这半年没回来，蹄兔又繁殖了很多小兔子，旱季缺乏食物，对它们来说也是一种煎熬，边冀就当是帮着减员了。
至于捕捉蹄兔的主要劳力，当然是小飞。
他们当中，最擅长攀爬的只有小飞，艾莎、瑞恩和萨恩他们都不擅长爬嶙峋陡峻的山坡，就算上去了，也未必能够追得上灵活的蹄兔，反而给自己带来风险。
小飞优势明显，他有双手，可以攀登，他的投石技能在草原上那段时间确实生疏了一些，但回来之后，他又继续练习，水平又在快速提升，他每天干的事就是爬到高处，寻找下手的目标，然后从高处扔石子砸蹄兔。
刚开始一天最多只能砸中一只，到后来，一天至少能扔中两只。
两只蹄兔虽然填不饱大家的肚子，但至少能保证大家每天都能进食，再加上边冀和露娜他们捕捉的草原兔、老鼠、蛇、鸟之类的，养活大家还是勉强可以的。
生活艰难，大家互相扶持，互相鼓励，终于在二月底迎来了第一场雨，这场干旱，比去年延长了两个多月。
第一场雨到来的时候，所有的团队成员都在雨中站立着，接受着久旱甘霖的冲洗，这对他们来说，不仅是雨水，更是生命源泉。
大家的反应都不像自己在雨水到来前想象的那么欣喜，反而有种伤怀和庆幸，庆幸自己又熬过了如此艰难的一年。
所有成员都瘦骨嶙峋，完全是靠着自身的消耗在支撑着生命，雨季来了，他们还得再支撑至少半个月，因为离开的动物们不会那么快回来。
经过这个漫长的旱季，许多食草动物都没能熬过来，大家要想吃饱饭，还得再等等，等待角马群的回归。
按照往年的规律，角马群这个时候早就到他们这边来了，由于今年迟迟没有降雨，角马群的迁徙脚步也推迟了。
但不论如何，总算是看到了希望。
瑞恩伸了个懒腰：“角马们快点回来吧，可把我给想死了，我现在能吃下一头角马！”
“你就想吧，真给你一头角马，你肯定也吃不下。”萨恩笑话他。
“我肯定能吃下！”瑞恩不服气。
“你们是不是想得太远了，我就想今天吃什么。”安迪趴在泥水里，有气无力地说。
艾莎说：“出去看看吧，下雨了，应该会有所不同，会有动物出来活动吧，要是遇上了，也是咱们的福气。”
“走，我跟你一起去。”露娜说。
“我也去，我也去！”大家都激动起来。
大雨真的带来了好运气，他们出去走了没多远，就看见了一只正站在雨里淋雨的公疣猪。
碰上了，就肯定不能放过，大家围追堵截，终于拿下了这头一百多公斤的公疣猪，勉强吃了个七分饱，这是来到山地后吃得最饱的一次了。
第49章 三剑客
尽管现在觅食依旧困难, 却感觉生存压力减轻了不少。大概是有了雨水，生活有了盼头，心头的焦虑就减轻了许多。
那些蛰伏已久的生命在雨水的召唤下, 迫不及待地破土而出，几乎是一夜之间，草地上就开始变绿, 而且长得飞快。
第一批角马是三月中旬到的，跟随角马一起来的, 还有斑马和瞪羚。
第一次看到那么多动物, 二宝兄妹三个都开心疯了，去年角马群离开的时候，他们还没睁眼呢。
“原来你们说的都是真的，只要雨季一来，就会有无数的食物。你们没有骗我！”二宝激动难耐。
米拉神气地说：“你不会真以为我们在骗你吧？只能说明你还太年轻。”
艾莎说：“别高兴得太早, 从现在开始, 你们三个都要学着自己捕猎。我们是不会协助你们的。”
三宝说：“妈妈，你捕猎的时候瑞恩和萨恩他们都会帮你, 为什么不帮我们？”
“那是因为我捕猎的个体比较大, 所以需要大家协助。”艾莎说。
“那我也要捉大的猎物。”三宝说。
艾莎严肃地说：“想得美！不管你抓大抓小，我们都不会帮你, 从今天开始, 你们兄妹只能靠自己，抓到什么吃什么。”
二宝说：“那要是没抓到呢？”
“那就饿肚子吧！”艾莎不客气地说。
四宝赶紧问：“妈妈, 那我们应该抓哪种动物？”
艾莎说：“瞪羚。看到没有, 那边那群比较小的羚羊就是瞪羚, 以后就是你们的主要狩猎目标。你们现在独自捕猎的成功几率比较低，你们三个可以合作。但是其他人不会帮你。”
边冀鼓励他们：“二宝三宝四宝, 你们不用担心，要相信你们自己的实力，汤氏瞪羚的克星只有你们猎豹，你们绝对能够做得到。我看好你们！”
三只小猎豹看着远处的瞪羚，一时间情绪有些复杂，内心既雀跃又不安，他们渴望像母亲和哥哥们那样英勇狩猎，又害怕抓不到闹笑话饿肚子。
艾莎催促：“你们三个怎么还不去？”
要不是跟着边冀他们一起生活，艾莎此刻已经离开三个孩子，任他们自生自灭。
边冀说：“等一下，艾莎，要不这样吧。今天咱们还是一起活动，先吃顿饱的，明天再让他们三个去捕猎好了，这么久了，咱们都还没吃顿饱饭呢。”
艾莎闻言，沉默了下来。
二宝三个也发现了，今天妈妈格外不一样，不像从前那样慈爱，反倒是有点凶。
三宝最会撒娇：“妈妈，我们可不可以先吃顿饱饭？明天再开始捕猎？”
艾莎冷着脸：“好吧，那就明天开始。”
瑞恩说：“我们商量一下，今天抓什么，角马还是斑马？”
露娜说：“斑马！我看它们不爽很久了，现在我们的实力完全足够，所以拿斑马开个刀。让我们也尝尝斑马肉的味道。”
瑞恩歪头去看安迪：“那就斑马？”
安迪点头：“我没有意见。”
萨恩也赞同：“那就斑马吧，我还没抓过斑马。”
“走吧，捕猎去！”边冀兴奋地大喊。
斑马的体型可不小，成年个体比一头角马还大，可达350公斤，加上脾气暴躁，确实不好对付，以前看到了，他们都会绕着走。
而今今非昔比，瑞恩已经成年，体重超过了两百公斤，加上也刚成年的安迪，他俩配合，再暴脾气的家伙，他们也能收拾利落了。
今天的狩猎任务就交给了瑞恩和安迪，其他人负责警戒以及适时提供援手。
斑马都是群居的，一般是十几只一个族群一起活动，狩猎斑马的时候，其他的斑马会来帮忙，这需要一些勇气和技巧。
安迪先去驱逐斑马，让斑马群躁动不安起来，等到斑马开始四处逃窜，逼出落单的那只，再由瑞恩扑上去击杀。
两百公斤的雄狮用力一扑，哪怕是三百多公斤的斑马也会承受不住冲击倒地，只要斑马倒地，再次站起来的几率就不大了。
这个狩猎策略相当奏效，不过今天这头斑马很顽强，倒地之后还在拼命挣扎着试图站起来。
但它马上就没有了机会，三只小猎豹在艾莎的授意下已经冲了上去，咬住了斑马的喉咙。
艾莎这才慢慢走过来，对三个小儿女说：“今天你们是帮瑞恩哥哥捕猎，明天开始，你们得自己捕猎了。”
“知道了。”四宝乖巧地答。
他的哥哥姐姐已经在埋头吃肉了。
艾莎也没多说什么，跟大家一起进食。
斑马的味道一般般，比不上角马和瞪羚的，难怪平时狮群以捕猎角马为主。
但大家还是吃了不少，毕竟这是今年雨季以来第一顿饱饭。
吃饱之后，大家回到山边休息。
边冀正要回悬崖上的洞穴，被艾莎叫住了：“边冀，等一下，我有话跟你说。”
边冀停下来：“什么事？”
艾莎把边冀领到僻静处，说：“现在角马群回来了，就算没有我，瑞恩也能狩猎到食物。我要走了。”
“这就走吗？你不检验二宝他们的狩猎成果？”边冀知道艾莎很快就要离开，但没想到会这么快。
艾莎说：“不了。你帮我监督吧，督促他们狩猎，不能帮他们。从明天开始，他们就要靠自己生活，我知道你不会溺爱孩子。”
“我当然不会，我会好好监督他们的，你就放心吧。”边冀说。
“我走了，不跟大家打招呼了，免得那几个小的哭哭啼啼。”艾莎说。
边冀叫住她：“艾莎，要是再生了孩子，还可以带回来，我们帮你一起照顾。”
艾莎点头：“如果有需要的话，我会的。谢谢你，再见！”
艾莎说完，头也不回地走向了草原。
边冀目送她离开，心中升起浓浓的不舍，这一年以来，多亏了艾莎，他们才能全都活下来。
他没有劝她留下，艾莎身上肩负的，是猎豹族群的传承和复兴，将来二宝兄妹三个也会因为同样的原因离开，他也不会挽留。
二宝三宝四宝睡醒来，没看到熟悉的身影，兄妹三个互相问：“妈妈呢？”
“不知道啊，我回来就睡觉了，没看到妈妈。”二宝说。
“我也没注意。”三宝说。
四宝想了想：“我看到妈妈跟边冀哥哥走了，我们去问问。”
三只小猎豹找到悬崖下，在下面呼唤边冀，边冀还没睡醒，被小黑叫醒来：“哥哥，二宝他们找你。”
边冀睁开眼，伸了个懒腰，只有在悬崖上的窝里，他才是睡得最惬意最安心的，因为不用担心任何天敌。
边冀伸出爪子，揉了揉自己的脸，让自己清醒一些，冲着下面喊：“等我一下，就下来。”
艾莎走了，三只小猎豹要是知道了，不知道会是什么反应。
边冀下了悬崖，小黑也跟着下来了，见了面，二宝就迫不及待地问：“哥哥，我妈妈呢？”
边冀说：“你们的妈妈已经走了。”
三只小猎豹一下子都安静下来，互相看看彼此，三宝眼中慢慢涌现出泪花：“真的吗？妈妈不要我们了？”
“你们已经长大了，妈妈也有自己的生活，以后你们也要好好生活。”边冀说。
四宝说：“可妈妈说了，明天还要看我们捕猎的。”
“妈妈不在，还有我们看你们捕猎。我知道你们肯定不会辜负妈妈的教导的。”边冀说。
很快，大家都知道了艾莎离开的消息。
瑞恩说：“怎么不打声招呼就走。”
“艾莎说怕道别太伤怀，就悄悄地走了。但她说以后要是有需要，还会来找我们。”边冀说。