这在行业内也是惯例了，若是一眼便能看出来是那等受人伺候的，牙子是决计不会提此事的。

　　朝术不假思索地同意了。

　　阿楠跟在他身后，对他的任何决定都不会表示置喙。

　　到了地儿两人才呆住，女子的脂粉香气弥漫，红纱飘荡下人与人相叠的身影若隐若现，恩客同女子嬉笑的声音穿来，暧.昧低吟的闹声不绝于耳——原是此处竟是花楼。

　　怨不得方才这牙子的语气不对劲，方是带了种特殊的暗示。

　　太监虽不能算正常的男人了，但也是有需求了，要不怎么宫中有那么多对食呢。

　　于是他就胆大包天将人带至此处，现在看这二人看得目不转睛的模样，想来是并未做错。

　　朝术余光瞥着那些装模作样盯梢的人，晓得自己机会来了。

　　他不擅长同女子打交道，对那些莺莺燕燕的殷勤视而不见，旁人见了他冷冽阴沉的模样，轻易不敢招惹，便让他目不斜视地进了房内。

　　红帐暖香，丝竹靡靡。

　　那牙子说是招待朝术，实际上却早就搂着姑娘逍遥快活去了。

　　朝术坐在这包厢里，观着那怯怯给自己倒酒的小姑娘，唇边带着一丝漠然的讥诮。

　　“公子……”阿楠凑过来在他耳边小声低语几句，朝术眸光闪烁，便将这名女子带去了内间。

　　迷烟粉一撒，对方就软软倒着昏睡过去，朝术把人抬着放在了床上，触碰女子外衫的手却顿住了。

　　他不合时宜地想起太子此前对他说过的话。

　　——“日后没有孤的允许，不可作女子扮相。”

　　如同跗骨之蛆，深深钻入他的心中，如何也不能忘却。

　　朝术恨恨咬牙，到底是只换了一身花楼为客人准备换洗的衣裳，只是一件天青色的锦袍，玉带一束，又有些书生模样。

　　但这身衣物却不是特别合身，大了些，朝术得提着下摆。

　　他翻身从那窗户上下来时，就显得尤为艰难，好不容易要落地了，手却一松——

　　眼看着就要坠落在地上，朝术拧着眉咬牙忍耐。

　　预想当中的疼痛没有到来，他落入了一个充满血腥味的怀抱。

　　身体是紧实的，怀抱是温暖的。

　　朝术抬眸望去，瞳珠里波光涟漪。

　　算不得诧异，方才阿楠在他耳边说的就是张笺在路上这件事。

　　原以为还有几刻钟对方才能赶来，不曾想他动作如此利落果决，现在还接到了掩人耳目后跑出的自己。

　　朝术也不觉得尴尬，迅速从对方怀中下来。

　　张笺黝黑的眼珠在他身上转了一圈，低笑：“公公今日这身打扮真叫人眼前一亮，实在出彩。”

　　他甜言蜜语又称赞了两句，许是很少恭维他人，说起来的话也古里古怪的，朝术听着不但不觉得高兴，反而蹙紧了眉头。

　　“张指挥使倒是不必讥讽我。”朝术说话冷冷的，就算张笺是在夸他，他也不想给这人什么好脸色看，“今日找你，是有个重要的东西要给你。”

　　张笺听他说正事，遗憾地在心中叹息一声，也放弃了绞尽脑汁要夸朝术的话。

　　他是真觉得朝术换了天青色的衣袍，束着书生发的模样温润漂亮，可搜肠刮肚都说不出什么好话来，让他好生郁闷。

　　想来以后得专门去研究研究怎么夸一个人了。

　　“张大人不若先去我们上次的包厢那儿等我，待我寻到东西就给你。”

　　张笺多此一举问他之前为何不拿到手，一旦身处高位后，苍蝇似的耳目就会环绕在周遭，赶都赶不走。

　　他说：“好。”

　　想来太子早就做好了布局，朝术去那拿东西，脸庞没有任何特色，丢进人群或是下一秒就能忘掉的主人家把一方黑漆的小盒子递给了他。

　　他拿到东西后，便寻了个隐蔽的地儿打开。

　　他也不怕好奇心害死猫，掌控在手中的秘密才好操纵。即便自己只是局中人，也不甘只做那任人摆布的棋子。

　　打开后是一沓信封，朝术每一封都看了，越看他脸色越凝重。

　　这哪是什么简简单单的几叠纸，而是能直插四皇子一脉的利器。

　　把此物交于张笺后，他不就可以坐山观虎斗了么。

　　锦衣卫和四皇子斗得厉害，朝术自然可以坐收渔翁之利。

　　思及此，他将这些信封握得更紧。

　　酒楼之上，张笺已等候多时。

　　他这一回没让店小二上什么热菜，全是配酒的冷菜，嚼在口中也别有一般滋味。

　　他一人也吃了不少酒，朝术去时还见到他的面庞上晕着点红。

　　一到此处，朝术就不由自主回忆起昨日难堪的事，好在他能屈能伸，勉强将那些不堪的记忆都给压在心底深处。

　　他忽略了张笺的招待，自顾自地把装满信函的小盒子递给对方。

　　“这是？”

　　张笺下意识看的并非是那镀了黑漆的盒子，而是拿着它的手，荔枝肉似的白，骨节处还透着粉，当真是比那羊脂玉还让人贪恋的手。

　　怕看久了朝术不耐，他接过盒子，匆匆掩饰自己方才的失态。

　　“别打开，回去再看吧。”朝术及时制止张笺，至于对方之前的疑问——

　　“里面的东西是旁人托我带给你的，重要性不亚于你的项上人头，不该问的就别多问。”朝术不耐烦地说。

　　张笺听他那话，原本严肃的面容一噎：“看来朝公公对在下很不满啊。”

　　嬉皮笑脸，吊儿郎当。

　　也不知这人究竟是怎么做上锦衣卫指挥使一职的驭。。艳。

　　朝术不愿再同这人纠缠下去，正要提议离开，便听见张笺提起同昨儿个有关的事，他又给坐了回去。

　　“下药罪魁祸首已查到，是张某的仇人，倒是连累朝公公受苦了。”

　　幸好对方只是想找他的丑闻，而不是下毒谋害于他。

　　那人兴许也知道谋杀朝廷重臣是重罪，可无法同下□□这点小儿科相提并论。

　　便只想出这个蠢法子，想让他颜面扫地，被帝王嫌恶而已。

　　可这仇敌让他在儿时护着的幼弟面前出丑失态，张笺敛着杯子，唇角轻蔑的笑意似一把弯刀，靠近些的人都会叫他的狠厉伤到。

　　朝术拧眉，想着那人的下场定然是不好过的，那他也不必大费周章再报仇了。

　　就要跟张笺提出告辞时，却见对方手中拿出一枚熟悉的小玉佩在他面前晃了晃：“朝朝，你可还记得此物？”

　　朝术被那莹润的光闪了一下，脑海中浮现出尘封已久的记忆，眉心一跳一跳的，也忽视了张笺过于亲密的称呼，忙问道：“这东西好生眼熟，你从何处得来，它是什么？”

　　这连珠语似的疑问一出，张笺立在原地半响不吭声，好似被他给问懵了。

　　朝术只好耐心再重复一遍。

　　正听得张笺说：“我——”

　　余下的话就被包厢外的人给打断。

　　“朝公公真是好雅兴，现在竟还能于酒楼中同指挥使谈笑风生，当真是——”

　　“好手段。”

第40章

　　店小二方才来过一趟, 是为了替他二人蓄酒，这门关得也不严实，只虚虚掩着, 细瞧还是能瞧见里头的人影是谁。

　　原本杜如兰只是听见了熟悉的声音，只他心中还有些许疑虑, 凑近了一看才发现是“老熟人”。

　　朝术同张笺有说有笑的亲昵姿态当真是可恨。

　　原本冷静自若的贵公子在负面情绪的操控下, 拔高了嗓音说出那好似妒火的话。

　　杜如兰想他来的真是不合时宜, 没见方才还睁着瞳色虹膜漆黑中带着明亮的朝术一下就拧起了眉, 那星子都黯淡了几分, 好似他打扰了他们的好事一般。

　　“如何, 见到相熟的旧人心中不痛快, 是怕你以前的丑事被抖落出来，让旁人发现你的真面目吗？”杜如兰说话极不客气。

　　朝术却是想着被杜如兰发现了他私会张笺一事真是麻烦, 对方还不知道他是背着萧子宴来的，倘若捅到四皇子那里……

　　他经营的一切怕是要毁去大半。

　　阴冷的目光在杜如兰身上定住，若是他能被吓到，也就不是在重臣嘴里交口称赞的青年俊才了。

　　“杜公子。”一直安静的张笺突然作声，“你瞧事岂不是太过片面偏激了些, 既然是读书人，也当知道‘莫看江面平如镜，要看水底万丈深。’这个理儿。”

　　“想来太子在天有灵, 也必然会觉得成全他人牺牲自己是件善事，毕竟殿下当初可是那般宅心仁厚之人。再者说了，陛下都说了此事休要再提, 你再抓着此事不放, 是不将圣上放在眼里么。”

　　怪不得张笺在这京城中能惹不少大臣生厌, 他那利索的嘴皮子倒也厉害, 跟杜如兰相比竟也不落于下风。

　　杜如兰争辩不得，也只能打落牙齿混血吞。

　　他知这二人都在此，自己讨不了半点好，可他偏生要给俩人找不痛快。

　　竟是连读书人的颜面都不顾了，不等他们邀请，就掀起衣袍坐在椅子上，挑衅似的说：“杜某不请自来，想来二位大人大度，又非谈的朝廷重事，可以让杜某留下来吧。”

　　这话真是将自己立于不败之地了，朝廷重事怎可在隔墙有耳的客栈酒楼里说，又给他们架了一顶高帽，不愿让他留下便是他们小肚鸡肠。

　　这回就是不留也得留了。

　　朝术冷漠道：“客气了，杜公子就坐下吧，再让小二拿个杯子上几壶酒便是。”

　　外人都道是朝术背叛了萧谦行，成了四皇子的走狗，哪怕是杜如兰也不能免俗。

　　急躁与消息闭塞蒙蔽了他的双眼，别样的心思击垮他的理智，他竟寻不到解脱的法门。

　　唯有见到朝术蹙眉痛苦的模样，他方能觉出些痛快，仿佛这般就能掩饰心中那对薨了的太子的不忠不义，才能掩盖多余的难堪想法。

　　朝术不清楚杜如兰百转千回的心思，他只想着该如何将对方送走，且闭嘴不将此事抖落出来，连张笺手中的玉佩都顾不上了。

　　杜如兰在这，张笺也不好继续方才的话题。若是叫人知道他们有旧情，就怕会有不少自作聪明之人以为朝术是他的软肋而对他不利。

　　房内一时间沉寂下来。