赵眠：“……！”

　　决不能让沈不辞，让他的属下，看到他们敬重的太子殿下在一个黑皮鱼贩面前吃了亏。

　　绝对不能。

　　赵眠已经管不了仪态了，他不能大声呼救，正欲拼命挣扎，忽然手腕上一轻。

　　李二在沈不辞看到他们的前一刻，放开了他。

　　沈不辞冲进芦苇荡，看到太子殿下和李二站在一起，身上没有什么伤，脸色却极其难看——比以往任何一次发脾气时都难看得多。

　　赵眠和沈不辞视线相触，沈不辞担忧地唤了声“公子”。

　　赵眠袖摆里的指尖发着颤，一字一句道：“杀了他。”

　　沈不辞目光一凛，周身间杀气暴涨：“是。”

　　在尽量保全自身不受伤的情况下，沈不辞的身手或许和李二不分上下。可一旦太子殿下下达了命令，他就什么都不用管，只需要完成殿下的吩咐，哪怕粉身碎骨亦在所不惜。

　　然而这个时候李二却不打了，和沈不辞简单过了几招后，没出息地丢下一句“打不过”，转身就跑。

　　李二等人的轻功乃是一绝，只见他纵身跃起，眨眼的功夫就落在了芦苇荡外。

　　赵眠果断道：“追。”

　　此时云拥和花聚也在援兵的帮助下脱了身，见自家主人现身，连忙迎了上去。

　　“主人？”

　　“主人你没事吧！”花聚显得十分诧异，“你嘴怎么了，受伤了？”

　　赵眠和沈不辞紧跟在李二身后出了芦苇荡。

　　云拥和花聚看到不戴帷帽的赵眠，均是一愣，尤其是赵眠看上去安然无恙，她们的主人嘴却破了，孰强孰弱一目了然。但她们也只是愣了短暂的一瞬，便立即提剑欲迎敌。

　　李二及时拦住两人：“不打了，撤。”

　　云拥问：“为何？”

　　“他是……”李二稍作停顿，改口道：“他是南靖人，还至少是个高官权贵之子，别惹他。”

　　云拥和花聚很清楚，以他们目前的处境，绝不是和南靖起冲突的时候，可主人是从哪里看出人家是南靖人的。

　　云拥问：“主人在南靖的时候见过他？”

　　花聚道：“总不能是因为他长得好看，主人就觉得他是南靖人吧。”

　　李二言简意赅：“点春枝。”

　　云拥和花聚对视一眼，在对方眼中看到了自己的疑惑。

　　“他身上有点春枝的味道，这种名贵的茶只有南靖权贵能喝得上。”李二说到一半，不期然地扯到了嘴角。他吃痛地“嘶”了一声，摸着自己被扇的地方，竟然摸到了一点血渍，不由忿忿道：“下手真够狠的。”

　　李二令出如山，援兵们且战且退，各个轻功不俗，不一会儿就没见了踪影。

　　一个影卫问：“殿下，还追吗？”

　　此一战，虽然没出人命，但也是两败俱伤。沈不辞当时赶着回到殿下身边，一度下了死手，重伤了李二的几个援兵。相比之下，他们都是一些皮外伤。

　　赵眠盯着李二等人消失的方向，如今他可以百分之百确定，李二的身份绝不简单。无论李二是东陵人，还是北渊人，乃至是亡了国的西夏遗民，他在本国一定是个人物，而且有可能曾经见过自己。

　　这等危险的角色，即便暂时杀不了，也要将其吊起来打，以泄他心头之恨。

　　与此同时，赵眠也在心中不断地告诫自己要冷静，不能乱发脾气，凡事都有个轻重缓急，成年人应当以大局为重。

　　君子报仇，十年不晚。

　　“当然要追，但不是现在。先找个地方落脚歇息，稍作整顿。”赵眠回头看了一眼还躺在地上的周怀让，“你们就让他这么躺着？”

　　沈不辞依言将周怀让横抱起来，塞进马车中，一行人继续朝着东陵京都行进。

　　天已经完全暗了下来，马车里亮起一盏灯，在幽深漆黑的小径上格外醒目，赶走了多少山兽鸟雀。

　　离东陵京都至少还有一日的车程，想在京都投宿是来不及了。据探路的影卫探报，前方有一村落，打点好村民后可暂住，只是环境简陋了些，可能要委屈殿下将就一晚。

　　赵眠低头看着尚在昏迷中的周怀让，说：“就去那罢。”

　　周怀让在地上躺了那么久，脸上灰蒙蒙的。

　　赵眠想起周怀让毅然决然挡在自己面前的一幕，渐渐地矜平躁释。

　　他不能只想着李二的可恶，忘了其他人对他的好。

　　赵眠命人打来热水，用随身携带的手帕替周怀让擦干净脸上的灰尘，轻声地责怪：“你又不会武功，挡在孤前面做什么。”

　　周怀让的相貌只能称得上清秀，虽说有几分才气，但南靖上京城多的是才貌双全的风流才子。很多人都不明白，为什么偏偏是周怀让被选中成为了太子伴读。

　　在不太明亮的烛光中，赵眠看着周怀让人畜无害的脸，不由地想起他们第一次相遇时的情景。

　　丞相政务繁忙，赵眠在五岁之前是被父皇亲手带大的。

　　父皇的性子很软，和他在一起的时候更软，完全不像一个坐拥万里江山，掌握生杀大权的天子。于是，他也被养成了一个软乎乎的性格，受委屈了就哭，见到喜欢的人就笑个不停，遇到特别喜欢的还会伸手要抱。

　　过完五岁生辰，他该去学堂念书了，学业之事由丞相一手安排。他见父皇的时间逐渐减少，见丞相的时间越来越多。

　　父皇对丞相的安排有一点小意见，比如觉得课太多了，不是一个五岁小孩能把握的；又比如每月只有一日能休息，磨坊的驴都不带这么操劳的。

　　但丞相最终还是说服了父皇同意他的安排，父皇勉强道：“那朕要给眠眠挑一个伴读陪他。”

　　上京城的文武百官，但凡家中有和太子殿下年龄相仿的稚子都要入宫参选，选个太子伴读愣是搞成了选秀的架势。

　　几轮筛选下来，谁都没有想到，圣上没有选容家那个四岁就可以吟诗作对，出口成章的神童，也没有选丞相家那个和丞相幼时有几分相似的内侄。最终被圣上选中的，竟然是一个名不见经传的六品文官家的小儿子。

　　消息传出去后，五岁的赵眠躲在大柱子后面，第一次目睹了父皇和丞相争执的场面。

　　“皇上希望周怀让做眠眠的伴读？”丞相眉间微蹙，不赞同道，“此子虽天赋尚可，但性情过于天真，不知察言观色，毫无城府。”

　　“天真点不好吗？其他的孩子都太循规蹈矩了，完全没有他们这个年纪应有的活力。”父皇说，“我希望我的孩子善良纯粹，这没错吧？”

　　丞相道：“你的孩子是未来的一国之君，纯粹和善良只会害了他。眠眠现在那么喜欢撒娇，还喜欢黏着你，你觉得这样的皇子将来能成为一个杀伐果决的天子么？”

　　父皇气愤道：“眠眠现在才五岁，他这么小，不需要什么杀伐果决，他需要一个真心对他的朋友！”

　　丞相耐心地和父皇讲道理：“相比‘真心’，他更需要的是‘忠心’。”

　　“丞相哥哥只知道他是太子，是未来的天子，有没有想过太子和天子也是人啊。”父皇越说越心疼，眼眶渐渐地红了，后来干脆破罐子破摔，“算了算了，在孩子教育这一块，我和你永远聊不到一起去。你走吧，我暂时不想和你说话。”

　　丞相看着父皇泛红的眼睛，轻叹了一声，无奈妥协：“好，都听你的，别生气了。”

　　当时的赵眠太小了，对父皇和丞相的争执似懂非懂，他只知道他们好像是因为自己吵架的。他有些苦恼，不知道自己哪里做错了，他如果知道，一定会改的。

　　第二天，父皇就带着豆丁大小般的周怀让来到他面前，笑眯眯道：“眠眠，和他做朋友好不好？”

　　五岁的周怀让有着一双又圆又大的眼睛，期待又紧张地望着他：“太、太子殿下安好，我叫周怀让，殿下可以叫我‘小让’。”

　　小赵眠抬头看看父皇，见父皇对他鼓励地笑了笑，才有些羞涩地说：“好。”

　　后来，丞相又为他精挑细选出几位老师。他的每一堂课，学的每一篇文章，看的每一本书丞相都会亲自过问。

　　再后来，他搬出了父皇的寝宫，不再和父皇一起住。他开始跟着丞相学习治国理政之道，每日在学堂和勤政殿两点一线。

　　父皇要带他和弟弟一起出宫玩，他也没有时间。

　　他的性情秉性和言行举止渐渐从像父皇，转变成了和丞相一个模子刻出来的。

　　——至少表面如此。

　　可周怀让却一直没有变，没变得聪明，也没变得心思深沉，还是和小时候一样不懂察言观色。

　　赵眠绝大部分的事情都是丞相安排好的。但他生命中第一个朋友，是父皇帮他选的。

　　虽然他不想承认，但周怀让确实是他幼时在上学之后，还剩下的，为数不多的天真。

　　赵眠一行人在夜色中赶了半个时辰的路，来到了影卫事先探得打点的村落。

　　此村名为陈家村，住着十来口姓陈的人家。沈不辞寻了一间最好的屋子，亲自打扫后供太子殿下暂住。

　　然而此处到底是东陵乡下，打扫得再干净也是蓬门荜户的燕雀之居，不配成为殿下的住所。

　　赵眠于室内环顾一周，见屋内只有一方粗糙的木桌和一张简陋的石床，眼神晦暗不明。

　　沈不辞难测君意，试探道：“殿下若是住不惯，属下另寻他处。”

　　赵眠道：“不必。”他已经是被迫给黑皮鱼贩下跪的人，有的住不错了，哪有资格挑三拣四。“备水，孤要沐浴。”

　　隔壁屋子的周怀让昏睡多时终于悠悠转醒。他一醒来，连仪容都来不及整理，就忙不迭地跑来求见太子殿下。

　　彼时的殿下刚摘下束发的玉冠，披散一背的青丝，微微侧眸瞥了他一眼：“醒了？”

　　周怀让趔趔趄趄地快走到赵眠面前，一脸紧张地问：“殿下您还好吗，没被李二伤着吧？”

　　赵眠顿了顿，说：“没有。”

　　这是实话。李二确实只是抓疼了他，而他都把李二的嘴角扇破皮了。

　　单说伤，他略胜一筹。

　　周怀让额手称庆：“殿下好厉害！臣瞧着李二能和老沈打成平手，都要担心死了。”

　　赵眠偏过脸，不太自在地“嗯”了一声。

　　就冲着“殿下好厉害”五字，下回再与李二正面交锋，他若不能把李二摁着打，日后都没脸面对青梅竹马，天真犯傻的周怀让。

　　赵眠正想着，沈不辞走了进来：“殿下，热水已备好。”

　　……也没脸面对人强话少，还会做饭烧水的沈不辞。

　　深夜，赵眠坐在浴桶中，水雾氤氲，把他的睫毛都润湿了。

　　赵眠沐浴时不喜有旁人在场。沈不辞和周怀让守在屋子外头，以便他随时吩咐。

　　纸糊的窗间投下两人的剪影，赵眠听见周怀让又在烦沈不辞，隔着木门还有时不时响起的犬吠之声，也听不清他在絮叨什么。

　　夜晚寒凉，临时搭建的浴房抵挡不了渗透的秋风。赵眠本想命人关紧门窗，转念一想，罢了，他都是向畜生下过跪的人，活该遭受冷风吹。

　　赵眠自暴自弃将身体浸在热水里，只露出一个脑袋。他垂着眼睛，透过水面瞧见了自己的手腕。

　　那条鲜红的细线依旧红得刺目，周边还多了些淤青，细看就能发现是指印的形状。

　　肤色太白也不好，稍稍受力就会留下痕迹。反观李二，黑得和沙漠原住民似的，嘴皮破了都不一定有人发现。

　　思及此，赵眠抬手摸了摸自己的后脖颈。

　　这个地方被黑皮鱼贩碰过了，要洗干净，还有手腕也被抓了好几次。手臂，胳膊，甚至是整个后背，都难逃李二的毒手，即便隔着衣料他也断然不能忍受。

　　洗干净洗干净，全部洗干净，统统洗干净。