士兵们拉住缰绳，停在路中间。

　　宋玉竹急步向那些流民走去，赵骁连忙下了马跟着他一起走过去。

　　走近才发现，人群中居然还有女人怀里抱着小婴儿，孩子发出微弱的啼哭声，母子俩都被冻的浑身青紫。

　　赵骁不等宋玉竹开口，大喊一声：“快叫人拿些备用的军服！”

　　宋玉竹深吸一口气，寒冷的空气充斥着他的胸腔，让他痛的发颤。

　　很快有士兵抱来一队军服，承天军冬季的军服都是夹了棉花的，沉甸甸的保暖性特别好。

　　赵骁：“去，给这样女人和小孩分发下去！”

　　“是！”很快那群流民骚动起来，人群中走出一个三十多岁的男子，他身材消瘦，脸上满是风霜，但腰杆挺的笔直。

　　他走到宋玉竹和赵骁身前，深深的拜了下去：“下官江余县县令李庸，多谢大人赠衣之恩！”说罢从身上的包袱里拿出自己的官印和文书。

　　宋玉竹连忙把他扶起：“江余县？你们是归哪个州府管治的？”

　　“归东州府管治。”

　　“那为何会离开东州去别的地方？”

　　男人红了眼眶，嘴唇颤抖哽咽的说不出话。

　　宋玉竹连忙安抚道：“别着急慢慢说。”

　　“哎！”男人重重的叹口气道：“我们之前是要去东州避难，可东州城门紧闭根本不让流民进去。如今东州城外汇集了上万流民。官府根本不管，那些人饿极了竟……竟开始吃起死人！”他不想自己的民众成为别人口中的食物，只好带着他们漫无目的走下去。

　　李庸擦了把鼻涕继续道：“我们江余县受灾严重，上万人只活下不足一千，中途病死饿死又不尽其数。最后只剩下我们这些人，我不知道去哪能活命……”

　　赵骁听完道：“来人！把辎重车上的粮食分一层给他们！”

　　士兵们抗着米袋走过来，流民身上背着锅具，十多袋大米紧着吃应该够他们行到徐州。

　　宋玉竹让宋全拿来纸笔，天气太冷墨水都冻成了冰，他直接将毛笔含在嘴里，等化开后在纸上写了一封引荐信。

　　“你拿着这封信去徐州，他们定会好好安置你们的！”

　　男人双手颤抖着接过信，哽咽道：“下官还不知大人姓甚名谁？”

　　“他们都叫我竹公子，你也么叫吧。”

　　“多谢竹公子！”李庸连忙磕头谢恩，流民看见有了食物和衣服，脸上也慢慢有了表情。纷纷跪地磕头，有的人激动的哭泣，有的人开心的手舞足蹈，他们无一不对这个伸出援手的人充满感激。

　　安顿完这些人，赵骁见宋玉竹脸色苍白，连忙拉着他回了马车。

　　坐在车上，拿手指轻轻擦去他嘴角的墨迹道：“下次再有这种事你吩咐我就可以，千万别染了伤寒。”

　　“好。”宋玉竹没逞强，他知道自己的身体经不起折腾。

　　马车继续前行，身后的李庸放声高歌，流民击掌相送：“行道迟迟，载渴载饥，我心伤悲，莫知我哀，得君相助，米粟饱腹，愿君顺遂，握粟出卜。①”

　　他读书十七载，考中进士当上县令，原以为能造福一方百姓，没想到却落得这般地步。幸得竹公子出手相救，他们才得以活命！

　　此恩大于天，他愿尽生平所学，为竹公子尽绵薄之力！

　　宋玉竹听到他的歌声，心潮激荡。心中的目标更加坚定，终有一日，他要让百姓不再流离失所，让他们吃饱穿暖，老有所依幼有所育！

　　*

　　大军三日后赶到了东州城外。

　　远远的就看见蜗居在城外的流民。

　　他们各个骨瘦如柴，穿着好几层破烂的衣裳，颜色各异看起来有些滑稽。

　　这些衣裳有的是自己的，有的是从死去的人身上扒下来的。根本顾不上衣服是否合身，只要能保暖就够了。

　　大军逼近，一些流民吓得赶紧收拾东西离开，有些人放弃挣扎，目光呆滞的看着他们。

　　宋玉竹原以为会大战一场，没想到东州城门突然打开，先是冲出来一队人马，把城外的流民都撵走，然后知府和大司马并一众官员亲自迎了出来。

　　杨元震战败被俘的消息早就传到东州，这些官员们也知道承天军早晚要来，干脆直接开门相迎。

　　这些人安逸惯了，根本没想过要出兵抵抗，况且就算想抵抗也没有兵马。城中的兵都被七王带走啦……

　　为首穿着官服的两个人走上前，恭恭敬敬的朝马车躬身稽首。

　　“下官东州大司马公羊青。”“下官东州知府钱鸣安。”

　　“恭迎大人。”

　　马车车帘抖动，一个身穿藏青色棉袍的青年从车上下来。

　　“起来吧。”

　　作者有话说

　　①前四句出自诗经《小雅采薇》后四句我自己编的。

　　握粟出卜：《诗·小雅·小宛》：“握粟出卜，是何能谷。”郑玄笺：“但持粟行卜，求其胜负。”后用以指祈求神明护佑，去凶赐吉。

第38章 杀鸡儆猴

　　大军入了城,宋玉竹绷着脸和赵骁走在最前面。

　　东州城比徐州城要更大一些，这一路走来，路两旁的铺子栉比鳞次,街上百姓穿的衣裳干净整洁,看起来一副安居乐业的模样。

　　对此城外那些衣衫褴褛的流民,简直一个天堂，一个地狱。

　　钱知府跟在宋玉竹身后小声奉承：“哎呀，不知道竹公子这般年少有为，竟然轻而易举的击败杨元震的军队！真厉害,了不起！”

　　“我听闻承天军从不滥杀无辜，不惊扰民众,谦恭仁厚此乃真是徐州百姓的造化啊……”

　　他不知道宋玉竹什么脾气,只能简好听的说，结果说了一路，嗓子都说干了,这竹公子也没开口应和一句。

　　钱明安擦了擦额头的汗，心里有些没底。

　　公羊青却没像他那般阿谀奉承，跟着其他官员走在最后。

　　原因是他虽为东州大司马，但也只有个名头，手里既没军权也没钱,这些年被杨元震被打压的很惨。日子过得甚至不如普通的商贾人家。

　　前几日听闻杨元震被俘，说实话他比宋玉竹还高兴,当天让下人杀了两头牛庆祝。

　　所以东州换不换人,对他也没什么区别,反正都是有名无实的大司马。

　　钱鸣安满脸堆笑着继续说：“下官已经在府上为公子和将军准备了宴席,请务必赏脸去喝上一杯。”

　　钱鸣安嘴上虽然恭维,心里却觉得承天军虽然打败了杨元震,但本质是一群上不了台面的乌合之众，总有一天朝廷会过来平叛。

　　眼下自己好酒好菜把他们招待好了，等朝廷派人来时再跟他们翻脸，省得遭受鱼池之秧。

　　过了一会见宋玉竹还不说话，凑上去小声道：“我还为公子准备了几个江南瘦马，琴棋书画样样精通，模样也是一顶一的…哎…哎？”

　　赵骁拽着他的衣领把人甩到旁边：“这么有闲心，不妨把城外的流民安置了。”

　　宋玉竹停下脚步看着他：“你叫什么来着？”

　　“下官钱鸣安。”

　　宋玉竹上下打量他，见此人肥头大耳，虽然穿着官服，可脚上却踩着一双江南织锦的棉鞋。上面还用金丝银线满锈着八宝图，光这一双鞋便价值百两，东州知府可真是阔气。

　　“饭我就不吃了，不过还是要借你府上一用。”他一挥手，赵骁带领三十几个官兵朝他家里跑去。

　　“公，公子您这是要干嘛啊？！”钱鸣安吓得变了脸色：“您，您不能这样，不是说不伤害百姓吗？！”

　　宋玉竹摊手：“我伤害百姓了吗？”

　　“您也不能派人闯我的府邸啊！”

　　钱鸣安抓住宋玉竹的袖子。“公子咱们有话好好讲，您要美人还是银子，我有的都可以给您，勿要伤了我家里人！”

　　后面的护卫上前把他拉开，宋玉竹拍了拍袖子上的灰：“别担心，我不会伤害你的妻儿。”

　　很快，赵骁一行人把整个知府清理出来，钱鸣安的一众妻眷全都赶了出来。这些女子穿着华贵的衣服，头上带着金玉首饰，满脸惊慌的看着这群士兵。

　　“人全都清出来了，不算奴仆，一共十六个人。”

　　钱鸣安的妻妾共七人，其余的八个则是他的至亲，最大的儿子已经二十二岁，最小的女儿九岁，还有一个刚牙牙学语孙子。

　　宋玉竹道：“把他们和钱大人一起送到城外。”

　　“不可，不可以啊！”钱鸣安吓得扑通一下跪了下来，这次是真怕了。听说城外的百姓已经饿了一个多月，自己若是出去，岂不会让他们生吞活剥了？！

　　原以为这个小子年纪轻轻很好糊弄，没想到这般狠厉。

　　钱鸣安哭的一把鼻涕一把眼泪：“竹公子，下官错了，求您开恩啊！我那小孙子才一岁，还不会走路，若是出了城让他怎么活啊？！”

　　他的妻女闻声也小声的啜泣起来，一家人紧紧靠在一起，不安的看着这行人。

　　宋玉竹怒斥道：“你的孙子是命，别人的孩子就不是命！”

　　想起路上那被冻得满身疮的小婴儿，宋玉竹红了眼眶：“你知道城外死了多少人吗？你知道他们为什么会来东州吗！”

　　钱鸣安哽咽着摇头：“下……下官不知。”

　　“因为他们把你当成父母官，是他们救命的爹娘啊！你却直接把他们拒之门外，摸摸你的胸口还有良心吗！”

　　钱鸣安不敢反驳，只能磕头认错说：“都是我的错，我现在就把他们放进来！”

　　其实城外的流民并不算很多，就算城内安置不下，施粥施些衣物流民也花不了他多少银子。

　　“亡羊补牢，为时未晚，限你明日之内把城外的流民安置妥当。这件事要是还干不好，那就可以除掉官帽了。”

　　“是！”钱鸣安咬牙接下任务，之前心里的轻视全无，只恨自己引狼入室。

　　身后那些官员一个个缩着脖子装鹌鹑，他们被宋玉竹这招杀鸡儆猴吓得不轻。

　　原以为迎了尊菩萨来，没想到却请了个杀神。连钱知府这么油滑的一个人，都被他收拾的服服帖帖，他们哪还敢造次。

　　收拾完钱鸣安，赵骁带着大军去之前东州守卫军的军营安置士兵。宋玉竹则着带宋全、李吉辰和几个护卫住进了一家客栈。

　　*

　　“岂有此理，真是岂有此理！”钱鸣安回到府邸气的浑身发抖。

　　钱夫人命人赶快拿参茶过来。

　　钱鸣安推开茶碗，把一盏价值千贯的汝窑滴油盏摔得粉碎。

　　钱夫人眼睛都没眨一下，拍着钱鸣安的胸口顺气：“老爷您消消气。”