饭后，顾奕和俩小伙伴去打游戏，常宁拖着吃撑的肠胃到厨房里给张阿姨帮忙。
张阿姨看到他就高兴，但坚决不肯让他干活：“宁少爷你别管，去客厅吃水果。”
“不行。”常宁严词拒绝，“我太撑了，必须找点儿活干。”
张阿姨更加心花怒放：“阿姨这手艺没退步吧？”
常宁给她竖了个大拇指：“看我干了几碗饭就知道了，擂皮蛋尤其好吃，我在外面就想着您这一口。”
“那你多回来吃啊。”张阿姨一边利落地把碗收进洗碗机，一边跟他絮叨。“你看这样热热闹闹的多好，我看连少爷都吃完了整碗饭。”
张阿姨在顾家多年，口中的少爷指的正是顾筠。
常宁脸上的笑意滞了滞：“他平时，吃不完一碗饭？”
张阿姨就有点愁眉苦脸：“吃不完，有时候还不吃。也不知道是不是我做的不合他口味了。”
那怎么能？张阿姨在顾家待的时间比常宁岁数都长，顾筠要吃不惯早吃不惯了。
“这样多久了？”
“有段日子了，事故后他胃口一直不大好，谢医生说是用的那些养护神经的药有些影响。”张阿姨可算找到人倾诉。
常宁听得有些担心，边出神边拿起抹布要帮张阿姨擦桌子，又被张阿姨夺了去，还被顺手推出厨房。
常宁在客厅晃荡了一圈，看到茶几上孤零零放在那儿没人动的水果，想了想，端起来敲响了顾筠的房门。
“进。”
顾筠的声音隔了一会儿才响起。
常宁深呼吸下，鼓起勇气推开门。
同两年前比，顾筠的房间并没有什么不同。万年不变的黑灰主色调，少有装饰，唯独床边一个蓝色萤石底座的落地灯，给沉闷的房间带来一抹亮色。
等等，这灯，看着有点眼熟……好像是从前他房间那个？
顾筠坐在旋转椅上没有起身，只是转了个方向对着他：“有事？”
他语气听起来不大耐烦，常宁就有点紧张，顾不上灯的事，抬了抬手上的果盘：“我看你晚饭吃的不多——”
“三碗才算多？”顾筠语气轻飘飘的，噎的常宁说不出话来。
更可气的是，他还在这时打了个饱嗝。
真社死现场。
这会儿地上但凡有个缝儿，常宁肯定就钻进去了。
遗憾的是，地上并没有。
常宁脸皮直发烫，都不敢看顾筠，闷着头走进来把果盘往顾筠桌上一放：“给你饿了吃。”
说完，他看了眼顾筠静静垂在椅子上的腿，又看了眼他消瘦的身形，忍不住开口：“小叔，你身体——”
“时候不早，你该回去了。”
顾筠口气淡漠，打断了他的话。“我安排司机送你。”
常宁只得咽回到口的疑问：“谢谢。”
看顾筠没有再开口的意思，他也不能再赖下去，往外挪着步子，挪到门口，还是委屈巴巴补了一句：“我平时不吃这么多。”
顾筠忍不住，抬头看了他一眼，对上他湿巴巴的眼神，心里一阵难言的痒。
“关门。”他手抓在椅子扶手上，忍住那丝缕不绝的悸动，微哑着嗓子开口。
常宁果然关上门。
顾筠人松懈下来，头向后靠在椅背上，望着门发呆。
过了会儿，前院响起车子发动的声音，又逐渐消失在远处。
楼上隐隐传来顾奕他们的喧闹，楼下却很寂静。
顾筠在寂静中转回身，视线扫到桌上的果盘，不由顿了顿。
隔了一会儿，他端过盘子，指腹在盘子边缘摩挲了几下，本该冰凉的瓷器，似乎还残留着谁的余温。
顾筠难得有了些胃口，拿起一块橙子来吃……
*
常宁到家时接近晚上十点，正好遇到从楼下健身房回来的安楚。
“这什么？”安楚看了眼他手上的袋子。“桑葚？”
“想吃？”
常宁把手上的袋子递给他。
东西是从顾家出来时，张阿姨硬塞给他的，他没推辞掉。
安楚没接，推着他的手，顺势跟他进了门：“一起吃。”
这盒桑葚个大肉厚，油润酸甜，常宁本来不打算吃的，结果一吃就停不下来。
反而是安楚，只吃了两颗，就停下来看着他：“我昨天看你直播了。”
“哦。”常宁嘴巴里一次塞了两三颗桑葚，声音含混的应了一声。隔了一会儿才反应过来：“我表现怎么样？”
他守着茶几坐在地毯上，仰头看他，许是因为头顶的吊灯直射，眼睛亮亮的，像盛着光。
安楚一怔，差点忘了自己在说什么。
“就……还行。”
常宁撇撇嘴：“听君一席话，胜听一席话。”他说着，察觉唇角沾了丝桑葚汁，抬手随意抹过，又顺便吮吸了下指尖。
安楚喉结滚动，不自在地捏了颗桑葚来吃：“我看你游戏里跟室友相处挺好的，他们人怎么样？”
“挺好啊，我昨天还跟姜涛联系了，原来他真是大二学生。”
“另一个呢？”
“筠哥？”
“对。”
常宁略有些不自在：“他，也挺好。”
安楚吃桑葚的动作顿住了：“你也认识他，现实中？”
“嗯。”常宁并不想展开这个话题，盼着能含糊过去。
但安楚似乎对顾筠格外有兴趣：“我还以为他是NPC来着。”
“NPC？”常宁一怔，“为什么？”
“因为没看到他的玩家直播，而且他人有时候看起来挺……呆板。”但实际上，在看到他看向常宁的眼神后，安楚就知道了，他不可能是NPC。
“他话是少了点。”但呆板，也不至于吧？
“可能是因为他的号本来确实是NPC，他是顶了NPC进去测试的。”常宁替顾筠解释。
“测试？工作人员？”怪不得他搜遍了玩家名单都没搜到这个人。
工作人员……勉强也算吧，常宁不好跟安楚解释顾筠的身份，干脆点点头。
安楚不知为何松了口气。
“你专门跟他们联系了？”安楚又问。
“嗯，都是好兄弟。”常宁随口答。
“才多久就好兄弟了？”安楚觉得嘴里这颗桑葚有点儿酸。
“现实中是不久，但游戏里我们可朝夕相处小一个月了，换命的交情。”
“游戏是游戏，现实是现实。你长点脑子，不要混为一谈！”安楚那张雌雄莫辩的俏脸冷下来，满腔郁气外散。
“你激动什么？”常宁怔了怔。
“没什么。”安楚察觉自己心绪外露，低下头，咬住一颗桑葚，含混过去。
常宁却把桑葚盒子一盖：说他不长脑子，还想吃他的桑葚？做梦！
再说，他是不太聪明，可安楚说的也不对。
庄周梦蝶，蝶梦庄周，真幻虚实之间的玄妙，没经历过，谁也说不明白。
*
又是一天过去，新的一轮末世之旅开启。
全息世界中，卫峯正全神贯注开着车。
手下这辆车虽然性能在他眼里就是垃圾，但他仍然将它的速度发挥到极致。
“你妹！你赶着去投胎么？”
这次进入游戏舱前，姜涛赌咒发誓，一定要对卫峯客气点儿。
可一入此世界，全然不由己。
他坐在副驾上，被甩的七荤八素，不由张口就骂。
车子此时已经到了基地门口，卫峯没理姜涛，探手摸上后排常宁的额头：“还烧吗？”
常宁推开他的手，打开车门，来不及下车就弯腰要吐——但可能是几小时没有进食的原因，虽然胃里翻搅的厉害，他最终只是干呕了两下。
卫峯尴尬：车技太好了，没控制住。
顾筠递了瓶水过来，常宁打开喝了两口，在顾筠略显焦急的目光中直起身来，发现全车人都在看着他：“干嘛？”
“你发烧了，你没感觉？”姜涛开口。
常宁在发烧，而且是高烧——虽然没有体温计，顾筠从手感也可以判断出来——难怪他一路昏睡。
可常宁确实没感觉，他一脸若无其事：“我没事啊，就是有点晕车……”
*
进了基地，顾筠安排姜涛和卫峯去交任务，自己带着常宁赶到基地唯一的一家医院。
末世前人满为患的医院，末世后依旧人满为患——虽然人口骤减，可人们受伤的几率大大增加。