“那会儿我刚好去了屋子后面。”二丫好奇还想刨根问底，蒋辽瞥了眼廉长林。

　　他收到示意不动声色带过话题：“你哥他们书院，现在是不是只能月底回来。”

　　“是啊，他们书院功课很多，他和石头哥有时候一个月都没空回来……”

　　石头过去打饭，李婶让他回去坐好，二泉跟他爹不知道什么回，让他们先动筷子，边吃边等。

　　地里的事没忙完，得知大儿子回来了，李叔扛着农具跟李二泉回家。

　　桌上空出他们的位置，李二泉洗了手端碗打饭。

　　看着一大桌人李叔很高兴：“家里多久没这么热闹了，今晚我得好好喝几杯。”

　　“爹我先跟你喝。”李树给他倒酒敬了他一杯，“你喝慢点，娘说你酒不能喝多。”

　　“听你娘瞎说，我又不跟你老丁叔似的，年纪大了酒都沾不得。”

　　李婶知道他们爷几个少不了要喝酒，正好让他们坐一块，小宝在对面看他们喝酒觉得有趣，闹着要过去。

　　什么没见过的他都要凑个热闹，周梅拿吃的给他哄住了。

　　怕酒气熏到旁边的女儿，李树没喝太多酒，吃着菜说起村里的变化。

　　镇上郊外有个马场，蒋辽以前每隔一段时间就会带他们过去骑马，二丫想起刚才看到的两匹马，问他：“辽叔，你什么时候再带我去骑马，石头哥都不肯带我去，二叔又没空，好不容易跟他去一回，一点都不好玩。”

　　“这话当着你二叔的面说，下回他有空了不带你去，二婶子可帮不了你啊。”周梅凑热闹逗她。

　　“小没良心的，她爹回来了哪还用指望我。”李二泉笑道。

　　二丫瞪他：“我哪有，二叔你就知道冤枉我。”

　　李树对她道：“二丫想去的话，阿爹带你去。”

　　二丫臭着脸跟李二泉较劲，一听瞬间展颜笑开：“真的？我明天就想去！”

　　“那当然是真的，只要你想去啊，不管什么时候阿爹都陪你去。”李树说，“你要是喜欢，阿爹明天给你带一匹马回来，想什么时候骑都行。”

　　没能看着女儿长大李树很遗憾，二丫要是喜欢他都能给她建一个马场，接着又对薛婷道：“婷子明天一块去，喜欢也给你买。”

　　“我都不会骑马，买回来放着又用不上。”知道李树觉得愧对她们，薛婷也不能让他这样浪费钱。

　　“不会咱可以学，真不喜欢那我给你买别的。”

　　“阿爹我也要！”二丫亮着眼睛看他。

　　“我也要！”

　　小宝傻乐着拍手跟风，惹得大家发笑。

　　“有你啥事啊，知道是啥吗你就要。”周梅手指点点他脑袋，“我给你买的东西还少啊，啥你都要。”

　　“哈哈哈，买，都买！”李树笑道，“给二丫和小宝一块买。”

　　“阿爹我们先说好，明天一早就去骑马。”

　　听到这李二泉忍不住插话：“马上要上私塾的人了，跟你哥那会儿一个样，还惦记着玩。”

　　二丫不服：“会骑马可是大本事，不是去玩。”

　　“二丫要去私塾？”蒋辽好奇哪里的私塾能收女孩。

　　“已经行了拜师礼，下个月就过去。”李二泉跟他们解释，“宋书生考取了功名，何小姐跟他成亲后就在镇上建了家私塾，专门让女娃去读书。”

　　“这何小姐真是有本事，当初说要建私塾，并且只收女娃，外面说什么难听的都有，一点都不耽误她把私塾办好。”周梅很佩服。

　　薛婷以前也不敢想能让二丫上私塾，现在条件好了，二丫想去肯定要送她去。

　　李树很惊讶二丫能去读书，这是件大事不能马虎，到时候他要亲自送二丫去，问起李二泉还有什么要准备的。

　　何瑞雪跟寻常大户人家的女子不同，不拘泥礼节认为女子就该在家相夫教子，会开私塾是她能做出的事，蒋辽听完不觉得奇怪。

　　廉长林听着他们谈论，筷子就没停下过，似乎并不意外，蒋辽问他：“你知道？”

　　“嗯。”廉长林点点头，偏头过去跟他说，“何小姐以前跟我提过一次，想让更多女子能读书习字，以后能有更多选择，而不是只能任世俗摆布。”

　　蒋辽看着他没说话。

　　“怎么了？”廉长林询问。

　　“只提过一次你就记得这么清楚，”蒋辽淡淡看着他，“说起来，你跟何小姐以前确实聊的挺好。”

　　廉长林眼睛流转，望了他片刻笑出声，低声问：“吃醋了？”

　　“你看桌上有吗？”蒋辽反问。

　　廉长林笑笑，回头给他夹菜，蒋辽用筷子挡了下：“我不吃这个。”

　　“苦瓜去火，现在的天气吃正好。”廉长林自顾放进他碗里。

　　蒋辽倒不至于吃醋上火。

　　就是突然想起来，廉长林跟何瑞雪关系确实不错，连这些都跟他说了，以前天南地北的不知道聊了多少。

　　廉长林夹了菜还没完，放下筷子又给他打了碗败火的菜汤。

　　幼稚的不行。

　　蒋辽懒得理他，边吃边听他们说私塾的事。

　　小宝坐在他阿奶怀里打起哈欠，周梅抱他下去哄他睡觉，二丫也犯起困，薛婷在房间陪了一阵回到饭桌。

　　儿子回来了李叔高兴，一个不注意就喝大了，李婶知道他们会喝多，提前熬了解酒药。

　　廉长林没怎么喝酒，散场时很清醒，蒋辽酒量好也没喝醉。

　　倒是石头喝的找不着北，喝完解酒药，脚步打滑回到家沾床睡得不省人事。

　　李树明天要去书院，蒋辽和廉长林也要去镇上，和他们说好上午一起过去。

　　早上起来后，石头还没睡醒，两人出门就没叫他。

　　壮子被叫出学室还觉得奇怪，家里过来给他们送东西，通常他出来拿就行，这次还把石块叫上了。

　　“肯定是我二叔，这次不知道又带什么过来，得咱俩都出来拿……”他和石块说着话，看到等在院子前的人，惊的卡壳停下脚步。

　　“林子哥！辽叔！”石块没发现他的异样，看到蒋辽和廉长林，惊喜走过去。

　　壮子磨蹭跟着后面。

　　他不太记得他爹长什么样了，只记得阿爹让他照顾好阿娘和二丫，看到有人牵着二丫，连他阿娘也过来了，再看她的表情就什么都知道了。

　　他鼻子发酸，喊道：“阿爹。”

　　“这些年你把你娘和二丫照顾的很好，没让爹失望。”李树打量了他一圈，很欣慰，“臭小子，好样的啊。”

　　壮子小声抽了抽鼻子：“那当然了，我可是你亲儿子，男子汉大丈夫，说到做到。”

　　然后顶着一张骄傲脸转头叫人：“林子，辽叔……”

　　“多大了还不会喊人，”薛婷笑着抹了抹眼角，“让你阿爷听到，看他揍不揍你。”

　　“哎呀，我都这样喊多久了，你们叫你们的，我喊我的，林子都没说什么呢，是吧林子？”

　　壮子不是故意要乱辈分，从小到大叫习惯了很难改口，廉长林并不觉有什么，应道：“嗯，你阿爷揍你的时候我也不会说什么。”

　　“……那我阿爷真要揍我，你得帮我拦着点。”壮子苦了下脸又笑嘻嘻说道，“等我们月底放假了，你和辽叔给我们说说北疆的事呗，我们同学都很好奇。”

　　壮子人如其名长得高壮，穿着儒服挺像模像样，一说话就露馅了，性子跟以前一样。

　　“我们夫子去过好些地方游学，从来没去过北疆，一直想找机会过去看看。”石块也说道。

　　他文绉绉的很有书生样，身材并不瘦小，不过站在高他一头的壮子旁边时差距就很明显。

　　廉长林点头应下，还答应以后有机会带他们去北疆走走，长长见识。

　　书院马上要讲课了，他们提着糕点回去，李树和薛婷带二丫去马场，蒋辽和廉长林转道去余宅。

　　两人驾马车抵达，余宅的下人过来搬车上的东西。

　　“几年不见而已，变客气了，带这么多礼。”

　　他们昨天才回来，不多休息几天就过来了，还带一车的礼，余枫扇着玉扇调侃。

　　廉长林取出一封信，闻言笑道：“瑞王给你的信，这些东西也都是他拖我们带给你的。”

　　蒋辽接话道：“你要是觉得过意不去，可以给我们回一车礼，我们不嫌多。”

　　“过分了啊，回来就想坑我。”余枫折起扇子，接过信拆开。

　　他知道萧留会给他送东西，看完信把信收好，神情却很嫌弃：“这么点东西也拿得出手，看来瑞王在北疆的日子不太好过啊。”

　　廉长林挺认同他的说法：“瑞王府上人多，又忙着开枝散叶，养家糊口是不太容易。”

　　余枫意外看了他一眼，笑着领他们进去，边说道：“那幸好你们跑得够快，要是继续留在那边，说不准就得白给他做事了。”

　　余枫嘴上嫌弃萧留，看样子却是专门等他的信，两人眉眼其实有些相似，蒋辽在北疆时就有猜测，不过萧留从没跟他询问过余枫。

　　蒋辽看了看廉长林。

　　余枫的身份他或许会知道，蒋辽并不好奇回去还是要问问他。

　　几人进屋坐下，茶送上来还没喝上，钟立辰过来了。

　　余枫悠悠说道：“还是你们的面子大，平时钟大夫进去药房，除非他自己出来，不然一般人都请不动，我今天能见到他还得多亏你们大驾光临。”

　　钟立辰端杯子喝茶，见怪不怪听着。

　　“钟大夫在镇上开了医馆，以后是都留在这边？”廉长林喝完茶问起。

　　“不错。”钟立辰回道，“不过每年还是会去外地义诊。”

　　他的几个亲传弟子只有决明在这边，现在把人丢去医馆历练，他基本都在府上研究药方，偶尔才过去一趟。

　　“你们不知道，钟大夫现在可是大忙人，日后把医馆壮大了，我这小地方估计是留不住他了。”余枫半真半假担心留不住人。

　　钟立辰：“我若是不好好将医术传下去，发扬光大，怎么对得起余公子的知遇之恩。”

　　嘴上功夫余枫就赢不了他，默默把茶喝完，然后问起北疆的事。

　　路途遥远消息延后，他对北疆的情况了解有限，只能窥知大概。

　　北疆这几年发生了不少事，军营也变了天，一说起来茶就喝到了下午。

　　赵潭昨天让石头带话，要给他们接风，蒋辽和廉长林原本是打算下午过去，最后只能明天再去了。

　　秋收后农事告一段落，石头最近都是在店里帮忙，两人第二天过去，大堂很热闹，店里一切照旧人手都没变换。