可是楚辞抬起手，并没有摸到潮湿的海水，他去触碰那些光影明亮的鱼群，手指也从鱼腹之中穿了过去。

　　它们是虚幻的，并不真实存在。

　　“这是什么，”楚辞回头看向西泽尔，“海市蜃楼吗？”

　　“也许是，”西泽尔道，“但我从未听说过这样的海市蜃楼……”

　　他的手指一群小梭子鱼打散，但等到游过了他的身体，那群幽绿的小鱼就再度凝聚，无无忧无虑的游向了远方。

　　就在这时，楚辞忽然感觉头顶遮过来一片巨大的云般，天空的阴沉红光都变得柔和起来。他下意识仰起头，然后就看见了一条巨大的、透明的鲸。

　　它的身体无比庞大，却又无比优美，尾鳍如同水一般流畅，缓慢而优雅的摆动着，游过广袤无际的天空，或者海洋。

　　“我见过它！”楚辞愕然道，“在179基地的‘深渊’。”

　　“你见过……”西泽尔觉得有些不可思议，“那条鲸鱼？”

　　“对，”楚辞点头，“就在雪山过去的山谷地下，是一片流动的海洋，这只鲸鱼就生活在那片海里，海底还有一条被锁链束缚看守‘深渊’的巨龙，是它的朋友。”

　　西泽尔：“……”

　　这确定不是在讲童话故事？

　　“哎呀，真的，”楚辞目不转睛的盯着那条巨鲸，“后来我们进了这条鲸鱼的肚子，它带着我们飞到了天上，然后……我看见了霍姆勒的毁灭。”

　　西泽尔半晌没有言语。

　　巨大的鲸鱼，还有鱼群逐渐消散了，沙漠中再次只剩下荒凉阒寂。

　　楚辞爬回车后座，这时候他也没有了睡意，掌心撑着下巴自言自语道：“这是为什么呀？‘深渊’里为什么会有霍姆勒的海市蜃楼？”

　　次日清晨天逐渐亮起，天空再次恢复到和昨天白天一样的光景，没有风，也没有云。

　　他们再次启程，可到了快要中午的时候，车子的引擎忽然无缘无故的不工作了。

　　“怎么回事，”楚辞推开车门下去，“又没有遇到什么障碍，路况也都是一样的，怎么还说罢工就罢工……”

　　幸好离开的时候楚辞叫查克准备了一套工具和常用的备用零件，他抱着工具箱钻进了车底，西泽尔道：“小心你的伤口。”

　　“早好了……”

　　楚辞平躺在车子底下，将发动机的各个部分都检查了一遍，却没有发现任何毛病，能源也是充足的，可刚才它就是莫名其妙的不动了。

　　他从车底钻出来，对西泽尔道：“你上去再试试？我看了没什么毛病啊。”

　　西泽尔按照他说的，回到驾驶座上，重新启动车子，可这次不知道怎么的，竟然又可以启动了。

　　“哈？”楚辞将工具箱塞回后备箱里，“逗我玩呢？等我再见到索兰度一定骂他一顿，什么破车。”

　　他骂骂咧咧的回到车内，西泽尔笑着道：“你什么时候还学会修车了？”

　　“我辅修了机械学专业，”楚辞随口道，“一开始只是为了应付布林教授的论文，后来觉得还挺有意思的……我记得老林说，他学的就是机械工程？”

　　“他的专业领域应该不止机械工程，”西泽尔低声道，“按照我母亲的说法，他似乎还是一位优秀的基因学家。”

　　楚辞干巴巴的“哦”了一声，再没有提这件事。

　　中午的时候再次换了楚辞开车，按照他的计算，他们应该距离坠毁的古董号不远了，可是此时精神力场的感知中却依旧什么都没有，他随意的握着方向盘，干脆将精神力场感知的范围不断扩大，直到某一刻，楚辞忽然毫无朕兆的踩下了刹车。

　　西泽尔猝不及防，连忙按住车门上的扶手才堪堪稳住身体，他连忙看向楚辞：“怎么了？”

　　楚辞缓慢的偏过头来，道：“有人。”

　　西泽尔看了一眼车窗外茫茫无际的沙漠，空无一物，精神力场之中也没有任何反馈，他疑惑道：“什么有人？”

　　“我能感知到，”楚辞目光定定的盯着他，“太明显了……不止一个人，是很多。”

　　西泽尔只好将自己的精神力场也扩散到最大范围，可是这样做之后他的感知精度大幅度下降，几乎接收不到任何信息。楚辞不论是精神力登记还是镇域都要比他高出很多。

　　“可是，”西泽尔皱起眉，“这里怎么会有人？”

　　“我也觉得奇怪，”楚辞收回了搁在方向盘上的手，“这太诡异了，感知到的信息给我的感觉……就像是一个村落或者小镇。”

　　“远吗？”西泽尔问道。

　　“天黑之前应该可以到，”楚辞说，“如果今天天还会黑的话。”

　　“过去看看。”

　　“好。”楚辞再次启动车子，根据精神力场的感知来调整方向，可他却发现，他感知到的村落或者小镇是，竟然和一开始他们行径的是同一个方向。

　　这是巧合，还是……

　　正如楚辞所料，今天的情况和昨天不同，今天并没有天黑。

　　他们在中途更换了一次燃料，然后一路朝着楚辞感知的目标行驶过去，等远远能看见一个小白点的时候，已经是五个小时之后，按照昨天的的时间，天早该黑了。

　　而当他们能用眼睛看见目标的时候，沙漠的颜色开始逐渐发生变化，从黑到灰，再到灰白，最后成了一片青白石砾滩，连天空的颜色也不知道什么时候变淡了，只剩下淡淡的红，依旧没有云彩，像是滴入水中，被稀释了的血。

　　“我们是不是，已经离开了‘漆黑之眼’的范围了？”西泽尔看着眼前的景象道。

　　“‘漆黑之眼’没这么小……”楚辞喃喃，“它比霍姆勒是一个街区加起来都大得多，怎么可能两个白天都不到的功夫就穿越过去？”

　　“可是……”

　　可是两人都盯着眼前忽然变化的景象说不出话来。

　　楚辞将车子慢慢开了过去，走近了才发现那青白石滩中间得闪闪发光的竟然是一条河流，看不出是人工河还是自然河，河中流水潺潺，水流算得上清澈。

　　和昨天早上他们离开时阴雨面面、污水横流的的霍姆勒仿佛是两个世界。

　　小河很浅，越野车直接从河中穿了过去，再往前就能看见平缓的河滩上搭建了一排又一排的临时板房。板房周围用篱笆围起来，还有卫兵持枪站岗，有人远远的发现了这辆越野车，于是举起枪朝着他们走了过来。

　　楚辞只好将越野车停下来，和西泽尔一起走下了车。

　　“什么人！”

　　那持枪者远远地道。

　　“过路的，”西泽尔大声回答，“我们在沙漠中迷路了，才找到这里来的！”

　　那持枪者朝着身后挥了两下手，周围正在巡逻的一个小队迅速靠拢过来，西泽尔看着他们不断逼近的动作，忽然皱下眉头道：“他们似乎是军人。”

　　“正规军？”

　　“嗯。”

　　楚辞和西泽尔站在原地没有动，做出配合投降的姿态，最先发现他们的那个卫兵举着枪停留在距离他们大约两米的地方，道：“你们是什么人？”

　　“我们真的只是路过，迷路了而已。”西泽尔重复，语气疑惑，“你们是什么人？”

　　“是我们在问你，”巡逻小队里走出来一个方脸的中年男人，他五官端肃，看上去颇为威严，“你们是怎么找到这里来的？”

　　“就开着车一直走，远远看见有河，就过来了。”

　　“你们来沙漠里做什么？”

　　西泽尔沉默了一下，道：“……探险。”

　　方脸男人走上前来，目光狐疑的打量了一会楚辞和西泽尔，道：“希望你们不要介意，我们需要对你们的车子进行搜查。”

　　西泽尔侧身让开：“请便。”

　　两个卫兵走上前来，将越野车车厢和后备箱都检查了一遍，返回去低声对方脸男人道：“都是生存物资，压缩能量块、燃烧油脂、能源油、工具、药品……还有枪支和弹药。”

　　“枪和弹药？”方脸男人眉头一压，道，“多少。”

　　“五支动能枪，大约两百发子弹。”

　　“都是手枪？”

　　“不是，还有两把长管枪。”

　　方脸男人抬起头，忽然道：“把他们抓起来！”

　　楚辞&西泽尔：“……？？？”

　　楚辞看向西泽尔，用眼神询问他：动手吗？

　　西泽尔却微微抬起手，做了个一个向下压的手势，示意他稍安勿躁。

　　于是楚辞站在原地没有动，任由那几个卫兵上前将自己制住。

　　方脸男人说：“探险者可不会携带这么大批量的武器。”

　　楚辞：“……害怕遇到危险而已，正当防卫有什么错。”

　　“不要狡辩，”方脸男人沉声道，“我怀疑你们是逃逸的罪犯或者偷猎者。”

　　“什么东西？”

　　楚辞一头雾水，罪犯也就算了，偷猎者是怎么回事？

　　如今不论是联邦还是雾海早就没有野生动物的存在，虽然人类为了保留物种多样性培育了许多基因动物，但它们都被放置于自然保护样本星球上，别说偷猎，就是想要靠近都难。剩余的都是人工养殖……当然了，如果非要说的话，雾海某些地方还是有变异的老鼠和昆虫之类，河里也可能有鱼和卷卷虾，但是这根本谈不上偷猎。

　　偷猎者这个职业，在大星际时代已经被淘汰了。

　　楚辞满面疑惑的看向西泽尔，却发现西泽尔眼底也有不解神色，但他和楚辞一样没有反抗，也没有反驳，任由那几个卫兵将他们带到了白房子所组成的小小村落中。

　　“……队长现在在哪？”楚辞听见那个方脸男人问。

　　“队长去了后山，恐怕要晚上才能回来。”

　　“先把他们关起来。”

　　卫兵将楚辞和西泽尔押到了小村外围，一座类似于岗亭的房子里。看守的卫兵犹豫了一下，还是将他们的手脚都捆绑起来，放在了椅子上。

　　“我就不封住你们的嘴了，”年轻的卫兵板着脸道，“但是你们不能说话。”

　　他说完又补充了一句：“我就在这里看着你们。”

　　卫兵拿着自己的配枪，端正站在了门口，却面朝房间里，眼睛一动不动的盯着楚辞和西泽尔，似乎生怕他们出什么幺蛾子。

　　三个人就这样相安无事、大眼瞪小眼的瞪了一个多小时，楚辞忽然问：“还有多久天黑？”

　　卫兵立刻警惕起来：“你问这个做什么？”

　　“我就是想知道一下时间，”楚辞好笑道，“这个要求不过分吧？”

　　卫兵从口袋里掏出一块表，一只眼睛落在表上，另外一只眼睛却依旧盯着楚辞和西泽尔，道：“现在是傍晚十七时，距离天黑大概还有一个小时。”

　　楚辞注意到，他手中拿的，同样是一块非常古老的机械表。

　　问完卫兵之后，他低下头去看了西泽尔手腕上的表。

　　二十二时十五分。