　　齐鸢匆匆出门去接，齐方祖已经自己踱着步子，走了进来：“伯修在忙什么？”

　　齐鸢连忙施礼：“早起温习下功课。”

　　齐方祖见桌案上的确搁着笔墨，一想下人们经常夸齐鸢寅时便起来读书，心里愈发不舍得。然而夫人的一番彻夜长谈，又让齐方祖清楚强扭的瓜不甜，若是因自己的小聪明让小神童心有芥蒂，两家反目成仇，反倒会酿下大错。

　　他轻咳一声，未等说话，老脸先烧起来。再往外看了两眼，确认丫鬟奴仆们都听不到。

　　齐鸢默默看着齐方祖。自从这个身体苏醒后，齐方祖便极少踏足这边，今天过来这一趟显然不是闲来无事过来溜达。然而齐方祖不说，齐鸢便也干脆装傻，什么都不问。

　　就这样又过去了一炷香的功夫，齐方祖才咳嗽了一声，红着老脸道：“伯修，你若愿意，以后还称我为父亲如何？”

　　齐鸢没有作声，只抬眉讶异地看过来。

　　齐方祖见他神色惊疑，显然在摸清自己的意图前并不打算说话，心里也明白过来，夫人说的没错，这孩子已然对自己有了看法。

　　他心下着急，怕自己弄巧成拙，干脆道：“其实我过来，是想问下你的想法。现在你想回京城，还是留在扬州？”

　　齐方祖说完顿了下，不等齐鸢回答，便接着道：“我和夫人是希望你能留下的。说起来，也是我一时糊涂做了蠢事，当初在金陵，你的那句话我已经听到了。但我实在不舍你的科举之才，这才有了强留你下来的念头……”

　　齐方祖自知事情瞒不住，便干脆一点儿都不瞒着，从当初意念起，到昨晚的主意定，再到齐夫人的一番劝，悉数跟齐鸢说了个清清楚楚。

　　……

　　陈伯一早去找齐方祖，如今已经是八月底，他们再耽搁下去，就要赶不上京城的斗香大会了。

　　错过斗香盛会事小，万一因此得罪了太子或者礼部的官员，甚至只是掌管制香的香药局，那齐府都要倒大霉了。

　　然而去了老爷院子，下人们都说老爷不在，一大早去少爷那了。

　　陈伯又去齐鸢的院子，到了门口却被几个小厮拦住，说老爷和少爷有要事商谈。

　　陈伯只得又等，这下从日头初升等到日悬中天，陈伯急得口干舌燥，朝里面喊了好几声，里面的门才吱呀一声打开。

　　齐方祖微胖的身子堵着门口，脸色潮红，大声道：“外面嚷嚷什么呢？”