两家离得近，倒不用特意赶早，八月初八这日, 沈空青和叶天冬带上回门礼回去叶家, 顺便吃午饭。

　　回门是代表着这场昏礼正式收尾，也是为了让娘家父母看到哥儿夫夫婚姻美满。

　　成了亲拜了堂可就得改口，沈空青一声爹娘把叶石英夫妇叫的心花怒放。

　　别看叶石英成天绷着个脸, 但对于哥儿他是真心疼爱, 也是真的满意儿婿。

　　中午吃饭那阵, 叶石英还拿了酒出来, 让大家一同饮几杯。

　　虽说两家离得近，但也没有过午不回的道理, 沈空青和叶天冬就还是回了沈家。

　　家里也已经吃过午饭, 知道他们二人是吃了才回来, 沈家便没有留饭菜。

　　沈空青喝了几杯酒, 他的酒量向来不怎样，而且叶石英准备的还是烈酒，可不是那会在杜远志家喝的果酒能比的。

　　回家那时酒劲就开始发作, 他去漱口洗把脸就回房睡了。

　　一直睡到下午，酒意消退, 才被沈零榆喊醒。

　　沈白微要回去镇上了, 正好沈零榆也有些事要跟他说，就早早喊他起来一块送送。

　　李疏林先一步回去镇上，他还管着肉案, 总不能一直陪着妻子待在娘家, 生意要做日子总要过下去。

　　是沈申姜赶牛车送她们母女。

　　照旧的, 李芳茹给她准备了许多东西。

　　家里的鸡舍还关了叶天冬带过来的十六只鸡和十只鸭, 又全都是生了蛋的母鸡母鸭，一天哪怕是捡十个也吃不完。

　　当然，鸡蛋鸭蛋也是叶天冬提出要拿的。

　　李芳茹再怎么心疼女儿，也不会未经儿媳的同意就拿他的东西贴补对方。

　　于是整整一篮子的蛋跟着上了牛车。

　　叶天冬与她是打小的情谊，又是小姑子，而且外甥女还小，多吃鸡蛋身体长得好，也水灵，叶天冬就算不看僧面也看佛面，在沈白微这就小气不到哪去。

　　一家子出来送沈白微母女，这几日李冬葵也跟大家伙混熟了，也会缠着要沈空青抱抱。

　　只是沈空青喝了酒，身上还有酒味，李冬葵不喜欢这个味道，一到他手上就喊着臭臭。

　　她如今一岁多，已经会讲些简单的话，尤其爱说叠字。

　　沈空青听她说臭，非但没松开她，还拿自己的脑门去顶李冬葵的小胸口。

　　李冬葵被他闹得直发笑。

　　叶天冬看着跟外甥女打闹的沈空青，见他还残存着睡意的脸上有清晰的笑容，知道他是真的喜欢孩子，又想到他们两个，他打算加把劲，最好年底怀上，届时明年这时候就差不多能生，那会天气也好，不冷不热的，做月子不受罪。

　　要说有个人分享沈空青的宠爱和视线叶天冬自然是不愿的，可那是他和青哥的孩子，想想也还能接受。

　　沈申姜夫妇把东西都准备好，三人就得启程了。

　　沈空青把李冬葵还给沈白微，她玩的正兴起，还舍不得走呢。

　　现在这年纪的小孩也听不进去大人讲什么，沈白微就没哄，只要一会坐上车就好了，她对几人道：“那我回去了。”尤其是小弟：“回京的路上千万小心，到了记得给我来信。”

　　沈零榆点点头。

　　她走之后，几人也准备返回家中，沈零榆喊住沈空青：“哥，陪我去果园走走。”

　　李芳茹二人看着两兄弟。

　　清楚他们是有话要说，叶天冬就没开口说要跟着。

　　自打沈零榆回来，两兄弟确实还没独处过，也是因为忙，明日沈零榆也要回京了，再见面还不知得到哪时。

　　沈空青嗯了声，转身跟他往后山坡去。

　　虽说两兄弟好几年没见，又缺了对方成长最关键的那段时间，可沈零榆是沈空青带大的，两人自诩了解对方，见沈零榆单独喊他出来，知道他的目的：“有话跟我说？”

　　此时小道上也没别的人，沈零榆没瞒着，直截了当问：“酒楼到底是怎么回事？”

　　沈空青见他是问这事，先是沉默了会，然后才无声叹口气：“你猜到了。”

　　他虽是问却是肯定的语气。

　　沈零榆道：“若非特殊情况，少将军不会单独跑这一趟，他送酒楼给你，可是与你晚归有关？”

　　沈空青其实知道瞒不过沈零榆，毕竟他可不是沈申姜他们，好歹是探花郎。

　　他只不过在装傻而已，想着沈零榆不问他就不说，见如今他开口问，也只能全盘托出。

　　沈零榆听后，虽有果然如此的想法，但是当肯定沈空青是受了重伤，心里多少有些不舒服。

　　不过既然事情已经发生而且是沈空青的选择，他也不能多说什么。

　　他当时还奇怪家里人为何这般紧张沈空青的身体，连冬哥儿挣钱养家这种事都能答应。

　　现如今这情况，除了好好养着也没别的办法。

　　“有件事我想跟你商量商量。”两人走在去后山坡的土路上：“爹娘就你和我两个儿子，如今我衣锦还乡，理应接爹娘去京城享福，但我在朝中根基尚浅，若此时接爹娘入京多少不妥，我想等过一两年时机成熟了再接他们进京。”

　　朝堂之事风谲云诡，即使沈零榆是今届探花，但在人才辈出的京城，他也只是个毫无背景的探花。

　　沈空青知道他的担心有理：“我虽一无功名二无万贯家财，但奉养父母还是能做到，你只管做你想做的事，再说了爹娘也不一定肯随你入京。”沈申姜夫妇是农户出身，又是排在士农工商最末等的商人，他们对京城可能有向往，但更多的怕是忌惮：“你若实在思念爹娘，大不了我每年带他们进京小住几月，其它就不用你担忧了。”

　　沈零榆听了他的话，笑道：“这就是有大哥的好吗？”

　　沈空青笑了笑。

　　“你说的对，毕竟姐也在镇上。”

　　这事本也不着急，现在沈申姜夫妇还年轻，想来也不愿意早早养老，怕是还想着再挣几年铜板，于是他岔开话题：“明日直接回京？”

　　“明日先去拜访恩师，再和同窗们小聚片刻，后日再动身。”他高中之后虽然给恩师去了信，可一直没能拜访，此次正好回乡，理所应当是要拜会的。

　　沈空青嗯了声。

　　两人一边说一边走，也到了后山坡的地界。

　　后山坡旁边的八十亩荒地被开垦出来后，种了三十亩的生果，剩下五十亩也没有全部种完，毕竟买种子也是笔大数目。

　　五十亩地被分好了垄，分别种了花生、豆子、红薯、土豆还有其它庄稼。

　　到时候这一片真能长成，将来秋收也是忙碌。

　　两人进了果园，沿着小径慢慢走。

　　树与树之间的空隙也没浪费，种了花生或者豆子。

　　沈零榆是知道果园混种了果树与果苗的，他看着长势极好的果树，道：“明年能开花结果？”

　　“树可以，不过要看它们熬不熬得过这个冬季。”他和杜远志什么都不懂，怎么种树也只能请专人打理，管理果园的汉子也说了，要想法子帮它们度过寒冬。

　　只有熬过冬天，这批果树才是真的安全。

　　沈零榆嗯了声：“那天我听大志哥说了，你要我出面请同窗他们将来往这赏花？”

　　那日沈空青成亲，杜远志和沈常山去喝喜酒，是沈零榆招待的他们，他闲着无聊就把事给沈零榆说了声。

　　沈空青道：“倒也不是要你出面，你只需在他们面前提一提，若是想来自然会来，也好叫我有个其它收入。”

　　对于利用弟弟的面子去挣钱这事沈空青并不愧疚，虽说他清楚读书人最重要的就是脸面，但是他家弟弟不是旁人，既不迂腐也不矫情，所以杜远志才敢提。

　　两人伏低身子从果树下过，一直往深了走，沈零榆听了他的话，应承下来：“明日我看看。”

　　有他这句话沈空青就放心了。

　　探花郎一言既出驷马难追，定不会食言而肥。

　　两人沿着果园逛了一圈，最后从尾部那边钻出来，还遇上别的村民，见兄弟二人从果园出来，还愣了愣。

　　兄弟二人把人吓着，万分抱歉打了声招呼。

　　村民哪承受的起啊，那可是探花郎啊。

　　忙摆手表示不介意。

　　村民走后，两兄弟看着枯萎的藕田。

　　沈零榆目光放远，看着连绵起伏的农田，道：“南山村有田有地有山有河，唯独没有一座自己的学堂。”

　　他们兄弟当年念书是沈申姜夫妇花钱送去了镇上的私塾。

　　因为太贵，发现自己也不是块料子的沈空青在第一次考童生失败后就没去了。

　　倒不是他受打击，只是做大的总是想的多，沈申姜夫妇就挣那么点钱，几乎全砸在了两兄弟身上，沈空青自己也确实念不进去，所以才没去的。

　　夫妇二人只供养沈零榆一个人后，压力也确实减轻许多。

　　家里饭桌上见肉的次数都多了。

　　沈空青知道他在想什么，很早以前沈零榆就说过了。

　　他说知识改变命运，他也一直这么认为着。

　　只是创办一间学堂并不是简单的事，以沈空青目前的能耐他做不到。

　　沈空青拍了拍他的肩膀：“想多了头疼，既然来都来了，不如下去挖藕，家里还有排骨。”

　　新鲜的莲藕和排骨一起去炖汤，想想就美味。

　　沈零榆笑了笑：“诚然。”

　　两兄弟便迈过水渠，脱了鞋子，卷起裤腿下去挖莲藕。

　　挖莲藕并不是轻松活，但是沈空青上次采挖早熟白荷时帮过忙，知道怎么挖，而且也不要多，说是用来煲汤，其实更是兴趣使然。

　　兴致到了，想做就做了。

　　两人像是较劲谁先挖出来似的，期间一句话没说。

　　只不过到底是沈空青占了上风。

　　探花郎虽然也干农活，可没挖过藕，吃了没经验的亏。

　　莲藕一节连着一节，两人把挖起来的莲藕在水渠里洗干净淤泥提着回家。

　　沈空青还特意给杜远志家和沈常山家拿去一点，连沈天雄也没忽略，只是沈天雄犯了疯病之后不认得他们，沈空青就没找人，只把莲藕放在门口就回去了。

　　当晚喝了清香浓郁的莲藕排骨汤，那是心满意足。

　　明日就回县城了，叶天冬在收拾东西。

　　屋里点着灯，两人也已经洗漱，房门锁着，沈空青躺在床上，只有叶天冬在收拾东西发出的窸窣声。