狄远赫站在门口看着已经接近竣工的树屋，绿叶遮挡住部分阳光，在原木色的树屋露台上留下通透的影子，狗房旁边的花藤架也完成了，等待紫藤花或者南瓜苗的到来。
外公一大早又开车出门去镇上买东西了。
不住城区就有这点不好，超市和便利店离得太远，无论要买些什么都要开车去，要是不列清单就很容易遗漏东西，等急需用时会非常麻烦。
但外公并不觉得这很麻烦，他乐在其中。
外婆怀疑他是不想教森芒语文，才折腾这么多的。
狄远赫想起了昨天晚饭时外婆说的话，妈今天会回来，他想了想不知道自己应该做些什么准备，看样子森芒也没有做准备，他正忙着给狗子们修指甲。
亚历山大躺在森芒的腿上，在这个大夏天给了他喜爱的小主人羽绒服般的拥抱，空调开再大没能驱走它的热情和炙热。
森芒一手握住狗狗的爪子，一手拿着指甲刀，剪得满头是汗，终于把亚历山大的四只爪子都修好了，他抹掉额头上细碎的汗，把狗子推到一边。
“下一只！”
不计葡挞，还有三只。
麦克白出列走到森芒面前，学着亚历山大刚才的模样躺在小主人的腿上，抬起爪子。
今天晴空万里，阳光穿过云隙倾泻而下，照在汽车驾驶座的皮座上，风吹过流线型的车身，狄远赫看到一辆白色奔驰开了进来，停进了车库里。
一个女子迈着优雅的步子走出了车库，阳光照在她温柔淡雅的葡萄灰长裙上，剪裁优良的白色上衣肩膀处缝有简约大气的刺绣花纹，银色耳饰戴在耳边，随着她的步伐晃动。
她面部的轮廓比狄远赫记忆中的更显分明，但没有了哀怨和愤怒，只留下宁静和从容。
狄远赫一时之间不知道该怎么向这个亲近却陌生的妈妈打招呼。
没等他想好，妈妈已经看到了他，她笑着挥了挥手，走到了自己大儿子面前上下打量了一番，笑着给了对方一个拥抱。
“阿赫，你长大了。”妈妈说，“比以前帅气多了，我真为你骄傲。”
“妈，你也变了很多。”狄远赫卡了好一阵子才开口，“变得更好了。”
“我很想你和阿恒，看到你们变得这么优秀我真的真的为你们感到高兴。”妈妈往四周看了圈，“阿恒呢，怎么没看到他？”
“他和胡老师去山上拍摄去了，你知道他一直很喜欢玩相机。”狄远赫说。
“我喜欢他的爱好。”妈妈点头，很支持儿子，说着她抬头看着院子里的树屋看了两分钟，忍不住笑了眨了眨眼睛，“我也喜欢这间树屋。”
“这是你做的吗？”她问道。
她一笑，让狄远赫放松下来了，他耸耸肩，“不是，但是钱是我出的。”
狄远赫不是很擅长温情的话题，这会让他觉得气氛很尴尬，幸好寒暄已经结束了。
“给芒芒的礼物？”妈妈问。
狄远赫点点头。
“是份他无法拒绝的礼物。”妈妈说，“他现在肯定很喜欢你，天天黏着你。”
狄远赫诚实地摇头，他的竞争对手太多，足足有四只狗子那么多，而且每只实力都很强劲，再怎么努力，他永远也比不过狗子。
妈妈的目光转到了狗房，隔着玻璃门看到了自己的小儿子被狗狗们团团围住。
“芒芒！”她喊小儿子的名字。
小儿子没有理会，他现在很忙，还有几个爪子没有修完。
这个反应也在妈妈的意料之中，她走了过去敲了敲狗房的门，半开门站在门口和森芒说，“芒芒，我给每只狗子专门做了狗牌，上面印着他们的名字和家里的联系方式。”
“到时候带它们去镇上走散了也不用怕了，怕你弄丢，我还多买了一个空白的，要是哪个弄丢了，可以用贴纸做个新的。”
森芒抬起了头。
妈妈加重砝码，“对了，我还买了草莓慕斯蛋糕，选的是最新鲜最甜的草莓。”
然后她心满意足得到了小儿子的一声欢呼。
“马上就来！”森芒开心地亲了一口诺亚毛茸茸的耳朵，抓起它的爪子拿起指甲刀准备给它继续修指甲。
狗子没有会到他的意，兴奋地把小主人扑在地上舔上了他的下巴，把工作难度拉高了两个档次。
森芒生气了，“诺亚你再乱动今天下午的加餐你没份了！”
妈妈看看几只精力充沛的狗子，又看看被粘了一身狗毛的小儿子，“你偷偷给它们加餐的事我不会告诉你外公的。”
“宝贝我在餐厅等你，不用着急，第一块蛋糕永远属于你。”
*
十几分钟后，森芒完全沦陷在8寸草莓蛋糕上无法自拔。
“你总是知道他最想要什么。”外婆瞧了瞧桌面上简约帅气的狗牌和蛋糕，又把目光转回了自己女儿身上，给她倒了杯茶递了过去，“你瘦了。”
“如果是真的就好了，我昨天量过体重，比之前重了五斤。”森可看了看整个家，“爸呢，怎么没见他？”
“他去镇上买老母鸡去了。”外婆语气中带了丝无奈和牢骚，“明明前两天可以买的，但他嫌看的货不够好，让店家给他留最好的货，他今天去拿。”
说着，外婆看了看时间，“算算时间，他现在应该到家了才对。”
说曹操，曹操到。
“女儿回来了呀！”外公敲了两下门，从外面走进来一眼看到了他的宝贝女儿，开心的情绪快从他眼角边的皱纹处溢出来了。
他晃晃手里的大袋子，“今天咱们有口福了，这可是农家养的成年了的老母鸡，不是饲料鸡，我废了老大功夫才买到的。”
“今天我来下厨。”外公乐呵地说，“我最近厨艺大有长进，只缺一个表现的机会。”
“你可别糟蹋了好食材。”外婆泼了一盆冷水，“上次听完这句话，芒芒涮水吃完你做的红烧肉，第二天闹了一天肚子。”
“那是个意外，我不过是在菜谱上稍微自由发挥了一下，以为会更好吃，谁知道变量居然这么大。”外公说，“我这次一步一步来绝对不会出错的。”
“我今天只想吃蛋糕。”森芒低头咬了一口草莓，“它够我吃一天。”
“不行，蛋糕只能作为点心来吃，不能作为主菜。”妈妈摸了摸小儿子柔软的黑发，“今天我来下厨吧。”
“升职了是好事，但活也多了，好不容易休息几天，这几天你好好吃好好睡，别干累活了。”外婆心疼自己的女儿，“我来做饭吧，”
妈妈摇头，抽出一张纸巾擦了擦小儿子嘴角边上的奶油，“好久没有给芒芒做过饭了。”
说完她起身从杂物抽屉里取出一根竹簪，把自己的头发束好，把围裙穿上身，“我最近学了一道高汤的做法，味道很好，刚好可以派上用场。”
老母鸡处理干净温水浸洗后，直接投入滚沸的开水中焯透，然后倒掉血水和浮沫，再次用凉水冲洗，鸡汤最好用下过蛋的老母鸡用文火炖，加入黄鳝骨和琵琶骨，期间放入葱姜和料酒，炖到鸡肉烂得提不起来，再把肉捞出来。
煮出来的高汤鲜香扑鼻，清甜适口。*
全家人（包括狗子们）的注意力都被厨房吸引了。
森芒抱着亚历山大看着妈妈在厨房忙活，蛋糕因为怕他吃太多吃不下正餐而被外公收走了，他的桌面上被外婆放了一本唐诗三百首。
考试时间就在明天，还能临时抱佛脚抱一天，外公外婆还想争取多拿两分。
虽然他们都知道多拿两分是奢望，不倒扣分就算好运。
森芒没理解长辈的用心良苦，他闻着厨房飘出来的香气分了神，桌子上的唐诗三百首变成了菜谱。
将鸡翅分为翅尖翅中两端，焯水后腌制两分钟，大火上锅倒入油，开始炸鸡翅，炸至火红色时捞出装入汤罐内，将高汤倒入汤罐，加入香菇片和姜片，上屉蒸1小时。
最后油菜心蒸5分钟即可出锅。*
想着想着，森芒又饿了。
*
另一处，狄远赫给他远在深山的弟弟打了个电话。
过了十几秒狄远恒接起了电话，没等狄远赫说出自己的目的，他弟弟就开始诉苦。
“哥，我正想打电话给你呢，没想到你就打过来了。”
“只加盐的水煮野菜太难吃了，实在是咽不下，我现在严重缺乏维生素C，不但早上刷牙牙龈出血，还便秘了！”
“我以为胡老师有经验带了水果，结果他只带了洋葱，他直接生吃洋葱，生吃！”狄远恒受到了巨大的震撼，“在这之前，洋葱在我这儿只是个配菜。”
“所以？”狄远赫问。
“所以我好奇心泛滥，跟着吃了一个。”狄远恒的语气很痛苦，“一边哭一边吃，你懂吗？”
第43章
“因为是难得的水果, 别问我它是水果还是蔬菜。”狄远恒按着自己的太阳穴，“还是我主动问胡老师要的，只吃一口就扔掉会很尴尬, 我硬着头皮吃完了。”
“现在我感觉整个口腔, 直到灵魂全是洋葱味。”
“你要是想吃其他水果就回家吃，家里全都有。”狄远赫说, “加上今天妈妈回来了，于情于理, 都应该回来和她吃顿饭，毕竟机会并不多。”
“不行, 我现在走不开。”狄远恒低头看了眼手中的摄影机，“我好不容易拍的东西有点起色，勉强能看得过眼, 现在走很亏的。”
“一天也走不开吗？”狄远赫问。
狄远恒犹豫了一会，做了决定，“我收一下尾, 大概后天能回家。”
“刚好明天全家人要陪森芒去市里的小学考试。”大哥说，“如果你要想买些什么东西, 提前列好单子, 明天我买回来给你。”
“考试？”狄远恒乐了，“对阿芒来说岂不是轻而易举。”
*
事实上, 没那么轻松。
考试的时间在下午, 外公还想做最后的挣扎，一大早便把森芒叫了起来, 给他讲得分技巧, 至于成效有多少就看下午的发挥了。
等森芒背着他的书包来到葡泸一小的时候，是下午两点多了。
学校的门半打开, 门卫坐在亭子里吹着空调，时不时抬头喊路过的人登记签字。
几栋四五层高的教学楼围绕着操场，蝉无论在城市还是森林都是一如既往地聒噪，粉蝶在修剪整齐的花丛中飞舞。
市中心的人要比镇上的人要多些，今天碰巧赶上附近几个社区联合举办的篮球赛，来打球看球的人很多，来来往往很热闹。
森芒皱着眉头，但过矮的身高和白色遮阳帽挡住了他的表情，走在他旁边和身后的家人们没有发现小幺低落的情绪。
“森老师！鹿老师！”校长终于等到人来了，跨过看个篮球场迎了上去，“很高兴见到你们！”
“特别是鹿老师。”这位校长明显是外婆的粉丝，“我一直想见你很久了，你写的书写得太好了，特别是五年前出版的那本中篇小说，结局堪称神来之笔，我特别喜欢。”
“谢谢你的喜欢。”外婆笑了笑，接着介绍起自己的闺女和外孙，“这是我的闺女森可，这两位是我的外孙，大的叫狄远赫，小的叫森芒。”
“来考试的是这位小朋友吧，听说他比一般孩子聪明得多。”校长半蹲下来跟森芒说，“我准备了四年级和五年级的试卷，如果五年级的卷子也难不倒你，你就可以直接就读六年级。”