“等着吧。”穆赫兰元帅摆了摆手，“等他们的消息。”

　　差不多一个小时后，穆赫兰元帅的终端上收到一条短讯，总统先生邀请他前去总统府二楼的小会议室临时会面。只这些信息，甚至没有说所为何事，穆赫兰元帅冷笑，可真是够临时的。

　　会议室里空荡荡的，拜厄·穆什坐在会议桌上首，他闭着眼睛，仿佛在沉思。

　　一会儿，大秘书进来，声音不轻不重：“穆赫兰元帅已经到了，但李元帅不知何故联系不上，我们还在尝试联络。”

　　“不等他了。”穆什道，“让穆赫兰进来。”

　　门口响起一阵沉稳的脚步声，拜厄·穆什抬起头，注视着奥布林格·穆赫兰大步走了进来。

　　“您深夜叫我来，”穆赫兰元帅沉沉道，“是有什么急事？”

　　拜厄·穆什叹了一口气。会议室很冷，他呵出去的气息犹如一团烟雾，散在冷白灯光中：“在您来之前，我收到一份报告。”

　　穆什停顿了一下，道：“边境线遭到袭击，暮少远元帅失职，靳昀初总参谋长即刻启动了二十二号流程，但这条流程，既没有报战略局审批，也没有任何人向我同步，我知道的时候，您和李元帅已经签署了元帅令，边防军全面进入战备。”

　　失职？穆赫兰在心里冷笑一声，面上岿然不动：“事急从权，边境线遭遇不明武装力量袭击，事关联邦星域安全，刻不容缓，想必您能理解。而且，三军独立，向战略局报批和向总统办公室同步，似乎不是必要流程。”

　　穆什缓缓道：“您这是在指责我多管闲事？”

　　“请您谅解，我只是陈述客观事实。”

　　半个小时后，穆赫兰元帅离开了总统府，拜厄·穆什站在窗前，看着他的背影消失在夜色中，他的眼中晦暗不明，像是暴风雨前的海洋。

　　大秘书站在门口轻轻扣了扣门扉，低声道：“李元帅依旧未能联系上。”

　　穆什点了点头，挥手让他出去。

　　会议室的灯次第熄灭，只留下孤灯一盏，穆什坐在那灯前，静静地等待着。

　　不久，他的终端通讯灯光亮起。

　　“来不及了，”他对通讯屏幕里那人说道，“他们的反应比我想的要快得多，边境线已经进入了战备状态，这场混乱很快就会被压下去。不能从边境星域的星际开始了。”

　　“那就把计划提前。”

　　通讯屏幕里是一个穿着白大褂的女人，她容貌秀丽，神情却冰冷而残酷，显出几分格格不入的扭曲。

　　斯诺朗医生，或者说是杰奎琳·穆赫兰冷笑道：“你信誓旦旦地对我说这是成功率最高的一步棋，结果失败在了第一步？”

　　“这样做确实成功率最高，这也是我们最早商议确定的计划步骤，”穆什淡淡道，“但是边防军并不是摆设，况且现在叫什么失败？”

　　拜厄·穆什笑了笑：“等到一切拉开序幕，那才是真正的伊始。”

　　==

　　车窗外夜色静寂，穆赫兰元帅面沉如水，眉头压低，神情沉思。

　　舒白小心翼翼地问：“元帅，我们是回您家还是……”

　　“回基地。”

　　“是。”

　　陆军总参姜柏原上将已经在办公室等着他。

　　“我还以为会是老陈来。”穆赫兰元帅拉过来一把椅子坐下，“连你都惊动了？看来这次的事情只大不小。”

　　陆军副总参陈熙和是个老倒霉蛋了，他是姜柏原一手提拔上来的，而自从陈熙和出任副总参，姜柏原就成了甩手掌柜的，严格贯彻落实非大事、非必要不过问原则，是陆军上下有名的摸鱼大佬。

　　“老陈在路上了。”姜柏原凑过来，“什么叫连我都惊动了，边防总帅都下落不明，我算哪根葱？”

　　见穆赫兰元帅沉默不语，姜柏原道：“我知道你和暮元帅不和，但这个时候你最好还是不要落井下石了，少说两句。”

　　“我和暮少远的关系没你想的那么差。”穆赫兰元帅摆了摆手，心想我昨天还和他在候机室聊天来着。

　　但是姜上将“嘘”了一声，显然不信。

　　穆赫兰元帅懒得继续辩驳，沉思道：“说是下落不明，但其实……”

　　“诶，”姜柏原打断他的话，“在事情有定论之前，一切皆有可能。”

　　穆赫兰元帅平静地道：“现在已经是最坏的结果了。”

　　姜柏原唏嘘一声，低头去看终端上的讯息——

　　一看之下立刻哗然：“边境线‘红灯’了？！”

　　穆赫兰元帅嫌弃道：“这都是几个小时前的情报了……你也好歹是陆军总参，怎么还不如我儿子？”

　　“行了，知道你们家小西泽尔厉害，都夸多少回了。”姜柏原上将迅速浏览了整条情报讯息的内容，皱着眉头道，“边境线多少年没有出过岔子了？自从暮少远在边防军，前些年闹得很凶的星盗在他手里乖得跟羔羊一样 ……怎么他才一出意外，边境线就立刻‘红灯’了？”

　　穆赫兰元帅却意味不明地笑了一声：“你真的以为那是意外？”

　　姜柏原霍然抬起眼睛盯着他：“奥布林格，你在说什么。”

　　“刚才是总统先生要见我，”穆赫兰元帅淡淡道，“前后不过半个小时，没说什么有营养的话。”

　　“那他为什么还要叫你去？”

　　“是啊，”穆赫兰元帅点头，“他为什么还要叫我去？在这时候，我这个陆军元帅能有什么特别用处？”

　　“你好歹也是陆军元帅，”姜柏原笑道，“别真不拿自己当根葱啊……不过我还真不能明白，总统先生为什么要在这个时候叫你过去。”

　　姜柏原将情报倒回去，重新开始仔细阅读：“就这份情报的情况来看边境线的情况不算严重，且不论敌人是谁，前沿哨站和巡航舰队的反应非常迅速。总统先生叫你是为了商议边防军目前的情况？靳总参和李政元帅去了吗？边防元帅职位缺失对整个边防军的影响其实并不非常大，只要不涉及某些必须由元帅本人落笔的事项……靳总也不是什么摆设。”

　　他的分析和当初靳昀初的论断基本一致，而这时候，他听见穆赫兰元帅道：“就在差不多两个小时前，边防军进入了战备。”

　　“战备？战——咳咳咳……”姜柏原差点被自己呛死，他不可置信地抬起头，“你说什么？怎么就战备了？”

　　“而且暮少远不是不在吗？这命令是谁——你和李元帅？”姜柏原震惊地呢喃，“我的乖乖，这也太快了。”

　　穆赫兰元帅忽然无厘头地冒出来一句：“这也许就是拜厄·穆什叫我去首都星的理由。”

　　“什么理由？”姜柏原上将一头雾水。

　　“你在这继续等老陈，我去通讯靳昀初。”穆赫兰元帅丢下一句话，离开了小会议室。

　　可是靳昀初的终端一直处于免打扰状态，穆赫兰元帅一连尝试了三次都无法连接，便通讯给了西泽尔。

　　“我刚从首都星回来，”他开门见山地道，“总统先生约我去总统府临时会面。”

　　西泽尔似乎某间基地的指挥室里，周围人来人往，全是大大小小的光屏，他有些惊讶道：“总统先生这个时候约您去首都星做什么？”

　　“可能是为了我刚才签给你的那份元帅令，”穆赫兰元帅漫不经心道，“我猜的。”

　　西泽尔皱眉：“总统先生企图阻止您签署二十二号流程？”

　　“这是我目前能想到的，最合理的理由。”穆赫兰元帅低声道，“但是他没有预料到，你们的动作实在太快了，在他开始行动之前，你们就已经将签好的命令发布了出去。我不知道他想做什么，但从某种程度上来说，这可能打乱了他的步节奏。”

　　“但是接下来你要万分小心。拜厄·穆什，不是一个能轻易对付的人。”

　　“我在那场庭审上已经见识过了。”西泽尔简短地道。

　　“你刚才在通讯？”

　　身后忽然传来一个熟悉的声音。

　　西泽尔回过头，见拉尔米勒奇·阿特弥斯正笑吟吟的站在指挥室门口：“我刚叫了你好几声你都没有听见。”

　　“我是在通讯。”西泽尔回答了她刚才的询问，“你怎么在这？”

　　“我们司令觉得这里可能有仗打，让我过来看看。”不等西泽尔回答，她就耸了耸肩继续道，“好吧，其实是前沿哨站隶属于第二集团军管辖，我跟我们军长过来视察的。”

　　西泽尔略略点头。

　　拉尔米勒奇沉默了几秒钟，问：“知道敌方是什么人了吗？”

　　“暂时不知道。”

　　拉尔米勒奇心知就算知道了西泽尔也不会在这个时候告诉她，暮少远下落不明，靳昀初不在北斗，边防军又不设副总参，西泽尔·穆赫兰实际上暂代了她的职位，没有谁敢出来指责他越俎代庖……在这个时候，任何一个稍有偏差的命令都够在军事法庭上走个来回，而大家似乎也都习惯了，如果是别人担任战备总指挥，他们可能还要质疑一二，但是如果是西泽尔·穆赫兰，大家就会觉得理所应当。

　　拉尔米勒奇也这么认为，毕竟不是谁都能在三十岁的年纪擢升准将军衔。

　　“有事叫我。”她打了声招呼，离开了指挥室。

　　在指挥室门口的时候，她看见一个穿着黑色常服的女生，身材消瘦，头发微长，他们擦肩而过时，拉尔米勒奇惊讶地发现她的长相异常熟悉。

　　“你……”

　　她刚出声说出一个字，那个女生像是没有听见她的话，已经进到了指挥室里去。

　　西泽尔回过头对Neo道：“靳总那边结束了？”

　　Neo摇了摇头：“我按照你说的，叫沈昼过去了。”

　　“我忘了问你，”西泽尔好奇道，“你怎么在北斗星？”

　　“我在追踪楚辞。”Neo道，“我前几天发现他好像使用了某人的终端，但是追踪过来后又发现只是个陌生人，可能追踪错了，不知道为什么，他的坐标点总是被干扰。”

　　西泽尔想了想，问道：“你追踪到的是不是一位老人带着她的小孙女？”

　　Neo抬起头：“你怎么知道。”

　　“那是方教授。”西泽尔解释道，“是阿辞他老师秦教授的朋友。”

　　他将昨天靳昀初告诉他的情况向Neo复述，随后道：“所以你追踪到的很有可能是她们的终端，但是之前在空港，阿辞就和她们分开了。”

　　Neo“哦”了一声，不再说话。

　　西泽尔却挑了挑眉，疑惑道：“可是沈昼告诉我，楚辞为了不被杰奎琳发现踪迹，既没有使用任何电子设备，也没有用精神力场感知，你是怎么找到他的行踪的？”

　　Neo没有回答，西泽尔只好换了个问题：“总是被干扰是什么意思。”

　　Neo从终端里调出来一张轨迹移动图：“我感觉就好像是除了我之外，还有人在找楚辞似的。”

　　“是杰奎琳的人？”

　　“不是，她用的追踪方法和我用的不是同一套逻辑，他们好像能捕捉到某种生物信号，可能是基因环。我比他们传统一些，用的是检索星网的大数据流，干扰信号也是。”

　　西泽尔刚想问在星网浩如烟海的数据流中怎么找到楚辞留下的痕迹，那不就等同于大海捞针？但是下一秒，他却被轨迹移动图上的一组数字吸引了目光：

　　“这是什么？”

　　“昨天白天的时候有一个时间点波动非常明显，大概中午下午十四时，我截取到了干扰信号的坐标。”

　　Neo将坐标和时间点依次对应排布，她的声音里有淡淡的疑惑：“但是这组坐标的数据语言是我从来没有见过的，就算解析出来了我也看不懂，尝试了好几次都是未知错误。”

　　两秒钟后她意识到西泽尔没有回答她，她偏过头，见西泽尔怔怔地盯着那组数字，忽然道：“这是时空锚点。”

　　Neo“啊”了一声，语气上扬：“什么？”

　　“时空锚点，不是以我们常用的象限坐标来记录，而是以线性时间为轴心，”西泽尔看着光屏， “干扰信号的坐标是这个？”

　　“准确来说是对面在追踪这个。”Neo指了指那组她看不懂的数字，“但这个坐标……时空锚点，好像有时候会和楚辞的行动轨迹发生竞合，就好像对面也在追踪楚辞一样。”