若非如此，他也不会戍边十年还是个百户，也不会战事平歇以后毫不留恋的辞军南下。

　　霍戍道：“那你便打算一直如此。”

　　“军中倒是也攒了点钱，可以置买些土地，踏踏实实的种地营生。可瞧着连年上涨的赋税，闹起的匪乱，又觉着种地怕是没什么出路。总也不甘如此，想着再出去闯荡一二。”

　　葛亮叹息道：“便是这般犹豫着，也还没个决断。”

　　“霍哥呢，如今是何营生？”

　　桃榆道：“屠户。”

　　葛亮闻言沉默了片刻。

　　“屠户也不错，是门手艺活儿。”

　　乍然葛亮又释怀了不少，连霍戍在军营里混了十年，出来也就给人杀猪，他待个五六年回来给人做弓箭好似也没那么丢人了。

　　说谈间，就到了明浔村小道上，两厢得分路了。

　　这朝既会上了，又是邻村，来去都快，往后要见也是容易，便各自离去。

　　回去的路上，村里快的已经得到了匪乱平息的消息，还怪热闹。

　　桃榆有些不好意思这么大摇大摆的跟霍戍一起骑马回去，便没走官道，让从小路回去。

　　路上绕过尤家院子，竟还瞧见自从断了手就再没出过门的尤凌霄收拾了一通，看样子是要出门。

　　本就清瘦的人此般更是骨瘦如柴，桃榆只看了一眼察觉到霍戍的眸光就赶紧老实的收回了眼睛。

　　尤凌霄得知匪徒捉拿归案，心里还惦记着去官府指认暗害他的人，再将自己遗失的银钱给认领回来。

　　不想一经寻看，根本没找出暗害他的匪徒，损失的银钱自也无证取回。

　　他心中不甘才官府怨天尤人，惹恼了刑房的官吏，径直把他驱了出去。

　　尤凌霄觉着备受屈辱，回去后竟还振作了些，尝试左手行笔，试图再行文章书稿，以此挽回尊严。

　　孙鸢娘见儿子肯支应起来了，格外欣慰，眼见匪乱平息，村里四处都是走动说亲办事的，纪家婚事弄得热热闹闹，她也不甘落后，想着给尤凌霄寻个可心人照顾。

　　然则不想周遭的媒人都三推四阻的不肯同尤凌霄说亲，好不易多花了些银钱请了个外村的媒人帮忙。

　　没请到媒人还好，有媒人去说亲方知尤凌霄的名声有多烂，门当户对的人家听闻是尤氏四房的二郎，直接将媒人也一并赶了出去。

　　甭说是门当户对的，就是些寻常的人家但凡是知理的都不肯相与。

　　最后只有家贫几近是卖女的方才愿意。

　　孙鸢娘心气儿高，始终觉着他儿子再怎么也是举人，这样低的人家她瞧不起。

　　一番折腾下来，十里八村竟是一户合适的都没说上。

　　无法，孙鸢娘恼火之际，又想起了自己妹妹家的夏禾的好来，于是自登门去说。

　　“大姐，做人还是讲点良心吧。”

　　孙二娘子见着她姐姐恬不知耻的竟然上门来想跟尤二郎说亲事，纵使她脾气再是好也气得没安置。

　　“凌霄好的时候你瞧不起纪家，哄骗着我们家不知事的禾哥儿去敌对纪家，从就没把他当亲外甥。念及姐妹，我也不欲说这些话，不想大姐是专坑自家人，全然是把自家人当人看。”

　　“昔日凌霄发达我也没借过他的势，如今他落魄了，我也用不着折损自家哥儿一辈子去帮扶。”

　　孙二娘子冷言道：“姐姐为着点蝇头小利肯嫁病患，我可舍不得自家哥儿嫁废人！”

　　孙鸢娘见自家历来温和的妹妹亦成了这副嘴脸，又气又有些心虚，说到底是句句属实落在了要害上，她也没得辩驳。

　　梗着脖子在夏家里大骂了几句不识好歹云云，自灰溜溜的走了。

　　说亲未说上，尤氏的叔伯又来要钱，家里的那点钱早花了个干净，又是焦头烂额。

　　纵是尤凌霄傲气，瞧不起商贾，最后也只得放下身段前去讨好商户，与之商议庇护，商户减免赋税，他从中谋两成利。

　　虽举人能庇护减免赋税是块香饽饽，可惜尤凌霄在十里八乡的名声都有所传，不单是娶亲难娶，正经做生意的商户也忌惮于和品性不端之人有利益来往。

　　今日发达了能坑害昔日恩人，摧损小哥儿的名声，谁又晓得他日为争利不会阴害同盟合作之人。

　　这朝是落得愿意自降身价却也没人主动前来商议，尤凌霄气得不行，方才知先前的事情对自己的影响何其深远。

　　可日子还得过，为着生计，他自只能去寻商贾庇护，愿意自降一成寻常举人庇护的献费。

　　几番游走，已然全丢了读书人的风骨，好不易才谈拢了两家，堪堪将家里的欠款还上。

　　一改尤家的败落萧条，纪家这头却是格外喜气热闹。

　　得亏纪扬宗早早叫大牛去定了家禽，鱼鲜，否则年底里都是办事的人家，还得抢买置办席面儿的食材。

　　纪家忙，霍戍也忙，不光要置办成亲的东西，席面儿事宜也得过问，外在自己本身还有活儿做，日日是没得空闲。

　　葛亮那小子得知霍戍现在再做屠户，自村的有要宰杀牲口的一律介绍霍戍，闹得他还要两村跑。

　　腊月初，乔屠子带着妻儿从南予县里返还了同洲。

　　一年里近了最后一个月，热闹的地段已经有了过年的气氛，偶时能听见扎爆竹的声音。

　　从县城回来路上没少见着办喜事儿的人家，惹得他还怪眼热。

　　回城他便乐呵呵的回了一趟村。

　　“乔屠子回来啦！老丈人身子一切可还好啊？”

　　“好着咧，又挺过了一关。”

　　“那是好事情。你回的正是时候，村里有热闹酒吃！”

　　乔屠子回村就见着了熟悉的村户，拿了一把烤熟的南瓜籽给他，与之招呼唠嗑了几句。

　　听闻有席面儿，乔屠子嗑着南瓜籽，不免好奇：“谁家这么热闹？”

　　“里正家嘛，他家哥儿成亲咧！”

　　“嚯！那属实是咱村的大喜事。”

　　乔屠子笑起来：“嫁谁家的儿郎嘛，这么有福气。”

　　村户道：“赵家嘛，就是元娘子认得那个干儿子。”

　　“谁？！”

　　乔屠子的笑容一下子僵在了脸上，手里的南瓜籽顿时便不香了。

　　“霍戍啊，就跟你学手艺的那个。”

　　村户全然不知事的笑道：“你可是他师傅，吃酒还得做主桌咧。”

　　“你这徒弟是厉害嘛，听说给娶这亲给了一百二十两的礼金，可把里正高兴的。”

　　乔屠子心头像是滚过块大石头，匆匆同村户告辞了一声，赶着去了纪家。

　　方才听说只怕还不信，到纪家门口就远见着已经洗刷院子里的石板，张灯结彩了，这不是要办亲事是要干什么。

　　“哟！老乔回来了？都可还顺利？”

　　纪扬宗见着门口鼓圆了眼的人，迎了上去。

　　“里正家热闹啊，我这一回来就听说要办喜事了。”

　　乔屠子没好气道：“我要是晚回来两日怕还赶不上这茬。”

　　“瞧你说的，看了初八日子好，这才紧着办嘛。家里哥儿也老大不小了。”

　　乔屠子说话直，当即便道：“我说老纪，你这未免也忒不厚道了些！我前嘴同你说看中了霍戍要招做女婿，你后脚就把人给我撬了，是什么个理儿？！”

　　纪扬宗见乔屠子拉着一张脸，自也有些理亏，好声道：“瞧你这话说得，什么撬不撬，这亲事不就讲究个你情我愿嘛。霍戍说想求娶我们家桃哥儿，孩子愿意，我这做爹的总不能说不成吧。”

　　“你看好霍戍，同我说也没用嘛，得跟当事人说是不是？”

　　乔屠子也晓得是这个理，男子和姑娘小哥儿一样，两家人同时瞧中一个总有一家是得不到人的。

　　不过理归理，他就是有些气不过：“你要不是趁着我不在同州，能成这桩婚事？那不是撬是什么！行啊，没想你个老小子还弄这些。”

　　“嘿，你这人还越说越难听了！”

　　两个人你一言我一语险些还给掐起来，驮东西过来的村户见着连忙前去劝架，这才把两个人给拉劝开。

　　乔屠子气冲冲而去，霍戍过来正好撞见，不知所以的他还道了一声：“乔师傅回来了，初八来喝喜酒。”

　　乔屠户看着霍戍，更是火大，可一时间却又不知该骂什么好，脱嘴也不过一句：

　　“好得很，你们都好得很。”

　　他指着霍戍手指颤抖，可对着霍戍那张独寒没多少波澜的脸，到底是没敢跟他掐，于情于理的都有些丢人。

　　霍戍从始至终又没做错过什么。

　　于是他气恼的背着手，大迈着腿扬长而去。

　　霍戍看着院子里同样生气的纪扬宗，皱着眉问：“怎么回事。”

　　“甭管他，犟脾气。”

　　两家好日子的人家竟还争起了一个儿婿，村里人又多了一嘴笑谈，不想霍戍还成了香饽饽。

　　不过话又说回来，能给那么多礼金又愿意跟老丈人一起住的，能不香么。

　　虽出现了一段小插曲，但也没冲散大喜的日子，该是做什么还是做什么。

　　初七一日，纪扬宗在城里请的四司六局便过来忙活了，搭建棚顶，提前备菜处理肉食，有序又热闹。

　　初八天没亮，村里的鞭炮声便将睡梦中的村户给唤醒了过来，起身收拾着，预备往纪家前去热闹一番。

第39章

　　天不亮，桃榆便被从床上拉了起来。

　　黄蔓菁端了一大盆子撒了香的水进屋来，把睡眼朦胧的桃榆双手给泡了进去。

　　“什么日子，还给贪睡，快快清醒些！”

　　桃榆双手撑在温热的水里，带着些睡气的嘀咕道：“成婚成婚，黄昏才成呢。起早一刻就得多等一刻。”

　　“说些傻话，不起来收拾换喜服啊。”

　　黄蔓菁催促道：“给你提了热水去净房，快去沐浴。”