“今日日头好得紧，半滴雨都没有，公子可不许再推脱了。”

　　“好歹也往园子里去走一走，太阳晒一晒身上，也好松快松快的。”

　　她说着，又半哄半唬人道，“公子去了，今日那一盏雪梨银耳，便可省了。”

　　“正好前些日子，那位呆子少爷送了蜜来，阿拂替公子调一盅蜜水，等公子回来刚好可吃。”

　　谢执从榻上半坐起来，恰好对上映进来的日影，眯了眯眼，拿手背虚虚地挡在眼前，“人家有名有姓。”

　　“你倒好，也不肯叫。”

　　“名姓哪有这个贴合，”阿拂吐了吐舌，“公子难道不觉得？”

　　“那一日巴巴地带了蜜来，进了门，还是那样拙口拙舌的，我在一旁听着，都觉得为难，简直想替他把话说了才好。”

　　“他若不是呆子，还有哪一个是？”

　　阿拂说着，想起那日周潋的情态，撑不住又笑道，“要我说，那蜜他倒不如替自己留些，回头抹在嘴上，兴许说话还有得救呢。”

　　“拙舌也有拙舌的好，”谢执去到屏风内侧，换了身衣衫，出来时随手捏了颗糖渍金橘丢进口中，“总比油嘴滑舌的强些。”

　　他往外走着，又想起了什么似的，转头问阿拂道，“猫几日没来了？”

　　阿拂略想了想，“约有两三日了。”

　　前些天，院子里那丛芭蕉下不知打哪儿跑来只小猫，浅橘色花纹，瘦瘦弱弱的一只，胆小得很，缩在那里半日也不敢动。最后还是谢执叫拿了条鱼干来，哄着才把它引了出来。

　　那猫极聪明，吃了这一回，就好似记住了路，每逢饭点都要来寒汀阁里，蹭吃蹭喝，胆子也较从前大了些，谢执伸手在它背上拂一拂，也肯喵喵地叫上两声，睁着一双圆圆的眼，玛瑙珠子一般，很是乖顺。

　　谁知最近，却忽然不见了。

　　“那猫瞧着，不像是谁养来玩儿的，大约是园子里的野猫崽，”阿拂说着，不免有些担忧，“别叫哪一个看见起了坏心，胡乱打杀了才好。”

　　“我去园子里瞧瞧，”谢执绕过院前，低垂的蕉叶蹭过发梢，很轻地晃了晃，“找着了，就抱回来养罢。”

　　“同你做个伴。”

　　“那倒好，”阿拂见他有兴致，自然是肯的，“公子细细找找它，若是寻着了，就替它做个窝，专搁在楼上陪公子玩儿。”

　　园子里没什么人，谢执缓步走着，四处留心，一旁矮灌木的缝隙里响起窸窸窣窣的动静，橘黄色的影子一闪而过，他一眼扫到，脚步微动，紧追着便往前去。

　　周牍如今并不在园子里住，下人们偷懒，只肯在空雨阁附近打扫，其余地方便只作不见。园子里花木扶疏，前时起了风，赭黄碎叶堆满了小径。谢执循着那一点踪迹往前寻，渐渐地便走到了园子深处。

　　那猫大约受了惊，一时又未能认出谢执来，哆嗦着，只管朝前奔去，脚下片刻不停。

　　它到底身形瘦小，又极为灵活，专拣着树丛缝隙钻，即便谢执有心，一时半刻也捉它不着。

　　一人一猫你追我赶，风渐渐又起了，卷着云，日头被掩进去，眼瞧着天色就昏暗下来，猫绕着路，左右奔突，又窜去了假山石后。

　　谢执心中难免生出些轻微的懊悔来。该早些给猫取个名字的，此时唤了，指不定还能把它叫住，省得这一番折腾。

　　左右四下无人，也没什么旁的避讳，谢执略想了想，微微弯下腰，一点一点地朝着假山石靠近，口中很轻地唤出声，模仿着先前听过的猫的语调，“喵……”

　　山石后有细微的动静传来，大约是猫还躲在那处，并未走远。

　　谢执将脚步放得更轻了些，掌中暗暗蓄力，打算直接将猫拎起来，防着它再度逃跑。口中仍是带了些哄骗意味似的，又“喵”了一声。

　　山石脚处，有一小点黄色露出来，又倏忽收回，谢执无暇细思，只当是缩回去的猫爪，蹑手蹑脚地绕过那一处山石，蓦地倾身朝前，预备去捞藏身石后的猫。

　　“小心！”

　　骤然响起的惊呼落在耳中，谢执猝不及防之下，脚步微乱，尚未来得及收势的足尖绊在了凸出的石棱上。

　　下一刻，他就撞进了罪魁祸首的怀里。

第17章 乱繁思

　　周潋接人的动作是下意识的，并未来得及生旁的念头。

　　怀中人着一身天青绫缎，仓促间，被他揽在腰际，轻而软的发梢从他鼻端扫过，暗香泠泠，好似山巅薄雪。

　　待他反应过来，那一双伸出去的手臂直接僵在了原地。

　　谢执半靠在他怀中，略挣了下，只觉这人手中力气极大，箍得好似铁板一般。

　　他略等了等，见周潋半分卸力的意思都无，不由得眉眼微抬，神色冷冷道，“少爷打算抱到什么时候？”

　　周潋经他这一句，才如梦初醒一般，胡乱地松开了手，连带着朝后连退了几步。

　　“你……”他垂着眼，一张脸好似火烧一般涨红，几乎不敢去看身前人，“我，我方才……”

　　绫缎质地轻薄，他方才覆手在其上，隔着布料，几乎能触到里头细腻温热的肌肤。热度残留在指腹上，好似火燎一般。

　　“我并非存心冒犯……”

　　谢执从周潋怀中脱身，将将在一旁站好，鬓发蹭得微乱，腰间丝绦凌乱绞缠在一处。

　　他鲜少有这样狼狈的时候，偏偏被人全看在眼里，再一想起自己方才寻猫之时“喵”的那两声说不定就落进这人耳中，心中不免更着恼。

　　他瞧着周潋恨不得将头垂到地底的模样，冷笑一声道，“自我同少爷相识以来，这句话也不知听过几回了。”

　　“少爷好歹是读书人，连新鲜的说辞都想不出么？”

　　“谢姑娘实在误会，”周潋听出他不快，一时也顾不得什么，忙抬起头，朝谢执申辩道，“我对姑娘从未存过轻浮冒犯之意。”

　　“先前……先前种种，皆为巧合。若我果真有不轨之图，姑娘蕙质兰心，自然能识破清楚，哪里会为我所骗。”

　　谢执垂着眼，伸手去解缠成一团的丝绦，“少爷既非存心，怎地那么久也不肯松手？”

　　“还是说谢执腰上抹了糨糊，叫人沾了就再丢不开？”

　　周潋素来听惯了含蓄说辞，猛地被谢执这般挑明，即便心中无愧，也不免面色微赧起来。

　　他的手指不自在地垂在身侧，低声解释道，“你那时身形未稳，我若贸然松手，只怕你脚下失力，真跌了一跤，反倒不好。”

　　至于那片刻之间的愣神，周潋只在脑中含糊一过，想也不敢多想的。

　　那丝绦绞得乱七八糟，谢执解了好一会儿无果，便失了耐性，索性一把扯了下来，随意掷去地上。

　　周潋瞧见，低叹一声，俯下身将丝绦捡起，“即便……你生我气，也别拿这个撒气。”

　　谢执随意扫了一眼，淡淡道，“少爷所言句句在理，谢执听着只觉心中惶恐，哪里还敢生气？”

　　丝绦沾了灰土，周潋用袖口轻蹭了蹭，擦干净了，用手捏着一端，递去谢执面前，温声道，“好，谢姑娘有容人雅量，从不计较赌气的，是我小人之心了。”

　　“到底是女儿家贴身的物件。即便不要了，也不好丢在园子里，指不定就叫哪个心术不正的拾去了，徒生祸端。”

　　谢执顿了顿，目光从他面上很快一掠，又收回去，“现下不就被人拾了？”

　　周潋一怔，待反应过来，微微一笑，“姑娘当周潋是心术不正之徒，我却不肯背这冤屈的。”

　　“喏，”他将手又往前递了递，“物归原主。”

　　谢执微微蹙起眉，眼只管垂着，并不肯往周潋面上落。周潋也不着急，只笑吟吟地站着，那一只手稳稳立在半空中，大有他不接便不肯收回的意思。

　　停了会儿，谢执咬了咬下唇，才猛地抬起手，拽过那串丝绦，随意地掖进了袖子里，跟着就偏过头去，不肯再同周潋对面。

　　自凌霄花架下初识后，周潋还未见过谢执这般模样。

　　这人先前是冷的，傲的，神色淡淡，游刃有余，即便是玩笑，也总要将人捏在掌心才罢休，从不会落了下风。

　　可今日却不同。

　　若真要形容，这人自撞见后，倒更像是被人瞧破了一般的赌气，三分羞七分恼，仗势使性，倒较先前还要鲜活许多。

　　周潋对着这样的谢执，奇异地将先前的拘谨减了几分，反倒是……想逗一逗他。

　　想多瞧瞧他着恼的模样才好。

　　“谢姑娘今日来园子里，是有什么事？”

　　“无事便不许来吗？”谢执拿余光瞥了他一眼，“还是说如今少爷掌家，往园子里进出都要报备了？”

　　他此刻对着周潋，脑中全是方才出糗的情态，实在烦恼，语气较从前呛了许多，顶完这两句，转身便要离开。

　　刚踏出两步，右边脚踝处便有不同寻常的疼痛袭来，谢执不防之下，忍不住很轻地“嘶”了一声。

　　“怎么？”周潋一凛，忙跟上去，“可是方才伤着了？”

　　他见谢执身形微晃，站立不稳，一时也顾不得什么礼数，伸手托在后者手肘处，将人扶到了一旁的假山石上坐下。

　　谢执紧抿着唇，弯下腰将足上鞋袜一一除去，露出一段玉藕似的脚腕，延及往下，白皙肌肤之上果然浮起了小片的青肿。

　　约莫就是方才绊的角度刁钻，磕在了石棱上。先前未走动时尚觉察不出，这时用了力气，疼痛才发作起来。

　　当真是屋漏偏逢连夜雨。

　　谢执拿指腹在伤处轻揉了揉，不由得在心里暗暗给那尚未寻见踪影的猫崽子记了一笔。

　　周潋早在他除鞋袜时就仓促地背转过身去，停了一会儿，听身后再无动静传来，才忍不住地开口问，“可是崴了脚？”

　　“嗯，”谢执低低应了一声，情绪有些低落。

　　周潋静了片刻，又低声问道，“谢姑娘……介意我转过身吗？”

　　伤着的地方隐隐泛疼，谢执抱着膝，嘴唇轻动，“啰嗦。”

　　读书人只这点不好，迂腐得很，怪不得被人叫呆子。

　　周潋得了话，才转过身，目光并不敢往那只白皙伶仃的足上多落，只粗粗地扫了一眼就迅速移开。

　　“不能再使力，”他对谢执道，“不然伤得更重，来日若是不良于行，就糟了。”

　　谢执没应他，只是微微弯腰，一点点地将鞋袜穿回去，眉心紧蹙着，显然是心情欠佳。

　　“你来园子里，是要捉猫么？”一旁的周潋冷不丁地问道。

　　他坐在相邻的另一块山石上，偏过头来同谢执讲话，透过那层薄绡隐隐地瞧见后者紧抿的唇角，连带着那抹杏子红都比平时淡了许多。

　　“不是。”有人在嘴硬。

　　“是吗？”周潋却不打算放过谢执这一遭，他微微歪着头，眼底带了分明的笑意，同谢执的目光对上，“我听见你叫它了。”

　　他说，对着人骤变的脸色，又坏心眼儿地补了一句，“很好听。”

第18章 难遮掩

　　“谢执不懂少爷在说什么。”