公子弦浑身酒气，样子烂醉如泥，趴在桌上一动不动。

　　马塘没有作势扶起他，而是向两旁婢女示意：“搀起，随我来。”

　　此举正中婢女下怀。

　　两人齐声应诺，一左一右拉起公子弦的胳膊绕过肩头，稍显费力的将他撑起来，随马塘走出大殿。

　　这一幕落入众人眼底，智渊望一眼上首，很快收回目光，端起酒盏自饮，状似若有所思。

　　陶裕也窥出几分端倪，眸光微闪，短暂浮动波澜，很快又归于平静，变得了无痕迹。

　　雍檀靠近雍楹，亲自为父亲注满酒盏，低声道：“父亲，您以为如何？”

　　“静观其变。”雍楹平心易气同田婴把盏，始终波澜不惊。

　　田婴一改平日里的急躁，变得异常有耐性。他饮下盏中酒，持刀切割炖肉，送入口中大嚼。刀子插回肉上，反手抹去胡须上的汤汁，扫一眼消失在殿门后的背影，白眼一翻，嗤之以鼻。

　　“自作聪明，可笑。”

　　晋国氏族以凶横闻名于世，但能历经风雨而不倒，迄今立足朝堂，绝对没有一个蠢人。

　　运气管得了一时，管不了一世。

　　历数大殿之内，哪个不是火眼金睛，遇事洞若观火。

　　公子弦自以为得计，实则早被人看穿。碍于不知林珩的打算，不想扰乱国君的安排，氏族们才按兵不动，没有当场揭穿。

　　蔡欢和卢成位次靠近，身边就是吕奔父子。

　　四人直觉事情蹊跷，彼此交换目光，很快做出同样选择，多一事不如少一事，继续饮酒吃菜观赏歌舞，权当一无所知。

　　马塘行出殿外，婢女架着公子弦紧随其后。

　　回廊下有侍人矗立，随时听候命令。

　　马塘随意招了招手，立即有一人走上前，躬身带笑很是谄媚：“塘翁有何吩咐？”

　　“公子弦醉酒，君上命送他出宫。”马塘背光而立，双手袖在身前，下巴向上抬起，样子极是不耐烦。

　　看出他的态度，侍人眼珠子转了转，讨好道：“夜深露重，塘翁要伺候君上，不如仆走一趟？”

　　“算你机灵。”马塘从腰间解下一枚铜牌，随手递给侍人，“速去速回。”

　　“诺。”侍人双手接过铜牌，样子毕恭毕敬。

　　目送马塘返回殿内，他笑呵呵转过身，看向两名婢女，不着痕迹地点了点头，当先迈步走下丹陛。

　　几人渐行渐远，身影消失在宫道尽头。

　　回廊下，一名小奴探头看了两眼，确认人已经走远，提起脚步进入大殿。灵巧的绕过侍奉酒水的婢女，他很快找到马塘所在，靠近后拉了拉对方的衣袖：“塘翁，人出宫了。”

　　马塘抬手拍了拍小奴的脑袋，塞给他一块炙肉：“去外边守着。”

　　“谢塘翁。”小奴眉开眼笑，带着炙肉离开大殿，没引起任何人注意。

　　马塘行至宝座旁，弯腰附到林珩耳畔，低声道：“君上，事成。”

　　林珩笑意不减，继续切割盘中炖肉，口中道：“城门处安排妥当？”

　　“君上放心，马桂守在城头，定保万无一失。”马塘回道。

　　“好。”林珩点点头，挑起一块肉送入口中。炖煮的火候恰到好处，肉汁浓郁，仍带着几分嚼劲。

　　马塘安静退至一旁，略微低下头，存在感微乎其微。若非刻意留神，很容易忽略他的存在。

　　“君侯，公子弦今夜出城？”国太夫人不喜晋酒的辛辣，面前早就换了甜汤。此刻正拿起银匙搅动汤羹，视线落在林珩身上，轻声询问。

　　林珩对此不感意外。

　　国太夫人耳聪目明，政治嗅觉异常敏锐。宫苑之内，朝堂之上，任何风吹草动都瞒不过她的眼睛。

　　区别仅在于她是否有意理会。

　　“公子弦狡言蒙蔽于我，企图以晋为刀。礼尚往来，我自然要予以回报。”林珩面带浅笑，神色坦然。

　　“君上如何安排？”国太夫人放下银匙，突然有了兴致。

　　“暂不便多言。”林珩卖了个关子，切下庖奉上的鹿肉，亲自送到国太夫人面前，“事情顺利地话，明日就会有消息送回。”

　　“君上有多大把握？”国太夫人愈发好奇。

　　“十成。”林珩给出答案。

　　切下一片鹿肉送入口中，国太夫人细细咀嚼，半晌后咽下，笑道：“既是这般，我便静待佳音。”

　　两人说话时，一曲奏罢，晋国舞人退出大殿。头插稚羽的越国舞人踏着鼓点走入殿内，同其擦肩而过。

　　埙声响起，伴随着笛音，中途加入鼓点，初时节奏缓慢，逐渐变得急促，韵律陡然激昂。

　　越人能歌善舞，国内亦有巫乐，却不同于蔡国的靡靡之音，也迥异于晋的慷慨豪迈，乐音旋律独树一帜，神秘、魅惑，甚至透出几分诡谲。

　　林珩曾在南殿听过巫乐，也见过越人歌舞，今日的乐曲和舞蹈颇为相似，却也有所不同。

　　伴随着急促的鼓点，舞人腾挪跳跃，舒展双臂，发出奇怪的喉音，称不上悦耳，却格外的吸引人。

　　认出舞蹈来历，国太夫人神情微怔，下意识看向令尹子非，目光灼灼：“令尹子非，这是你的安排？”

　　面对国太夫人的质疑，令尹很是无辜，实属无妄之灾。他端起酒盏掩饰，又觉得太过刻意，干脆朝楚煜指了指，实话实说：“实为公子之意。”

　　两人没有压低声音，几句话尽数流入林珩耳中。

　　“大母，此舞有何不妥？”看出国太夫人神情有异，林珩开口问道。

　　“倒也没有不妥。”国太夫人捏了捏额角，突然想要叹气。

　　“既无不妥，大母缘何如此？”林珩继续追问。

　　“合卺以婚，舞以相庆。”八字出口，国太夫人看向林珩，“此乃越国传统。”

　　匏瓜分瓢，盛酒饮下，始为婚姻。

　　为贺佳偶，巫乐舞蹈代代传承。

　　历代越侯和世子成婚，宴上必有此舞。林珩和楚煜的婚盟史无前例，祭祀、宴饮顺理成章，这支舞出现在宴会上也是合情合理。

　　不过，正因为太过循规蹈矩，才令国太夫人倍感诧异。

　　她看向楚煜，望入含笑的双眸，只能捕捉一片暗色。窥不出太多情绪，便也找不出想要的答案。

　　“煜仰慕君侯，献上此舞以表心迹。”楚煜举盏相邀，容颜盛极，看似真心实意。

　　“公子盛意，寡人很是喜悦。”林珩持盏回敬，语气诚挚丝毫不亚于对方。

　　四目相对，一人眸光潋滟，一人唇角轻勾。

　　无一分相似的眉眼，幽暗深沉却是一般无二。

　　“敬君侯。”

　　“同饮。”

　　短暂的交锋，两人相顾一笑，同时举盏，仰头一饮而尽。

　　这一幕落入众人眼底，氏族们各有思量，但无一表现在脸上，继续言笑共饮，在乐声中传杯弄盏，于大殿内觥筹交错。

　　与此同时，公子弦已被送出宫，抬上来时乘坐的马车。

　　他装作不胜酒力，一路上低垂着头，被抬入车厢时一动不动，没有发出任何声响。

　　“公子弦醉酒，君上命送归。”侍人举起铜牌，向甲士展示上面的文字。

　　甲士确认之后，立即予以放行。

　　夜色下，车奴挥动缰绳，马车疾行而去。侍人转身返回宫内，两名婢女跟随在他身后。

　　三人行出一段距离，来到一条偏僻的夹道。

　　侍人突然停住脚步，转身猛扑向婢女，探手钳住两人的脖子，虎口卡住她们的喉咙，手指犹如钢箍。

　　婢女喘不过气，脸色涨红继而青灰。脖颈被掐断的前一刻，一人挣扎着拔出头上的木簪，奋力扎向侍人的手肘。

　　木簪坚硬，尖端被打磨得异常锋利。

　　簪身穿过血肉，裂帛声清晰可闻，鲜血瞬间溢出。

　　侍人吃痛被迫松手，婢女不退反进，抽出木簪再刺向侍人，簪身扎进他的眼眶，全根没入。

　　鲜血蔓延过脸颊，侍人发出哀嚎，却被另一名婢女捂住。

　　两人不顾脖颈上的青紫，合力制住侍人。一人捂嘴，另一人持簪连扎数下，迅速结束了他的性命。

　　侍人圆睁双眼仰面栽倒，两名婢女不言不语，各持一枚木簪在手，身体前倾，洞穿对方的胸口。

　　殷红的血如花朵绽放。

　　婢女的眼中失去光彩，同时倒地气绝身亡。

　　三人断气后，几道身影从黑暗中走出。

　　许放行到近前，踢了踢侍人和婢女的手，从侍人身上取走铜牌，示意宫奴上前收敛：“送出宫，和楚间一同掩埋。”

　　“诺。”宫奴利落抬走尸体，迅速清理地上的血痕。

　　缪良出现在许放身侧，皱眉看向残留的血迹，阴沉道：“终日打雁，险些让雁啄伤眼。宫内梳理几次，竟还有漏网之鱼。”

　　“魏间藏在百工坊，楚间隐匿宫内。如非君上以公子弦为饵，纵有楚间和魏间的口供，也未必能钓得出。”许放转过身，背对正殿的灯火辉煌，眺望黑暗的夜空，沉声道，“君上算无遗策，终清除祸害。归根结底是幽公不休内帷，使得楚人钻了空子，方才遗留祸患。”

　　“仰赖君上智计。”对于许放的评价，缪良深以为然。

　　两人说话时，公子弦的马车穿过长街，来到预定地点，同门客率领的暗甲成功会合。

　　“公子，请下车。”

　　门客推开车门，公子弦一跃而起，哪还有半分醉意。

　　“城门外可有接应？”

　　“公子放心。”门客让开身，一名同公子弦身形相似的暗甲走上前，换上公子弦的外袍，替代他进入车内，意图混淆视线。

　　公子弦更换暗甲的外袍，解散发髻以布条束在脑后，醒目的佩剑也被包裹，谨慎负在背上。

　　“走！”

　　队伍重现出发，没有返回驿坊，而是争分夺秒直扑城门。

　　城头上，马桂手持火把俯瞰城下，望见急匆匆行来的队伍，不由得弯起嘴角：“来了。”