清晨，天色还微微暗着，在蜿蜒的山路上，一支由四辆牛车组成的车队正缓缓前进着。
因为山路泥泞狭小，宽度只有两米多，无法让车辆并行，所以这四辆牛车都是依次排列着行进的。
队伍的最前面，两位身材高大的警役手拿长矛，警惕着看着周围的环境。
乔里就坐在第二辆牛车上，因为车子上还装了两筐红薯种薯，为了不给耕牛增加负担，让它走快一点，侍从达伦就牵着牛车在前面行走。
走在乔里前面的是送信人布朗的牛车，他车子上没放什么重物，所以布朗自己就坐在前面赶车，后面还坐了一个人，那是这次前往堂区负责红薯种植的技术员——欧文。
后面的两辆牛车装满了一坛坛的豆瓣酱，分别由两位农奴牵着前进，队伍的最后，也有两位手执长矛的警役在护卫着牛车上的物资。
2月份的天气还有点冷，乔里身上穿着一件崭新的教士外袍，还在外面套上了一件羊毛袄子，脑袋上也戴上了乔妮给他做的兜帽，他把兜帽连着的围巾绕在自己的脖子上。
牛车摇摇晃晃的，加上今天起得又早，乔里打了个哈欠，感觉有些困顿，然后又抬手按了按内关穴和合谷穴，缓解了一下头晕带来的不适。
由于中世纪的贵族们大部分都在领地之内封闭生活，各个领地之间的几乎没有怎么交流，更不可能频繁地进行经济贸易。在这里，只有少数的教士和商队各自为了传教和走商，才会经常在各个领地之间行走，而绝大多数人基本上只待在一个小村庄里，过着自给自足的生活，甚至几年都去不了一次隔壁村庄。
在这种情况下，各地的领主当然不会费力费财地去修路建桥，哪怕是为了运送恩税，他们也顶多让人把路边的灌木、树枝拖到一边，不要挡路而已。
所以说，中世纪的道路几乎都是泥泞的小径，下面没有路基，也没有排水渠，一旦天空下雨，路面化雪，小路就会变得坑坑洼洼，这种情况一直到18世纪之后才会发生改变。
这样坑坑洼洼的路，加上牛车又是木轮，乔里坐在上面，怎么可能感觉不到颠簸，晃得多了，他多少也有点晕车。
达伦一直在注意着乔里的情况，见他脸上好像没什么精神，而且还开始用手指按自己的身体，他知道，乔里一旦做出这种动作，往往就是为了缓解痛苦。于是，他放宽了牛绳，让耕牛走在前面，自己缓缓放慢脚步，靠近车子时，小声问:“乔里老爷，你是不是身上不舒服？需要把车子停下来休息一下吗？”
“不用，还是继续走吧，我们最好在天黑前赶到堂区。”乔里背靠木板，这样回答道。
谢菲尔德堂区离威尔普村挺远的，按送信人的话说，他次次赶着牛车过去堂区，都是从太阳升起，一直走到太阳落下才到达的，就是他试着骑牧师老爷的马匹过去，也要花差不多半天的时间。
乔里以前也没去过堂区，听送信人这样说了之后，他当即就决定凌晨五点就出门赶路，最好在一天之内赶到堂区，免得他们一行人要在路边过夜，这也没办法，因为中世纪的野外环境实在太危险了，盗贼和野兽，无论遇上哪一个，对于他们来说都不是好事。
说到堂区，乔里还特地跟约书亚打听过谢菲尔德堂区的一些信息，知道谢菲尔德堂区位处于欧萨王国和阿基坦公国的交界处，地产范围也囊括了两个国家的领地。
事实上，谢菲尔德堂区在一开始只是一个地方教堂而已。在三十多年前，阿基坦的萨克伯爵赐予盖亚.温图尔一块还算大的土地，同时资助他在那里建了一个地方教堂，方便他在那里传教。
只是，跟主持地方教堂、牧养信徒比起来，盖亚.温图尔更喜欢带着扈从们去平靖地方，所以他当越打越远的时候，教堂的土地也变得越来越多，他甚至把一个地方教堂硬生生地打到升级，升为堂区教会。
要知道，在中世纪，堂区可是教会管理和牧灵的单位，也是一块维持教堂运转的区域，它的范围和资源可以支持数个教堂进行日常运转。堂区教堂也叫母堂、中心教堂，每当堂区教会扩张土地或者传教范围，堂区教堂就会在当地修建礼拜教堂，像威尔普村的教堂就是一个村庄礼拜堂，它从属于谢菲尔德堂区，礼拜堂的所有教民都要向堂区交纳什一税。
论级别，堂区是只比主教区低一个级别的教区，甚至可以说，堂区是跟普通的男爵、伯爵领是一个级别的区域，而盖亚.温图尔作为谢菲尔德堂区的主教，在地位上，跟塞登斯男爵几乎不相上下，两人都是各自执掌一方的大佬。
早在出发的前一天，约书亚牧师就特地跟乔里说，等他到了堂区，主教大人希望跟他好好商讨一下新医典和草药种植地的事儿。
乔里为此特地预想了不少盖亚主教可能会问的问题，并且针对那些问题设想了不同的回答，毕竟他这次要跟主教这样的大佬打交道，怎么谨慎都不为过。
……
三个小时后，谢菲尔德堂区。
艾伯特.温图尔跟随着盖亚.温图尔主教的脚步，一起走进了主教卧室。
等房门关上后，艾伯特.温图尔忍不住问:“主教大人，您这次这么着急叫我回来，是有什么事儿吗？”
七天前，艾伯特从谢菲尔德堂区的送信人送来的羊皮卷中，得知盖亚主教要他尽快离开萨克修道院，跟随送信人前往堂区，并且要做好不会再返回修道院的准备时，他心里是震惊的，以为盖亚主教——他的叔祖父是不是有什么要紧事需要找他。
于是艾伯特连忙去找院长辞别，然后快速收拾行李，和送信人一同离开萨克城。
这几天，艾伯特跟送信人一路紧赶慢赶，直到今早，他们才刚刚赶到堂区。没想到，他一进到堂区的哈森堡，盖亚主教就让他进房间谈话。
盖亚主教并没有急着回答艾伯特的话，而是先在一个抽屉里，取出两张涂满文字和图案的羊皮卷，“艾伯特，你先看看这两张羊皮卷记录的东西吧。”
“好的，主教大人。”艾伯特飞快地把这两张羊皮卷摊开。
一摊开手里的羊皮卷，艾伯特马上就被其中一张吸引住了目光，上面涂满了简笔画图案，线条简单，却容易识别，“咦，这种画法……看起来很特别。”
盖亚主教有些满意地点点头，像是很满意他敏锐的观察力，缓缓地说:“你再仔细看看另外一张。”
艾伯特点点头，把目光移向另外一张绘满了文字的羊皮卷。
十分钟后，艾伯特脸上的表情从好奇逐渐转向震惊，目光在绘满了图案的药典和绘满了文字的医典中，不断地徘徊，嘴巴微微颤抖，“这……这种治疗方法……真的能起到这样的效果吗？盖亚大人，这上面记录的内容都是真的吗？”
作为主教大人的侄孙，谢菲尔德堂区的未来继承人，艾伯特从小就跟随着家庭教师学习文字和算数，到了七岁，他又被盖亚主教送去萨克大修道院接受更深奥的神学教育，同时也不忘积极培养他的各种文化艺术修养，所以哪怕艾伯特现在只有14岁，可他的知识储备量绝对比同龄的传教士高，甚至胜过堂区大部分的正式牧师。
艾伯特聪明机智，具有敏锐的观察力，文化修养良好，这也意味着他比约书亚牧师要更快地意识到，这两张羊皮卷所记录的内容对于医学有多大的意义。
“这上面记录的内容都是真的，我也找了有相似症状的病人试过上面的治疗方法，大部分病人都痊愈了，没有痊愈的病人，病症也减轻了很多，这种治疗方法，起到的效果确实很好。”盖亚主教缓缓地告诉艾伯特。其实他在第一次看见这两张羊皮卷时，心里的震惊并不比艾伯特刚刚表现的少。
“天哪，居然是真的……这种治疗方法真的有效果。”艾伯特看向手中的羊皮卷，忍不住惊叹。
“这上面的治疗方法确实很让人惊叹，它甚至可以说是一部全新的《医典》。”
看着艾伯特手中的羊皮卷，盖亚主教慢慢地说出自己为什么要这么急忙地喊他回来，“艾伯特，我这次叫你回来，是因为我给你找到了一位好老师，你以后就不用去修道院了，直接跟随那位老师学习吧。”
反正艾伯特已经在修道院里学习了7年，该接受的教育都接受了，院长也多次写信过来跟他赞扬艾伯特的聪明好学，说他已经学完了所有的课程。盖亚主教认为，现在让艾伯特提前离开修道院也不是什么大事，相反，他觉得自己让艾伯特专心跟随乔里教士学习这种全新的草药治疗方法，才是一件值得重视的大事。
“老师？”艾伯特看了看手里的羊皮卷，试探着问:“就是写出这两张羊皮卷的人吗？是堂区的哪一位牧师？”堂区也有三位精通治疗的高级牧师，不过主教大人七年前没有选择让他们当自己的老师，怎么现在又同意了？
难道是因为他们当中的哪一位研究出了这种全新的草药治疗方法，所以主教大人就改变主意了？
“他不是堂区的牧师，应该说他现在还不是牧师。”盖亚主教摇摇头，慢悠悠地说：“他叫乔里，是一位很聪明的自由民，威尔普村的约书亚牧师在三个月前才正式收下他当学生。明天一早，堂区要给乔里进行按立圣职礼，等仪式结束，乔里成了正式的传教士，我会让他收你做学生的。”
“自由民？”艾伯特这次不由自主地瞪圆了眼睛，“您、您让我做一位自由民的学生？而且……他现在还不是正式的教士？”
第85章 还有一位自由民教士
“您、您让我做一位自由民的学生？而且……他现在还不是正式的教士？”
“艾伯特，”盖亚主教微微皱了皱眉头:“乔里.卡伦今年16岁，刚到结婚的年龄，他的确是很年轻，不过年轻的教士收一两个学生进行教导，这在教会并不是一件罕见的事情。更何况明天过后，乔里就会成为真正的教士，就算他以前是自由民，那也没什么大不了的。”
“抱歉，主教大人。”艾伯特也知道自己刚刚的反应是有点失态，马上就调整好了态度，“我只是觉得那位……乔里教士才刚刚加入教会，没有太多教导学生的经验，说不定他自己也要学习神学知识，可能……也许……不方便教导我。”
艾伯特现在的心态就跟一个大学生在学校学得好好的，甚至都快毕业了，结果家长却突然让他退学回家，还安排了一个小学生给他补课，他整颗脑袋就只有一个想法，那就是这人有什么资格教导自己呢？
“哈。”盖亚主教忽然一笑，“艾伯特，你是觉得乔里教士没有那个能力教你？是不是还觉得我这样安排有点太离谱了？”
“不、不，我没有这样的想法，”艾伯特连忙摇摇头。
“呵。”像是很明白艾伯特此时的想法，盖亚主教忽然笑了一下，“其实你会这样想才是正常的，因为我在很小的时候，也认识一位自由民出身的教士，也对他有过这样的想法。只是这么多年过去了，时间只证明了我的想法是错误的。”
“啊？”艾伯特像是第一次听到主教这样说:“您也认识一位自由民出身的教士？”
“他现在已经不是教士了，”盖亚主教脸上的表情像是很复杂，“他现在已经是一位公国的大主教，你也认识他的，他叫哈德思。”
“哈、哈德思大主教？”听到这个名字，艾伯特眼睛都睁大了，“阿基坦的哈德思大主教？”
“是啊，就是他。”盖亚主教看了看艾伯特，说:“那时候我才13岁，就跟你现在差不多大，当时我已经跟随在肖恩执事身边学习了三年，好像就是那一年的夏天，肖恩执事在一场战斗中受了伤，他带上我去欧塞诺的一家病院里疗养，当时哈德思的父母就在那家病院里干活儿，所以哈德思在很小的时候就已经那家病院里帮忙做事。”
盖亚主教自顾自地说:“那家病院里有一些专精治疗的牧师，而哈德思很聪明，又喜欢偷偷观察他们给病人治疗的过程，所以他很快就从那些牧师的身上学到了不少治病的手艺。”说到这里，他不自觉回想着当年的细节，“当时肖恩老师的腿伤得很严重，病院里的牧师们都说需要把它锯掉，可是哈德思说不需要锯掉，说他能把肖恩老师的腿治好。”
“那他治好了吗？”艾伯特问他。
“当然治好了，不然肖恩老师也不会收下他做学生。”盖亚主教苦笑一下，“我那时候很看不起他，觉得他的自由民身份低，没有资格当教士，偏偏肖恩老师让我叫他哥哥，说哈德思很聪明，还让我多跟他学习，但我一点也不服气。”
艾伯特听到这里，忽然有点理解叔祖父的心情，因为他刚刚的心情也是这样的。
“可哈德思真的太聪明了，令人难以想象的聪明，不管是认字、算数、还是背诵，只要他学了一遍，马上就能记住所有的内容。”盖亚主教又说:“他最喜欢的是治疗术，尤其喜欢研究一些古怪的疾病，于是，他现在就成了教会里公认的最精通治疗术的人，所有的王公贵族都想要拉拢他，根本不敢得罪他，因为他们怕自己有一天生病，没办法请到哈德思治疗，甚至，连哈德思编写的治疗术典籍，他们都抢着抄阅收藏，几乎所有的修道院也要拿它当教授修士治疗术的教材。”
艾伯特心里微微点头，因为他也在修道院学习过哈德思大主教编写的治疗术典籍。
“我唯一能比得过他的就是会打仗，可那也是因为哈德思并不喜欢学习战技。”盖亚主教叹了口气，这样说道:“这些年我带着战士们到处去平靖地方，好不容易才当上了堂区主教，可是谢菲尔德堂区地方偏僻，土地也不太肥沃，教民们都不富裕，别说让他们多给一点儿奉献，能让他们按时交纳什一税就已经算不错了，前些年，堂区到底是什么境况，你也听我说过了。”
“是的，前些年，好多村庄都亏欠了一部分什一税，这些什一税加起来让堂区有了不少亏空。”艾伯特也很感慨。
“是啊，幸好我安排下去，主持村庄教堂的牧师们工作还算勤恳，直到十年前，堂区才慢慢有了一些盈余，可谢菲尔德堂区不管的在资产上，还是在人手上，都比不了其他堂区。我们甚至连修道院也建不起，不然嗯我也不会送你去萨克城的修道院里学习。”盖亚主教的脸上有些苦涩，“别人看我这个主教似乎当得很威风，可是，跟早就当上了阿基坦大主教的哈德思相比，你觉得我比得过他吗？”
“嗯……这……”艾伯特也词穷了，不知道该这么说。
“哈，你不用觉得为难，我当然知道自己比不过他。”盖亚主教直接替艾伯特回答了，“阿基坦公国有那么多的堂区，有得是日子过得比我好的堂区主教，更别说哈德思还是比我高一级的大主教，我怎么比得过他？”
“所以说，艾伯特，你可千万不要小看一个聪明人，哪怕他的身份是自由民。”
“我知道了，主教大人。”艾伯特这回终于听了进去，“我会好好跟随乔里教士学习的。”
盖亚主教点点头，又说:“其实我想让你做乔里教士的学生，是想让你跟他学习这种全新的草药治疗方法。”
他说，“你仔细想想，教会里的教士，如果想要不断地晋升圣职，那需要的功绩无非就是这几样，传教出色，交纳的什一税充足，平靖有功。可艾伯特，你的小身板并不适合带战士出去平靖地方，现在堂区马上就要有收获量惊人的新粮食，什一税倒是不担心，不过新粮食普及之后，堂区许多牧师都会有种子，那你想要做出更多的功绩，就只能在传教方面入手。”
“而能给教民解决病痛的牧师，更容易得到教民的敬爱，就像曾经的哈德思一样。”盖亚主教这样说。
精通治疗术的牧师当然更容易受到教民的欢迎，可惜治疗术并不是那么容易学的，而且就算有牧师学会了治疗术，可在真正给病人看病时，也一样不能保证治疗效果，这是因为教会代代流传《医典》里所记录的治疗办法其实并不算很好。
就是堂区那三位专精治疗的牧师，也会时不时地拿一些伤病没有办法所以他当时没有让艾伯特跟随那三位牧师学习治疗术。
艾伯特听了盖亚主教的话，终于明白了他的用心，“原来您要我跟随乔里教士学习就是为了这个原因。”
盖亚主教点点头，语重心长地看着他说:“我知道你在修道院里学会了很多知识，但乔里教士也是一个非常聪明的人。据我所知，他才跟随约书亚牧师学习了四个月，现在就已经把字母表、七善七罪、十诫、祈祷书、日课书，还有《圣典》的三分之一内容都学会了，除了这个，他还很精通算数。”
艾伯特忍不住惊呼，“这么短的时间里，他就学会了这么多的内容？”他记得自己刚开始学这些传教士的入门学识时，可是吃了不少苦头的。
这里的中世纪，修道院学校才刚刚开始发展，而且收的学生也仅限贵族子弟，目前各地教会里，大多数的传教士还是以师徒一对一，或者一对二、三的模式来教授知识，这样的教育方法，注定每一位传教士至少要花十年的时间才能掌握住基本的神学知识。
“是啊，这很让人震惊吧？我认为，他可能比当年的哈德思还要聪明。”
盖亚主教从约书亚牧师的信件里，得知乔里的学习进度居然这样惊人，几乎就是活生生的哈德思二世，当时他的心里不可谓不惊讶，仔细想了想，又觉得乔里或许比哈德思还要天资聪颖，因为他研究出来的草药治疗术更加简单易学，治疗效果也更好，因为这是他亲自验证过的。
盖亚主教看着艾伯特，郑重地说:“乔里教士或许暂时还教不了你太多的学识，但就算是这样，你不能不把他当一回事，因为说不定将来哪一天，他或许走得比你还要远，就像曾经的我跟哈德思那样。”
“您放心，我肯定不会的。”艾伯特跟他保证。
“我知道，你也是个聪明的孩子，有些事儿，只要我跟你提前说了，你就不会出什么差错。”盖亚主教拍拍他的肩膀，缓缓地说出这句话:“艾伯特，好好跟随乔里教士学习草药治疗术，你以后的前程肯定会比我的更好。”
艾伯特沉默了一下，真心实意地说:“主教大人，谢谢你这么为我着想。”
……
夜幕渐渐降临，乔里一行人终于赶在太阳刚刚落山时赶到了谢菲尔德堂区。
谢菲尔德堂区就像是一个比城堡直领还要繁华一些的小镇，不远处是一片片肥沃的教会公地，虽然天色有些暗了，可为了春耕，许多穿着厚羊皮袍子的农夫还在扶着犁车在翻耕土地，他们的身后往往有几位家庭成员或是拿着木耙敲碎泥块，或是挎着麻袋抛洒着种子。
乔里他们经过农田，绕过整齐的木屋聚居地，沿着小路走了十几分钟，才看到谢菲尔德堂区最重要的两栋建筑物——中心教堂和哈森堡。
中心教堂的墙壁全是由粘土压制建成的，厚实坚固，只开了很小的窗户，离地面较高，下面用了坚硬的石块做基石，它的屋顶也不像威尔普村庄教堂那样采用干草铺设，而是用木板搭建出来的。
在中心教堂旁边的哈森军事城堡就更加高大雄伟了，它几乎是用石块建成的，外部有五个走廊，走廊又宽又高，每个走廊都用柱子隔开，尖顶上架着一个大大的木质十字架，看起来很是高大巍峨。
除了乔里和送信人，其他从来没有到过堂区的警役和农奴已经被这栋高大威严的城堡给惊呆了。其中达伦是最先反应过来的，他拉着牛绳，回头小声问:“乔里老爷，我们现在就去城堡吗？”
“不，我们先不进去。”乔里指了个地方，“先在那里停下来吧，等布朗进去通报了，我们再进去。”
他们十个人第一次来堂区，数量虽然不多，但有牛车有武器，勉强称得上是一支小小的武/装队伍，当然不能直愣愣地靠近堂区守卫最严的军事城堡，免得对方以为他们是入侵者。
达伦微微点头，然后大声传达乔里的意思:“乔里老爷说了，让我们先在那里停车等待。”